接下來的戰事，突然變得空前之慘烈，慘烈到了連陳其美都目瞪口呆的程度。
是役爆發於7月28日，雖然上海各家的爺叔沒有出來，但青洪幫兄弟，能來的全都來了，最奇怪的是討袁軍這邊軍火充足到了可怕的程度，重炮轟擊個不停，直打得製造局搖搖晃晃。製造局倒還罷了，猛烈的炮火狂轟江面上的戰艦，竟將海籌號巡洋艦炸出來個大洞。
海籌號驚呆了，製造局裡的鄭汝成，更是驚駭到了極點。
鄭汝成從隱蔽的地方衝出來，抬頭看著空中密集如雨的炮彈，聽著那刺耳的破空之聲，他恍然大悟：
日本兵！
丟你老母陳其美，你把日本兵引來了！
而且還是日本炮兵！
他猜對了。
據劉秉榮先生撰《護國大戰》一書披露，這支日本炮兵是紅了眼睛的鈕永鍵弄來的，來了多少人？是哪支聯隊？這個事，你就算打死革命黨，他們也不會招供的。但日本人來了就是來了，這事卻是無法隱瞞。
……雙方自25日夜半始，戰至天明，然討袁軍大敗，陳其美遂急將總司令部機關遷至閘北，只有鈕永鍵倔犟未服，尚欲誓死一戰。到了28日，組織人馬並聘請了日本炮兵，這場戰鬥相當激烈……
討袁軍魚死網破，竟請來日本炮兵助戰，終於激怒了北洋軍：傳令，調80磅的攻城重炮上來！
重炮80磅，有違國際公法的殺人之凶兵。一般時候只是用來攻城，巨大的炮彈，一炮就能夠在堅固的城牆上開出一個洞門來。用來殺人，實在是可怕。
前者雖然兩軍血戰，但忌憚於公義，這種重炮是不敢用的，都是一國同胞，所爭不過是政治理念不同，動用凶兵者必遭天譴。但你日本炮兵來了，那就不用客氣了，中國人再缺心眼，也不能由著你們日本人隨便轟吧？
巨大的炮彈破空而來，整座上海城都感受到了那強烈的灼燒和震撼。
轟的一聲巨響，塵煙遮天，火光遍地。眼見得討袁軍並日本炮兵被炸得肢殘體爛，滿天亂飛。革命領袖黃興悲從心生，賦詩曰：
東南半壁鎖吳中，頓失咽喉罪在躬。
不道兵糧資敵國，直將斧鑽假奸雄。
黨人此後無完卵，民賊從此益恣凶。
正義未伸輸一死，江流石轉恨無窮。
詩成，下令停止進攻。