平煜出了客棧，借著跟門口夥計打聽城中格局，留意周遭環境。
果不其然，餘光掃過，旁邊巷口有身影一縱而逝。
他面上無事，心中卻冷笑，這些尾巴還真是如影隨形，難纏得緊。
離開客棧，沿著街邊往前走，一路上，那種被人暗中窺伺的感覺無處不在。
抬眼見前方有條小巷，巷口正有人賣燈籠，不少人圍在攤主前面，將巷口堵得嚴嚴實實。
他心中計議已定，邁步往人群走去。
眾人見身後有人借過，不得不暫且分開，等平煜過去，人群很快又重新在巷口聚攏。
平煜進到巷中，負著手走了兩步，巷中無燈，黑暗很快將他大半身影淹沒，細聽了一下身後的動靜，忽然提氣一躍而起，接連踩上一側院牆，翻到牆頭。隨後幾個起落，消失在黑暗中。
如此數回，迂迴了一大圈，才總算將身後眼線甩開。
等他找到城南那條賣雜貨的福祿巷，已大半個時辰過去了。
這巷子白日里是各類匠人擺攤聚集之處，市井流俗，吵嚷不歇，此刻巷中店鋪俱已收攤，只有油黃的光如流水般從各家店鋪的門板逢中傾瀉而出，分外寂寥。
他緩緩在巷中穿行，走到巷子盡頭後，立定，目光在各家店鋪的匾牌上搜尋了一番，落在右手邊的一間鐵鋪的匾牌上，「秦家鐵鋪」。
他近前兩步，借著燈光細看一番門板旁的廊柱，果在不起眼的角落裡找到一處小小標誌。
他看得真切，從袖中取出一塊小小令牌，負手上了台階，毫不猶豫地扣門。
這令牌是他臨行前晚，穆承彬轉交給他的。
穆家鎮守雲南多年，對西南一帶江湖幫派都頗為知根知底。
據穆承彬所言，這塊令牌是當年蜀州百年幫派「秦門」掌門人為感念穆王爺的救命之恩，特贈予穆王爺的。憑此牌可於秦門來去自如，亦可向秦門中人打探消息。
秦門歷來跟鎮摩教是死對頭，爭鬥百年，從未停歇。如今秦門中上上下下的教務都由秦家大公子掌管，而秦大公子恰住在六安城。
他知道穆承彬之所以將此牌轉交他，一方面是想要他從秦門中人的口中打探到鎮摩教左護法的底細，好報當日一箭之仇。
另一方面，怕是因跟傅冰有些交情，見傅蘭芽被鎮摩教盯上，處境頗艱難，想借秦門中人之力幫襯一二。
平煜叩門後，立在門前靜等，心裡卻有個猜測，不管鎮摩教和東廠對付傅蘭芽的目的是什麼，兩派既已捲入其中，秦門未必也就乾淨。
但無論如何，秦門中人旁門左道無所不精，搜羅消息是一把好手，前來探探口風，總比毫無頭緒來得強。
未幾，門後傳來響動，似是門後有人透過稀疏的門縫往外看了看。
見門外是陌生年輕男子，那人果然不肯開門，只道：「鄙店已歇業了，不知客官深夜前來所為何事。」一把蒼老的嗓子。
平煜笑笑，將那塊令牌握在掌中，道：「有擾了，我找東家有些急事。」
那人看清平煜手中的東西，啞然片刻，連忙開門道：「客官請進。」
平煜進門時，掃那人一眼，見是位年逾古稀的老叟，頭髮花白稀疏，滿臉褶子，身子已然佝僂得直不起來。
他迎了平煜進屋之後，又小心翼翼關上門，在屋中忙前忙後，熱絡地奉茶奉坐。
平煜見他行動間頗見吃力，攔道：「不必忙。我請教東家幾件事便走。」
老叟喘著氣道：「東家暫且不在店中，公子有什麼話跟老朽說也無妨。」
說畢，見平煜沉吟不語，又道：「公子手中既有秦門的行令牌，自該明白秦門中人行事的規矩，有什麼話，但說無妨。」
「既然如此，那我就開門見山了。」平煜微微一笑道，「聽說鎮摩教有位左護法近十年未曾拋頭露面，只在教中研習密術，不知近日究竟出了何事，會引得這位左護衛重新出山。」
那老叟靜靜聽完，忽然躬下腰，大咳了幾聲，隨後握著拳重重扣背道：「這位鎮摩教的左護法手段了得，歷來在教中地位超群，教中俗務輕易驚動不到她，但既然已閉關十年，出來走動也不足為奇，未必是出於什麼緣故。」
平煜停頓了一下，故作認真點點頭，道：「那不知雲南境內，最近可還有別的幫派出沒？」
老叟顫顫巍巍搖頭道：「最近雲南流民才見消停，境內還有些不太平，誰會沒事來雲南趟渾水？」
