「可如果緣覺是隨州人，師父又是什麼時候認識他的？」沁瑤大惑不解，過去十一年，她可從未見師父跟緣覺有過往來，第一回有了交際，還是上回為了共同對付羅剎。
而且兩個人明顯的不對付，只要湊在一處，總少不了吵架拌嘴。
「有一回，師父罵得極凶。」沁瑤對藺效道，「連『滾』字都罵出來了，也不知兩人在爭執什麼，就聽到師父說，他哪怕砸進一座金山銀山，也無需緣覺多管閑事——」
話剛說到一半，猛然想起一事，眼睛因錯愕而迅速睜大，渾然忘了繼續往下說。
藺效思緒卻仍停留在沁瑤那句話上。
金山銀山？清虛子不是那等揮霍無度之人，無論對人對己，都剋扣得近乎吝嗇，究竟什麼花費需要用金山銀山來形容？
轉頭見沁瑤困惑地歪著頭，秀眉微蹙，似乎在極力回想某事，訝道：「怎麼了？」情不自禁傾身向前，伸指幫她撫弄眉頭，彷彿這個動作能幫沁瑤拂去愁思似的。
沁瑤回過神，想要開口，又頓住，快速地捋清亂糟糟的思緒，才重新開口道：「我剛想起來，那回師父跟緣覺吵架時，曾脫口而出一個名字，當時屋內只有師父和緣覺，再無旁人，如今回想，那名字有沒有可能是緣覺的俗家名字？」
藺效意外這個發現，問：「可還記得那名字？」
若沁瑤能想得起來，於他們打探緣覺的底細自然大有幫助。
沁瑤思索了一會，沮喪地搖頭道：「都過去好幾個月了，實在是想不起來了。」
藺效安撫性地拍拍她的肩，「無妨，就算真是緣覺的俗家名字，已然過去了二十年，他又存了心思要遮掩，未必能查到什麼線索。」
頓了一頓，又道：「但道長既然知道緣覺的俗名，想來出家前便與緣覺認識，就是不知出於什麼原因，要裝作互不相識。」
沁瑤眼底泛起濃濃的擔憂，「你說師父到底在瞞著我什麼呢，為何每回我稍一打聽，他就那般生氣，我總覺得，師父心裡藏著一樁極緊要的事，哪怕是因此丟了性命，也未必肯說出來的。」
她對師父的固執毫無辦法，每回說起此事，總免不了生出好些怨氣。
藺效不語，性命固然重要，可對某些人而言，有些東西卻是凌駕於性命之上的，無關對錯，也計較不了值與不值，等到事到臨頭時，總能拋舍一切去固守。
想來清虛子雖是道門中人，卻未必能勘得破紅塵中的慾念、擺脫得了心底的魔障。
只不過這話卻沒辦法跟沁瑤說，畢竟她那麼信任她的師父。
沁瑤見藺效未接話，也跟著沉默下來，依偎到藺效懷中，悶悶地想著心事。
長安的冬日向來天黑得早，因著夜風盛，冬夜時常顯得又冷又陰。
但今夜卻是例外，夜空中一無雲彩，月亮不知躲在何處，星辰卻猶如灑落在黑色絲絨布上的碎雪，極為耀目。
因時辰尚早，到了瀾王府，兩人下車，見天氣沒有往常那樣冷硬，都少了一份寒夜趕路時的急迫，多了一份春夜賞景般的閑適。
沁瑤更是借著袖子的掩蓋，悄悄含笑握著藺效的手，兩人沿著小莖往內院走。
藺效察覺她溫熱的手指握著自己，臉上沒什麼變化，心裡卻悄爬滿了快樂的藤蔓，只覺腳下的漢白玉磚都比往常多了幾分生動，恨不能這路一直走下去才好。
空氣里漂浮著不知名的花香，四下里一片寂靜，耳邊只有兩個人的鞋履踩踏在地面時發出的聲音，說不出的寧靜悠和。
走到煙波館時，藺效見幽盪湖面被滿天星光照得如銀絲緞一般熠熠生輝，當真美如幻境，心中一動，拉了沁瑤往湖心亭走，道：「今夜無風，不怕吹著你，咱們去湖畔走走。」
沁瑤笑著點點頭。
沿著曲廊到了水榭當中，藺效拉了沁瑤在亭中扶欄旁坐下，握了握她的手，確認她的手熱暖如初，放下心來，問她：「可還記得在醉香閣聽變戲那一回？」
沁瑤想了想，「怎會不記得？」
真說起來，那回可是他們兩個人頭一回聯手，當時對付的正是崔氏那個假冒的娘家外甥女，誰能想到，其後兩個人又一起共同經歷了這許多事。
藺效擁了沁瑤在懷裡道：「那時我在你身後，看著你憑窗觀賞煙花時的模樣，就曾想過，若有一日能跟你在一處飲酒賞景，該是何等幸事，可惜當時還有一個朱綺兒在一旁，而你顯然對我還沒有半分興趣。」
