艾吉把額頭抵在穿梭機冰涼的窗戶上。通勤穿梭機是超高速磁懸浮式的，通過透明樹脂玻璃隧道在基地穿梭。這裡景色很美，而今天，艾吉一點欣賞風景的心思都沒有。
里克斯在史普納教授的辦公室給艾吉帶來那個晴天霹靂之後，艾吉被送回了自己的太空艙，等候通知。第二天一大早，塞萊斯特就把她叫醒，向她下達了指令。
按艾吉的理解，里克斯的計畫其實很簡單：他已經告知內部分析部的同事，艾吉被調職到B區域的新表層分析程序組。這個謊言簡直站不住腳——即使在內部分析部這種地方，艾吉都是迄今為止能力最差的員工——然而，艾吉目前還是得穿著黃色的工作服，隱藏身份。
她嘆了口氣，閉上眼睛。昨晚她的阿德里安娜噩夢比以往更嚴重了。她精神緊張，疲憊不堪，覺得自己好像需要睡上一整周才能緩過勁來，而地球關係部某個叫米爾的人卻將「G面激動之旅」列入了她的日程表。
艾吉又確認了一下前臂通信器上的日程表。
地球關係部——米爾。
艾吉懷疑自己的名字來源於老空間站。在她的檔案中，她父親是新俄羅斯的一位宇航員，這就難怪了。即將到來的某種常規談話讓她緊張得手心全是汗。
如果這個地球關係部的米爾知道這件事……
肯定還有別人也知道了。
在艾吉心裡，激動和恐懼各佔一半。
穿梭機猛地震了一下，艾吉的前額從玻璃窗上彈開。她環顧四周，看到對面的座位上穿藍衣服的技術主管若有所思地皺著眉頭。她趕緊轉開視線，蜷縮在角落裡。
窗外，平民區域的明亮色彩漸漸被滿是灰塵的白色拱頂建築、骯髒的紅色隧道和巨大猙獰的採礦設備所取代。
這裡就是監獄區域了。
這裡不光是監獄區域，也是月球公司最外圍的地方。新的G面就建在穿梭機的終點站，在這裡，面向地球的近月面消失在邊界線和遠月面禁區之間。
艾吉以前從沒來過監獄區域，更別提這個荒涼、塵土飛揚的前哨基地了。她一直想在月球上來次探險，走出去看看這個奇異的陌生世界。但是月球公司對邊界的警戒非常嚴格，顯而易見，是因為這裡關押的都是囚犯。
「終點站了，女士，」一個粗魯的聲音在艾吉頭頂響起，「你要是不動彈的話醒來就在機庫了。快點兒下去。」
艾吉瞥了一眼，看到一個蹲著的工程師，穿著髒兮兮的橘黃色工作服，一邊將穿梭機的門打開，一邊咧嘴看著艾吉笑。
「幸虧你的黃衣服很扎眼，不然我都看不見你。」
艙門發出嗡嗡的聲音。艾吉從座位上站起來，從這人身邊走過，蹣跚地走到站台上。
工程師哈哈大笑：「不是你期待的景象吧？我也有同感。」
磁懸浮軌道上方搭著臨時的棚子，唯一能保護他們免受外部月球大氣影響的是一層透明的塑料泡沫。腳下的地上滿是岩石，凌亂地散落著一些被丟棄的機器和材料。
「分析部的？」這人的聲音從布滿灰塵的舊頭盔下傳出。
艾吉點點頭，移開了目光。
「你算幸運的了，這一層估計是你整個路途中最容易的一段。我來這兒18天了，除了月球岩石，半個人影兒也沒看到。」
艾吉跟在工程師身後沿著站台向前走，看到了一群穿黑色工作服的警衛，穿白色工作服的礦工還有穿橘黃色工作服的工程師，在通往G層未完工穹頂建築的氣閘門前排著隊。
艾吉想起以前接受過的培訓中提到囚犯們是不能使用氣閘門的。他們被安置在充氣的居所中，這些充氣房被塞在穹頂建築里。穿紅色衣服的人在月球改造期間不能露面。艾吉從來沒有近距離看過任何一個月球公司囚犯的臉，她真希望這種情況能一直保持下去。
艾吉被夾在隊伍的後面，抬頭望向在大門頂端懸掛的巨大眼球攝像頭。它的紅色虹膜掃描器閃爍著，不放過經過氣閘門的每一雙眼睛。
當那個紅燈停在艾吉身上時，她有點顫抖。被這種東西盯著看時，人會不自覺地感到恐懼。
「下一個。」門口警衛短促的聲音表示艾吉可以通過了。
她趕緊走到最近的氣閘門前，感覺到工作服發出咔嗒一聲。不管你通過哪一扇門，雙重重力外套都會自動調整以適應表層狀態，隱藏在織物中的細網外骨骼恢複剛性，頭盔和面罩也從衣領中的外殼中展開。
