馬林堡的宴會大廳之內氣氛火熱，大商人們聚集在一起，商量著要如何給這個不聽話的騎士王一下狠的，讓他漲漲記性。
在這些商界王子看來，萊恩千不該萬不該的，就是在缺錢的時候不找他們借錢，而是欲蓋擬彰地搞什麼八峰山國債，這貨既要借用馬林堡的渠道吸納市民階級的存款，又撇開他們，一點好處都不給，不僅不把大遠征的戰利品交給他們銷贓，而且還不讓他們參與分紅，這實在是令馬林堡的商界王子們氣得牙根痒痒。
本來大遠征這種事，和氣生財，有錢大家一起賺，有利潤大家一起分，你現在搞個國債繞過我們在馬林堡募集軍資金，這是幾個意思？
簡單點來說，這叫做撈過界。
就在眾人熱議的時候，馬林堡第二大商會紳士聯盟的會長卡薩諾瓦子爵卻感覺到了一點不一樣的味道。
金碧輝煌的科堡宴會大廳之內，華麗的宴會和一場又一場的舞會，派對不斷地進行著，馬林堡的大商人和各種藝術家、貴族、社交名流、詩人或者學術界人士們參加著派對和交友活動，一起進餐，討論著各種前衛藝術和時髦打扮、談論舊世界的新聞和參加舞會，人人衣著光鮮亮麗，宴會裡面的許多美酒佳肴是外面很多泥腿子們打工一年都買不起的上等奢侈貨，眾人在屬於卡薩諾瓦子爵風光迤邐的豪華莊園之內盡情享樂。
在短暫地商討完了如何打擊八峰山國債和逼布列塔尼亞皇室屈服之後，卡薩諾瓦子爵便坐在自己的豪華私人辦公室里，通過金邊的窗戶看著底下舞池正在隨著音樂跳舞的人們，這位馬林堡第二的大壕商始終感覺到有些不太對勁。
具體哪裡不太對勁又似乎說不上來。
卡薩諾瓦今年不到五十歲，他從父親卡巴列多那裡繼承來了極為豐厚的遺產並進一步將其發揚光大，這位縱橫商海的大壕商身家好幾十萬金馬克，他的商會領域涵蓋到了整個馬林堡的每一個行業並輻射整個帝國和布列塔尼亞，還跟高等精靈簽有貿易合同。
子爵坐在上等雞翅木製成的辦公桌和單人沙發老闆椅上，他反覆地思考著，到底是哪裡出了問題？
是范·胡格斯曼？
不，朱頓商會的前身是朱頓王國的王族後裔，朱頓王國曾經在大約兩千年前是存在於馬林堡現在地區的獨立王國，後來被帝國皇帝西吉斯蒙德二世征服並被併入帝國，在三皇之亂後，馬林堡逐漸開始完全獨立和脫離帝國，直到偉大聖戰之後馬林堡再次向新帝國皇帝救世者路德維希宣誓臣服，但保持了獨立性和自治，這群人唯恐天下不亂，才有錢可賺，他們或許已經沒有了復國的想法，但在保持獨立性和賺錢的堅定性上則是首屈一指。
是風流客阿達貝？
也不像，阿達貝的想法卡薩諾瓦可以說是非常了解，馬林堡的地下世界一直都有一個遙言，那就是誰能夠從阿達貝的手中討到便宜，那一定是把他的那玩意伺候好了，很明顯他盯上了蘇莉亞王后，或許別人不清楚，但卡薩諾瓦可對阿達貝的所作所為和品性有很深的了解。
那麼到底是哪裡出了問題？
「會長，這是今天的來訪賓客名單。」卡薩諾瓦的秘書，一個金髮巨嗶大長腿，身穿著白色襯衫、紅色外套和包臀裙的金髮美女嬌滴滴地走了過來，她有著蜜糖金的波浪長發，長得很漂亮：「您需要過目一下么？」
「拿來。」卡薩諾瓦微笑著示意秘書將名單交給自己，這個女秘書見狀大喜，她趕緊靠近，故意彎下腰，好讓子爵看到她領口內的風光，同時手指在卡薩諾瓦的手心輕輕一划。
這是某種暗號，卡薩諾瓦自然明白，大壕商搖了搖頭：「今晚不行。」
金髮女秘書有些失望，可見到卡薩諾瓦態度堅決，只能點頭，扭動著自己的身體，離開了房間。
卡薩諾瓦看著女秘書的背影后很有深意地笑笑，他的這個女秘書除了端茶倒水和遞一下文件，為他排解一下需求，基本上沒有太多用處了，從繼承家業開始，他的十一任女秘書都是這樣的女人，每個女秘書都自信滿滿覺得能逆襲成為他的夫人，但卡薩諾瓦的每一任女秘書沒有一個超過二十四歲的。
這個也差不多玩膩了，該讓總管約翰內斯幫自己物色一個新的了。
等等！卡薩諾瓦突然意識到了什麼，這個傢伙馬上拿過名單，仔細地看了一遍。
沒錯！舒爾茨大公沒來！他沒有參與這場宴會！
