傅蘭芽眼睛亮亮地暗自籌劃, 渾然不覺一旁秦晏殊正打量她。
他剛才一眼不漏地將傅蘭芽和平煜的情形看在了眼裡, 早前的疑惑變得越發具體, 一顆心悵惘得簡直無處安放，連臉色都黯淡下來。
在此之前，他雖早已看出平煜對傅蘭芽心思不一般, 可他一向樂觀，總覺得即便如此, 平煜畢竟位高權重，又是侯門公子, 真到了京城，未必肯許傅蘭芽正妻之位。
而以傅蘭芽的品性, 怎肯委身平煜做妾？
故而他總認為，不論平煜對傅蘭芽態度如何，末了，都只能是剃頭擔子一頭熱，傅小姐斷不會給他半點回應。
誰知經過今日一遭, 他意外地發現傅蘭芽看向平煜的目光里，清清楚楚含著傾慕和疼惜, 當時便覺胸口彷彿被重鎚擊中，悶脹得無從排解。
秦勇瞥見弟弟的神情，暗嘆口氣，弟弟素來關注傅小姐，經過今日一遭，不難看出平煜和傅小姐已是兩情相悅。
不過這倒未見得是件壞事, 弟弟越早知道，越能及時抽身，此時雖免不了有些失落，總好過惘然無知，最後泥足深陷。
三人各懷心事，沉默地走了一晌，連開口說話的興緻都無。
秦晏殊眼看走到花廳，忽然想起一事，深覺此事重大，不得不將傅蘭芽的心思暫且放下，對同樣寡言的姐姐和李由儉道：「對了，有件事我覺得很奇怪，早就想跟你們說了。」
秦勇和李由儉朝他看來，「何事？」
「上次我中毒之後，曾服過傅小姐給我的解毒丸。」秦晏殊道，「自那之後，我內力便精進不少，初始時，我總認為是因我破了秦門心法第九層的緣故，可我問過大姐，姐當初練到第九層時，內力並未短時日內大增，是以我也有些糊塗，直到今日，我才明白我先前想岔了。」
秦勇疑惑道：「此話怎講？」
秦晏殊抬頭看了看傅蘭芽的背影，輕嘆一聲道：「今夜我等在傅小姐房中跟金如歸交手時，我曾親眼目睹金如歸鞋上利刃划到了平大人的手，本想提醒平大人，誰知不等我出聲，平大人便帶傅小姐去了從後窗走了。」
秦勇面色一白，一時間擔憂得無法正常思考， 「平大人中了毒？」
李由儉立在一旁，目光複雜地望著秦勇焦切的臉龐，平大人若是已毒發，焉能像現在這般生龍活虎？這麼簡單的道理，阿柳姐卻因關心則亂，自動忽略了。
秦晏殊點頭道：「我等追著金如歸到了外書房，平大人和傅小姐卻不見蹤影。直跟金如歸打鬥了一盞茶功夫，平大人才再次出現。
「我因擔心平大人毒發，曾仔細打量他神色，卻發現他半點沒有中毒跡象，想那金如歸殘暴成性，既在刀上餵了毒，想必毒藥十分了得，平大人又怎會安然無恙？是以我當時便猜測平大人之所以消失這麼久，沒準是傅小姐發現他中毒，給他服了藥丸。如我所料，後頭對付金如歸時，平大人的輕功陡然拔高，一點不輸於金如歸，我也就越發肯定他服了傅小姐的藥丸。」
秦勇聽了這話，高高提著的心這才落下。
李由儉卻道：「可傅小姐那藥丸既是用來解毒之用，又怎能增長內力？」
三個人都覺納悶。
白長老在後頭聽見，雖未搭腔，卻陡然想起一事，當年元人統治中原時，曾搜羅天下奇珍異寶用來熬煉丹藥，聽說有一味丹藥名赤雲丹，因集元人之大成，是珍葯中的珍葯。
後來元人被驅逐出境，北元貴族在民間四散逃亡，不慎遺失了不少宮中秘籍，自那之後，某些北元秘術才大白於天下，而其中便包括關於赤雲丹的記載。
傅小姐既是藥引，手中持有蒙古人的赤雲丹並不奇怪。
聽說此葯雖能解毒，於滋長內力方面，卻因藥材至精至純，只對未泄過元陽的男子有效。
讓他頗為納悶的是，幫主尚未婚娶，仍是童子身倒還說得過去，萬沒想到平大人竟然也是……
他胡思亂想了一通，忽又大喜，據他所知，當年用來煉製赤雲丹的七彩芍藥及雪鹿均已絕跡，當年雖然有人得了方子，卻因缺少藥材，無從復煉赤雲丹，傅小姐所持有的多半是當年北元太妃所殘留的那幾粒。
此葯一旦注入體內，便會如藤蔓般在體內蔓延滋長，漸至沒入五臟六腑，日復一日，春雨般無聲無息益養功力。
因赤雲丹服的藥性不易把控，初始時，服藥之人時常會有力不從心之感，等融會貫通之後，內力才會越發洪大，最後漸臻幻境。
