第七卷 終焉之刻 第一千二百六十七章 皇帝之決意

當卡爾·弗朗茨趕到赫夫風根的時候,他幾乎沒有太多時間可以組織防禦和建造新的工事,斥候告訴他混沌大軍第二天清晨就會抵達。

皇帝抬了抬頭,發現現在時間已經是下午了,赫夫風根城城鎮並不堅固,圍牆才兩三個人高,而且多處有破損,這裡的奧斯特馬克人早在幾個月之前就已經跑得精光,皇帝決定將指揮部設立在這裡,但是軍隊不能在城裡作戰,他們將在城外列陣。

皇帝精明地將他的主要陣線選在了一片沼澤地之前,這會很大程度地限制混沌軍的衝鋒混沌騎士們的快速突進,敵人會在靠近帝國正面陣線的時候就被大炮猛炸。

第二天清晨,天空下起了大雨,灰濛濛的,大地朝鐵灰色的地平線延伸,積水在柔軟的黑土上閃閃發亮,一些被炸開的樹木四下蜷縮著,深沉的天空被黑暗襯托著。

左翼也就是西翼的軍隊由馬呂斯·萊特多夫指揮,這位瘋伯爵率領著艾維領的四支精銳:

金羊毛騎士團。

黑熊騎士團。

公牛騎士團。

獅鷲公爵伊凡的半獅鷲騎士兩個大隊,這是接近三分之二的獅鷲騎士團了。

除此之外馬呂斯麾下還有十八個滿編的帝國軍團,由諾德人、米登人、奧斯特人組成,這些士兵們勇敢兇猛而且奮不顧身,絕大多數都和混沌有死仇,他們的紀律或許不過關,但是攻擊力和充作突擊隊絕對沒有問題。

右翼的也就是東翼的總指揮卻不是沃騰,作為查理曼神選冠軍,沃騰的指揮能力足夠出色但還是缺乏經驗,而盧瑟胡斯作為沃騰的導師其指揮能力實在是不敢恭維,因此西面的指揮權是塔拉貝克將軍德里奧·梅克伯爵,這是一位擁有高貴血脈和光榮傳統的軍事大貴族,在塔拉貝克選帝侯赫爾穆特·費爾巴哈失蹤之後,梅克就一直希望能夠繼承選帝侯之位,他一再私下向卡爾·弗朗茨表示自己可以獻上的忠誠和自己的能力。

皇帝很清楚梅克伯爵的能力,他心想如果這一仗能夠勝利,或許並無不可。

右翼軍隊的精銳也有不少,不過絕大多數都是由行省軍隊組成的雜牌軍,他們大多只有最簡單的劍盾、長矛和一件胸甲,且缺少火炮,總共30個帝國軍團在梅克伯爵麾下聽調。

如果說右翼軍隊有誰能夠決定局勢,那麼毫無疑問是沃騰和他的查理曼軍,這支軍隊由數目驚人的苦行僧狂信徒們組成,多達兩三千人的狂信徒隊伍既是一股非常可怕的戰鬥力,也有可能給整個戰局帶來巨大的災難——苦行僧們的無腦豬突很有可能會取得意料之外的戰果,但也有可能使得陣線破碎,帝國只能依靠堅固的槍陣和盾陣來對付對面的毀滅之潮。

令人吃驚的是,帝國軍隊前所未有地士氣高昂,所有人都很清楚,如果他們在這一仗中失敗將面臨什麼,卡爾·弗朗茨皇帝驕傲地看到他的軍隊依然保持著驚人的戰鬥力。

其實皇帝本可以委任海爾伯格或者別的什麼人來指揮赫夫風根之戰,但卡爾·弗朗茨非常認真,他認定這責任屬於他,他是帝國皇帝,他知道這一段時間因為沃騰的表現,越來越多的士兵們在討論沃騰統領全軍的可能性,而這毫無疑問將會導致帝國分裂——卡爾·弗朗茨不允許發生這種事情,沒有比在戰鬥中贏得偉大勝利更好的方法來重樹他的地位。

中軍是皇帝的本陣,也是這場戰爭的關鍵所在,布倫瑞克、瑞克領、努爾、威森領的軍隊組成了中軍的核心骨幹,最多的精銳在這裡,稍一點數知道他們的赫赫威名:

瑞克禁衛整整六個大隊(300多人)

瑞克禁衛內環騎士(20人)

布倫瑞克榮譽衛隊。

弗朗茨近衛大軍團。

格里芬大劍團。

努爾功勛軍團鐵鎚大軍團。

霍克領的長管火銃團。

三個帝國大劍團,整整600位大劍士一字排開。

五個布倫瑞克皇宮禁衛軍團。

帝國為了這仗已經精銳盡出,除了這些精銳以外,還有30個標準的帝國軍團在前方構築了陣地,數百面盾牌之後是數千把劍和長戟,火槍手弩手們尋找著自己的位置,火炮手們正在進行最後的檢查。

卡爾·弗朗茨立在高台之上,皇帝看著赫夫風根的景色,他露出了標準的八顆牙齒笑容:「如果我們沒法在這裡擊敗敵人,那麼我至少可以死在這裡。」

「別說這麼喪氣的話,陛下。」皇帝的掌旗官路德維格·史瓦茲漢默嘟囔著說道,這位聖域強者今年已經近百歲了,他的白鬍子幾乎垂到了地面之上,掌旗官對於這場戰鬥感到憂心忡忡:「您應該後撤,這裡交給我吧。」

