薛林、小晚、小意三個到了靠山屯之後，薛向原本悠閑恬淡的日子便徹底終結了。小晚和小意還好說，薛向這個大姐簡直就是假小子、孩子王，又喜熱鬧，且把薛向還當了小孩子。整天吆喝薛向和康桐跟著她晃蕩，或進山捕獵，或下水撈魚，更有甚者，說碧波潭水冰冷，必有異寶，聚齊了不少青壯，還探了回沈不見底的碧波潭。寶貝倒是沒撈著，大魚、王八卻撈回一堆，好好祭了回五臟廟，倒也沒白忙活。
半個月來，薛向和康桐實在是被這精力旺盛的大姐頭給折騰怕了。二人一合計，想出了個主意，取消了靠山屯的娃娃們的暑假，令其複課，把薛林也塞進了臨時教師隊伍，才算消停下來。
這日，康桐早早地出了門，領著明兵集訓去了；小意跟著小傢伙擠進了教室聽講；小晚也化作臨時講師。薛向終於有得了空閑，卧身進了窗下，享受起這久違的愜意來。哪知道剛要入夢，叮鈴鈴，叮鈴鈴，辦公室桌上的電話跳了起來。
薛向翻身入窗，跳上床後，赤著腳，奔向了辦公室，抓起電話，報了姓名，那邊發聲的卻是他大伯薛安遠。薛安遠先是問了三小在靠山屯怎麼過的暑假，又問了薛向的工作情況，囑咐了幾句「戒驕戒躁」、「注意工作方式」，方才說到了正題：「老三，我的問題解決了。」薛安遠話很短，裡面的內容卻豐富無比。
「什麼位置，恐怕暫時回不了A軍吧？另外，老首長出山的事兒怕是差不多了吧？」薛向七竅玲瓏心，薛安遠一說，他便明白是薛安遠復職的事兒，通過復職的事兒，便很容易聯想到老首長的事兒恐怕也有了眉目。
電話那頭，薛安遠不知道是該笑還是該鬱悶。他打這個電話，一來是給這個機變百出的侄子一個驚喜，二來，未嘗也沒有考教之意，也有聽聽薛向打算的意思。薛安遠回家這大半年也沒閑著，雖然對曾經A軍的老部下的造訪拒之門外，可老戰友老領導，該走動、能走動的，也都一一造訪。老首長那兒，更是來往頻繁，沒事兒，便踱步至梅園，同關春雷飲酒、比槍，偶爾也陪老首長打打橋牌，對薛向那日造訪梅園的言行也有所耳聞。他心裡倒是不怎麼贊同薛向「分地論」的那套歪理邪說，卻到底確信了這個侄子非是一般的毛頭小子。更兼薛向曾準確預言過，老人家去後，京中會起風潮，他便待薛向不再似從前那個只會打架的侄子，而是足於謀商的對象。今次，薛安遠復出，確是有了為難之選，便起了勘詢的心思。哪知道自己剛露了個話頭，薛向眨眼就看穿了，一語道破兩道玄機，還真是神了。
薛安遠心中讚歎，嘴上卻又開了口：「老三，A軍暫時是回不去了。這次能復起，已是不易，和我一道出去的老頭子們，不知道有多少至今賦閑在家。唉，老首長可是使了不少力，聽說你小子的『老東家』安老將軍也說了話的，那邊才勉強應承。兩個選擇，一個是進總參作副總，一個是下嶺南軍區任副司令兼H軍的軍長，你小子有什麼說道？」薛安遠顯是心情不錯，開起了薛向的玩笑，竟比他是安老將軍家的長工。
薛安遠話罷，薛向腦子裡卻飛速運轉開了：A軍地處京畿，那邊不讓老首長心腹掌握，是在情理之中。嶺南軍區是時下十二個大軍區之一，地處東南，遙控港島，位置也是重要至極，和總參的副座稍遜一籌，確也不遑多讓，且H軍也是嶺南軍區的主力部隊，轄下的第七裝甲師更是眼下共和國十三個裝甲師中最強大的一個，較之A軍軍長算是升了不止一級，恐怕是那邊有意給交換A軍給補償，看來老首長的力度也不小。
薛向思忖已定，道：「大伯，我看還是下嶺南吧。」
「嗯……」薛安遠拖了拖鼻音，顯是大出意外：「怎麼？」在他看來，總參副座對老首長將來的幫助更大，畢竟也算是軍機核心了。
「大伯，我知道您的意思，但是老首長需要您在京畿么？那個層級的較量，已極不是咱們能摻和的了。重要的是，他老人家恐怕還是希望您下去掌握部隊吧。再說，老首長能讓您起複，恐怕他那邊已經差不多了。」