他忙將此事告訴秦勇等人，末了笑道：「恭喜幫主，赤雲丹乃當時奇葯，早已在世間絕跡，沒料到因緣際會，倒叫幫主得著一粒，真乃秦門之幸。」
秦勇等人都驚訝莫名。
白長老又悄聲道：「此事有百利而無一害，上京路上，不說那些層出不窮的爭奪坦兒珠之人，光那一個虎視眈眈的王同知，就足夠叫人頭痛了。而王同知所練的正是北元邪術，所謂相生相剋，說不定這至陽至純的赤雲丹，正可用來克制王同知。」
秦勇等人仍要細問，已到了花廳門口，王世釗立在台階上，陰著臉看著他們。
眾人一凜，掩了口，目不斜視越過王世釗，到花廳依次落座。
那邊傅蘭芽早被領到花廳旁一個小小廂房裡。
她見房中床榻俱全，便猜這房間是平日宴請來客時，專給醉酒之人歇息醒酒用的。
在榻上坐下，正默默想心事，林嬤嬤被林惟安給領來了。
主僕相見，自是分外唏噓。
然而經過這一路的磨礪，林嬤嬤心性不比從前，抹了回眼淚，很快便鎮定下來了。
少頃，僕人呈了宵夜來，兩人用了，林嬤嬤勸傅蘭芽合衣在榻上躺一躺，傅蘭芽卻惦記著要聽外頭的談話，只搖搖頭，悄悄貼到房門前，豎著耳朵靜聽。
可花廳中只偶爾聽到幾句低低的交談聲，久久未聽到平煜開口。
未幾，忽聽廊下傳來平煜和李攸的說話聲，她忙轉身走到窗前，悄悄推開一道縫往外一看，才知平煜暫未進花廳，仍立在外頭跟李攸議事。
就聽李攸道：「去渡口的人已然返轉，咱們果然沒料錯，林夫人所坐的船才到金陵不久，剛才我已叫人護送著到了府中，又親自察看了林夫人，這回再無差錯了。我就想不明白了，此事如此機密，金如歸究竟從何處得的消息？不說他竟能掐准林夫人來金陵的時機，就連林夫人的相貌他都能偽造得惟妙惟肖。」
李攸說著，從懷中取出之前在西跨院撿到的一張人皮面具，舉起細看。
平煜聽到身後動靜，心知傅蘭芽在偷聽，並不露痕迹，然而目光觸及那張面具，仍生出幾分赧然。
若不是今夜他一心想著跟傅蘭芽纏綿，怎會不親自察看金如歸假扮的林夫人，白白叫此人混入府中。
接過，往那人皮面具的鬢角邊緣看了一眼，未見黑色的膠狀物，沉吟一番道：「你可還記得，那回我們在岳州城的樹林中遇到林之誠的陷阱時，有名暗衛被鎮摩教的教徒掉了包？」
李攸揚眉道：「自然記得，從那名細作的易容手法來看，那人正是鎮摩教的教徒。」
頓了下，訝道：「你是說，此事與鎮摩教有關？」
平煜不置可否道：「當日林之誠落到我們手中之事，除了東廠，鎮摩教和鄧安宜也知之甚詳。據我前日得的消息看，金如歸久居金陵，近年來未曾出過江南，不大可能這麼快便得到林夫人的消息，多半有人故意泄露消息給他，只不知究竟是東廠還是鎮摩教所為。」
李攸道：「若說是東廠引了金如歸來，從王世釗的反應來看，又有些說不通，今夜王世釗可是頭一回出手幫咱們對付外敵。再者，東廠的目的是為了引出持有坦兒珠之人，金如歸行事如此囂張，不大像那種肯蟄伏二十年的人，東廠何至於旁生枝節，引一個手中根本沒有坦兒珠的人出手？我倒覺得此事頗有些鄧安宜的作風，這廝素來喜歡迂迴作戰，若將局面攪得混亂不堪，他正好稱意，也好坐收漁翁之利。」
平煜皺眉道：「鄧安宜前日才到金陵，這兩日都在鄧家的金陵舊宅中，未曾出過府，來往的幾封書信，不是本地官員的拜帖，便是鄧家的留在金陵的親眷家書，怎麼跟金如歸遞的消息？」
沉吟一番，忽然想到一個可能，「難道是鄧文瑩？」
他雖日夜派人監視鄧安宜，卻無暇盯梢鄧文瑩，若是鄧文瑩假借出府之便，替她二哥送信，倒也未嘗不可。
李攸驚詫莫名道：「她？她一個嬌滴滴的千金大小姐，為何要跟他二哥同流合污？」
這時，洪震霆派人來請平煜和李攸，二人只得將此話放下，進到花廳中。
兩人落座後，洪震霆笑道：「平大人，不瞞你說，今夜文莊主前來，正是要跟你和攸兒商議後日的武林大會之事，不巧一進府，便遇見了金如歸這個魔頭，好端端的攪了談興。也罷，既這魔頭已出手，咱們不如借武林大會，商量個共同對付