第一道氣閘門在艾吉身後緩緩關閉，發出砰的一聲，艾吉瞥了一眼前方，想看看後面到底有什麼。這是她在無數次的心理諮詢課中學到的技巧，用來轉移注意力。自從阿德里安娜事件發生後，艾吉在小的密閉空間，特別是透明的小空間里總感覺非常不適。
「嘿，阿加莎，」塞萊斯特的聲音從牆上的以太控制板傳出，「你知道嗎，我們加快了施工進度，現在G面的仿地球環境已經完全穩定了。」
艾吉搖搖頭。這台電腦總說些廢話。
「這意味著你可以不用戴頭盔和面罩了。」
「還早著呢，塞萊斯特。」
「好吧，阿加莎。」
一股氣體從她腳下噴發出來，然後瞬間停滯了。氣閘門上的燈跳到了紅色。
「稍等片刻。」
艾吉環顧四周，並沒有發現什麼不妥。一陣恐慌感掠過皮膚。她叫了聲：「塞萊斯特？」
電腦沒有動靜。
氣閘門厚厚的有機玻璃牆開始在艾吉周圍收縮。進入門內的空氣瞬間就變得厚重又黏稠。
「塞萊斯特！」艾吉哽咽道。
到處都是粉塵。高溫令人難以忍受。父親的臉壓在玻璃上，眼淚從鏡片後流下來。紅色的提示燈。警報器的嗡嗡聲……
「嘿，阿加莎，」以太控制板旋出，「G面的操作系統今早出了點兒問題。」
紅燈熄滅。一股涼爽的空氣湧進，隨著氣閘門打開，艾吉覺得地板在顫動。
「對於造成的一切不便，月球公司深表歉意。」
艾吉晃了晃頭，顫抖著走出氣閘門。
門砰地摔上之前，塞萊斯特的聲音傳出來：「開心點兒，阿加莎。」
氣閘門那端的空氣很厚重，滿是灰塵。艾吉停下腳步深吸一口氣，盡量讓自己冷靜下來。她剛剛就像黑洞一樣。那明明是扇氣閘門，是世界上最安全的地方了。
一大群穿橘黃色和黑色工作服的員工輕鬆地通過氣閘門，他們微笑著和以太控制板打著招呼。為什麼她就不能像他們那樣呢？她即將成為阿德里安娜的安吉爾，即使嘗試也還是無法保持冷靜。
艾吉重新加入沿岩石小路走向礦井的隊列中。她拍拍臉，在濃重的灰塵中深吸一口氣。她可不希望地球關係部的米爾覺得她很弱小。
「阿加莎？」一個聲音突然從她身旁傳出。這是一個女性的聲音，聽起來像新俄羅斯口音。艾吉向四周望了一圈，在幾米外看到了一個天藍色工作服的輪廓。
「哪位？」她向那人喊道，從一塊石頭上跨過，覺得自己藍色的靴子打了個滑。站直身子以後，艾吉發現對面站著一位漂亮的姑娘，這一定是地球關係部的米爾了。
地球關係部的米爾又眨了眨眼。
米爾的頭髮一絲不亂，工作服上也一塵不染。而艾吉剛到這兒五分鐘，身上就已經滿是污垢了。
「是阿加莎嗎？」米爾又問了一遍，上下打量著她。
「新人報到。」艾吉緊張地乾笑一聲，不自覺地拍拍工作服上的塵土。她發現這趟旅程把她的頭髮搞得亂糟糟的，髮髻也鬆鬆垮垮地垂在左耳處。這一身灰塵、凌亂的頭髮還有因緊張而潮紅的臉蛋兒……天吶，她現在一定像個小丑一樣。
米爾綠色的眼睛在黑色的臉龐上閃閃發光，這時艾吉正忙著把不聽話的頭髮梳理整齊。
「阿加莎·索莫斯？」米爾重複道，瞥了一眼前臂上的筆記。
艾吉微笑著：「正是我本人。」
米爾還是很疑惑。空氣中的寂靜漸漸變為尷尬。
「如果有需要，我可以把隱形眼鏡摘下來。」
米爾嚇了一跳：「啊，別！」
「哦，別擔心，我開個玩笑而已！這裡滿是灰塵和細沙，我不會把眼鏡摘下來的。你知道的，手套。我……」看到米爾的表情，艾吉立刻閉上嘴。
「好吧，」米爾迅速地瞄了一眼艾吉的頭頂，說道，「我們走吧！」
那姑娘徑直走進礦井的深處，再也沒跟艾吉搭話。艾吉做了個鬼臉。真是十分尷尬。雖然從來沒嘗試過這樣的事，但她真的不擅長結交新朋友。
米爾終於帶著艾吉走到了月面。看到眼前的景象，艾吉腦子一片空白。她從沒看過礦井裡面的樣子。這讓她幾乎無法呼吸。
呈現在艾吉眼前的是一個骯髒喧鬧的漩渦，滿是機器、汗水和噪音。這一切在白色的重力罩下面，向四面八方延伸出數公里