靈魂一直墮落到這深井之中，
也許這陰靈的肉體卻仍在塵世間留存，
而這陰靈卻尾隨著我，到這裡苦度嚴冬。
——但丁
她迷迷糊糊不知睡了多久，睜開眼，渾身酸痛。地面冰冷徹骨，窗戶上結滿窗花。
她被倒剪雙臂綁在一個木箱的鐵環上。她努力扯動綁住的手腳，繩子似乎鬆脫了一點兒，她停下來喘幾口氣，繼續掙扎。
她心裏面雖然怕得要死，求生的慾望卻異常強烈。繼續掙扎，綁住腳的繩子隨著鞋一起被蹬掉，兩條腿終於自由了。她燃起了希望。
危險仍在，佐川一政隨時都可能回來。她一想起他盯著自己看的眼神，就止不住打哆嗦。
她現在後悔不已。自己天天跟警官住在一起，為什麼不告訴他真相呢？是因為不信任他，還是擔心失掉那份工作？
冒著生命危險掩護一個變態殺人犯太不值得了。
何況對方並沒有因此而放過她。
她雙腳蹬地，全身用力，拴住兩隻胳膊的大木箱被拖得動了動。她停下來又喘。比起嬌生慣養的城裡姑娘，她力氣算大的。
長得漂亮未必總是好事。她現在倒寧願長著恐龍臉，嘴裡唱《忐忑》，平平安安地活下去就好。
月月餓了兩天。會不會埋怨自己？
羅炎麟看不見她的人，會不會以為她喜新厭舊，把她當成水性楊花的女人？
貧困的父母等著她給家裡賺錢。
上初中的弟弟等她來交學費。
至少，她再也吃不到美味無比的泡芙了。
綁著胳膊的繩子忽然一松，她只顧向前使勁，不由自主撲在地上。
等她哎呦著從地上爬起，發現自己兩手已經鬆脫，立刻興奮地叫起來。可是只發出了豬仔似的「哼哼」聲。
那個該死的渾蛋居然用一條破毛巾勒她的嘴。她把毛巾扯掉，往地上吐了幾口唾沫。
她抓住門把手搖晃，外面鎖得死死的。她又去搖晃窗欄杆，白費力氣。剛剛燃起的希望幾乎破滅。她不甘心，推開窗戶。刺骨的寒風呼嘯刮進。她打了一個寒噤，攢足力氣呼喊：「救命——救命——救命——」
喊聲似乎立刻便被吞沒在冰天雪地之中。
外面很空曠。
這裡是什麼地方？
她喊得聲嘶力竭，帶著哭腔呻吟著，頹然跌坐到地上。
佐川一政走在雪地里，每踏一步，積雪下的冰渣就會發出稀碎聲。今年的雪比往年大，今年比往年冷，村子裡的狗凍得都貓在窩裡不出來。
他買了幾個饅頭，一堆熟食，他知道那女孩嘴饞。對於把她囚禁在這裡，他深感抱歉。就像但丁說的，他已經控制不住自己了。但至少現在，他可以對她好一點。
張可欣凍得實在不行，只好關上窗。她一面想著如何逃走，一面四下搜尋可以用來防身的東西。
這間簡陋的小屋子不大，棚頂歪斜，四牆糊滿報紙。有一張小床，一張老式的褪漆破木桌。她順手拉開一個抽屜，裡面塞滿了書和演算本。書本多是初中高中的課本，演算本也密密麻麻寫滿了各種試題。張可欣只念到初中，上面的寫的東西很多她都看不懂。但她弟弟學習卻很好，這也是她堅持供弟弟念書的原因。
在這些書本的最上面一層有一搭厚厚的稿紙。上面的筆跡十分清楚。她拿出來翻看。頁眉上寫著日期，好像日記。
「2010年2月12日。值得興奮的日子。我居然能與佐川先生相識。網路真是一個玄妙的東西。他聽不懂漢語，我不懂日文。但是，彼此書寫的文字卻很相似。於是我們用繁體漢語穿插著英文聊了將近兩個小時。十分愉快……我聽說過關於他的故事，我一直覺得他是一個充滿傳奇色彩的人物……」
……
「2010年5月7日。他讓一位台灣朋友把他的漢語譯本《在霧中》郵寄給我。這在大陸是禁書。我捧著那本書，充滿新奇。在充斥著無聊與麻木的生活中，還有什麼比在孤獨的深夜中品讀他人的傳奇人生，更能安撫心靈的……」
……
「2010年，6月1日。這是我第三次讀這本書。我沉浸在他所營造的亦虛亦實的經歷之中。在外人來說，那可能是一部關於瘋子的臆語。但是我不得不承認，它深深地打動了我。我能感覺到，一個深深蟄伏的存在，悚然睜眼，注視著這個世界……」