沁瑤驚訝地揚了揚眉，笑道：「原來你那個時候就惦記上我了？」
藺效傾身向前，額頭抵著她的額頭，一眼不眨地看著她道：「嗯，其實比那還要再早一點。」
沁瑤眨了眨眼睛，因離得近，長長睫毛划過藺效的眼睫，「那就是……從莽山上下來的時候？」
這個深藏不露的壞傢伙，頭幾回跟他打交道，她可是一點端倪都沒看出來呢。
「誰叫你不開竅的。」藺效笑，含了含她的唇，鼻息間帶著好聞的桃花酒味，正是剛才在兩個人在食肆用膳時，店家奉上的那一壺。
說完，撬開她的唇舌，更深地探索進去，她的唇彷彿帶著魔力，嘗上後就不舍再離開，但他依然記得她前些日子是為著什麼染的風寒，壓抑著自己的慾念，只一味地淺吮輕嘗，沁瑤被他牢牢禁錮著，情不自禁伸出雙臂摟著他，雖然享受這份帶著克制的親密，卻因顧慮這水榭四下無遮掩，怕傳到阿翁耳里，時不時睜開半隻眼，往藺效身後瞄一瞄。
從她這個角度，正好能越過他的肩膀，看到跟湖面交相輝映的滿天星光，她曾看過青雲觀教堪輿的星象書，知道最亮那顆名喚北斗，與其相對的那幾顆散在分布的星辰名叫斗宿，由五顆星組成，狀亦勾勺，跟北斗一起掌管著生死大權，又稱為天獄。
她看著看著，腦中彷彿划過一道流星，驟然亮了起來。
藺效很快便察覺到了沁瑤的掙扎，只當她害臊，停下哄她道：「常嶸他們不會讓人靠近此處。」
沁瑤卻紅著臉拚命搖頭，從他懷裡掙扎出來，眸子亮晶晶的，握住他的肩膀，激動不已道：「惟謹，我想我知道那幾處山頭意味著什麼了！」
玉門關，軍營。
主將帳中，夏荻一身絳袍銀甲，正跟威遠伯等一眾將領商量明日圍山攻打蒙赫之策。
他左邊胳膊上纏著白紗，當中沁著血痕，動作卻未見滯緩，立於玉門關地圖前，指著一處山頭問威遠伯道：「此山可是你說的那座涼山？」
威遠伯點點頭道：「涼山地勢險峻，在當地向來有鬼見愁之稱，如今蒙赫率領部下匿於此山，正是一夫當關萬夫莫敵，若非出奇制勝，一時半會難將蒙赫擒獲。」
夏荻眯了眯眼。
威遠伯又道：「夏將軍，別小看這座涼山，聽聞這山裡物產豐富，便是被困于山中三年五載，亦有取之不盡用之不竭的山珍野味可供果腹，蒙赫生在此處，對左右的地形知之甚詳，想是做了周密參詳，才特選了涼山為戰敗退避之處。」
夏荻譏諷地笑笑道：「他就這樣避而不戰，一味躲在山中，當真讓人瞧不上，非得想辦法把他逼出來才可。」
沉吟了一會，問：「近日玉門關刮的什麼風？」
威遠伯身後那名副將忙道：「近兩日都刮的是東風。」
夏荻挑起個不懷好意的笑容，「多備些火料，觀清風向後，放火攻山，把蒙赫烤熟了，拖下來宰了吃。」
威遠伯等人撫掌極贊：「這主意妙極。」
幾人計議已定，各自回帳，為明日那場惡戰做籌備。
威遠伯走到門口，見帳外杵著兩名小廝，雖做男子打扮，但模樣都生得太出眾了些，一看便知是女兒身假扮的。
自從夏荻來了玉門關，這兩名婢女便總跟隨在他身旁，他看在眼裡，時常不虞地搖頭：「這夏二公子聰明過人，又頗有治軍之才，就是身上的紈絝氣息太重，連出來打仗都少不了婢女伺候，哎，不怪被皇上點到這等凄苦之地來搓磨，說不定是韋國公跟德榮公主兩口子主動替兒子請的旨也未可知，就為了讓兒子多份歷練。」
這樣想著，走了開去。
兩名小廝打扮的婢女見主將帳中再無旁人，垂頭屏聲地進了帳。
夏荻仍坐在案前看著涼山地形圖，兩人不敢出聲，一人忙上前給他的傷臂換藥，另一人則端著盆到夏荻腳下，小心翼翼地脫下他的鞋襪，服侍他滌足。
夏荻被手臂上的疼痛滋擾了思緒，無法集中精神，索性將地圖放到一旁，向後靠著椅背，面無表情地打量身前的兩名婢女。
給他換藥那個也就罷了，在他腳邊那個…… 他心裡躁動起來，這小丫頭低頭的模樣確實越看越像沁瑤，不說光潔的額頭和小巧的下把，便是那挺俏的鼻頭弧線都跟沁瑤生得一模一樣。
他心裡一陣膈應，強行將視線挪到別處，可過不一會，又情不自禁滑到那丫鬟的臉上。
那丫鬟似有所覺，耳垂慢