東宮。
劉冰玉悄悄吐了口氣，看向寂靜如水的殿門口。
太子行完合巹禮之後，便出去聆聽聖訓，賜酒於群臣，一個時辰過去了，仍未返轉。
她動了動有些僵硬的脖子，有些猶豫要不要將層層疊疊的褕翟換成輕薄鬆軟的常服，好讓身上忪快忪快，忽然肚子里咕嚕嚕一陣響。
她微窘，悄悄吐了吐舌頭，從早上開始梳妝起一直到現在，她一點東西都未曾吃，早就已經餓得前胸貼後背了。
她出於本能摸向寬大的袖子，手剛伸到半路，反應過來，今日不比往常，以往隨手就能用來打牙祭的吃食，全沒帶在身上。
她苦惱地嘆了口氣，成親的諸多規矩里，最不合理的一條恐怕便是新婦不能像賓客那般在筵席上正常用膳了。
忽然外面傳來一陣宮人一疊聲的問安聲，「殿下。」
劉冰玉心一緊，忙挺直身子坐好，悄悄瞥向看向殿門，就見一個熟悉的身影快步進來了。
他身上穿著太子袞冕，比平日更顯修長偉岸，進來後，看在端坐於床上的玲瓏美人，臉一熱，突兀地止步，目光定定地落在劉冰玉姣潔如月的臉龐上，直到身後宮人提醒式地咳了一聲，才窘迫地反應過來，少頃，揮手令身後的宮人們退下。
劉冰玉被他看得好不羞澀，不動聲色地挪了挪身子，紅著臉跟他對視，早在那回雲隱書院破陣之時，他眸光便清明了許多，臉上的憨傻之相也再看不見。可此刻他立在殿中目光灼灼地看著他，怎麼看都透著幾分傻氣。
她沒忍住撲哧一笑，起身理了理厚重的褕翟，端端正正給阿寒行了一禮，脆聲道：「給殿下請安。」
阿寒被這聲殿下喚得錯愕了一瞬，旋即不好意思地笑了起來，走到床畔，低頭微微笑著看她，喚道：「阿玉妹妹。」
這聲熟悉的稱呼一下子拉近了兩個人的距離，劉冰玉心底一松，神情輕鬆地笑了起來。
「你餓不餓？」阿寒不讓劉冰玉看出自己此時的緊張，強自鎮定坐在她身旁，扭頭問她。
「嗯。」劉冰玉點頭，她這會一點也不覺得忐忑了，雖然身邊這個人比從前看著穩重內斂了，但她能感覺到，他骨子裡還是那個溫厚寬和的阿寒，一點也沒變。
「早就餓了呢。」她抬眼看他，有些委屈地撫了撫肚皮。
「我讓她們送吃的東西進來。」阿寒似乎早料到劉冰玉會這麼回答，二話不說便喚人送東西進來。
不一會，宮人們便呈了滿滿當當的食匣，在桌上一一擺放好，不等阿寒吩咐，便束手退了下去。
阿寒猶豫了一會，握住劉冰玉的手，拉她到桌前道：「我知道你肯定早就餓了，本來想早令人送東西來，可是——」
他有些靦腆地一笑，「可是，我想跟你一道用膳，特等到現在這時候才讓他們送上來。」
劉冰玉聽得納悶，一低頭，看清桌上的東西，才明白阿寒這話裡頭的意思，就見滿桌除了熱騰騰的飯菜以外，另有幾小匣子點心，一半是德榮齋的玉酥糕，另一半竟是青雲觀的三味果。
正是當日兩個人在青雲觀外交換著贈送給彼此的點心。
劉冰玉抬起頭，好笑地看向阿寒，難怪他一門心思要跟她一道用膳，原來在這個地方等著呢。
兩個人相對而視，笑得心照不宣，過了一會，阿寒提筷夾了一塊三味果給劉冰玉，道：「這回不怕不新鮮了，都是咱們觀里廚子昨日特意到皇宮裡新做的，先吃一口，再吃旁的。」
他下意識仍覺得青雲觀是他的家，開口時，依舊稱青雲觀為「咱們觀。」
劉冰玉就著阿寒的手吃了一口，順手也給阿寒夾了一塊玉酥糕。
吃著吃著，兩個人越靠越近，等到劉冰玉第四塊三味果下肚，再想就著阿寒的筷子吃第五塊時，誰知沒等到三味果，卻被兩片灼熱的唇給吻住。
劉冰玉腦袋一空，一眨不眨地盯著那雙近在咫尺的黑亮眸子，心幾乎沒從嗓子眼裡蹦出來。
可沒等她繼續沉醉下去，就聽極不協調的一聲輕微動靜，兩個人同時哎喲一聲，倏的分開。
「你、你磕到我的牙了。」劉冰玉臉紅得要滴血，結結巴巴地指責阿寒。
阿寒失措片刻，抬眼見少女水汪汪的眸子和桃花瓣般的粉唇，心底彷彿有烈焰在灼烤，叫囂的慾望徹底壓倒了他的羞恥之心，心一橫，厚著臉皮將她一把打橫抱起，不敢看她的臉龐，只磕磕巴巴道：「我、我再多親幾次，就不會再磕到你的牙了。」
