停泊在蘇伊士運河外等待的是「拉馬號」，一艘改裝的小型定期客輪。我們搭乘這艘船立刻起程。這麼短的行程搭軍艦，對我們這些旅客而言也算賞心樂事。然而，此時卻有點尷尬。我們這支由各路英雄好漢組成的隊伍，似乎打亂了船員原來的作息。低階士兵將床位讓給我們過夜，白天我們則擠在他們的客廳高談闊論。斯托爾斯向來我行我素，也不管是否有旁人在場。今天他比平常更狂傲，兩度環顧甲板，不屑地說：「沒有一個值得交談的。」然後大搖大擺地坐在兩張舒適的安樂椅中的一張，開始與阿齊茲·馬斯里（坐在另一張安樂椅內）暢談音樂家德彪西。阿齊茲原本在土耳其軍中官拜上校，如今則是海珊麾下的將軍。他正要前往麥加，與海珊討論他正在拉比格訓練的阿拉伯正規軍之裝備。幾分鐘後他們撇下德彪西不談，開始將瓦格納貶得一文不值：阿齊茲用流利的德文，斯托爾斯則用德文、法文、阿拉伯文。艦上的官兵都覺得他們談的內容根本不值得討論。
我們如往常般平穩地航向吉達，紅海的天氣風和日麗，船航行時不覺得熱。白天我們就躺在陰涼處；晚上則大部分時間在星光點點、和風徐徐的甲板上四處閑晃。當我們終於在港外下錨時，阿拉伯半島的熱氣才開始如利刃出鞘，熱得我們說不出話來。當時日正當中，東方的太陽在正午會和月光一般，照得令人辨不出顏色。放眼望去只能看出明亮處與陰暗處、白色的房子與黑色的街道，前方是港內蒼茫耀眼的蒸汽，後方是無垠無際的黃沙，直延伸到遠方一座在熱氣中若隱若現的小山山腳下。
吉達北方有另一片黑白相間的建築物，隨著船隻下錨時的起伏，在海市蜃樓間像活塞般上下浮動，時斷時續的陣風使空氣中的熱浪不斷轉向。看起來與感覺起來都很可怕。惡劣的天氣與有礙健康的航程——漢志在起義期間之所以能高枕無憂的兩大因素——已讓我們開始覺得後悔。
新任的英國駐阿拉伯代表威爾森上校已派他的汽艇來迎接我們。我們直到登岸，才了解剛才看到的人都是浮在空中的幻影。半小時後，領事館的東方事務助理魯希開懷迎接他的老長官；新上任的敘利亞警察與港區內的軍官，包括一支儀仗隊，則在碼頭上列隊向阿齊茲·馬斯里致敬。據報，海珊的次子阿卜杜拉剛剛進城，我們要會面的人正是他，所以我們來得可真是時候。
我們走過石造的白色水門，穿越市場的狹小巷道，走向領事館。成群的蒼蠅像灰塵般在空中飛舞，由人們身上飛向椰棗再飛到肉塊上，光束由遮陽布的破洞射入那些陰暗的小攤角落。整個環境看來像是間大浴室。斯托爾斯在「拉馬號」的安樂椅上坐了四天，椅背的紅皮革染紅了他的白上衣及長褲，鮮明耀眼，這時他滿身是汗，使得這些鮮紅斑點像是塗上了亮光漆。我只顧著端詳他，沒注意到自己的卡其衫也因汗流浹背，而使與身體接觸的部位都變成深褐色。斯托爾斯很想知道，如果前往領事館的路程夠遠，我是否會全身濕透，讓衣服顏色更均勻；而我則在想，待會兒他一坐下來，他坐過之處是否也會和他身上一樣變成鮮紅色。
不過領事館一下子就到了，無法驗證。威爾森坐在陰暗的房間內，身後有一扇格子窗，可迎接海風的吹拂。他是個坦誠而率直的英國人，態度不大自然地接待我們，並對斯托爾斯那種藝術氣息不大苟同。他在開羅與我接觸時，曾對我們穿阿拉伯服裝是否有失體面，與我有不同看法。我只說這些衣服穿起來不舒服，他則覺得我們不該穿這種衣服。儘管對我們的言行有點意見，威爾森還是公事公辦，他已經安排妥當與阿卜杜拉的會談，並願傾全力支援我們。更何況，我們好歹也是他的客人，而東方的待客之道很契合他的精神。
阿卜杜拉騎著一匹白色雌馬，帶著一群全副武裝的徒步僕從，沿路接受鎮民默默地致敬，態度溫和地前來與我們會面。他因在塔伊夫打了場勝仗而眉開眼笑，滿臉紅光。我是首次與他碰面，斯托爾斯則和他是老朋友，而且交情深厚。然而，他們交談不久後，我便懷疑他可能平常也同樣笑口常開。他的眼光閃爍不定；雖然年僅三十五，已臃腫發福了——或許是笑多了，心廣體胖。對阿卜杜拉而言，生活似乎是一件樂事。他身材矮壯，皮膚白皙，褐色鬍子修剪得極為整齊，遮住他光滑的圓臉與薄小的唇。他的態度坦率，或許是矯揉造作的坦率，初見面時很迷人。他毫無架子，輕鬆地與眾人談笑風生，然而，當我們討論到嚴肅的議題時，他的開朗面紗似乎立刻消失，開始字斟句酌，滔滔雄辯。當然，他是與對於對手要求較高的斯托爾斯在討論。