「此時,士兵們需要我,我比任何時候都應該和士兵們待在一起,路德維格。」卡爾·弗朗茨看著遠方,混沌的戰鼓聲已經依稀可聞,最多一兩個小時,混沌大軍就將出現。

黃金堡壘終究還是垮塌了,皇帝心裡想到,就算帝國不放棄,黃金堡壘最多也就再維持幾個月,因為蓋爾特沒有了。

你為什麼要逃走呢,蓋爾特,卡爾·弗朗茨心裡苦笑道,你只要把事情說清楚,我都會保下你的,你為什麼要逃走呢?

我需要你的魔法,帝國需要你的魔法啊,蓋爾特!

皇帝也知道蓋爾特實屬無奈之舉,但他真的無比想念蓋爾特的力量,大煉金師已經很多次靠著他強悍地不講道理的虔門之風扭轉戰局了。

「陛下,請您後退,這裡交給我吧。」瑞克元帥海爾伯格上來說完,這位老帥昨天晚上在一個女人的肚皮上發泄掉了所有多餘的精力,他長長的八字鬍亂了,或者至少沒有平時那麼完美了,連續好幾個月不間斷的戰鬥讓老帥的精神處於崩潰的邊緣,他有些神經質地朝著皇帝嚷嚷:「您不應該出現在這裡。」

「我才是皇帝,柯特!」卡爾·弗朗茨懶得和海爾伯格廢話。

「正因為您是皇帝,所以我們必須優先保證您的安全。」海爾伯格強調道:「如果這一仗失敗了,那麼我們至少還可以在赫齊格和塔拉貝海姆組建一條新的防線,但如果您死在了這裡,那麼一切都完了。」

事發突然,帝國才做好了一半的準備,赫夫風根這裡算是布防好了,但後方的防線根本沒有布置好,如果他們失敗,帝國將一潰千里。

「海爾伯格說得對。」史瓦茲漢默一向不多話,此時皇帝的掌旗官卻難得地點頭表示同意。

「您就是帝國,陛下。」瑞克元帥堅定地說道。

您就是帝國……卡爾·弗朗茨頓時感覺到一陣陣刺痛,就像是灰濛濛的天和擊打在他身上的雨滴一樣,讓他感到了痛苦。

他愣愣地看著遠方,敵人將自北而來,一如往常,他們會席捲沼澤,野獸人用粗劣結實的獸蹄將大地撕裂踏爛,諾斯卡的戰獒會血口大張著闊步飛奔,接著是諾斯卡和庫爾干騎手與他們目露血光的坐騎,然後,頭覆尖刀的披甲巨獸甩開惡魔的裂蹄大步邁進,顱骨懸掛在映著血光的盔甲上。

他們陣型凌亂不堪,推動他們前行的只有屠戮的慾望,守衛的凡人所擁有的唯一優勢就是紀律,正如百代以來一如既往的那樣,迎接原始獸|性的將是帝國有序的鋼鐵陣列。

可,真的能戰勝敵人么?

他們真的能贏么?沒有了黃金堡壘的加持,帝國真的能夠贏得這場勝利么?

「各司其職吧。」卡爾·弗朗茨很想說些什麼,但到了這個關頭,皇帝什麼都說不出來,他朝著瑞克元帥海爾伯格示意,海爾伯格深深地望了他花了一生效忠的瑞克大親王家族和帝國皇帝一眼,舉起了符文之牙寄怨者,朝著皇帝敬了一個最標準的軍禮:「為了查理曼,為了帝國!」

「為了帝國!」皇帝也回敬以一個最標準的軍禮,他曾經是個軍人,但他現在是個皇帝,而海爾伯格始終是個軍人,純粹的軍人,無論內政還是外交,海爾伯格有種驚人的天賦——他總是可以把一切全都搞得更糟,這讓皇帝十分慶幸海爾伯格從來都沒有牽涉過政治,還是戰場更適合這位元帥。

「今天查理曼將會見證屬於帝國的又一場偉大勝利。」海爾伯格戴上自己的羽翼頭盔,騎上他心愛的混血精靈戰馬,奔赴前線。

皇帝默默地望著海爾伯格遠去的身影,雨水擊打著他的盔甲,身後的史瓦茲漢默走上來,他將屬於卡爾·弗朗茨的獅鷲金盔捧起。

皇帝似乎有些恍惚:「我是誰,路德維格?」

「你是我們的皇帝,陛下。」路德維格輕聲說道,白鬍子老爺爺的聲音無比堅定。

「那你相信你的皇帝么?」卡爾·弗朗茨望著遠方,混沌八芒星大旗已經依稀可見。

「陛下,帝國所有的將士、子民,都將永遠追隨您。」路德維格只是默默地說道:「無論結局如何。」

「無論結局?」卡爾弗朗茨就這樣看著,看著數百面混沌大旗從地平線上出現,看著數之不盡的尖叫與咆哮在耳邊響起,看著超過三萬名諾斯卡掠奪者正在狂呼

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