三月下旬的一天，溫福特公爵、聖域巔峰強者弗朗索瓦起了一個大早。
帳篷外面的大雪讓弗朗索瓦感到非常煩躁，萊恩的老丈人想到這裡不僅有些後悔自己讓軍隊急於進軍的行動方式，習慣了在布列塔尼亞作戰的弗朗索瓦是真的沒有料到會遇到這種奇怪的天氣，首先是突然升溫，地面融化變得極端泥濘，後勤變得時斷時續。
然後又是突然降溫和大型雨夾雪，嚴寒和極端惡劣的環境讓習慣了溫暖濕潤環境的布列塔尼亞南方軍隊出現了非常嚴重水土不服的情況，有些人病了，有些人開了小差，很多士兵寧願圍著火堆坐一整天也不願意動一下。
後勤遲遲不能夠到達，對於寒冷判斷不足導致軍中沒有準備烈酒禦寒，弗朗索瓦發現自己現在正處於兩難之中，他的軍隊儘管還沒有完全喪失戰鬥力，可也士氣萎靡、鬥志低落。
起床洗漱，稍微洗了一把臉之後，弗朗索瓦隨便吃了一點東西，他稍微巡視了一下營地，眉頭始終緊鎖。
軍隊在森林中駐紮，士兵們三五成群地圍在一起烤火，騎士們正在狼吞虎咽，還有不少人正在給戰馬和馱馬安排馬飼料，弗朗索瓦稍微觀察了一下就皺眉不止，飼料不夠好，這使得戰馬掉膘。
當然，弗朗索瓦還是擁有非常雄厚的威望，眾人也知道他的實力、輝煌事迹和他是萊恩陛下老丈人的身份，見到他出現，眾人紛紛問好：「我的公爵，早上好！」
「女士在上，新的一天開始了。」
「公爵閣下！祝你擁有美好的一天。」
「呵呵呵~」弗朗索瓦儒雅地摸著自己長長的山羊鬍，他朝著一群擠在一起烤火取暖的士兵們笑道：「士兵們，伙食怎麼樣？」
「還行吧。」
「湊合。」
「不太好，我的公爵。」這些自由民士兵們也隨口回答到，弗朗索瓦和蘇莉亞一樣對這些自由民沒什麼架子，也願意多接觸普通士兵和他們說話。
「會好起來的，麵包會有的，牛奶也會有的。」弗朗索瓦從萊恩那裡學了一句話用來應付這些士兵，隨後老公爵又接著問道：「晚上睡得還暖和么？」
這點得到了眾人相對一致的回覆，得益於貝利亞的建議和情報，布列塔尼亞大軍全都準備了那種非常暖和的雙層冬大衣，士兵們雖然很冷，也有被凍傷的，但基本上不存在被凍死的情況。
軍隊還保持著紀律，騎士精神也還在發揮著作用。
但弗朗索瓦實在是笑不出來，老公爵剛一轉身，臉上的表情就變得很嚴肅，他朝著自己身邊的侍從說道：「傑羅德在哪裡？快把他找來，還有那個謝苗……什麼來著。」
「謝苗·亞歷山德羅維奇·魯緬采夫。」侍從補充道，這個基斯勒夫人曾經是一位厄倫格拉德附近的前翼騎兵旗隊軍官，逃入奧斯特領，並在沃爾芬堡之戰中倖存下來，聽聞俠義的布列塔尼亞人居然願意繼續北伐光復基斯勒夫，儘管還抱有一些疑慮，不過很多基斯勒夫人都主動加入了騎士王國的隊伍，謝苗·亞歷山德羅維奇·魯緬采夫自願為弗朗索瓦的第二軍擔任嚮導。
「哦對，魯緬采夫，基斯勒夫名字真難記。」弗朗索瓦點頭。
老公爵今天是不打算進軍了，他返回了大帳之中，看著地圖，臉上愁容不展。
弗朗索瓦知道自己有些冒進，但作為一個身經百戰見得多的騎士統帥，名揚天下先後兩次擊敗亡靈大巫師海因里希·凱姆勒的聖域大聖杯，弗朗索瓦怎麼可能是個軍事蠢材。
他這樣選擇有他自己的道理。
首先就是他確實有點急於證明自己，作為預備隊，他和他的軍隊錯過了數場史詩大捷，包括傷痛沼澤之戰、偉大的三王會戰和之後的赫齊格之戰、沃爾芬之戰，這讓弗朗索瓦意識到自己有點被「後浪」掩蓋的味道，所以他急於打一個勝仗好讓所有人都知道他不是戰爭打到最後來混功勞的。
第二就是在有些冒進之後，弗朗索瓦也曾經想過是否要稍微停下來等待援軍和後勤，但一個個軍情很快傳到他這裡，西側的勞恩第一軍在洛維茨城堡附近擊敗了幾個諾斯卡戰幫，而位於他東側的伯希蒙德第三軍也在卡加諾夫的城鎮廢墟上打敗了一支納垢殘軍。
也就是說，弗朗索瓦的兩翼是很安全的，這給了老丈人足夠的信心繼續進軍，也讓他對打個勝仗更加迫切了。
