I don''t give up but I ain''t a stalker，
I guess I''m just an easy talker.
Blue Öyster Cult，『I Just Like To Be Bad』
我從不放棄，但也不是跟蹤狂，
我只是個容易搭話的對象。
——藍牡蠣崇拜樂隊，《我就喜歡為非作歹》
「謝謝，我知道什麼叫黑色幽默，」一個小時後，羅賓說，她既生氣又覺得好笑，「可以換一個話題了嗎？」
斯特萊克後悔自己在會議室里開了那句玩笑。羅賓去了洗手間，二十分鐘後才回來，臉色慘白而萎靡，身上淡淡的薄荷味表明她重新刷了牙。他們離開警察局後，斯特萊克沒再打車，而是提議沿著百老匯街往下走，呼吸呼吸新鮮空氣。然後他們走進距離最近的羽毛酒吧，斯特萊克點了壺茶。他其實想喝啤酒，但羅賓沒接受過他以前受過的那些訓練，並不認為酒精和血淋淋的犯罪現場照片是什麼絕妙搭配。他生怕點啤酒會更讓羅賓覺得他冷酷無情。
現在是周三上午十一點半，羽毛酒吧里空空蕩蕩。他們在酒吧後方找了張桌子，遠離正在窗邊低聲交談的兩名便衣警察。
「你去洗手間時，我給沃德爾講了那位毛線帽朋友的事，」斯特萊克對羅賓說，「他說會派幾個便衣，在丹麥街周圍巡邏幾天。」
「你覺得媒體還會回來嗎？」羅賓問道。她之前沒想到這件事。
「但願不會。沃德爾不會把偽造信件的事說出去。他說這件事如果走漏了風聲，等於送了那瘋子一份大禮。他認為兇手真的想要嫁禍於我。」
「而你不這麼看？」
「不，」斯特萊克說，「他沒瘋到這種程度。這件事比看起來詭異。」
他陷入沉思。羅賓不願打擾他思考，也在一旁沉默不語。
「恐怖主義，這才是他的目的，」斯特萊克慢慢地說，撓著滿是胡茬的下巴，「他想恐嚇我們，儘可能擾亂我們的生活。說實話，他成功了。咱們的辦公室里現在擠滿警察，我們還要被叫過來問話，大多數客戶都跑了，而你——」
「別擔心我！」羅賓立刻說，「我不想讓你擔心——」
「看在見鬼的老天分上，羅賓，」斯特萊克瞬間火了，「你我昨天都看見了那傢伙。沃德爾覺得我應該叫你待在家裡，我——」
「拜託了，」羅賓說，清晨時產生的那種恐懼捲土重來，「別叫我回家——」
「為了逃避家庭生活而被人殺掉，值得嗎？」
他話一出口就後悔了。他看見羅賓被刺得縮了一下。
「我沒把這當成逃避的借口，」她喃喃，「我愛這份工作。我今天早上醒過來，想起昨晚說的那些話，擔心得要命。我擔心你——你也許會覺得我不夠堅強。」
「這和你昨晚告訴我的事情無關，也和堅強無關。現在有個瘋子可能在跟蹤你，而他已經把一個女人砍成了碎塊。」
羅賓喝了口已經冷掉的茶，什麼都沒說。她餓壞了，但她想到酒吧里那些肉類食物，就覺得頭上正在冒冷汗。
「這總不可能是他第一次殺人吧？」斯特萊克自言自語地說，黑色的眼睛緊盯著吧台上方手寫的各種啤酒品牌，「砍了她的頭，切斷她的四肢，再把她身體的一部分帶走。他不可能第一次就幹得這麼仔細吧？」
「我想是的。」羅賓表示同意。
「他是為了快感而殺人。他在那間浴室里享受了一場孤獨的狂歡。」
羅賓不知道自己是覺得餓還是噁心。
「一個和我有私怨的虐待狂，找機會把各種愛好結合在一起了。」斯特萊克說，覺得好笑。
「你懷疑的那幾個人里有這樣的人嗎？」羅賓問，「據你所知，他們中間誰以前殺過人？」
「有，」斯特萊克說，「惠特克。他殺了我母親。」
但方式截然不同，羅賓心想，他用來結束萊達·斯特萊克生命的是針管，不是刀。斯特萊克臉色肅穆。羅賓出於對他的尊敬，沒把這想法說出來。然後她突然想起另一件事。
「你應該知道吧？」她小心翼翼地說，「惠特克把一個女人的屍體藏在家裡一個月。」
「嗯，」斯特萊克說，「我聽說過。」
