夜深人靜，連一向喧囂混亂的軍校大院也平靜了下來。只有幾個幽靈似的哨兵，打著哈欠，漫不經心地在院子里轉來轉去。肖鵬的宿舍也漆黑一團，但是，這只是從外面看，因為肖鵬用棉被把窗子擋得嚴嚴實實。在暗淡的燈光下，心情煩悶的肖鵬打開柜子，拿出酒瓶，打開瓶蓋往缸子里倒酒，只倒出很少的一些，酒瓶空了。他把酒瓶放在桌上，拿起缸子要喝，又放下，坐在床上，酒不醉人人自醉，他心裡更加煩躁了。
有人在外面喊報告。他不耐煩地說：「我睡了！」
外面的人說：「隊長您的電話，一位姓賈的小姐打來的。」
肖鵬一愣，他沒想到賈程程會主動給他打電話。轉念一想，她賈程程到底還是肖昆的人啊，這麼晚了，為肖昆的事還……一種氣憤甚至是妒意從心底湧起，肖鵬張嘴想說不接。但，賈程程的眼睛在他眼前晃動著，一向剛強的肖鵬，還是經不住。
他披了件衣服，關了燈，走出去。
不出肖鵬所料，賈程程簡短地邀他半小時後在咖啡廳見，就把電話掛了，好像她知道他不會拒絕。
肖鵬到車庫開出車，拐到校門口。兩個衛兵執勤，於阿黛正在巡查。於阿黛揮手示意停車。肖鵬停下，於阿黛探頭見是肖鵬，立正：「肖隊長！」
肖鵬說：「我出去有點事。」於阿黛一伸手：「外出許可證。」肖鵬一愣。於阿黛說：「特別行動隊成立第一天，是您向我們宣布的隊里規定，夜裡沒有隊長簽字的許可證，任何人不準私自外出。」
肖鵬看著於阿黛，於阿黛表情平靜，絲毫沒有鬆口的意思：「沒有外出許可證，您不能出去。」
肖鵬掏出一張許可證遞給於阿黛。何三順突然出現了，伸手從於阿黛手裡拿過許可證：「肖隊長，你既是運動員，又是裁判員，是不是有點監守自盜之嫌？隊員們外出由你簽字，你肖隊長外出，是不是應該特派員簽字。」
肖鵬不看他，從何三順手裡抽出許可證交給於阿黛：「特別行動隊任何一個人外出，只要有我的簽字就可以，包括我自己。何副官，你若不滿，可以向特派員提建議。」肖鵬說完上車，揚長而去。
就要打烊的咖啡廳冷冷清清，沒有客人。女招待聽見門響，皺著眉想拒絕客人，一眼看見肖鵬身上的軍裝，把話咽了回去。兩個人坐下，肖鵬說：「難得啊賈小姐，竟然會主動打電話約我出來喝咖啡。」
賈程程微笑：「看來我平時是慢待二少爺了，否則怎麼說出這樣的話來。」
肖鵬：「難道我說錯了嗎？賈小姐，在你眼裡，我和空氣有區別嗎？」氣氛一下子就有點緊張了，賈程程卻不動聲色。肖鵬也覺得自己有點失態，放緩了口氣：「是肖昆讓你來找我的？」
賈程程攪著咖啡：「肖鵬，你這話是對肖昆有敵意，還是對我有敵意？」肖鵬：「那要看你說什麼事情。你找我不會沒有事吧？」賈程程沒說話。肖鵬看著她：「為了顧老大？」賈程程點頭：「是，但不是肖昆讓我來的。」肖鵬繃臉：「哼，這話等於沒說。」
賈程程喝了一口咖啡，慢慢地說：「我聽肖昆說，你們倆從小到大，上學放學，都是顧老大撐船送你們。」
肖鵬冷冷地說：「他還忘了告訴你，顧老大救過我的命！」賈程程一愣：「怪不得，肖昆說讓你親手殺了顧老大比讓你自己死都讓你難受。」
肖鵬盯看著賈程程：「他是這樣說的？」賈程程點頭。肖鵬轉過身，像是在與空氣對話：「如今我要槍斃一個救過我命的恩人，你是不是覺得我該天打五雷劈？」
賈程程：「不是。我倒覺得，逼你做這種慘無人道之事的人，倒是該天打五雷劈。」
肖鵬緩緩轉身，冷冷地看著賈程程：「看來賈小姐對共產黨有非同一般的感情。」
賈程程針鋒相對：「顧老大是共產黨嗎？你說。」
「往共產黨的解放區運違禁藥品，你說該是什麼？」
「如果你這個邏輯成立，該槍斃的是徐校長和肖昆，而不是顧老大他們五個艄公。」
這話顯然觸動了肖鵬，肖鵬沉默少頃：「你是怎麼知道人押在我手裡的？」賈程程：「是我求我叔叔想辦法，他打聽到的。」肖鵬問：「你叔叔求廖特派員了？」賈程程搖頭：「沒有。是我沒有讓他去找廖雲山。因為只要我叔叔開口，廖雲山勢必聯想到肖昆，那樣對你不利。我知道，既然廖雲山把人交給你處理，就是要看看你對這件事的態度，除非你槍斃了這五個人，否則，你必然損害自己。即使肖昆不說，我也知道，你心裡非常地矛盾痛苦，畢竟最無辜的就是顧老大他們這五個替罪羊，可你，除了槍斃他們，別無選擇。」
