下人送來一份報紙，紅豆喝口茶隨手翻看，戰後民生凋敝，各地不乏癘疫饑饉的新聞，然而自敵寇正式宣布戰敗，報上好消息仍占絕大多數，一頁一頁翻下來，她心情變得跟外頭藍天一樣晴麗。
賀家回滬才剛一個月，諸多雜事亟待整理，當年遷往重慶時只留下了幾個管事照應，時隔八年再回，賀公館內外都蔽舊了不少，余管事這些日子忙於帶人修葺粉刷，她和婆婆也整日指揮下人打點拾掇，收拾了近一月，總算收拾出原來的模樣。
她和賀雲欽仍住原來新婚時的房間，賀光明和賀真理被安置到公婆房間隔壁。大哥賀寧錚跟趙小姐的親事尚在商議，至今仍算個單身漢，回來之後，他便依舊住在原來的房間。一家上下，惟有賀竹筠搬去了余公館。
露台傳來笑鬧聲，她開窗往外看，幾個小人你追我趕，笑得憨歡，草坪盡頭特設一柄碩大的白色西洋傘，用作遮陽之用，婆母和幾位太太坐在傘下閑適地飲茶聊天。
賀雲欽一早便去震旦安排回遷後的事項，紅豆也有許多事要忙，頭一件，就是她為了支持戰後救濟工作，近來正跟朋友合力籌辦福利基金會，此事宜早不宜遲，馬上要進行第一次會務討論。
整理妥當，她剛待撳鈴讓余管事備車，門口傳來低聲說話的聲音，下人敲門道：「二少奶奶，趙小姐來了。」
紅豆欣然應道：「快請進。」
趙小姐名喚趙思寧，是大鼎船舶公司的二千金，漂亮爽利，滿腔愛國熱情，此前在重慶她與趙思寧為前線縫製軍衣合作過幾回，對其印象甚佳，後來趙思寧跟和大哥賀寧錚確定戀愛關係，她得知此事，內心是極其贊成的。
自從跟段明漪離婚，賀寧錚跟賀雲欽重又回到了小時融洽篤厚的狀態，然而因為他無心再婚，儘管過得充實，出入皆只一人，有時不免有些形隻影單之感。
趙思寧跟他的邂逅，乃是在一年前的某次物資籌備晚會上，用趙思寧自己的話來說，她對賀寧錚一見鍾情，儘管賀寧錚起初並未給予響應，但架不住趙思寧熱情誠摯的追求，賀寧錚就像塊被熱氣所包圍的冰塊，慢慢有了融化的跡象，相處至今，只要一提起趙思寧，賀寧錚臉上那種發自內心的笑容，怎麼也掩抑不住，整個人彷彿煥發了新的面貌，一掃之前的沉鬱寡言。
兩人婚事擬在年底，趙思寧並無老派的避嫌觀念，無事便來賀公館找紅豆，今日之所以來，就是要跟紅豆同去福利基金會。原本顧筠也是委員之一，但因新近查出來懷孕，哥哥雖然不拘著她，但著手開辦洋行之餘，整顆心都放在顧筠身上，為了讓她安心養胎，紅豆將顧筠手頭的工作都接了過來。
紅豆拿起手袋，走到門邊，笑道：「我們走吧。」
趙思寧轉動腦袋四處搜索：「光明和真理呢？」
「在花園裡玩。」
「要不要帶他們一起去？」
紅豆朗笑道：「太皮了，若是帶他們去，事情怕是做不成了。」
「也是。」趙思寧只得作罷，旋即又高興起來，「那我明天再來看他們。」
福利基金會設在原法租界的富安路，戰後再無「租界」一稱，但委員會怕各界人士找不到具體地址，在報上刊載新聞時，仍冠以「原法租界」等字樣。
因是利民義舉，等紅豆她們來時，會場熙熙攘攘，已有不少人了。紅豆是基金會的重要理事，一來便忙著招待客人，等到她的演講完畢，已近中午了。
接下來負責主持會議的是女子師範學校的校長，紅豆從講台下來，自到另一角去整理資料， 突然有人喚她：「紅豆。」
這聲音很熟悉，她怔了一怔，轉過臉，竟是秦學鍇。
數年不見，秦學鍇面容氣度都與從前有些不同，第一眼她差點未認出，失神片刻，這才道：「秦學長。」
秦學鍇停下腳步，笑著望她：「好久不見。」
八年歲月一晃就過去了，紅豆好生唏噓：「秦學長也是剛回上海？」之前聽顧筠說秦學鍇先去了廣州，廣州淪陷後，又輾轉去了別處。
秦學鍇點點頭：「剛回來，打算接明報主編一職。」
想起當年在聖約翰的光景，紅豆一時間感慨萬千，斟酌著要找話，有人在身後道：「紅豆。」
兩人迎聲一看，一個高挑男人走來，這人到了跟前，又停下，插著褲兜，望向秦學鍇。