然而老丈人終究還是低估了基斯勒夫的極端天氣，冬元帥的威力使得他這支補給線拉得過長的軍隊吃足了苦頭。
「永遠不要在冬天進攻基斯勒夫。」
——帝國人和基斯勒夫人在偉大聖戰前經曆數百年領土戰爭後的總結。
現在弗朗索瓦發現自己進退兩難了，退則威望受損，顯得他在這場大遠征中毫無建樹，進則困難重重，甚至有覆滅的危險。
老丈人看著地圖思考了半天，老謀深算的他瘋狂地思索著任何可能的方向。
想了好一會兒，傑羅德終於從外面進來了，溫福特的聖騎士肩膀和披風、頭盔和罩袍上都落著雪，他取下頭盔，滿臉風霜：「公爵，情況不妙！」
「我讓人去叫你，你怎麼現在才來？」弗朗索瓦有些不悅地轉過身，蘇莉亞的白金色長髮顯然遺傳自弗朗索瓦，老丈人深邃的海藍色眼珠中滿含著智慧：「發生什麼事了？」
「是疫病，我的公爵，軍隊中蔓延起了疾病，有些人感冒了，有些人發燒發得厲害，更有人得了傷寒和麻疹，恐懼在軍隊中蔓延。」傑羅德著急地說道：「我們必須立即採取措施。」
「先將患病者全部隔離，該死！」老丈人氣得一巴掌甩在桌子上。
傑羅德領命離開，弗朗索瓦強忍著怒火，盡量不讓自己的憤怒發泄到侍從和別人身上，他伸手從行李箱裡面取出一瓶葡萄酒，卻發現葡萄酒居然已經結冰了，嘴裡罵了一聲女士在上，只好找到另一個行李箱。
裡面有貝利亞送來的特供「灰雁」伏特加，玻璃瓶裡面的白色液體晶瑩剔透，一口烈酒下肚，如火焰在胸膛中爆開燃燒的感覺讓弗朗索瓦好受許多，老公爵立即下令將貝利亞準備的少量伏特加分發給士兵和騎士們禦寒。
又過了好一會兒，弗朗索瓦還在思考那幾個巡邏隊什麼時候能帶回消息時，一個基斯勒夫人被帶入了大帳之中，他身材健壯，留著絡腮鬍子，頭上戴著一個狗皮帽，身上穿著厚實的雙層冬季大衣：「我的公爵！」
「魯……魯緬采夫？」弗朗索瓦想了一下才想起來這個人的名字，公爵言簡意賅：「多的話我也不說了，簡單點來說，我們遇到了麻煩。」
「是的，我的公爵。」前翼騎兵軍官鞠躬：「而我，正在為了解決問題而來。」
「你有能力解決我們目前的問題？！」弗朗索瓦立即轉過了身，即使沉穩持重如弗朗索瓦，聽到這個消息也忍不住有些驚喜：「真的？」
「我或許無法解決所有的問題，但是我在森林深處一處隱蔽的營地內發現了我們基斯勒夫的聯絡標記。」前翼騎兵軍官恭敬地說道：「森林裡面還有基斯勒夫的倖存者，他們躲了起來，形成了幾個非常隱蔽的營地，或許他們可以幫到我們。」
「幫到我們什麼？」弗朗索瓦追問道。
「他們之中有睿智之女，能夠幫助我們解決疫病的威脅，而且他們還有一些優秀的斥候和獵人，可以幫助我們在森林中更好地行動，或許他們還有些補給，能夠解開我們的燃眉之急。」魯緬采夫誠懇地說道：「我的公爵，解決混沌的威脅沒有那麼容易，我們必須聯合起來。」
睿智之女？
弗朗索瓦稍一思考，就很快地做了決定。
「置辦兩份貨物！帶上足夠的金幣，我要親自去請求他們的幫助！」
兩個小時之後，冰雪覆蓋的針葉森林之中，奎那利斯冠軍騎士兄弟會的二十幾名騎士在弗朗索瓦的親自率領之下，來到了一處幾乎難以通行的密林深處。
而在二十幾名騎士的身後，是裝了兩個大車的禮物。
氣氛非常安靜，只有天空之下落下的大雪落地的聲音，風吹過針葉林，傳出奇怪的叫聲，騎士們十分緊張，不少人伸手握住了劍柄。
嚮導魯緬采夫仔細地辨認了幾個刻在隱蔽位置的刻印，他再三確認了之後，朝著一個方向喊了一句。
「привет！」
沒有人回應。
魯緬采夫想了想，又接著喊道：「Здравствуйте？」
良久，終於有一個身穿著白色全身罩袍的弓箭手從一處雪地中現身：「Ктотытакой？」
魯緬采夫和這個弓箭手來回說了幾句。
最後以這個弓箭手的一句「哈啦休」結束，於是林地中出現了更多的弓箭手。
被隱藏起來的營地門露了出來，兩個火槍手拿著火銃對準了這群人。
「老鄉，快開門啊！我們是布列塔尼亞軍！來光復淪陷區，驅逐混沌軍隊來的！」弗朗索瓦先是表達