宋政權南遷 南宋初抗金鬥爭
金軍從開封撤退之前，冊立了原北宋宰相張邦昌為楚帝，企圖建立一個完全聽命於女真貴族的傀儡政權，統治黃河以南地區。金軍撤退後，宋廷舊臣不再擁戴張邦昌，張邦昌只好避位。五月，康王趙構即位於南京應天府（今河南商丘），改元建炎元年（1127），是為宋高宗。
宋高宗趙構即位之初，起用當時深孚眾望的抗戰派李綱為相。這時河北、河東地區都有忠義民兵抗擊入侵的金軍。李綱要把這些力量加以組織、領導和使用，使其發揮更大的作用，便推薦宗澤任東京留守，張所任河北西路招撫使，王𤫉為河東經制使，傅亮任經制副使，並提出改革軍制、整頓軍紀、募兵買馬等一系列建策，部署收復河東和河北失地。但趙構、黃潛善、汪伯彥等人，卻只想用割讓土地和繳納歲幣的辦法，以求金人不再進軍，決不敢作以武力進行抵抗的打算，因而對李綱的謀劃百般阻撓和破壞。李綱任相僅七十五天，即被罷免，張所等抗戰派也相繼被罷免。上書言事、力主抗金的太學生陳東和進士歐陽澈也被殺害。
女真貴族的燒殺擄掠，在北方強制推行奴隸制等行徑，激起北方人民的武裝反抗。河東地區的人民用紅巾作標誌，組織武裝，到處襲擊金軍。澤州（今山西晉城）和潞州（今山西長治）一帶的忠義民軍，曾猛攻金軍大寨，金左副元帥完顏宗翰幾乎被俘。女真貴族痛恨紅巾軍，逐捕最急，每每妄殺平民以泄憤，而紅巾軍卻愈益壯大。河北慶源府（今河北趙縣）五馬山（在今河北贊皇）上，有官員趙邦傑和馬擴領導一支抗金隊伍，他們擁立自稱信王趙榛的人作號召，人數達十萬以上，各地的許多抗金武裝聞風響應。河北西路招撫司都統制王彥，率軍渡河，攻佔了新鄉縣城，後被金軍打敗，王彥率部轉移到共城（今河南輝縣）西山。他的部屬都在面部刺上「赤心報國，誓殺金賊」八字，以表示與金軍鬥爭到底的決心，這支軍隊從此便以「八字軍」著稱。兩河忠義民兵紛紛接受王彥的領導，隊伍擴大到十萬以上，屢次打敗金軍。此外，如幽燕地區的劉立芸、楊浩和智和禪師、劉里忙等人也分別組織抗金隊伍。張榮領導的梁山泊水軍，陝西邵興（後改名邵隆）和邵翼組織的義兵，也都各自為戰，奮勇抗金。
趙構和黃潛善、汪伯彥對北方人民的抗金鬥爭，實際上採取敵視態度。他們將「行在」遷往揚州，以求苟安享樂。只有留守開封的宗澤，把那些歸附在他的旗幟下的各地農民起義軍加以組合，並和黃河以北的忠義民兵取得密切聯繫，整頓防禦，以加強作戰實力。建炎元年冬和二年春，宗澤率軍擊退金軍的大舉進攻。但是，他收復失地的計畫一直得不到趙構的批准，幾次籲請趙構返回東京，也未被採納，積憤成疾，與世長辭。接任東京留守的杜充，一反宗澤所為。北方人民抗金武裝也遭受挫折，先後為金軍擊破。
建炎二年秋至三年春，金軍又發動攻勢，前鋒直指揚州，趙構倉皇逃往江南。抵達杭州不久，苗傅和劉正彥發動政變，逼迫趙構退位。呂頤浩和張浚聯絡韓世忠、劉光世和張俊起兵「勤王」，政變宣告失敗。東京留守杜充放棄開封，率軍退往江南的建康府（今江蘇南京）。當年冬，金將完顏宗弼率大軍渡江，佔領建康府，杜充投降，趙構又自杭州出奔，漂泊於海上。金軍追至明州（今浙江寧波），沿途遭受南宋軍民的不斷襲擊，遂於建炎四年春在大肆擄掠後北撤。韓世忠在黃天盪一帶攔截金軍，相持四十天之後，金軍以火攻破韓世忠軍，才得回到建康。岳飛率部克複了建康府，金軍退至長江以北。紹興元年（1131），張榮的梁山泊水軍在泰州（今屬江蘇）縮頭湖擊敗金將完顏昌，俘獲完顏昌之婿蒲察鶻拔魯。金軍又被迫放棄淮東。
金朝在建炎四年九月冊立劉豫為「大齊皇帝」，建立傀儡政權，與南宋對峙，並集結重兵，攻打川陝。同月，宋川陝宣撫處置使張浚命都統制劉錫率五路軍馬，與金完顏宗輔（訛里朵）、完顏宗弼、完顏婁室所部在富平（今屬陝西）舉行大規模會戰，宋軍潰敗，陝西五路大部喪失。都統吳玠率軍扼守大散關附近的和尚原（今陝西寶雞附近），屏蔽西川。紹興元年十月，完顏宗弼大軍猛攻和尚原，吳玠率軍頑強抵禦，重創金軍，完顏宗弼身中兩箭，金軍遭受自滅遼破宋以來的首次慘敗。三年正月，金軍攻下金州（今陝西安康）。吳玠領兵至饒風關（今陝西石泉西）抵敵，戰敗。四年二月至三月，吳玠軍又在仙人關（今甘肅徽縣南），再次大破完顏宗弼的重兵。金軍退守鳳翔，暫時不敢窺伺四川。
