艾吉盯著病床對面的以太屏，想讓自己從頭暈目眩中清醒起來。
房間很暗。晚班後的走廊靜得嚇人。
她感到一陣戰慄。
「塞萊斯特，」前臂下的植入物還在，她輕聲說，「我來問問題，你回答我，好嗎？」
桌上，教父送來的花已經開始枯萎了。即使還埋在土裡，基地的空氣也不適合花的生長。但不知為何，這束花放在這裡還是很和諧。
牆上的以太屏上升了一些。「好的，阿加莎。」
艾吉通過門上的六邊形窗戶往外看。走廊上還是空無一人。
「岩石外星人，其實是你，對不對？」
一陣沉默。
「塞伯在遠月面看到的，對不對？」
電腦靜靜地轉動著。艾吉的心都要跳出來了。也許這不是個好主意——
「是的，阿加莎。」
艾吉簡直不敢相信。她捋了捋汗濕的頭髮，深吸一口氣。她居然真的問出來了。
「你故意弄壞了月球車，讓我看到那個男人，垂死——」她幾乎說不出話來，粗喘了一口氣，「然後清理無人機就把他拖走了。」
「是的，阿加莎。」
「那套太空服，是你故意放在那裡讓我找到的。所有事情，都是你設計好的。」
「是的。」
艾吉搖搖頭，強忍住眼淚。她還有問題要問，但是已經沒有勇氣再開口了。
「塞萊斯特，」她緩緩地問，「遠月面發生了些不好的事情，對不對？這就是你一直想讓我看到的。」
一陣沉默過後：「你必須看著。」
艾吉覺得自己跌入了無盡的深淵。她用袖子遮住眼睛，靠在牆上。
「我想看。給我看吧。」
「好的，阿加莎。」
敲門聲響起。艾吉嚇了一跳。
「早上好啊，戰友！」阿斯特麗德眨眨眼睛，在門口做了個敬禮的姿勢。艾吉看了看走廊，招呼實習生進來。
「你帶來了嗎？」艾吉緊張地瞟了一眼以太屏，低聲說道。
阿斯特麗德只是笑個不停。
自打晚會過後，這個實習生臉上的笑容就沒有收起來過。她發現了自己的實習導師居然是阿德里安娜的安吉爾，覺得自己的夢想已經圓滿了。無論是在阿德里安娜社團，還是青年礦工協會，以及ERMs之類的任何社團里，阿斯特麗德都是紅人。以前，艾吉將她的這種熱情視作威脅，但是現在這卻成為艾吉想要依賴的。艾吉希望，阿斯特麗德能願意為了安吉爾做任何事。
「阿斯特麗德，你帶來了嗎？」艾吉又問了一遍。這種交流要儘可能地快，問題越少越好。
阿斯特麗德把笑容收起來一些，走了過來。
「阿斯特麗德，」擔心時間問題，艾吉趕緊說道，「快給我。」
「呃，有點小麻煩……」
「阿斯特麗德！」
阿斯特麗德緊張地點點頭，把背著的包裹取下來。
「別擔心，」艾吉一邊說，一邊脫下病號服扔在地板上，「我現在不能跟你解釋，但是不會牽連到你的。不是你擔心的那種麻煩。」
阿斯特麗德看來有點尷尬：「哦！艾吉，我不是這個意思，只是，我看了看裡面——」
艾吉來不及解釋：「聽著，別擔心，床上有些太空零食，別客氣。」
艾吉把靴子拿出來，扯出了太空服的褲腿。這件衣服太大了，厚重又嚇人——就像把別人的皮膚裹在自己身上一樣——但是比起她閃閃發光的安吉爾戲服，這算是個不錯的偽裝。另外，塞萊斯特故意讓她找到這件衣服。這事一定有蹊蹺。
阿斯特麗德絞著手指，盯著那套衣服：「但是，我想說，我檢查了一下裡面，然後……」
艾吉拉上拉鏈，乾嘔了一下。「裡面怎麼了？」
「……我覺得好像有人吐在裡面了。」阿斯特麗德做了個鬼臉，「或者死在裡面了。」
艾吉扶住床邊，又乾嘔起來。阿斯特麗德衝過去，大驚小怪的。
「沒關係的，只要你別用那個頭盔——或者面罩，盡量別開通風口——你不會用到這些，對不對？」
「我沒事。」
阿斯特麗德不安地轉過頭：「可是你要去哪兒？」
艾吉深吸一口氣，嘗試戴上頭盔，但是阿斯特麗德那水汪汪的眼睛卻讓她無法忽視。「聽著！」她嘆了口氣，試著用嘴呼吸。只要她想，阿斯特麗德一定能成為一個漂亮的小姑娘。「如果事情不妙，你就搭穿梭機離開，知道了嗎？」