舒爾茨沒來的原因很正常，因為萊恩發行八峰山國債是借用他的渠道，因此這位馬林堡的掌控者需要避嫌，無論是市議會的商人們如何討論八峰山國債和暗中作梗，明面上不斷地散播恐慌言論和販賣焦慮，舒爾茨方面始終保持沉默！
商人們，他們都以為舒爾茨始終保持沉默只是為了避嫌，但卡薩諾瓦隱隱有了一種預感。
舒爾茨的沉默，也許並不是在避嫌。
「來人，立即給我安排馬車，我要去馬林堡市政議會大廳！」卡薩諾瓦猛地抬頭。
「可是老爺，現在正在開宴會。」他的總管約翰內斯從外面進來，對於老爺的命令感到驚訝。
「你沒聽見我的吩咐么？！」
「是！老爺，我這就去準備。」
就這樣，卡薩諾瓦自己的豪華莊園科堡還在舉辦著盛大的宴會，莊園的主人卻乘著馬車，消失在了寧靜的黑夜之中。
大約二十分鐘之後，馬林堡，琥珀大道，馬林堡市議會大廳。
統治馬林堡長達三十年的范德古柏·舒爾茨大公爵正坐在自己的豪華辦公室里，他的手裡把玩著一樣神器，一把金色的鑰匙。
這把鑰匙叫做「馬林堡市議會大門鑰匙」，這把鑰匙上同時擁有高精財富之神亨德里克、人類財富女士和海神曼南恩的祝福，擁有這把鑰匙，不僅意味著擁有其中強大的力量，還意味著擁有馬林堡這座城市無上的權威。
「卡薩諾瓦？真是稀客，你不在你的莊園開宴會，來我這裡幹嘛。」舒爾茨大公坐在辦公桌後面，寬大的辦公桌上擺滿了許多精美的裝飾品，馬林堡大公穿著一身絲綢禮服，外面披著狐皮外套，臉上帶著深沉的微笑。
「宴會有些無聊，所以我來這裡看看。」紳士聯盟的會長將目光和注意力放到了舒爾茨的桌子上，除了司空見慣的那些顱骨、鳶尾花和雙頭鷹圖案之外，卡薩諾瓦還見到一些新的小型雕塑。
一個留著穿著全身金色華麗板甲，板甲上沾著大量經文，背生雙翼的美麗女戰士手中握著長劍，翱翔於天際，正在燒死一些敵（異）人（端），她沒有戴頭盔，臉上儘是虔誠的狂熱，而令卡薩諾瓦感到奇怪的是，這個女戰士的腦袋後面居然有一個鐵光環？！
嘿，如果風流客阿達貝看見這樣神聖不可侵犯的女人，估計他那玩意馬上就要起反應了，卡薩諾瓦如是想到。
另一個小號雕塑，是一個身穿著藍色全身板甲，頭上戴著桂冠，手持一把燃燒著火焰的巨劍，傲然挺立的雕塑，這個男人的一張大臉既英俊又富感染力，而且充滿著領袖氣質，顯然也是個戰士，他海藍色的盔甲上布滿了金色雙頭鷹的圖案，肩甲上有一個大大的「U」型符號，上面還有緞帶，卡薩諾瓦有點想要看清楚緞帶上的字，只是他有些近視，也不好意思靠得太近：「想不到大公你還有這種愛好？這是什麼，棋子？那群帝國貴族的遊戲？」
「棋子？算是吧。」舒爾茨坐在辦公桌後面，他注意到卡薩諾瓦似乎對這幾個手辦感興趣，於是笑道：「看起來你似乎對聖者塞麗斯汀閣下和偉大的基里曼閣下很感興趣？可惜我不能把這個送你，因為這是他賜給我的東西。」
「聖者？偉大的閣下？我甚至都不認得他們。」卡薩諾瓦本來心底確實有點想法，聽見舒爾茨這樣一說，大壕商立即轉變了態度：「我怎麼會對這種默默無聞的傢伙感興趣，塞麗斯汀？基里曼？帝國歷史上就沒有這兩個人，至少我沒聽過。」
「哈哈哈~多讀書，年輕人。」舒爾茨笑了笑，大公眼中的光芒一閃而過，他起身從自己的酒櫃裡面取出了兩個高腳杯和一瓶帕拉翁白蘭地：「卡薩諾瓦，我們認識也有近四十年了，當時你還是個十歲的孩子……要來一杯么？」
「當然，美酒總是神聖的。」卡薩諾瓦接過酒杯：「四十年前，你就長這樣。」
「哈哈哈~」舒爾茨和卡薩諾瓦碰杯，兩人拿起玻璃高腳杯喝了一口，各自坐下。
月光灑落在舒爾茨的辦公室里，照在卡薩諾瓦的背後，馬林堡大公和馬林堡上議院議員對視著，各自不語，舒爾茨顯得非常冷靜，而且耐心，卡薩諾瓦則是關注著大公的一舉一動，然而眼前的人似乎無懈可擊，他始終看不出什麼東西來。
卡薩諾瓦了解舒爾茨，這位大公爵的可怕之處他非常清楚，他的父親卡巴列羅臨死前就囑咐自己的兒子，千萬不要和舒爾茨全面開戰，就算開戰也要留有斡旋的餘地。
沉默了一會兒，卡薩諾瓦開口了：「最近的事，你聽說了么？」