I''m out of my place, I''m out of my mind……
Blue Öyster Cult，『Celestrial the Queen』
我無所適從，我六神無主……
——藍牡蠣崇拜樂隊，《天空女王》
羅賓回家之後，一直覺得缺乏現實感。她和任何人都合不上拍，包括母親。母親一心撲在婚禮的籌備工作上，見她不停查看手機，跟蹤夏克韋爾開膛手的消息，雖然表示理解，但也有點不耐煩。
羅賓坐在熟悉的廚房裡，朗特里趴在她腳邊打盹。木頭餐桌擦得一塵不染，上面放著婚禮的座位安排表。羅賓終於意識到她推給母親的責任有多少。琳達問個不停：給來賓送什麼禮物，讓誰發言，伴娘穿什麼鞋，羅賓的頭紗怎麼辦，什麼時候有時間和神父見個面，客人送的禮物該寄到哪裡，要不要把馬修的嬸嬸蘇安排在主桌。羅賓以為回家會讓自己放鬆，結果被問題淹沒：一邊是母親源源不斷的細節安排，另一邊則是弟弟馬丁追問希瑟·斯瑪特的屍體被發現的過程。最後羅賓發起脾氣，認為弟弟沒有一點同情心；累壞了的琳達就此宣布，誰也不許在家裡提起謀殺案的事。
與此同時，馬修則因羅賓還沒向斯特萊克請蜜月假而生氣，不過他忍著沒發作。
「肯定沒問題，」晚飯時，羅賓這麼說，「我們現在沒什麼委託，科莫蘭說警方已經接手所有調查。」
「他還沒回覆我。」琳達說，密切關注羅賓的進食量。
「誰？」羅賓問。
「斯特萊克。他沒答覆要不要參加婚禮。」
「我會提醒他的。」羅賓說，喝了一大口葡萄酒。
她沒告訴家裡人，也沒告訴馬修，她睡在自己的床上，至今還會因噩夢而半夜驚醒。強姦案發生後的幾個月里，她在這張床上度過了大部分時光。在夢裡，總有一個大個子男人追她。他有時會一頭撞進羅賓和斯特萊克的辦公室，更多的時候則是站在倫敦的陰暗街道上，手裡的刀寒光閃閃。今天早上，他差點挖出羅賓的眼睛。羅賓喘著氣驚醒，馬修睡眼矇矓地問她說了什麼。
「沒什麼，」羅賓回答，撩起前額上汗濕的頭髮，「沒什麼。」
馬修獨自回倫敦處理工作上的事。他似乎很希望羅賓留在馬沙姆，和琳達一起為婚禮做準備。周一下午，母女倆一起去聖母瑪利亞教堂見神父，最後一次討論婚禮的流程。
羅賓努力集中精神聽牧師熱情的建議和鼓勵，但她的目光總是不停轉向祭壇右側的巨型螃蟹石雕。它看起來似乎正緊趴在教堂的牆上。
童年時，這隻螃蟹讓她好奇不已。她不明白教堂里為什麼會有一隻巨大的石螃蟹在牆上攀爬。琳達為了滿足她的好奇心，去本地圖書館查閱歷史資料。她驕傲地告訴女兒，螃蟹是歷史上斯科洛普家族的象徵，石螃蟹上方就是他們的紀念碑。
九歲的羅賓感到失望。真正的解釋其實並不重要，她只想享受一個人追查真相的感覺。
第二天，斯特萊克打來電話時，羅賓正站在裁縫店箱子般狹小的更衣間里，對著鍍金鏡子，聞著新地毯的氣味。羅賓給斯特萊克設了特殊鈴聲，一聽就知道是他的電話。她飛快地俯身去拿手提包，裁縫發出驚訝而惱火的叫聲：她正十指飛舞地用大頭針釘薄紗，羅賓突然這麼一動，薄紗被拽得從她手裡滑出去。
「喂？」羅賓說。
「喂。」斯特萊克說。
羅賓聽他吐出這麼一個字，就知道出事了。
「哦，老天，又有人死了？」羅賓脫口而出，忘了裁縫正蹲在地上，重整婚紗裙擺。裁縫在鏡子里瞪著她，嘴裡叼滿大頭針。
「抱歉，能給我兩分鐘嗎？不是說你！」她沖斯特萊克說，生怕他掛斷。