……
「2010年，8月30日。我這幾天一隻無精打采。佐川一政，他走到了我的心裡。我開始怕了，真真正正地怕了。我不知道這究竟是對還是錯。或者，我從一開始就根本無力抗拒。或者，它多年以來一直就在那裡。現在，它爬起來，走向我……」
……
「2010年，11月15日。佐川先生給我寄來更多書籍。不知不覺，我眼中景色已經開始改變。實話實說，我有些恐慌，有些彷徨，我猜測屏幕那一面的佐川先生是否能夠感受到。他為我敞開了一扇門，但是卻不告訴我外面的路。彷彿是我過去只躲在房子里，偶爾想像一下外面的世界。現在，那扇連接的門開了。而我躲在房子里，一動不敢動……」
……
「2011年，5月4日。我已經有很長一段時間沒有跟他聯繫。我帶著負罪感去憎恨他，遺忘他。然而他的影子依然徘徊不散……」
「2011年10月5日，我的飢餓感來了。」
「2011年10月24日，佐川一政來了。」
……
張可欣的手一抖。稿紙掉在地上。
10月24日那天晚上。她被那個尾隨的男人堵在了小巷中。親眼目睹了但丁與佐川一政的對話。
她驚駭至極，只顧逃命。
沒想到最終還是沒能逃出佐川一政的魔爪。
看到這兒，張可欣再也沒有膽量繼續看下去。她手腳冰冷，幾近絕望。她終於清楚地意識到自己現在的處境了。
院里的大門猝然發出響聲。
她悚然一驚。他回來了。
情急之下，她從桌上抄起一個玻璃水杯。
門外傳來慢慢走近的腳步聲。每走一步都像踩在她胸口。
房門緩緩推開。
她縮到牆角，渾身栗抖地舉著玻璃杯。
佐川一政拎著食品袋，出現在門口。
他略顯吃驚地看著驚惶萬狀的女孩，問：「你在幹什麼？」
張可欣聽見自己顫抖著聲音說：「你，你，你不要過來……」
佐川一政拎起手裡的袋子：「我給你買來好吃的……想不想嘗嘗？」
「你不要過來！」張可欣大叫，「我，我會跟你拚命！」
佐川一政冷笑：「我勸你還是把我的杯子放在旁邊，老老實實坐下來。我並沒有想好要怎麼對待你。但是，如果你現在把我惹惱了。我不敢保證會發生什麼。」
張可欣哼哼唧唧地啜泣：「你都說過放了我的，為什麼還要抓我啊？我可是說話算話，沒有報警……你一個男人怎麼能說話不算數……」
佐川一政從頭到腳細細地打量著她，半晌，發出一聲不知是嘆息還是感慨的聲音：「你實在太美了，幾乎跟藍香琴一樣。我實在捨不得丟下你啊。」
「我一點兒都不漂亮。我兩個耳朵不一般大，你仔細看……我還有蟲牙，舌頭也大……」張可欣使勁兒張開嘴巴，伸長舌頭。
可惜她現在做醜臉似乎也於事無補。
佐川一政說：「你是可以勾起別人食慾的美人。」
這句話現在聽來絕對不是恭維。
「你……你想把我怎樣？」
「我不知道。」佐川一政說，「如果我想一點一點吃掉你，把你做成可口的美味，你會不會覺得很興奮。」
張可欣呻吟著癱坐在地上。
羅炎麟駕駛著警車，一路向東直出市區，沿著去往瀋陽的方向疾馳。王樹林坐在副駕駛座位上，檢查手裡的六四式手槍。五發子彈，滿匣。
接近晚上8點時，警車右轉，開上一條岔路。十分鐘後，公路開始崎嶇不平，到最後完全成了土路。土上覆蓋一層冰殼，車輪不停打滑。
車前燈照耀著濃重的夜色，不知顛簸了多久，黑暗中冒出一兩盞燈光。隨著車子前行，燈光逐漸密集，眼前出現了一個不大的村落。村裡的房屋不甚密集，排列得七零八落，最遠的房屋一直延伸到山坳邊緣。這個地方名叫雞爪溝。
村裡沒有像樣的路，警車只能停在村口。羅炎麟和王樹林兩人借著房舍透出的微弱燈光，深一腳淺一腳地走進村子。敲開幾家村民的門，逐一打聽確認。然後翻過一個陡坡，才看見一座孤零零的三間紅磚房歪斜地建在山腳下，在黑夜中散發著蒙蒙的燈光。
羅炎麟看了看王樹林，兩人都沒說話，一起走下山坡，輕手輕腳的接近院子。他們沒走院門，而是從屋後翻牆而過。