將她緊摟在懷裡，大步朝床邊走去。
大婚之後，劉冰玉嫌宮裡冷清，除了打點太子妃該打點的庶務外，閑暇之餘，時常邀了沁瑤等人來宮裡玩。
阿寒一來心裡記掛沁瑤，二來不是忙著跟皇上讀書批奏摺，便是要去看師父布陣，白日著實沒多少時間跟劉冰玉相處，便總縱著她。
沁瑤在最初那陣最難捱的孕吐時光過去後，也在家閑不住，只要藺效不在家，便進宮看阿寒兩口子，要不就是去布陣之處探望師父。
不知是不是跟阿寒情投意合的緣故，東宮被劉冰玉打點得格外舒暖愜意，一點沒有宮裡常有的冰冷肅穆。
沁瑤偶爾一去，必被劉冰玉的熱情款待絆住腳，天氣嚴寒，懶得來回奔波，索性留在東宮用了午膳再回瀾王府。
而阿寒只要聽說沁瑤來了，會盡量放下手中冗務前來相伴，師兄妹相處起來，跟從前一樣的自然親昵，沒有任何不同。
藺效每回忙完手中事物，便來東宮接沁瑤，兩口子一道回去。
皇上的身體卻一日不如一日。
要命的是，雖然身子已經極為不適，皇上仍在繼續日夜不繼地親自教導阿寒，不事休整，硬生生加快了屍毒的進程。
等到清虛子布好陣，緣覺啟動第一場超度法事時，皇上終於病入膏肓，一卧不起。
拖延了一月，眼看只差最後幾場法事，皇上還沒來得及等到親眼看到蕙妃的轉世，就陷入了彌留狀態。
這幾日，皇上情況格外不好，吃一點吐一點，最後乾脆水米不進，一口氣卡在喉嚨里，進不去出不來。
眾近臣眼看皇上不好，不敢出宮，連續幾日守在含元殿外。
是夜，皇上破天荒喝了一碗粥，渾濁的雙眸清亮起來，甚至能在宮人攙扶下坐起來了，說話語調也頗有底氣，看著與病前沒什麼不同。
余若水等人的神色卻愈加凝重，知道皇上這是迴光返照的徵兆，怕是活不過今晚了。
皇上穩穩噹噹坐於床畔，吩咐王公公，「招他們進來。」
等近臣到了跟前，問：「太子如何？」
幾位心腹近臣跟隨皇上多年，焉能猜不到皇上的心思，忙道：「太子聰慧而仁厚，謙遜而堅韌，允恭克讓，敏而好學，得此明君，實乃天下蒼生之福。」
他們雖然慣於逢迎，但誇讚阿寒的這幾句話卻是發自肺腑。新立的這位太子善良卻果決，溫和不懦弱，的確是個德行極佳之人。
皇上眉頭不肯鬆開，道：「朕薨了之後，有幾道旨意需得你們幫著宣之於眾。」
莫誠聽得膽戰心驚，乍著膽子道：「皇上，臣斗膽一問，皇上要宣的密旨當中，是不是有一道殫壓瀾王世子的旨意？」
皇上冷著臉駁斥道：「什麼時候朕的決議容得臣子來置喙了？」
莫誠異常決絕地跪下，「皇上，忠言逆耳，就算您今日降罪於臣，臣也不得不奉勸皇上一句：皇上萬萬要審慎！您莫要忘了，太子身子特殊，需得瀾王世子來幫著維持清明——」
這件事除了當日在雲隱書院目睹了蕙妃之事的人之外，只有少數幾名近臣知道。
皇上病氣上涌，閉了閉眼，並不接話，阿寒初剛上位，根基不穩，惟謹父子在朝中勢力盤根錯節，終是一患，若不是為了阿寒的清明離不開藺效的緣故，豈會只是調離長安這麼簡單，他會直接將他們父子二人連根拔起，永絕後患。
「瀾王世子磊落坦蕩，若有謀反之心，早在上回長安大亂之時便會籌謀，何須等到太子登基之時？」王行知見皇上情形不對，也在莫誠身旁跪下，苦勸，「而且世子妃與太子師出同門，情同手足，若皇上無故出手對付世子，一來會陷太子於不義，傷了世子妃跟太子之間的感情，二來世子恐怕也會冷了心腸，原本沒有不臣之心，也會被皇上給逼出不臣之心吶。」
皇上嘆息道：「你們說的，朕何嘗不知道，可是太子的病根握在惟謹手中，惟謹又委實有胸襟手腕，若任憑他留在太子身邊，朕怎麼也放心不下。就算他眼下沒有二心，天長日久，人心難測，誰又能保證他不會生出二心？若到時候他轄制阿寒，乃至謀逆，阿寒又該如何自處？」
王行之和莫誠語噎。
皇上道：「朕不會拿惟謹怎樣，他是朕的侄兒，朕看著他長大，不過想將他暫且支離太子身邊，等太子坐穩朝綱，再重新將他召回長安就是了。」
說完，擬定旨