我父親想把我造就成一個文人。我也很奇怪呀，我這個人根本是想學救人，沒學成救人，結果後來變成殺人。我要學醫的，我到現在還喜歡醫生。我父親很好，他也不吱聲，也不說不贊成，可他不說我也沒辦法。後來我就學造葯、製藥，還想學農校。我的後來和青年會關係很大，我認識一個人，叫陳英，青年人，當過奉天車輛局局長。那時我身體也不太好，其實我都不知道我能活這麼大歲數，我說感謝上帝，我的一切都是上帝給的。我年輕的時候還吐血，他就跟我說，你這是有肺病。
我年輕的時候——我跟你說天下事情，一會兒我太太要急了找我，你別笑話我怕老婆呀。——我本來是不想當軍人的，我自己知道，我這個人是想幹什麼呢？你知道？我是想做一個自由職業者，畫畫呀、當醫生呀什麼的，隨隨便便，我要幹什麼就幹什麼。還有，我說這句話你別笑話，自古英雄多好色，我還喜歡跟女人在一塊堆兒玩，我想自自由由的，可是我一有政治的事情在身上就不同了，後來就不同了，那時候我是想這個。
我父親這個人，很有意思，他也不說反對，但是他不讓我去走那個路，我也沒辦法，所以我說這是上帝的旨意。當然我這個當軍人呢，我自己現在想，因為我和父親的關係，不但於東三省，甚至於世界都發生了變化。不是我當軍人，不是我管東北，也沒有這些，說起來太多呀！我說是上帝的意旨。
我沒跟你講過，我跟（別）人都講過，陳英，就是陳自雄。我就跟一個青年會的幹事兩個很好，我想逃走，要跑到美國去，我不管我父親了。我那個青年會幹事他是贊成我的，那個人說好吧，我幫你忙。他替我把船票都買好了，我到現在還記得，七十塊多美金買一張船票，那時候我自個弄的七十多塊美金，他給我船票買好了，他幫我忙啊，上美國去。船票都買了，三點的船票。我上了他的當。他這傢伙真是會海人，他跟我說你這個身體不好，我身體那時候很不好了，他說你英文也不是那麼好，你這個什麼數學這一套你都不懂，你上美國去能行嗎？那時候中國人還不能做工呀，他說我給你介紹一個教會人家。你幫人家打雜自給自活，你再念書。
我說好。
我跟他一直很好，他說你到了美國，那時候學生不能做事呢，他說我給你介紹到教會的人家裡去，你住在人家。我沒錢呀，住在人家裡，給人家幫幫忙。
後來陳英就知道了，他說你這人傻瓜，你到講武堂去，我還照樣去講武堂去教你呀，你還照樣可以學呀。（這樣）我就進了講武堂，在那兒當的軍人。
我現在是個基督徒了，這些事啊，不能說是迷信，這都是上帝的安排。
我就是這麼樣起來的。
本來天下的事情變化多端，我就說這個變化，日本人呀也看中我了，日本答應我進日本陸軍大學，那我非常高興呵，到日本陸軍大學去學習，我也不會日文，日本陸軍大學有這樣一個規矩，貴族這樣的人，可以帶著一個人，叫伴讀，都答應我這樣了。我就要上了日本的陸軍大學，得意的很，第一次奉直戰爭就起來了。要不是這個事，我就到日本去了，如果這樣到了日本陸軍大學，後來的事就又有了變化，我就變成派到日本去的了，當然就跟日本合作了，到日本留學回來的，那麼怎麼樣變化不知道，但是肯定會有變化。後來這個陳英啊，這個人很好，他說你那麼辦，你就對不起你爸爸。他說你那麼做，真要走了的話，你不傷你父親心嗎？換句話說，那也做不好呵，我給你出個主意吧。那個時候他很聰明，我那個時候，什麼幾何、化學我都不懂，我就到他的學校去學。他就勸我，他說你跟你父親說你要學軍事，他一定願意。他就要逼你學軍事。那你到了美國以後，他管著你了？