在阿拉伯人眼中，阿卜杜拉是個高瞻遠矚的政治家，也是個精明的政客。稱他精明當然不為過，但仍無法精明到使我們相信他的真誠。他的野心非常明顯。傳聞中他是他父親及阿拉伯起義運動的智囊，不過他看來似乎志不止於此。阿卜杜拉的目標當然是爭取阿拉伯獨立，並建立阿拉伯國家，不過他也有意將這打出來的新興國家成為他們家族的天下。所以他留意我們，並經由我們來迎合英國人的口味。
在我們這一方，我則是實事求是地端詳他、評估他。海珊的起義這幾個月來發展不盡如人意（按兵不動，這在非正規戰爭中是慘敗的前兆），我懷疑問題出在缺乏領導才能；不是知識，也不是判斷力或政治智慧，而是足以燃燒整片沙漠的熱忱之火。我此行的主要目的是找出起義的主要精神領袖，並評估他有無能力讓起義達到我所預期的目標。我們與阿卜杜拉談得越久，我就越確定阿卜杜拉太沉穩、太冷靜、太幽默，無法當先知——尤其是能領導革命成功的武裝先知。他的價值或許在於成功後的承平時期。在需要全力投入、犧牲、奉獻的奮戰期間，阿卜杜拉太複雜，不適合單純的目的——雖然現在的他也不容忽視。
我們首先與他討論吉達的現況，為了讓他在這初次會面時能放鬆心情，我們談論些無關緊要的海珊的施政話題。他答道，以他們的文人政府而言，這場戰爭打得很吃力。他們在城鎮中完全沿襲土耳其的行政制度，以較小的規模繼續推行。土耳其政府通常對有權有勢者相當禮遇，讓他們擁有許多特權執照。結果，導致漢志地區許多擁有執照者不希望由阿拉伯人接掌大權。尤其在麥加與吉達，輿論一面倒地反對建立阿拉伯國家。社會大眾都是外國人：埃及人、印度人、爪哇人、非洲人及其他國家的僑民，很難認同阿拉伯人建國的心愿，尤其是由貝都因人來倡導；因為貝都因人一向沿路打劫陌生人，或搶家劫舍，與城裡的居民素來水火不容。
貝都因人是海珊唯一能掌握的戰士，起義也得靠他們的支援。他給他們提供足夠的武裝，支付軍餉，並在這些戰士離家期間供養他們的家人，還向他們僱用駱駝載運補給品至戰場。結果，鄉野地區繁榮富裕，城鎮地區則日漸蕭條。
令都市居民覺得委屈的另一因素是法律。土耳其的民法已廢除，改為採用舊有的宗教法，完全依照《古蘭經》的規矩行事。阿卜杜拉笑著向我們解釋，假以時日，他們應該可以在《古蘭經》中找到適用於現代商業行為的論點，例如銀行業與匯兌業。當然，在找到之前，都市居民因廢除民法而造成的損失，也正是貝都因人的收穫。海珊已默許恢複舊式的部落規矩。貝都因人發生爭執時，可向部落中的執法者申請仲裁。這是由最孚眾望的家族世襲的職位，每戶人家每年要付他一頭羊當酬金。這些仲裁者依習俗及先例來判案，審理過程完全公開，免訴訟費。如果是兩個不同部落的人發生糾紛，則由雙方共同推舉彼此都能接受的仲裁者，不然就得由第三個部落的執法者代勞。如果案情太複雜且相持不下，則還要再找四位陪審員——兩位由原告從被告家族中挑選，另兩位由被告從原告家族中挑選。最後總是在全體無異議通過後，才算定案。
我們思索著阿卜杜拉所描繪的情景，悲傷地想著伊甸園，及如今已在伊甸園外的墓中長眠的夏娃，以及她給凡夫俗子帶來的損失。然後斯托爾斯要我也加入討論，要求阿卜杜拉向我們說明他對戰況的看法，讓我進入狀態，以便向埃及的總部彙報。阿卜杜拉立刻滿臉肅穆，並說要敦促英國立刻對這件事表示關切，他還將他的想法條列如後：
由於我們未能切斷漢志鐵路，導致土耳其得以在麥地那重振旗鼓。
費薩爾已被迫由麥地那撤退；敵軍正在籌組一支機動部隊，準備進軍拉比格。
由於我們的疏忽，山區的阿拉伯部隊缺乏補給品、機槍及大炮，無法支撐太久。
馬斯路哈爾卜族的族長海珊·馬貝里格已投效土耳其。如果麥地那的土耳其機動部隊開拔，他們也會同行。
仍得由他父親領導麥加人民，為聖城作殊死戰。
這時候電話鈴響了，海珊要與阿卜杜拉談話。阿卜杜拉向他稟報我們剛才的談話，他立刻表明必會誓死守城，土耳其想進入麥加必須踏過他的屍體才行。電話掛斷了。阿卜杜拉麵帶微笑，問道，要避免這種慘劇發生，能否調派一旅由穆斯林組成的英軍戍守蘇