馬林堡原本就吵鬧不堪的黑夜徹底因為這場可怕的械鬥而暴躁起來。
無論是瑞克禁衛、獅鷲騎士還是艾爾德拉德衛隊，都對趕來的馬林堡軍隊報以憤怒和警惕的目光，誰知道這些傭兵們到底跟這群莫名其妙交上火的傭兵是不是一夥兒的？
掌旗官路德維格·史瓦茲漢默差點就想立即護著皇帝衝出這座城市，回去布倫瑞克召集大軍，再來問罪！
「陛下，陛下！這只是一場誤會，我只是調派我家族的私軍，去港口碼頭押送一批貨物，結果是我約束不力，怎麼突然就打起來了。」朱頓商會的會長范·胡格曼斯被兩個瑞克禁衛壓在地上，忠誠的瑞克禁衛顯然恨極了這個商界王子，為首的帝國將軍魯道夫上去就是一個大嘴巴子，直接把胡格曼斯那張養尊處優的臉蛋扇得腫了起來，就像哈巴狗一樣垂了下去：「不可能！誤會？誤會會讓你見到攔路的就拔出武器，誤會會讓你直接下令火槍手們全部開火？我誤你雞|巴的會！」
「到底怎麼回事？」馬林堡城防軍將軍，坎貝爾爵士著急地問道，他猶豫了一下，還是立即單膝跪地，跪在了皇帝的面前：「我的陛下，到底怎麼回事，朱頓衛隊怎麼和您的軍隊打起來了？」
「怎麼回事？你問他！問我幹什麼？」卡爾·弗朗茨心裡思考著要如何做，皇帝示意自己需要安靜一下：「難道我被襲擊了，還必須給你們馬林堡人一個說法么？你們可是在帝國領土襲擊了帝國皇帝！」
皇帝的話令坎貝爾爵士啞口無言，同時這位將軍心中隱隱有了不好的預感，他趕緊朝著皇帝等人說道：「請陛下稍等，我立即問明情況。」
「你問的情況就是明白的么？」皇帝接著說道：「你問什麼，他回答什麼，這就是答案？那如果這傢伙他說是我襲擊了他，你也信？」
「唔……」坎貝爾爵士被皇帝兩句話噎得進也不是，退也不是，這位從帝國騎士團退役的騎士長終究是一位軍人，他想了想，下意識地問道：「那，陛下的打算是？」
「把這個人交給我，我的瑞克禁衛來審問。」皇帝要的就是這個，他立即示意將胡格曼斯抓住，瑞克禁衛將他壓了下去。
出了這麼大的事，坎貝爾爵士沒理由再待在這裡，他派人護送著皇帝前往帝國在馬林堡的大使館，自己則是連夜趕往宮殿區，準備彙報。
「陛下，我有理由懷疑，這是一場刺殺，有組織有預謀的刺殺！」大煉金師蓋爾特毫不猶豫地上來就分析道：「陛下，你想，我們剛剛進城，就在大街上直接遇到了全副武裝的敵人，而且看樣子，對方是早有準備，所以我的意見是，這是一場串通好的謀殺，馬林堡的所有人都參與了，上議院，下議院，還有城防軍！」
「陛下。」獅鷲公爵伊凡今年已經一百多歲了，儘管身為聖域高階的強者他依然年輕而風度翩翩，但他卻覺得這件事不太正常：「我倒是覺得，這件事不太正常，如果馬林堡真的打算對我們動手，沒理由才這八百多人，更沒理由不讓巫師參與啊，而且就算要動手……」
「對，我也這麼覺得。」皇帝十分肯定地說道：「我認為，這群人，僅僅只是一小群叛亂分子而已，他們不過是想要通過這種手段，破壞馬林堡的和平和帝國的團結，而他們的企圖，註定失敗。」
大煉金師的臉躲在黃金面具之後看不出來，他聽到皇帝這麼說就立即放棄了繼續追擊下去，反倒是伊凡有點奇怪，他心想皇帝不是一直試圖收回馬林堡么？怎麼這個時候突然後退了？
但皇帝的下一句話，讓伊凡的眼睛亮了起來。
只見卡爾·弗朗茨意味深長地笑笑：「但我認為，這件事，沒有表面上那麼簡單，我相信，馬林堡的大部分商人，商界王子，是好的，可馬林堡的大街上居然會發生這種事，由此看來，治安問題，非常嚴重啊！」
「沒錯，陛下！」伊凡附和道：「我也這麼覺得，馬林堡放置的時間太長了，都長草了。」
「呵！是啊，我的公爵。」卡爾·弗朗茨露出了一如既往的爽朗笑容，皇帝看著馬林堡的夜空和躁動起來的城市，眯起了眼睛：「該鋤草，然後種地了。」
「把那個商人關好了。」皇帝在仔細思考之後，已經打好了腹稿：「這件事，先到此為止，不要隨意擴大化，但是在明天早上之前，我必須要拿到他的證詞。」
「明白。」瑞克禁衛、帝國將軍魯道夫應是。
