斕丹病了，燒得很厲害，經過改頭換面那樣的傷痛，她對身體的疼痛和無力已經習慣，只是在昏沉混沌的意識里，還殘留了那麼一絲絲的清明。
宛如枉死的人，一遍遍在死去的地點徘徊，重複死前一切，她反覆經歷她人生里最黑暗的階段——她把毒投進羹湯，看著太監端走，她很害怕，害怕得在自己的宮裡不停不停地走，彷彿一停下就要暈過去。喪鐘響徹鄄都，皇城中的她聽得更加清楚，好像一下下撞在她的心口，太悶太痛了，她繼續團團轉，腦中什麼都沒有。
喧鬧從宮外的長街一直傳進來，不是宮女太監來向她傳遞申屠鋮得手的消息，而是羽林軍驅趕著她宮裡的下人來指認抓捕她。
皇城裡滿布著哭聲，滔滔衝天，充塞她的耳朵，但是她沒有哭——她失卻所有尊嚴，被軍士們拖行著，發上的簪環灑落一地。她的腦子不夠用了，想不到太多的事，就連申屠鋮她都沒想起來，她被一個事實擊潰了：她鴆殺了父皇。
直到喪鐘敲響，哭聲震天，她被投入陰暗的牢獄，這才有了實感——她殺人了，那個人還是她的父皇。
處斬，被天下人唾罵，她都沒委屈過，她是個十惡不赦的人，她知道，她認！
斷頭台下的罵聲，空空蕩蕩的城樓，劊子手的刀帶風揮落，她跌在刺骨的薄雪上，然後……她又回到了她的寢宮，把毒灑進羹湯，太監走了，響起了喪鐘……
斕丹精疲力盡，痛苦不堪，她掙扎著想去到後面的經歷，她隱約知道——斕橙斕凰沒有死，她們在大晏宮廷里頤指氣使，三嫂九嫂為了討好太后，屈尊斂容，但是沒有用，她擺脫不了，不停地重複在投毒——斬首這段煎熬中。
「我怎麼辦呢？」她囈語，無奈也無力。
清俊的聲音帶著笑，「不用怕，你有我呢。」
如同金綸佛音，一切的陰暗痛苦被輕暖的金光掃蕩開去……斕丹突然放聲大哭，嚎啕尖叫，她抱住了那個人。
堅強也是不得已的，一旦有個人肯對她說這樣的話，她所有小心翼翼維持的平靜就徹底垮塌。她悔啊！她也恨！
心裡的鬱結一疏散，燒也漸漸退了下去。清醒過來的第一件事，就是睜眼尋找說這句話的人……除了丫鬟為她暖著葯，沒有其他人。
她默默回想了一下那個語聲，是申屠銳嗎？她記不清了，甚至她懷疑是不是有人對她說過這樣的話。她惆悵的一笑，國破家亡的蕭斕丹還有什麼呢？
什麼都沒有。
申屠銳從外面進來，今天穿的是華麗的黑狐裘披風，斕丹抬頭細細看他，他的耳廓凍得通紅。
「從宮裡回來嗎？」她低低澀澀地問。
「嗯。」申屠銳一屁股坐到暖爐邊烘手。
斕丹垂下眼，一陣失落，果然不是他。她立刻又嘲笑了自己，就算是他說的，也不過是句假話。申屠銳比他哥哥誠實，早就明白跟她說過，她只是他的一顆死棋，用完了，沒用了，就會丟棄。
「你說的事，我同意了。」她淡淡地說。
申屠銳又嗯了一聲，神色不動，毫不意外。
「但你要告訴我真相，所有事的真相。」
申屠銳這才收回手，撐在腿上，看著她露出帥氣一笑，「沒問題，你我如今是生死同盟，我絕不會有半句虛言。」
斕丹突然一笑，她相信他，因為就連這句話他都說的很誠懇，「如今」是同盟，遲早不再是，那時候就真要分個生死了。
丫鬟上過茶後，識相地退下。
申屠銳悠悠地喝了一口，舒服得吐了口氣，「大旻的滅國之禍，其實要從另外兩個鄰國說起。」他放下茶杯，頗有耐心地解說，微微笑著看斕丹。
「北漠午門慘敗後，大旻集結了三十萬軍隊駐紮在邊境震懾示威，北漠元氣大傷，只得忍辱求和，派三皇子入鄄都為質，其母隨行。」
斕丹的眼神虛浮起來，彷彿飄回十年前的太液池邊——那年她八歲，特別喜歡吃新鮮蓮子，宮女幫她剝好幾顆包在絹帕里，她拿在手上蹦蹦跳跳去陰涼的長亭里吹風。亭子里站了個異族打扮的少年，看著年紀不大，卻比她高了不少，長得很漂亮很漂亮。她看著好喜歡，就巴結地送了他兩顆蓮子，追她而來的宮女太監好像很驚慌，忙忙地拉她走，偷偷告訴她那是北漠的質子，以後看見了也不要說話，北漠人凶得很，壞得很。
