「師兄，你跟師父究竟去了何處？那地方怎會有殭屍呢？」沁瑤壓著疑惑道。
阿寒翻著眼睛想了想，憨憨道：「就是長安城外西邊的那座小山，叫什麼來著……哦，對了，叫五牛山！」
沁瑤點頭，五牛山……
等等，五牛山？
她睜大眼睛看向阿寒，問：「真是五牛山？」
阿寒愣了愣：「對啊，就是五牛山。」
沁瑤皺著眉思忖，如果她沒記錯的話，長安城外有兩座小山，一東一西，遙相對立，剛好將長安城夾在中間，西邊那座是五牛山，而東邊那座則是——無為山。
十年前，師父收服了一隻狐狸，將它鎮壓在無為山下，一壓便是十年。可前些時日不知為何，那狐狸竟然掙脫了師父當年布下的封印，就此逃出升天，重新回到盧國公府害人。
好不容易收服了狐狸，如今五牛山竟好端端地出現了殭屍……
也不知這兩者之間有沒有什麼聯繫。
想了一會，沁瑤繼續問道：「都是些什麼殭屍？年頭久嗎？難對付嗎？」
阿寒搖頭：「年頭都不算久，只有幾個綠毛的，其餘的都是些死了不久的屍煞，靈力低微，還算不得殭屍。」
「那你們怎麼在山裡耽擱了這麼久？」沁瑤一怔。
阿寒撓了撓頭，極力組織語言道：「一來是山裡殭屍數目不少，我和師父抓了這個又跑了那個，滿山追了好些時候才將這些殭屍全數抓住。二來師父擔心山裡還有別的大邪祟，各處察看了許久，直到確定山裡確實沒有別的異樣，這才下了山。」
沁瑤暗暗點頭，師父想是因吃過羅剎大虧的緣故，近段時日，對長安城的一切異動都十分重視，恨不能帶了羅盤將整座城都搜遍，唯恐疏漏了什麼邪物作祟的痕迹。
想來也是這個原因，師父才會收服完殭屍後還不肯下山，直到將整座山都察看一番才罷休。
「那師父有沒有說為什麼五牛山好端端地會出現殭屍？」
阿寒點頭：「說是前些日子大雨，五牛山一處山坡被雨水給衝垮了，露出了裡頭的幾處墓穴，這才引發了殭屍作亂。」
藺效靜靜地一邊飲茶，一邊聽沁瑤說話。
見沁瑤大有打破沙鍋問到底的架勢，不免苦笑，希望她一會不會為了滿足好奇心跑到青雲觀去問師父，這樣一來，他恐怕連單獨跟她說幾句話、繼而將簪子送給她的機會都沒有了。
可誰知過了一會，沁瑤未提起要去青雲觀找清虛子，反倒是常嶸進來告訴他，說皇上有急事找他，請他速速回宮。
沁瑤見狀，怕耽誤藺效辦差，忙拉著阿寒告辭。
藺效無奈，只好吩咐魏波等人送沁瑤回府，自己則往宮中趕。
路上想著，這段時日自己既要查大隱寺那樁案子，又要為皇上出遊一事布防，雜事實在太多，不如等過兩日沁瑤進了書院讀書，再找個機會跟她剖白心跡，將簪子送給她。
到了宮裡，皇上興緻頗高，手中展著一份名冊，身旁站著太子和吳王，並莫誠等人，對著名冊指指點點，神態十分輕鬆。
見了藺效，皇上拂須笑道：「惟瑾，莫誠他們一致推薦你姨母當雲隱書院的院長，你意下如何啊。」
說著便喚藺效近前，將名冊指給他看。
藺效見名冊上方寫著「雲隱書院」，底下工工整整謄寫著兩排人名，每一個名字都十分眼熟，不是素有威名的誥命夫人，便是當世有名的才女，想來都是由皇上欽點到雲隱書院教授女學生的先生。
盧國公夫人的名字赫然排在第一個。
「盧國公夫人出身潁川大家，家風嚴正，品行歷來端方，後來還曾隨盧國公征戰沙場，遊歷四方。無論見識還是魄力，都均非尋常的閨閣弱質所能比擬，由她來擔任院長，恐怕再合適不過了。」吳行知笑道。
藺效看一眼莫誠，不怪他這麼年輕便做到了太常卿，深得皇上器重，此人表面看著直率，其實最會揣摩皇上心思，此次雲隱書院重開，皇上最擔心的便是康平不服管束，到時候會將書院鬧得雞飛狗跳，所以急需一個能鎮壓得住康平的人選來擔任院長。
而姨母素來德高望重，見識眼界堪比男子，難得還身負一身武藝，行起事來頗有章法，連宮裡的妃嬪都對她敬畏有加。讓姨母來對付一個頑劣的康平，自然不在話下。
果見皇上滿意地點頭道：「不錯，康平那個性子也就盧國公夫人能轄製得住了，過幾日便要開學了，莫再耽擱，你們從速去傳朕的話，就說書院里的女學生無論身份高低，只要進了書院便都一視同仁，不管是誰，但凡違犯了書院的章程，均需依照章程懲治，不得通融。」