「抱歉，」裁縫離開、拉好掛帘後，羅賓穿著婚紗，坐到角落裡的小板凳上，「剛才有人在。是不是又有人死了？」
「嗯，」斯特萊克說，「但不是你想的那樣。是沃德爾的哥哥。」
羅賓疲憊的大腦全速運轉，但想不出個所以然。
「和案子無關，」斯特萊克說，「他走在人行道上，被一輛超速的卡車撞死了。」
「老天。」羅賓難以置信。她忘了死亡有各種形式，不僅有被瘋子用刀砍死這一種。
「挺慘的。他有三個孩子，第四個已經在妻子的肚子里。我剛跟沃德爾通完電話。不該發生的事故。」
羅賓的大腦似乎又開始工作了。
「所以沃德爾——」
「奔喪假，」斯特萊克說，「猜猜頂替他的是誰？」
「不會是安斯蒂斯吧？」羅賓突然憂心忡忡。
「比他更糟。」斯特萊克說。
「不會——不會是卡佛吧？」羅賓感到大事不妙。
斯特萊克在偵探生涯里辦過兩個很出名的案子，在這兩個案子上搶了警方的風頭，得罪了不少警察。其中水平與他相差最遠，所以對他怨恨也最深的就是羅伊·卡佛督察。督察在調查著名模特從豪華公寓墜亡一案時，種種失誤被媒體詳盡記錄，並誇張地大肆報道。他是個隨時滿身大汗的男人，經常一身頭皮屑，滿是斑點的臉發紫，像腌牛肉。他一向討厭斯特萊克。偵探公開證明他沒能判斷那是一起謀殺案後，這種反感變本加厲。
「一點沒錯，」斯特萊克說，「他剛來這兒坐了三小時。」
「哦，老天——為了什麼？」
「你說呢？」斯特萊克說，「你知道是為了什麼。這對卡佛來說簡直像場春夢，他可算有借口審問我了。他差點就管我要不在場證明，也問了寄給凱爾西的那幾封偽造信好久。」
羅賓呻吟一聲。
「他們為什麼要讓卡佛——畢竟，他以前辦事——」
「我們覺得難以置信，但他也不是一直這麼混蛋。上司一定覺得，他在蘭德里案里的表現只是運氣不佳。這種安排只是暫時的，沃德爾還會回來。但卡佛已經警告我別插手。我問他對布羅克班克、萊恩和惠特克的調查有什麼進展，他的回答基本是叫我帶著自負和直覺滾遠點。我敢說，我們再也沒法獲得關於案情進展的第一手信息了。」
「但他總得跟著沃德爾的安排走，」羅賓說，「沒錯吧？」
「他顯然寧可把自己那話兒切下來，也不希望他的案子再被我解決。我看他不會追查我提供的線索。他好像認定我破了蘭德里案純屬走運，並且覺得我這次指出那三個嫌疑人只是在自我賣弄，」斯特萊克說，「我他媽真希望自己在沃德爾走之前就問到了布羅克班克的地址。」
羅賓聽著斯特萊克說話，沉默了大概一分鐘。裁縫覺得可以來看看情況，就把頭探進掛帘。羅賓不耐煩地揮手趕走她，聽到這裡突然喜形於色。
「我們有布羅克班克的地址啊。」掛帘重新拉好後，羅賓驕傲地告訴斯特萊克。
「什麼？」
「我沒告訴你查出他地址的方法，是因為我覺得沃德爾會查到，但我最終為了以防萬一——還是給當地的幾家幼兒園打了電話，假裝自己是扎哈拉的媽媽艾麗莎。我說我想確認一下，幼兒園有沒有記對我們的新地址。有一家幼兒園的人把家長聯絡簿上的地址給我念了一遍。他們住在堡區的布隆丁街。」
「我的老天，羅賓，你也太棒了！」
裁縫終於回到崗位上，發現準新娘看上去比之前開心多了。羅賓一直對改婚紗這件事興緻缺缺，讓裁縫對工作都沒了熱情。羅賓是顧客里最漂亮的一位，裁縫本打算完工後照張宣傳照。
「很漂亮。」羅賓說，看著裁縫拉直最後一條衣褶。兩人一起欣賞鏡中的準新娘。「真的很漂亮。」
她終於覺得婚紗看起來確實不錯。