當時他正在巴爾幹半島，妹妹露西告訴他的。他在網上搜到惠特克走進法庭的照片。前繼父模樣大變，推了平頭，留了鬍鬚，斯特萊克差點認不出他來。但那雙死死凝視的金色雙眼和以前並無二致。斯特萊克如果沒記錯，惠特克的說法是他怕「又惹上無中生有的謀殺案」，所以試圖將屍體木乃伊化，用垃圾袋將它緊緊包起來，藏到地板下面。辯護律師宣稱，他的當事人之所以選擇這麼一個新穎的方式處理問題，是因為他吸毒吸太多。法官對此並不買賬。
「但人不是他殺的，對吧？」羅賓問道，試圖回憶維基百科上的說法。
「她死了一個月才被人發現，我想驗屍恐怕並不容易。」斯特萊克說。尚克爾所謂的「難看」的臉色又回來了。「要我說，我打賭是他殺的。一個人要有多走運，才會有兩任女友都猝死在家，而他是無辜的，只是袖手旁觀了？
「惠特克熱愛死亡，熱愛屍體。他說他年輕時當過挖墓工。他對屍體有種特殊的癖好。世人把他當成狂熱的哥特信徒，裝模作樣的江湖騙子——那些奸屍幻想歌詞，《撒旦聖經》，亞里斯特·克勞利之流——但他其實是個毫無道德可言的邪惡混蛋，而且他對所有人都是這麼說的：他是個毫無道德的邪惡混蛋。結果怎麼著？女人都搶著要他。
「我得點杯酒喝。」斯特萊克說，起身走向吧台。
羅賓看著他的背影，意外於他會這樣突然爆發。他認為惠特克殺過兩次人，但法庭不這麼認為。據她所知，警方的證據也不足以支持這一觀點。她已經習慣看斯特萊克堅持一絲不苟地收集並記錄事實，聽他不斷重申直覺和個人好惡只能作為參考，決不能影響調查方向。當然，死者畢竟是他的母親……
斯特萊克回來了，端著一杯尼克爾森淡啤酒，還拿著兩份菜單。
「抱歉，」他坐下喝了一大口啤酒後，低聲喃喃，「我想起很多已經很久沒想起的事。那堆該死的歌詞。」
「嗯。」羅賓說。
「老天在上，不可能是挖掘工，」斯特萊克沮喪地說，伸手捋了濃密的鬈髮一下，結果完全沒能改變它的走向，「他是個職業匪徒！他如果發現是我作的證，想報復，絕對會一槍打死我。他可不會費心思砍人腿，寫歌詞，這隻會讓警察找他的麻煩。他是個生意人。」
「沃德爾仍然認為是他？」
「是啊，」斯特萊克說，「他應該很清楚，匿名作證是絕對保密的，不可能走漏風聲。否則城裡到處都是警察的屍體。」
他控制住自己，沒再繼續批評沃德爾。沃德爾現在處於這樣的位置，完全可以給斯特萊克找麻煩，但他表現得又體貼又熱情。斯特萊克沒忘記自己上次跟警察廳打交道時，因為某些警察心存怨恨，他被關在審問室里整整五個小時。
「你在軍隊里認識的那兩個人呢？」羅賓壓低聲音。一群女白領坐到他們附近。「布羅克班克和萊恩。他們殺過人嗎？我是說——」她補充，「我知道他們都當過兵。在戰場之外呢？」
「萊恩如果殺過人，我不會吃驚，」斯特萊克說，「但據我所知他入獄前沒殺過人。他後來入獄了。我只知道，他沖自己老婆動了刀子——把她綁起來，刺傷了她。他為此蹲了十年牢，但我不認為監獄能讓他改邪歸正。他已經出獄四年多，犯下殺人罪也不奇怪。
「我還沒來得及告訴你——我在梅爾羅斯見到他的前任岳母。她說萊恩出獄後去了蓋茨黑德，我們還知道他二〇〇八年可能在科比……不過，」斯特萊克說，「她還說萊恩病了。」
「什麼病？」
「關節炎什麼的。她不知道詳情。身體有毛病的人能做出照片上的那些事嗎？」斯特萊克拿起菜單，「好了。我餓得要命，你這兩天除了薯片什麼也沒吃。」
斯特萊克點了炸鱈魚和薯條，羅賓點了農夫套餐。然後斯特萊克改變話題。
「你覺得受害者看起來像二十四歲嗎？」
「我——我不知道，」羅賓說，不想回想照片上光滑豐潤的臉頰，結滿冰霜的眼睛，但徒勞無功，「不，」她沉默頃刻後說，「我覺得它——她——看起來不到二十四歲。」
「我也覺得。」
「我可能……洗手間。」羅賓說，站起來。
「沒事吧？」
「我去上個廁所——喝了太多茶。」
斯特萊克看著她走遠，喝光啤酒，思考起他沒告訴羅賓，也沒告訴過任何人的另一條線索。
德國的一個女警官給他看了女孩的作文。斯特萊克記得作文的