過了兩日，夏荻在玉門關斬下蒙赫首級的消息傳來，皇上龍顏大悅，當庭擬旨宣夏荻班師回朝，並賞賜若干。
德榮公主自得到消息，嘴就沒合攏過，整日里掰著手指頭算夏荻何日歸來，連帶看馮初月都順眼了幾分。
這日夏芫歸寧，一下馬車，便見府門口堵了好些馬車，想來都是聞風前來巴結的長安官吏。
進了殿內，果見母親端坐在上首，正和善可掬地跟些內眷說話，見了女兒回來，德榮笑著招呼她坐下，對她道：「你二哥已然拔營回長安，最多二十日便能回來了。」
夏芫笑道：「那再好不過了，還以為二哥直到元正前都得待在玉門關呢，阿娘這回可該放寬心了，二哥非但毫髮無損，還立了軍功，您早些的顧慮可該放一邊了。」
陪母親說了一晌話，那些來客陸陸續續告辭而去，夏芫便要去內院看望馮初月。
德榮卻猶豫了片刻，喚住女兒道：「你如今也嫁了人，好些以前該避著你說的話都不必避著了，阿娘想跟你說件事。」
夏芫隱約猜到母親要說什麼，臉色微紅，柔聲道：「阿娘您想說什麼直管說，我聽著便是了。」
德榮便拉了女兒的手，嘆氣道：「前幾日跟你二哥一道去玉門關的柳先生寄信回來，說二郎別的都好，就是帶去的那兩個丫頭全被他賞了人，一個都未收用，身邊連個伺候的人都沒有，阿娘想著，他娶馮初月時憋了一肚子火，可到底年輕，就算不理會馮初月，總不至於連旁的女子也不對付，可誰知這孩子這般執拗，阿芫你說，你哥哥心裡到底怎麼想的，難道還惦記那個瞿氏不成？」
夏芫目光閃了閃，含笑道：「阿娘這是多慮了，聽說蒙赫向來狡詐，手下突厥士兵數千，極難對付，二哥此次能得勝回朝，不知吃了怎樣一番苦呢，在玉門關時，哥哥只怕心思全都放在思量兵謀權術上，哪有餘力再想其他？那兩個丫頭雖是下人，卻也身嬌肉貴，到了兵營，肩不能挑擔手不能提的，哥哥只會嫌她們累贅，賞給旁人一點也不奇怪。等二哥回了長安自然就好了。」
德榮寬慰地嘆了口氣，對女兒道：「還是我兒會說話。阿娘也明白這個道理，可總要跟你說道說道，心裡才覺得過得去。」
抬眼見女兒一臉嬌婉的模樣，低聲問她：「你七哥待你可好？」
夏芫臉一燙，含著羞意點了點頭。
「那就好。」德榮笑嘆，想起什麼，又道，「你素來看事明白，本朝皇子歷來有一正四側的規矩，他那些側妃里，即便有一兩個得寵的，說到底不過是妾，怎麼也越不過你去，若跟她們計較，反失了身份。」
夏芫垂眸用帕子拭了拭嘴，柔柔應了一聲是，又坐了一會，便起身去內院。
德榮自己幾乎從不去探望馮初月，卻也不便反對女兒去看望她二嫂，只好隨她去了。
馮初月身上穿著簇新的衣裳，正挺著肚子在房中挑揀賀禮，這些禮物多是那些想要巴結韋國公府甚或想要巴結夏荻，卻因初來長安，對馮初月的底細不甚了了的官吏內眷送來的。
馮初月渾不計較，只要是指名送給夏二夫人的，便不客氣地統統收下。
夏芫進來時，她正舉著一對亮澄澄的的小兒金鐲子在窗前細看，滿眼笑意，要多歡愉便有多歡愉。
抬眼看到夏芫，倒還知道收斂，忙將鐲子放回禮盒，推到一旁，扶著腰起身，迎了過來，熱絡道：「阿芫。」
夏芫只一眼便猜到那些賀禮的來歷，想起母親素來懶得計較這些瑣事，倒叫馮初月鑽了空子，等二哥回來，不知道便罷，若知道了，少不得又要發作馮初月一通。
她暗嘆口氣，臉上綻出笑容，親自扶了馮初月，親切地喚了句：「二嫂。」
見馮初月的臉色果然因為這聲稱呼更好看了些，暗自譏諷地一笑，挨著她坐下，輕輕撫了撫她的肚子道：「我這小外甥最近可還聽話？」
馮初月笑得毫無心機，「旁的都好，就是沒事時總喜歡在我肚子里劃拉幾腳，調皮得很。」
夏芫接過丫鬟遞來的茶，「上回我聽林御醫說過，孩子喜動，是因為在胎里養得好，力氣足，往後生出來，比旁的孩子好養活，而且十有八九會是個小郎君呢。」
馮初月聽了這話，臉上的笑意又擴大了幾分，撫上自己的肚子，低下頭，不時含笑看上兩眼，彷彿裡面藏著稀世奇珍。
夏芫看在眼裡，閑閑道：「二哥月底便能回來了，真好，離孩子出生還有一段時日，正好可以看到小外甥出生。」