紹興四年五月至七月，岳飛出師反擊偽齊，連克郢州（今湖北鍾祥）、隨州（今湖北隨州）和襄陽府（今湖北襄陽），並於襄陽府附近擊敗偽齊悍將李成的反撲。岳飛派遣部將王貴和張憲進兵鄧州（今河南鄧州），擊敗金、齊聯軍幾萬人，又攻佔唐州（今河南唐河）和信陽軍（今河南信陽）。屯兵鄂州（今湖北武昌）。岳飛按照預定計畫勝利地收復襄陽六郡，這是南宋建立政權以來第一次收復大片失地。
紹興四年九月，金、齊聯軍自泗州（今江蘇盱眙）和楚州（今江蘇淮安）兩地渡淮，大舉南侵。十月，金軍一支前鋒在揚州大儀鎮（今江蘇揚州西北）遭遇韓世忠軍伏擊。金與偽齊聯軍進攻廬州城（今安徽合肥），岳飛奉命領軍救援，在廬州城下又破敵軍。
經過抗金將士四五年的艱苦奮戰，南宋的統治才得以穩定下來。紹興六年，宰相兼都督張浚部署韓世忠進攻淮陽軍（今江蘇邳州西），不克。岳飛率軍連破鎮汝軍、虢州（今河南盧氏）、商州（今陝西商洛商州區）和順州（今河南嵩縣西南），兵臨蔡州（今河南汝南）。偽齊向金朝求援，遭到回絕，不惜孤注一擲，分兵進犯兩淮。偽齊軍在藕塘（今安徽定遠東南）等地分別遭到楊沂中等軍攔擊，大敗而逃。岳飛軍又在唐、鄧等州擊破金與偽齊聯軍的分路進攻，再次兵臨蔡州，打退了敵人的追兵。
紹興七年，宋廷罷免畏敵怯戰的淮西軍主將劉光世，但由於處置失策，副都統制酈瓊裹脅大部分淮西軍叛變、投降偽齊，一時朝野震驚。宰相張浚引咎辭職。趙構遂取消岳飛的北伐計畫。金完顏昌等人得勢，廢除劉豫的偽齊政權，向趙構誘降。紹興八年三月，趙構任用秦檜為相，決意求和。趙構和秦檜進行極其屈辱的乞和活動，招致廣大人民和很多士大夫的強烈反對，群情激憤。李綱、張浚、韓世忠、岳飛等人紛紛反對「議和」，樞密院編修官胡銓上奏，要求斬秦檜之流，以謝天下。趙構罷免主張抗戰的官員，放逐胡銓，起用主和派，控制輿論，接受稱臣納貢的和議條件，派秦檜代表自己跪受金朝詔書。金朝將陝西、河南歸還宋朝。
完顏宗弼在金朝政治鬥爭中得勢，殺完顏昌等人，於紹興十年撕毀和約，分兵四路，大舉南侵，迅速奪取陝西、河南之地，進逼兩淮。趙構被迫命令各軍抵抗。新任東京副留守劉錡率領王彥舊部八字軍進駐順昌府（今安徽阜陽），以少擊眾，大敗完顏宗弼的金軍主力。完顏宗弼退守汴京，宋軍分路出擊。韓世忠軍奪據海州（今江蘇連雲港）等地。陝西吳璘、楊政、郭浩等軍屢敗金兵，後因田晟在涇州（今甘肅涇川北）戰敗，宋軍退守川口要隘。金軍也因傷亡較多，退守鳳翔府，不再出戰。岳飛早先已制定了「連接河朔」的戰略方針，積極與北方忠義民兵保持密切聯繫。他派梁興、趙雲、董榮等人深入黃河以北地區，組織游擊軍，廣泛出擊，襲擾金軍，親率主力北上，連克蔡州（今河南汝南）、潁昌府（今河南許昌）、淮寧府（今河南淮陽）、鄭州（今屬河南）、河南府（今河南洛陽東）等地，宋將張俊擁兵自重，玩敵怯戰，到達宿州（今安徽宿州）、亳州（今安徽亳州）後，旋即退師，使岳飛處於孤軍深入、兵力分散的境地。金帥完顏宗弼乘機大舉反撲。郾城之戰，岳飛軍以少擊眾，迎頭痛擊，大敗金朝主力騎兵。接著，王貴、岳雲等又在潁昌大敗金兵，形勢對宋朝極為有利。岳飛上書趙構，要求各路宋軍乘勝進軍，收復失地。黃河以北的廣大人民也聞風響應，不少州縣已為忠義軍所攻佔。趙構和秦檜卻急令各路大軍停止進擊，撤回原來駐地，岳飛被迫班師，金朝重占河南之地。韓世忠、劉錡等軍也紛紛從前線撤回。剛開到前線的楊沂中軍也在宿州潰敗。
紹興十一年春，金軍攻打淮西。在柘皋鎮（今安徽巢湖北）被楊沂中、劉錡、王德等軍擊敗，宋軍收復廬州。金軍回兵攻下濠州（今安徽鳳陽），又分別打敗韓世忠、張俊、楊沂中等援軍，岳飛的援軍趕來，金軍退回淮北。九月，吳璘等軍隨後攻取秦州（今甘肅天水）、隴州（今陝西隴縣）等地，並在剡家灣等戰役中屢獲勝捷。儘管如此，也未能改變宋廷妥協苟安的決策。
趙構和秦檜採用陰謀手段，解除岳飛、韓世忠等大將的兵柄，並且設置冤獄，以「莫須有」的罪名，殺害力主抗金的岳飛和戰將張憲、岳雲，迫令抗戰派韓世忠等人退閑。
當年十一月，以趙構和秦檜為首的投降派和金朝議定屈辱的和約，其主要條