「北漠大汗終日鬱郁，終於在兵敗求和的第二年就一命嗚呼了。太子繼位，時年十一，子少母壯，權力自然落在太后手中。流落鄄都的皇子和皇妃在北漠朝堂頗有德望，是太后的心腹大患，自然要除之而後快。殺手成功地伏擊了質子和母親，卻沒能真正地殺死他們，另一個流落鄄都的北漠人救了質子，那個人就是安國公夫人。質子的母親卻被旻定帝趁亂擄進宮中，」申屠銳冷嘲地一挑嘴角，「你應該還記得她，斕橙的生母，熙妃。」
斕丹的腦中模糊地回想起那個美麗的女人，她在宮中存在的時間太短，短得沒有留下什麼精彩的傳奇，只記得她很美。很多年後，人們看見斕橙還會說起她的生母很美。原來是這樣……怪不得斕橙會叫申屠鋮哥哥。
「再說說南嶽。」申屠銳又喝了口茶，斕丹也覺得沒必要再細問北漠的事情了，無非是質子忍辱負重潛伏安國公府，苦心經營，等待時機，一舉成功。「南嶽一年前派皇子出使求親。」
斕丹點了點頭，南嶽的皇子……好像叫重汶，一身南族美男的風韻，後宮還為他小小起過波瀾。南嶽富足，皇子又英俊，幾個未嫁的公主都很願意和親，不顧體面地在父皇面前爭執起來，與北漠求親的躲之不及大相徑庭。
「皇子風頭很勁，幾位公主都視他為佳婿良人。你猜，誰與他兩情相悅？」申屠銳又諷刺地一笑，也沒想讓斕丹真的猜，「你的好姐姐，坤陽公主斕凰。」
斕丹沒說話，她果然太底層了，這樣的消息一點兒風都沒聽到。
「斕凰和你太不一樣了，她喜歡什麼就要得到，於是南嶽皇子就享盡了艷福。」申屠銳壞笑來，意指明確，「明明一件郎才女貌的好事，斕凰也覺得老爹會欣然答應，可重汶來求婚的時候卻被定帝厲聲拒絕了。無論她怎麼哀求哭鬧，定帝就是不答應，甚至軟禁她在寢宮裡思過。不得不說你這位父皇，是個極其貪心的人，他當年征討南嶽沒有得手，十幾年來賊心未死，時時刻刻惦記南邊這塊肥肉，私下也沒少囤兵積甲，苦練精銳。眼看時機快到了，南嶽偏偏這個時候派了皇子來求親，還和最喜歡的女兒搞上了，你說頭疼不頭疼？」
斕丹皺眉，無視他粗魯的用詞，這些都是發生在她身邊，她卻毫不知情的另一個世界的事情。
「斕凰不知道啊，還很大方地說出自己肚子里有了重汶的種，不嫁也得嫁。可你老爹知道啊，絕對不能嫁，不然就是死路一條。定帝因此恨上了重汶，就在他回國的路上刺殺了他，這也是斕凰對他恨之入骨，同意幫助我們的原因。」
「幫助你們？」斕丹終於忍不住問了他一句。
申屠銳停頓了一會兒，有些憐憫地看著她，「你還沒想明白么？你在宮中十八年，你送給你父皇的食物，他吃過么？」
斕丹僵直地坐起身，她都不知道自己是哪裡來的力氣，在重病多日後這樣直直地坐起來。
「羹湯是斕凰親手送給他的，說不定還是親手喂進嘴裡的。他因為對女兒的一點兒慈愛，終於斷送了自己的性命。」申屠銳嘆息，如果旻定帝不顧女兒的死活，同意她和親，現在又是另一番景象了。
斕丹語無倫次，嘴唇動了好一會兒，才說出了一個無意義的：「我……」
「你……」申屠銳嘆了一口氣，「是斕凰建議選中你，因為以你的性格，非但不會喊冤，還會坦然認罪。」
斕丹愣了好一會兒，才舒出一口長氣。
她垂下眼，微微一笑，「沒想到她這麼了解我。無論如何，那個時候，我的心裡……的確想殺死父皇，我喊什麼冤？我有什麼冤的？」
「也對。」申屠銳點頭贊同。「斕凰這個人，我竟然不知道怎麼評價她好。」他皺眉，好像真的很為難，「說她聰明吧，偏偏和重汶辦下這樣蠢的事，說她傻吧，她又能妥妥地穩住京城權貴，甚至朝堂重臣，為新朝效力。看見她得意的樣子了吧，因為大晏的命脈有一半掌握在她的手中。」
「我能做些什麼呢？」斕丹疲倦地問，她對這些陰謀算計十分厭煩，甚至痛恨，她只想知道申屠銳讓她去做些什麼。
「先得有個名字吧。」他眨眨眼，沒什麼思緒一般，「你想叫什麼？」
斕丹沉默了一會兒，「浮朱。」
「伏誅？」
斕丹點了點頭，「我有罪，已經伏誅了。」她蕭斕丹惡行昭昭，死在斷頭台的時候，心裡是無怨無恨的。
「可還有那麼多人，她們明明有罪，非但沒有死，還不肯認，活得那麼理直氣壯。她們也該伏誅，該和我一起去見父皇，認罪懺悔。不然那