薛向的勸解看似有理，其實私心很多，當然，縱是私心也是善意的私心。一來，他熟知歷史，老首長行將出山，是不可逆轉的，且那次較量也根本用不到薛安遠這個層級的將領。二來，二十個月後，對西南某小國的戰爭行將爆發，那可是一場惡戰，國防軍死傷慘重。他既然穿越了，總是要在力所能及的範圍內，改變些什麼，自然就需要薛安遠下去掌握部隊。他雖然不通兵法戰陣，也不明了武器科研，可作為老黨史辦的老闆凳，研究黨史，自然不能不研究軍史，對自衛反擊戰中的全程乃至旮角，都知之甚深。且後世鐵血網上的眾多的馬後炮們，對那場曠日持久的惡戰，自然討論出了許多減少損失的點子和見解。若是由他這個穿越客，提前道出，那就切中時弊，必能挽救無數戰士們的生命。但這一切，都得要時間，要實踐。薛安遠下去掌握部隊，正好給了他實踐的機會。
薛安遠聞言，低眉不語，他還是希望留在京城的，一來，老A軍是他的老底子，一手帶出來的部隊，他放不下；二來，他剛和幾個孩子團聚，人到晚年，難免有些兒女情長。不過，薛向既已點透，薛安遠略一思索，也明白了老首長的良苦用心。老首長之所以給出兩個選擇，只怕還是替他考慮了家庭因素。
一念至此，薛安遠自然知道該如何抉擇了，沖著薛向吱唔幾聲，算是遮應過了這個糾結的問題，又交待薛向好好照顧幾個孩子，注意寫暑假作業，最後，又說到時派人來接，不待薛向搭話，啪的把電話撂了。老爺子打電話本是來考校的，結果考校沒攔住考生，倒把他這個出題的先生給弄尷尬了，情何以堪？
薛向剛放下電話，門外便傳來了爭吵聲。薛向步出門外，一瞧，便見彭春當頭在前，身後跟著一大圈人，人群中兩個農婦最是顯眼。那兩個農婦皆是四十齣頭的模樣，都穿著藍的大布褂子，手裡各自提著鋤頭和釘耙，臉上皆有撓痕，頭髮散亂，邊走還邊罵著鄉間俚語，詞意污穢不堪，旁邊的群眾也各自扯著一個勸解，二人才沒撲到一起。
一看眼前的場面，薛向就頭疼。他最怕的就是這種七大姑八大姨，家長理短的麻煩。都說清官難斷家務事，他這個村官更是不想往裡摻和。可是人家既然來了，他這個大隊長自然不能「升堂」都不喊一聲，就直接退堂。
哪知道這「案情」一問，薛向便給自己問出個天大的麻煩，也改變了一段歷史。
原來，這兩個農婦，一個喚作韓彩英，一個喚作陳來翠，兩家本是鄰居，五年前因為一隻雞起了齷齪，便結下了梁子。自此，兩家主婦互相看對方不順眼，每逢隊里出活，雙方總是互相盯著，有誰稍稍懈怠，便要報告小隊長，自此梁子是越結越深。彭春做了這小隊長，遇上隊里這倆冤家，算是倒了大霉，被折騰得苦不堪言。後來，彭春被實在是被二人的這些狗屁倒灶的事兒弄煩了，自此，無論誰舉報誰，他是一概不聽，也不處理。
哪知道彭春不管了，這二位倒自己管起對方來。今天，韓彩英說陳來翠上工晚，懶婆娘賴床；陳來翠則說韓彩英鎬一條溝的草，能磨蹭一下午，是磨洋工，小資產階級思想作祟。兩人吵著吵著，竟動起手來。彭春得到消息趕到時，二人已經先幹了一架，被眾人分開了。誰知彭春到後，二人又來了勁兒，拉著彭春就說對方的不是。彭春被聒噪得煩了，二話不說，拉著二人，便來尋薛向，看看這二位見著大隊長是不是還這般張狂。
韓、陳二人本是不敢來的，這個年輕的大隊長雖然從不似蔡高禮父子般喝罵社員，可大伙兒反而更怕這個「不密切聯繫群眾」的大隊長。但是眼下，二人都叫著勁兒，誰也不願伏低做小，後退撤讓，牙齒一咬，便跟著眾人來了。
薛向先似模似樣地問了下情況，聽罷二人的說詞，竟愣住了。這二人都沒說謊，對方確有消極怠工之實事。無非是陳來翠覺得自己只晚出工了一會兒，遠比不上韓彩英一偷懶就是一下午；韓彩英覺得自己一直沒閑著，跟別人比，絲毫不見慢，陳來翠純屬無理取鬧。
薛向愣住，倒不是驚訝這二位婦女社員的潑悍，實是注意到了一個嚴重的問題，想到一件頂頂重要的事兒。思及苦惱處，薛向面沉如水，劍眉緊鎖，呆立當場。韓、陳二人正吵得熱鬧，猛地見了薛向這番面容，急忙各自捂住了嘴巴，生怕自己招急了大隊長，要吃苦頭，這位可是敢喊著「殺了就地埋的」主兒啊。
薛向想得出神，完全忘了眼前有許多人在等自己出聲。忽然，韓彩英和陳來翠各家的男人奔了過來。這二位聽說自己婆娘竟把屁大點兒事，鬧到大隊長那兒去了，慌得快丟了魂兒，搶到地頭兒，就各自揪著自己婆娘，捶了起來，好給大隊長出氣。
這番漢子吼、婆娘叫的吵鬧才算將薛向喚醒，他吆喝一聲，止住眼前的鬧劇，又裝模作樣地擺了番大家長的架子，教訓了兩個打老婆的漢子，又囑咐兩家好好處，再傳出狗屁倒灶的事兒，就一起扣工分。
薛向威望極高，他發話了，還