紅豆訝笑：「你怎麼來了。」
賀雲欽走近，跟秦學鍇握手，微微一笑：「秦先生。」 他剛從震旦回來，猜紅豆可能還在基金會，特過來接她。
這一來彷彿失去了繼續談話的興緻，接下來只淡淡聊了幾句，秦學鍇就告辭而去。
回到賀公館，進了房間，賀雲欽關上門，在紅豆身後問：「秦學鍇也是基金會的管事？」
紅豆漫應道：「不是。」
他將外套扔到沙發上：「那他為什麼跑去基金會？」
她心裡明鏡似的，瞟他：「基金會誰都可以去，你去得，他為何不能去。」
賀雲欽一揚下巴：「聽說他至今未娶妻？」
她驚訝道：「我怎麼知道他有沒有娶妻。」
話未說完，她身子一輕，整個人被賀雲欽舉了起來。
「幹什麼。」她嚇一跳。
他不理。
她怒道：「你放我下來。」
他不放。
她瞪他一會，笑著推他的肩，低聲道：「賀雲欽，你這個大醋罈子。」
他放她到床上，欺身壓上去，她今日穿件柔藍色洋裝配，耳朵上一對金剛石耳釘，身上別無首飾，素雅中不失明麗，他莫名悸動，格外想跟她親熱，一隻胳膊撐在她肩側，另一隻手固住她渾圓的大腿，順勢往上滾她的裙邊，可惜裙角做得太窄，推起來太費勁。
「你瘋了，這才中午。」
他揚眉：「中午又如何？」
她瞪他：「秦學鍇怎麼惹到你了。」
他揚眉：「他惹我的地方多了。」
她一愣，都這麼久了，這人還記得秦學長向她求婚的事，睨他一會，終於沒繃住笑起來，抬手比了個很大很大的手勢：「賀雲欽，其實剛才我說得不對，你何止是大醋罈子，簡直是專放陳年醋的醋罈子。」
他冷哼一聲，低頭去啄她微敞的領口：「虞紅豆，成親至今，我們可以認真算算，到底誰更能吃醋。」
「我何時無故吃過醋？」
「我何時給過你吃醋的機會？」
她啞然，他趁勢解開她後頭的紐扣，正要往下褪裙子，外頭忽然有人「啪啪啪」敲門，伴隨著小兒脆揚的聲音：「媽媽，爸爸。」
紅豆一愣，飛快地推開他，跳到床下找鞋，慶幸道：「壞人，差點就跟著你一起胡鬧了。」
賀雲欽懊喪地翻了個身，從前是不識趣的下人，現在是賀光明和賀真理，下人可以攆，兒子女兒還能如何。
等妻子整理得差不多了，他起身，到外屋開門，門一開，第一個撲到他懷裡的正是賀真理。一上午不見，女兒稚氣的嗓音里充滿了思念：「爸爸。」
他心都要化了，將胖嘟嘟的女兒舉起，笑道：「上午在家玩什麼。」女兒神色模樣極肖妻子，活脫脫一個小小的胖紅豆。
賀真理揮舞胖胖的胳膊：「跟哥哥學打球，哥哥學得可快了。」
賀光明低頭看向兒子，七歲多的賀光明老成地點點頭：「爸爸，我已經會發球了。」
這時紅豆從裡屋出來，賀光明扭臉一看，啪嗒啪嗒就往母親身邊跑：「媽媽，我們一起去打球好不好。」
小真理也在父親懷中伸出小手：「媽媽。」
賀雲欽哄他們：「一會爸爸帶你們打，保證你們學得更快。」
兄妹倆大喜過望，拚命點頭，誰知賀真理不經意瞥見父親衣領，那上面有一小塊紅色的印跡，不由大驚失色：「爸爸，你怎麼了。」
她擔心爸爸也像哥哥一樣天一熱就流鼻血。
紅豆牽著兒子的手走到丈夫身邊，看清那東西，剛才親熱時，她的胭脂不小心蹭上去了，賀雲欽倒是若無其事，在女兒糯米糰子似的臉頰上大親一口，這才將女兒遞給她：「等爸爸換完衣服再說打球的事。」
晚上哄兄妹倆睡了，紅豆回屋，一進門就看見賀雲欽半蹲在書桌前，襯衣袖子高挽著，低著頭，正擺弄一堆木條，檯燈燈光暖澄澄的，在他身後投下一圈柔和的光影。
戰後不少地方的工程需要重建，賀雲欽近來手頭工作繁重，畫圖到深夜是常有的事，她原以為他又在設計模型，誰知走近一看，那攤開的圖紙分明是一張低矮的圓桌。
「這是什麼？」她蹲到他身邊，拿起一根木條好奇地看。
「積木，給光明和真理玩的。」
她又拿起那張圖：「那——這肯定是給光明和真理設計的書桌咯。」
賀雲欽起身到書桌上撿了兩支鉛筆，用裁紙刀一邊削一邊道：「桌子、筆，都給他們准