賈程程顯然說到肖鵬痛處。肖鵬心煩意亂，掏出錢包抽出兩張鈔票放在桌子上，起身就走。賈程程跟著他站起來。
兩個人出了咖啡廳。街上空無一人。他們的身影在路燈下拉得長長的。
賈程程跟在肖鵬身後，輕聲說：「肖鵬……」
肖鵬站住：「賈小姐，你這掏心挖肺的，不只是想告訴我，你和肖昆洞若觀火吧？」
賈程程問：「廖雲山命令你必須殺掉這五個人嗎？」肖鵬沒說話。
賈程程看著他：「他讓你來決定，等於把你推到最難的地方。現在，你能決定殺與不殺嗎？你沒法決定，因為殺與不殺你都痛苦，都無法選擇。」肖鵬冷笑：「哼，看來從你這兒就斷定我已經走進了死胡同。賈小姐，依你的高見呢？你認為我會決定殺了他們，還是放了他們？」
賈程程明亮的眼睛在夜色里一閃一閃：「我不知道，所以我才來找你。」肖鵬不敢看她的眼睛：「那你就等著我的答案吧。」
他說罷欲走，賈程程緊走幾步攔住他：「肖鵬，我找你的原因，是我不相信你會為了個人的安危見死不救。」肖鵬心頭一痛，惡狠狠地：「你憑什麼這麼認為？」賈程程提高了聲音：「憑我對肖昆的了解；憑你是肖昆的弟弟；憑你們的血管里流的是一樣的血；這個理由夠嗎？」
這話打動了肖鵬。
沉默少頃，肖鵬：「你為什麼對這事那麼上心？是想幫肖昆，還是想幫我？」
賈程程：「我既是想幫肖昆，也是想幫你。在我眼裡，肖昆的弟弟，無條件的就是我的朋友。」
肖鵬的目光落在賈程程臉上，柔和了起來。
肖鵬勉強笑了一下。他知道，自己在這個女孩子面前，是只能投降的。他戰勝不了她。因為她的剛強是在內心的，這種剛強更多的是因為純潔，因為善良。
他拉開車門，回頭：「賈小姐，你說的這些話很冒險，如果我六親不認，你，也會是我俎上之肉，你想過嗎？」
賈程程平靜地：「那對我不重要，我只想跟你說，對顧老大這五個無辜的艄公，如果你能夠努力救他們而沒有努力，你會負疚一輩子的肖鵬！」
肖鵬看著賈程程，說出了一句心裡話：「或許以後，我會因為認識你，而感謝肖昆。」賈程程一愣。肖鵬仍然面無表情地說：「你去求你叔叔買通監獄長，從監獄裡提出五個馬上要槍斃的死刑犯代替顧老大他們，剩下的工作……」
賈程程大喜過望，激動地：「肖鵬，剩下的工作我來做！」
肖鵬淡淡地：「現在激動還為時過早。我只告訴你，監獄長欠你叔叔的人情，只要賈鴻谷開口，一定能辦成。」
肖鵬說罷匆匆發動了汽車，車像逃跑似的躥出去。
賈程程在他背後高聲喊：「肖鵬——別恨你哥哥，他很愛你！」
賈程程匆匆趕回商行時，天已蒙蒙亮了。
肖昆正在焦急地等她：「我四處找你，你去哪兒了？」
賈程程說：「我剛跟肖鵬談完。」
肖昆一愣，隨即生氣地說：「我不是一再跟你說嗎？我來想辦法，你不要去逼肖鵬，你為什麼不聽呢？」
賈程程一邊為自己倒水一邊說：「人押在肖鵬手裡，你能想出什麼辦法？你一夜沒睡到處找人，想出辦法了嗎？」肖昆：「是沒有想出來，但我也不能去逼肖鵬。」賈程程走到肖昆面前：「你痛苦，你以為肖鵬就不痛苦嗎？他不比你好受，要親手槍斃五個無辜的人，親手斃了侍候你們長大的顧老大，他心裡是什麼滋味？我昨晚就把肖鵬約出來了。我叔叔已經買通了監獄長，我們可以提出五個死刑犯替換顧老大他們。」
肖昆愕然，他思索著坐下：「廖雲山如此的陰險，稍有不慎便會把肖鵬置於死地，沒有十足的把握，我們不能冒險。」
賈程程為肖昆倒了一杯水：「肖鵬已經答應了。」
肖昆心裡一熱，他抬眼看著賈程程：「他答應了？」
「肖鵬是你的弟弟，你們血管里流的是一樣的血。從跟他的接觸里，我覺得他跟你一樣，只不過他選錯了道路，所以他的赤膽忠心必然會成為悲劇。其實我知道你心裡在想什麼，你一直想怎麼才能讓肖鵬清醒地看到國民黨的腐敗黑暗，怎麼才能把肖鵬爭取