「不，這件事交給蓋爾特來做。」皇帝平靜地說道：「我的大煉金師，記得，不要擴大化，只要將注意力集中在胡格曼斯一個人身上就行了。」
「可是陛下，他的商會裡面難道就不會有同黨么？」蓋爾特順勢問道。
「僅限朱頓商會。」皇帝點頭：「而且，記住，我的大煉金師，別讓胡格曼斯太難堪，他……畢竟是朱頓王族的後裔。」
「是！」蓋爾特明白了。
「一夜戰爭，大家都辛苦了！」皇帝朝著眾人說道：「安排好輪值，都，先去休息吧。」
「是！」
卡爾·弗朗茨帶著他的人休息了，整個馬林堡卻因為這件事轟動了，馬林堡大公舒爾茨在得知了這件事之後連夜召開會議，讓馬林堡上下兩議院的所有人全部參與了會議，諸位大壕商、本地貴族、傭兵頭子和那些教會主教們，全部來到的議院之內，緊急商討怎麼辦。
「胡格曼斯真是瘋了！瘋子！」在議會上，商界王子們群情激奮，他們把胡格曼斯從這一代一直罵到帝國曆前20年，所有人想盡了所有辦法用各種名義將胡格曼斯詛咒了一遍。
然而，無濟於事，事情已經發生了。
馬林堡大公范德古柏·舒爾茨坐在屬於自己的首席上，目前的情況讓他都感到了十分棘手。
還是那句話，卡爾之心，路人皆知，皇帝想要收回馬林堡不是一兩天了，二十年前他就這麼來過一回，現在，他又捲土重來了！
「胡格曼斯現在人呢？」舒爾茨仔細地思考了一下，他趕緊朝著坎貝爾爵士說道：「還有朱頓商會呢？」
「胡格曼斯被皇帝的瑞克禁衛扣下來了，他被押到帝國大使館區審問，我的大公閣下，我們現在就擔心，皇帝會不會趁著這個機會，把事情擴大化？」馬林堡上議院議員格雷邁爾說道：「這可是帝國一向擅長的手段。」
「絕不允許！」
「讓帝國滾蛋！」
「這是屬於我們的城市，不屬於帝國，皇帝顯然是故意的！」
下面群情激奮，上下兩議院的議員們一則痛罵胡格曼斯，二則又將矛頭對準了深夜進城的卡爾·弗朗茨皇帝。
「好了，肅靜，肅靜！」舒爾茨拿出了小木錘敲擊自己面前的案板，馬林堡大公極有威嚴地說道：「安靜！」
見到眾人全都安靜下來，舒爾茨這才說道：「諸位，現在不是隱瞞的時候，你們之中，有誰知道，胡格曼斯這個傢伙大半夜地率領著自己的朱頓衛隊想要幹什麼？」
上下兩議院上百位議員你看看我，我看看你，誰也不知道。
「會不會，胡格曼斯這個傢伙打算去和矮人火併？」有人猜想到：「或者轉移自己的一部分財產？」
議院大樓沉默了十幾分鐘。
「如果真的那樣，那就好了！」舒爾茨已經意識到了問題，他接著說道：「諸位，這個時候馬林堡必須團結起來，我在這裡有三個要求，你們且全部記下。」
上下兩議院的所有議員全都點頭，舒爾茨大公統治馬林堡三十年，無數手段層出不窮，他既有實力又有魅力，還精通秩序法度，無論多少人心底對他的位置有想法或者想要取而代之，但在這個關鍵時刻，所有人都願意信任他。
「第一，當務之急，我們所有人必須團結一致，咬死這些事全部都是胡格曼斯一個人所做，與我們無關，至於胡格曼斯到底打算幹什麼，我們也統一回答不知道。」舒爾茨沉聲說道：「朱頓商會就扔給皇帝算了，他愛怎麼樣怎麼樣，無論如何，胡格曼斯是朱頓王族的後裔，只要他沒有和別的東西扯上關係，那麼至少是可以留下一條命的。」
所有人都點頭，這個時候拋棄掉朱頓商會已經是必然的了。
「第二，關於矮人的還債問題，現在暫時已經管不了那麼多了，就請所有牽扯到這件事的女士們、先生們自己看著辦，趕緊把這件事結束了，否則矮人如果再參與進來，對我們的局面會更加不利。」舒爾茨接著說道：「立即發起全市罰款捐款吧，這個時候，大家必須一起共渡難關。」
這點眾人也沒有太多意見了。
「第三，那就是接下來皇帝的發難，諸位，如果我沒有猜錯，明天早上，我們的皇帝陛下就會帶著他的瑞克禁衛還有獅鷲騎士們親自抵達上議院要求我們給這件事一個答覆了，對於這件事，我們能忍則忍，能瞞則瞞，皇帝要賠償，我們可以適當讓步，但是馬林堡的完全自治權不容帝國插手！」
「就是以上三條，請大家先回去休息，養