主意不錯，好，他這個辦法想得好，我父親他這個當可上大了。
我就學軍事，這笑話就多了。
我考保定軍官學校考上了，我跟陳誠兄同學，他也第八期，不過我沒去。
那時辦講武堂了，講武堂的教育長熙洽是陳英的好朋友。陳英說，你到講武堂當學生去，我還照樣教你化學、物理。你當軍人，把身體鍛煉好一點，將來什麼都可以干吶。
我說，好吧。
我去跟我父親說，我父親大吃一驚啊，他說什麼，你要上講武堂？你別給我丟人了，你去了幾天幹不了，再出來？父親是講武堂的堂長，他就怕我丟人。當然，我這人就怕別人說這話，我說，什麼？人能幹的，我就能幹了。假使你那些人，那些學生都幹不了了，那我不是一樣的，大家都幹不了；要是都能幹了，我就能幹了。他們都笑我，說你得了。這把我氣壞了。
我父親甚至答應說，你在講武堂要能畢業的話，回來我就給你當營長。
好了，我頭一個月就考了個第一，第二個月又考了個第一。
因為什麼考了個第一？也不是我出色，因為講武堂的學員都是軍人么，我是個學生啊，我記憶力非常強啊想當初。現在老了，我到現在，那功課要緊的地方還能背下來呢。那麼在學校里就鬧風頭了，就說這些教官因為我的地位關係呀，和我勾結作弊。忽然這一天，我們教育長就上堂了，他就宣佈說，因為學生當中傳說教官們作弊，我今天來就是要驗證來了。叫我們把座位都調了，大家彼此座位都調了。
他出了四個題。
我們是兩個教育班，我們這個班差不多一百多個人，沒有一個人答完全了，就我一個人答全了，四個題，我都答完全了，都答對了。他當時在堂上，說我這可沒作弊呀，你們看，你們誰也沒答完。本來大家還沒注意我、特別關注我，這麼一來，我在講武堂，在同學之中，在教官之中，就引人矚目了。我就這麼樣同郭松齡結成了朋友，這郭松齡也看中我了。
那個時候，張作相是東三省講武堂的堂長，我父親的兵權都在張作相那兒，我後來當軍人，一直都是張作相把我提拔起來的，張作相和我父親是拜把子，我們不是一家。
張作相是27師師長兼奉天衛隊旅旅長，本來他想讓出這旅長職務的，就因為我，他不讓了。我在學堂里還沒畢業呢。到第三期快畢業的時候，我就當了他衛隊旅第二團團長，那會我還在學校，還沒到任呢。不但當了團長，他的旅里有事情，什麼參謀出缺了、副官出缺了、旅里還有什麼問題了，他都要問我，要我過問。我那時候沒出學校呢，那我毫不客氣，沒有顧忌，就等於我當旅長了一樣。
所以，我在講武堂當學員，從我當衛隊旅長開始，我實際上成了張作相的代理旅長，他僅是名義上的旅長，我一直跟在他後頭晉陞，他是師長，我當旅長，他當督軍，我就當他的師長，直到拿到軍權，我都不知道怎麼拿到的。
他老先生當師長的時候，很節儉。我們那裡，吃雞蛋有種吃法叫炒雞蛋醬，就是把雞蛋擱點醬炒咸了就飯吃，他老人家早晨吃雞蛋醬的時候，一個雞蛋還要剩一點兒留著中午再吃呢！畢業後，我二十歲就正式當團長了。當團長的時候，我那些部下、那些小兵跟我開玩笑，管我叫「黃嘴鴨子團長」，意思就是還嫩著呢！我那個團的第二營營長，是當年我父親的一個號兵，他當了我的第二營營長，我小時候他抱著我玩過，（現在）我當他團長了。
他這小子總跟我開玩笑。
我非常認真，當團長的時候，外頭出操，我就在操場上站著不動彈，他跟我小聲說，他說團長啊，你回家玩去好不好？你不走，我們也不能走。他姓趙，我總說趙營長，你要再這樣，別說我罰你啊。結果我這個營長打仗，頭一仗就被打死了，我很想他。