平煜心底冷笑，臉上笑意依然不變，看著老叟道：「鎮摩教的左護法出山也許不見什麼稀奇事，但秦大公子深夜不睡，在此處扮作老叟，專候著我前來打探消息，又不知所為何故？」
那老叟喘氣的動作僵住。
平煜看在眼裡，似笑非笑道：「秦門最善搜羅消息，早在我等進城之初，爾等想必便已知曉我的身份，猜到我會借穆家令牌前來打探消息，故意扮作痴聾老叟，用言語混淆我對鎮摩教之事的猜測。可惜秦大公子雖然易容術一流，掩蓋內力的功夫卻著實差了些火候。」
老叟胸膛里的喘憋聲徹底安靜下來了，屋中空氣彷彿凝滯了一般。
平煜將掌中那塊令牌放於桌上，嗤笑道：「聽說這塊令牌乃是當年老掌門為了答謝穆王爺救命之恩所贈，曾不止一次對眾門生說過，日後見此牌等同於見老掌門本人。多年來，穆家從未用此牌提過不情之請，如今穆王世子不過想打聽幾個無關痛癢的消息，秦大公子便如此拿喬，可見在秦門中人心中，信義二字的分量著實有限。」
說罷，淡淡道：「告辭。」
那老叟眸中精光一閃，道：「平大人請留步！」說話時，已恢複青年男子的嗓音，中氣十足。
平煜壓根沒存心想走，聽到此話，自然順水推舟地停步。
「我並非存心隱瞞，只是，此事太過蹊蹺，我等也不敢妄下定論。」
老叟，不，應該說是秦大公子，緩緩道：「我們也是近日才知道鎮摩教的左護法出了關，但原因為何，確實不知。只知道最近雲南境內來了好些教派人士，有幾派都是二十年前在江湖銷聲匿跡的門派，譬如東蓮教和南星派。除此之外，前幾日，我也曾聽到消息，似是有東廠人馬來了雲南。」
「東廠？」平煜蹙眉。
「是。」秦掌門沉默一會，沒好氣道，「平大人，實不相瞞，平大人，我知道的真就這麼多了。這些時日我也曾費盡心思打聽這些人來雲南的緣故，可是打聽了許久，全無頭緒。」
平煜面色轉為凝重，想起什麼，不肯再逗留，將那木牌重新收回袖中，看著秦掌門道：「既如此，那就不再叨擾秦掌門了，就此告辭。」隨意一拱手，拔步欲走。
秦掌門攔道：「平大人，能不能告知在下，剛才你雖識破了我的易容術，又怎能篤定扮老叟之人便是秦某？」
平煜只好停步，看一眼秦掌門的手掌，扯了扯嘴角道：「我曾聽穆王世子提起，秦掌門因幼時玩耍不小心，不慎缺了一指。你易容時雖已將斷指接上，但倒茶時小指仍借不上力，等同於擺設，想來多年習慣已養成，就算有心遮掩，也免不了露出破綻。」
秦掌門錯愕了一下，眼看平煜匆匆離去，忽然忿忿然扯下臉上的易容面具，露出一張年輕的英俊面龐來。
傅蘭芽沐浴完，躺到床上，想起傍晚所見，思緒忍不住又飄到京城的流杯苑。
頭兩回去的時候，她還未察覺出什麼，可後來去得多了，漸漸發覺流杯苑的格局甚妙，暗合三元積數之相。
記得她當時還曾跟哥哥笑談，這流杯苑的主人一定很懂奇門遁甲之術，否則將一座聽曲的院落按九宮排列做什麼，莫不是為了隨時改造為迷宮。
後來她和哥哥將流杯苑的格局記在心裡，無事時，便總在家推測流杯苑的三奇在哪，八門在哪，遁門又在哪。
誰知兩人算出的結果總有差異，不是遁門位置不對，便是三奇有出入。
她不肯認輸，非說哥哥算錯，哥哥無奈，笑道：「好，我們去找父親來評評理。」
想起記憶里哥哥爽朗的笑聲，她心底彷彿被什麼蟄了一下，連忙翻個身，將念頭轉向它處。
這處客棧的格局自然比京城的流杯苑小上許多，可剛從進院門起，就有種揮之不去的熟悉感，從院中錯步到花園裡的草木，每一處似乎都事先算好，彼此距離和角度，一絲不苟地對等。
可惜無法窺看全貌，否則，若站在屋檐上，俯瞰整座客棧的格局，多半能看出問題所在。
正想著，林嬤嬤沐浴出來，摸著床沿坐下，見傅蘭芽安靜無聲，以為她睡了，替她掖了掖被子，挨著她躺下。
已是深夜，客棧大部分人都已入睡，外面偶爾傳來李珉等人的低語聲，林嬤嬤聽在耳里，心裡不由得踏實幾分。
但仍記得平煜之前說過的話，不敢放縱自己睡著。
兩人正迷迷糊糊抵抗睡意，忽聽外面一聲低喝