說畢，又命莫誠將擬好的書院章程拿來看。
太子和吳王一眼便看見章程中寫的「晨時起」，忍不住笑道：「這下康平可有得受嘍，光『晨時起』這一條，就夠她鬧上半天了。」
「她敢！」皇上綳著臉道，「朕送她去書院讀書，是要她去學東西長本事，不是去慣她的公主脾氣的。」
藺效卻看到了章程中的「夜間不得外出」，微微一怔，怎麼之前未曾想到宵禁這一層，沁瑤身為清虛子的得意徒弟，夜間少不了要跟著師父出去辦事，若被困於書院里，往後還如何除妖？看來須得提前替她做好安排才是。
到了開學這日，沁瑤一大早便起床了，梳了個樸素不打眼的雙鬟髻，頭上未點綴首飾，只繞著兩邊鬟髻系了兩根清水藍色的緞帶，底下一對同色穗子，穗子剛好垂落她耳下，兀自隨她的動作擺動，分外靈動飄逸。
瞿子譽特意告假半日，親自送妹妹去書院，瞿氏夫婦也一路隨行。
因書院規定每位女學生身邊只能帶一名侍女，沁瑤便只帶了采蘋，主僕倆東西不算多，一輛馬車綽綽有餘。瞿恩澤卻還嫌沁瑤東西實在太多，遠遠不夠精簡。他雖性情溫煦，骨子裡卻帶著士大夫特有的古板，總覺得女兒既是去書院讀書，自該樸實無華，實在不必帶這許多隨身物品。
一路嘮叨不休，直到馬車停到書院門口，瞿恩澤下車見到書院其他女學生的排場，這才閉緊嘴巴，再也不說話了。
就見門口馬車擁擠如雲，哪怕最樸素的學生都至少帶了四輛馬車，康平公主的物品更是多達十輛馬車之多，浩浩蕩蕩，將個入口處擠了個水泄不通，相形之下，沁瑤的隨身物品實在是少得可憐。
倒也無怪這種情況會發生，實是這次女兒得以入選的一眾官員中，瞿恩澤是品級最低的一位，排場自然無法跟那些勛貴侯門家的小姐比。
沁瑤渾不在意，下車後四處打量，見書院朱紅大門，青檐白牆，佔地廣闊，氣派中帶著幾分肅穆莊嚴，一望而知是個適合潛心讀書的好地方。
瞿子譽這時也下車了，環視一周，轉而看著沁瑤道：「進了書院後，父母哥哥都不在身邊，記得莫惹事，當然，也別受欺負。」
這個界限並不容易把握，但他知道沁瑤能做到。
沁瑤笑著應了，道：「哥哥，你放心吧。」
瞿子譽想了想，又將腰間一管玉笛解下遞給沁瑤，道：「這笛子是哥哥求了曲隱先生給做的，你如今技藝上仍不夠精進，這笛子做得還算精巧，或能幫襯你一二。」
沁瑤聽得曲隱先生的大名，眼睛一亮，她知道曲隱先生是當世曲藝大家，擅長做各類樂器，經他做出的樂器無不精妙絕倫，奏曲時餘音繞梁。只是這位曲隱先生十分孤傲，性子又懶散，一年不過出產十來柄樂器，每回市面上出現他制的樂器，無不引得世人爭搶。
她知道哥哥如今俸祿不多，自來又體恤父母，斷不可能一擲千金就為了買根笛子，想來多半是費了不少心思從曲隱先生手裡討得的。
她接過笛子，笑得眼睛成了彎彎的月牙，道：「太謝謝哥哥了。」
瞿子譽見沁瑤如此高興，微微一笑，仍忍不住囑咐：「平日里抽空多練練，我聽說書院里考核科目中，有一項是曲藝，要想順利從書院畢業，曲藝這一門是怎麼都逃不過去的。」
沁瑤仍只顧把玩笛子，不住點頭道：「知道啦。」
瞿陳氏撫了撫沁瑤的臉頰，又替她將平順得不能在平順的衣裳理了理，含淚道：「在書院得照顧好自己，別忘了吃飯，不許挑食，有什麼想吃的，直管令采蘋給阿娘送信，不管你想吃什麼，阿娘都給你做了送來。」瞿陳氏永遠最關心孩子的膳食問題，生怕書院里的飯食不合沁瑤口味，沁瑤吃不慣，一年下來，不知得瘦成什麼樣子。
沁瑤拍胸脯保證絕不會將自己餓瘦，瞿陳氏這才勉強放心了。
一家人又說了一會話，瞿子譽見時辰不早了，便催促沁瑤和采蘋進去，又令帶來的幾個粗使婆子將沁瑤的行囊給搬進去。
今日書院里的主要安排是幫一眾學生安置好隨身衾被裳服，並未正式授課。
沁瑤進了院門，便見院中立著一位容長臉、面容秀麗的中年婦人，手裡拿著一本花名冊喊名字，等