在我們醒來之前，屋內的人已替我們準備了麵包與椰棗。椰棗是剛採的，汁甜味美，與我以前吃的完全不一樣。這房子的主人是個哈爾卜族人，他和其他鄰居一樣，已投效費薩爾陣營；他的妻子兒女帶著駱駝住在山裡的帳篷中。沙夫拉河谷的阿拉伯部落民族住在村裡的時間一年最多五個月，外出期間家園都交由奴隸照顧，這些奴隸和剛才端餐盤給我們的那個少年一樣都是黑人，他們粗壯的四肢與圓胖發亮的身軀，置身於苗條瘦小的阿拉伯人之間，顯得相當醒目。哈拉夫告訴我，這些黑人都是非洲人，從小被他們以游牧為生的父親帶到亞洲來，於朝聖期間在麥加被賣掉。他們長大成人後，身價可值五十至八十鎊，並依個人身價決定他們受到的待遇。有些黑奴成為家僕或主人的貼身侍從；不過大部分被派到酷熱難耐的有水的山谷中幹活，阿拉伯勞工無法適應炙熱的天氣，但這些黑奴卻在山谷中生根茁壯成長，替自己搭蓋堅固的房舍，與女奴結婚，以勞力養家糊口。
他們人數眾多——例如，在這個沙夫拉河谷中就有十三座他們搭建的村落比鄰而居——所以也自成一個社區，自得其樂。他們的工作很辛苦，但監督很松，想逃脫也很容易。他們在法律上的地位很悲慘，因為他們無法向部落中的執法者或向海珊的法庭請願上訴。不過基於輿論與個人利益，主人都不致虐待他們，而且伊斯蘭教教義認為善待奴隸是積功德，所以奴隸到最後幾乎都可以獲得自由。他們在服務期間若能討主人歡心，也可賺取零用錢。我就看到過這種擁有家產的奴隸，他們也認為過得心滿意足。他們除了替主人種椰棗樹外，自己也種甜瓜、葫蘆、胡瓜、葡萄和煙草。阿拉伯生產過剩的椰棗都漂洋過海送到蘇丹，換回五穀、衣服，以及非洲或歐洲的高級貨品。
中午的熱氣稍散後，我們再度上馬，沿清澈的小溪前行，直到溪水隱沒於棕櫚樹園間。在那些樹根之間，挖了些深達一兩英尺的水道，這麼設計是要將溪水由布滿石頭的水道引至樹林間，讓每棵樹都可自行吸取水分。這條溪的源頭是社區共同擁有，並依慣例決定每位地主每天可以使用的時段。溪水含有一點鹽分，這對高級的棕櫚樹是不可或缺的。不過樹林中各口水井的井水都是甘甜的。這些水井隨處可見，只要挖到地下三四英尺深便可找到水源。
我們走的這條路通往村落的正中央及市集。商店中沒什麼貨品，整個村落有一股已腐敗的感覺。瓦斯塔在三四十年前相當繁榮（據說有上千棟房子），不過有一天大洪水侵襲沙夫拉河谷，棕櫚樹被連根拔起，有些圍牆崩塌，有些用土塊搭的房子也還原成泥土，造成村中不幸的黑奴家毀人亡。要是水土保持得好，也不致如此。然而，由於他們經年累月從正常的河道上挖土建造家園，使這場高達八英尺、連續奔流三天的洪水由原來的水道轉向，流到沿岸。
我們來到距瓦斯塔不遠的喀馬，這是個有濃密棕櫚樹林的小村落，有一條支流自北流經其間。經過喀馬後，山谷寬闊了些，平均大約有四百碼（約三百六十六米），河床的質地是石礫與細沙，在冬雨的洗刷下，分布得相當均勻。山壁是光禿禿的紅色與黑色岩石，山脊與稜線尖銳得像刀刃，而且如金屬般反射陽光。看到這群禿山，便覺得草木扶疏的綠地彌足珍貴。這時我們已看到費薩爾的一群手下，以及他們正在吃草的駱駝。在我們到達哈姆拉之前，每塊山岩或每片樹林間都有軍隊紮營。他們大聲與塔法斯打招呼，他這時再度精神抖擻，揮著手回應他們，加快速度結束護送我的任務。
哈姆拉在我們的左手邊。村中大約有上百戶人家，深藏在約二十英尺高的幾座土堆間的花園裡。我們涉過一小段淺灘，走入一片樹林間的通道，到達一座土堆的頂端，在一棟矮而長的房子的庭院前讓駱駝跪下。塔法斯朝門口一個握著銀鞘劍的奴隸說了幾句話。他帶我進入內院，在院子盡頭處的門口站著一個白色的身影，全神貫注地等待我的到來。我看了他一眼，便認定這就是我來阿拉伯想找的人——率領阿拉伯起義獲得勝利的領袖。費薩爾看起來很高大，玉樹臨風，身材修長，穿著白色絲質長袍，褐色頭巾上系著一條金紅相間的艷麗彩帶。他垂著眼瞼；和他仍全神戒備的身體相較，黑色的鬍子與蒼白的臉龐像是一副面具。他雙手在身前交叉，按在匕首上。
我上前向他致意。他帶我進房間，然後坐在門口他的地毯上。待我的眼睛適應陰暗後，發現小小的房間里有許多默不作聲的身影，有的凝神望著我，有的望著費薩爾。費薩爾一直低頭看著自己的手，雙手則緩緩扭搓著匕首。最後他溫和地問我對這趟旅程有何感想。我提起難耐的酷熱後，他問我出發處離拉比格多遠，並認為以這季節而言，我的行程算快的。
「你可喜歡我們沙夫拉河谷這地方？」
「很喜歡，不過距離大馬士革太遠了。」
這句話對他們而言像一把利刃。房內一陣騷動。然後每個人都僵坐著，屏住氣，沉默許久。或許，有些人在夢想著來日的勝利，其他人或許在想那正反映了他們最近吃的敗仗。最後，費薩爾抬起眼，笑著望向我說：「讚美神，有些土耳其人距離我們比較近。」我們與他會心一笑，然後我起身暫且告退。