馮初月也盼著借孩子的出生化解夏荻對她的惡感，聞言不免生出幾分希翼，「可不是這麼說，原以為孩子生下來的時候他父親還在玉門關呢。」
夏芫見火候差不多了，忽然嘆口氣道：「不過，二哥的心結一日不除，依照他的性子，就算回來了，也不會對小外甥另眼相待的。」
這話一下子擊中了馮初月的軟肋，夏荻對她全無好感，孩子是她翻身的唯一指望，倘若夏荻因著孩子的緣故抬舉她幾分，她腰桿硬了，在府里自然會如魚得水，可若她生了孩子，夏荻還是一如既往地冷待她，她可就再難打開眼前的窘境了。
心裡如此想，臉上卻故意露出茫然的表情，帶著疑惑笑道：「此話怎講？」
夏芫屏退下人，嘆了口氣，帶著幾分不忍對馮初月道：「往常看你也是極聰明伶俐的一個人，怎麼這會倒糊塗起來？頭先我在母親處，聽說二哥將那日你給他配的兩個通房都賞了旁人，一個都未納。」
馮初月正暗覺夏芫的態度跟往常有些出入，聽了這話，吃了一驚：「怎麼會？那兩個丫鬟的模樣照理說極合他的心意啊。」
「什麼模樣？」夏芫盯著馮初月，見馮初月躲躲閃閃，不知如何回答的模樣，點了點頭，「你不必瞞著我，阿娘早跟我說了，你特挑了兩個跟瞿沁瑤有幾分掛相的丫鬟去伺候二哥，可見你十足用心，可惜二哥卻並不領情。」
馮初月訕訕一笑，「二郎的心思的確不好猜，我這存心想好好奉承他，都奉承不到地方。」
夏芫見她全無妒意，暗暗皺眉，幽幽道：「由此可見，他心裡有多看重瞿沁瑤。」
看見馮初月面色僵了一僵，嘴角不動聲色地翹了翹，又緩聲道：「我是知道二哥的性子的，他雖然桀驁不馴，可一旦認準了某樣事物，輕易是不肯罷手的，尤其當初他娶你時——」
她意味深長地看著馮初月，「我不是別的意思，只是你也知道，他當時可是奔著瞿沁瑤去的，一門心思要娶的人是她，可不是你。誰知被你橫插一腳——」
馮初月即便臉皮再厚，這樣的話依舊有些受不住，窘迫地笑了笑，身子不自在地往椅子深處悄悄挪了挪。
夏芫垂下眸子，掩去眼中的不屑，「所以說，二哥心裡放不下瞿沁瑤一點也不奇怪，什麼叫失之交臂，看看他和瞿沁瑤就知道了，而且他心裡這股鬱氣，怕是三年五載都化解不了。若是旁人也就罷了，慢慢想回過味了，也就撂開手了。可我二哥可是自小便天不怕地不怕的性子，連爺娘都拿他沒辦法，除非他自己對瞿沁瑤死心，否則，怎麼也不可能對你和小外甥改變態度的。」
馮初月身子坐直了些，捏著衣角，囁嚅問：「可怎麼才能讓他對阿瑤死心呢。」
夏芫見魚兒上鉤，心裡一松，忍不住起身，閑閑走到桌前，漫不經心地撫弄著桌上花瓶里的一株玉蘭道：「我二哥這人，一向眼高於頂，甚少有看得入眼的小娘子，若不是當初瞿沁瑤存了挑弄他的心思，焉能陷得這樣深？可見瞿沁瑤面上做出一副光風霽月的模樣，背地裡不知在我二哥面前耍了多少手段。」
馮初月扯開嘴角強笑了兩聲，並未接話。
夏芫餘光留意著她的反應，挑挑眉道：「我二哥之所以這般看重她，頭一個認可的就是她的品行，不止一次說過瞿沁瑤爽朗伶俐，與旁的女子大有不同，可倘若他知道瞿沁瑤實則是水性楊花之人，除了他和十一哥哥以外，還霸著旁人不放，你覺得我二哥還會惦記瞿沁瑤嗎？恐怕只會恨他當初識人不清，白白被人玩弄於股掌間，從此對瞿沁瑤斷了念想。」
「而斷了念想——」她回頭看向馮初月，「自然就知道當初那件事委實不該怪你，瞿沁瑤也根本不值得他如此費心對待。想通這個道理，我二哥必然能收回心，好好善待你們母子。」
「可是……」馮初月乾笑兩聲，「可阿瑤實在不太像那等水性楊花的女子啊，除了瀾王世子，當初也不見她跟旁的男子有來往啊……」
夏芫聽了這話，走近馮初月，俯下身子湊到她眼前，仔仔細細看她，像是要看明白她是真傻還是假傻似的。
過了一會，她直起身子，依然挨在馮初月身旁坐下，嗤笑道：「據我所知，除了十一哥哥和我二哥，還有一人，她也曾費盡心思勾搭過。」
馮初月揣著明白裝糊塗，「誰？」
夏芫抿著嘴直搖頭，「還有誰？自然你是大哥，如今的駙馬——馮伯玉了。」