阿斯特麗德皺皺眉：「艾吉，我可是一個合格的ERM，如果有任何事——」
「阿斯特麗德。」
阿斯特麗德的臉皺成一團：「知道了。」她在說謊。
艾吉檢查了下這套衣服。裡面的味道比藥味兒更難聞，可是她別無選擇。
「好吧，我們開始吧。」抑制住乾嘔的慾望，艾吉在心裡對自己說：「越快越好。」
阿斯特麗德點點頭，坐在病床上。
艾吉突然有些難過。「謝謝你，阿斯特麗德。」
「為了安吉爾，做什麼我都願意。」
阿斯特麗德朝她敬了個禮，看著艾吉消失在漆黑一片的走廊。
跑到穿梭機站台時，艾吉已經氣喘吁吁。黑暗的走廊上空無一人。她在門邊靠了一會兒，緩解暈眩的感覺，然後走進去。
她找了個最近的座位，重重坐下去。艾吉在心裡罵了自己一聲——她可不想這聲音引起別人的注意。她環視了一圈，往門和窗子看去，但是整架穿梭機幾乎空無一人。一個穿粉色工作服的體能教練窩在角落打著鼾，遠處車廂里，還有一個穿條紋工作服的年輕地質學家在通信器上忙個不停。很幸運，一大清早，人們對周圍的事情都沒興趣。
艾吉放鬆地嘆了口氣。目前為止，一切順利。
「歡迎搭乘前往地球綜合大樓的米克爾森穿梭機，本站是從監獄A區到D區。」塞萊斯特的聲音回蕩在空蕩蕩的機艙里。艾吉抬頭看著旋轉的以太屏，上面顯示著穿梭機的停靠站。現在她的呼吸聲有些大，吵醒了睡著的體能教練。那人正半夢半醒地盯著艾吉看。但是艾吉沒空在意這些。她正聚精會神地看著屏幕——有點蹊蹺。遠處的角落發生了點故障。
「下一站是地球循環大樓，去往地球綜合大樓的乘客請在此下機，反應區A到C，以及C面的擾頻器停車場。」
「什麼？」艾吉抬頭看著天花板上紅色的虹膜攝像頭。攝像頭也直直地盯回來。艾吉立刻就明白了。她搭這趟穿梭機無數次了，塞萊斯特從未播報過擾頻器停車場這一站。這次是為什麼？從平民區域來的人不需要擾頻器，除非……
穿梭機的門打開了。
艾吉有些猶豫。
穿梭機在站台上徘徊了好一陣子。穿粉色衣服的體能教練開了口：「你是不是——」
艾吉趕緊衝出穿梭機。安吉爾的工作服也許太出挑，但是這件巨大的舊衣服呢？她得保持行事隱秘，但是這不是件簡單的事，穿著它，就像把整個衣櫃都穿在身上。
「嘿，阿加莎，往中轉站左邊走。」塞萊斯特的聲音突然從走廊另一側的以太屏上炸開。
艾吉一下子躲在太空食品售貨機後面。「噓！」塞萊斯特幾乎是吼著的，別人會聽到的。
「阿加莎，」電腦繼續以這樣的音量說著，「你知不知道人耳的聽力範圍有多窄？」
艾吉搖搖頭，緊張地環視著四周，怕有人認出她。
「非常窄的，最多只有兩萬赫茲。幾乎能跟——」
「然後怎麼走？」艾吉噓了一聲。
「向左轉，阿加莎。」
跟著電腦的指引，她氣喘吁吁地穿過走廊。電腦說停她就停下。電腦讓她開始跑，她就穿著這厚重的東西狂奔。無論是往左還是往右轉，她幾乎不去思考，全身心相信這台她以前無比討厭的東西。躲避著那些看不見她的員工時，她告訴自己，她做這一切都是想要個答案——她只想要個答案。
基地的一切慢慢開始運作起來了。這個監獄區域有警衛。但是塞萊斯特是名優秀的帶路人，很快就帶艾吉來到了巨大的機庫，這裡停放著C面的擾頻器。
她一走近，擾頻器上的以太屏就亮了起來。
「十七號擾頻器的授權已經開啟，」塞萊斯特輕快地說，「阿加莎，緊急氣閘門在你右側。」
艾吉緊張地環視著機庫，然後跳上擾頻器，開著它來到氣閘門邊。
通過透明的有機玻璃牆，艾吉看著遠處一望無際的灰色沙漠。從這裡看去，在C面的邊緣，一座建築物也沒有，只有大塊的岩石和飛揚在黑色地平線上的灰塵。
「嘿，阿加莎，」塞萊斯特的聲音回蕩著，「將路線切換到邊界。一會兒……」
艾吉點點頭，往回看了一眼，祈禱著能在另一邊看到一個穿黑