「等等，你先不要急著回答。」卡爾·弗朗茨看著燃燒的壁爐，以及壁爐裡面冒煙的火星，帝國皇帝舉起手：「我要的不是你的一個隨口回答，而是要你認真思考之後的答案。」
「……」萊恩心想你之前跟我說隨便問問不用往心裡去，下一句就是要我認真思考給你一個準確的回覆？
不過仔細地想想，萊恩也釋然，皇帝很矛盾，他既想要得到一個答案，卻又害怕萊恩將它說出口。
「如果你要我隨口說說，那我就隨口說說，如果你要我認真思考，那我要怎麼假設自己是帝國皇帝？我什麼都不知道。」萊恩吐槽道：「你就給我三個人選，什麼都沒有，我除了對蓋爾特稍有了解以外，奧多我只是和他見過一面，而那位皇家首席大巫師瑟努斯·格爾曼我甚至都不認識他，你要我怎麼認真考慮？」
「呵呵呵，那你先隨口說說，我再告訴你情況。」卡爾·弗朗茨有些輕鬆地隨手取過壁爐旁邊的特級葡萄酒「呂薩呂斯」，就想要給自己滿上一杯，萊恩注意到皇帝拿的杯子是艾米莉亞喝過的，不動聲色地拿了一個新的高腳杯給他，皇帝立即明白了，他接過高腳杯，滿上一杯，小酌一口，滿意地咂咂嘴：「唔，你真是娶了一個好妻子，她在很多地方都幫到了你，我聽說了爐邊談話這件事……當然，我不是說海倫娜不是個好妻子，只是她的內政能力確實不如你的蘇莉亞。」
「哼！當然了，那是我的蘇莉亞！」萊恩的聲音中稍稍有些得意，卡爾·弗朗茨嘴角微翹，萊恩雖然有兩個女廷臣，但是他愛妻確實是出了名的。
如果這是公眾場合，萊恩露出這種神態會顯得有些沒城府和膚淺，但在這種家庭訪問的環境下，反而是表現出對卡爾·弗朗茨的信任和親切感，再者，卡爾·弗朗茨知道，萊恩在通過這種方法傳遞某種暗示。
皇帝心下瞭然，看來，走夫人路線是有用的。
「據說光明學院至高院長奧多是一位傳奇巔峰的巫師，而火焰學院至高院長瑟努斯·格爾曼和大煉金師拜爾沙澤·蓋爾特都是聖域實力，因此我認為，皇家首席大巫師應當在這兩個人之中選出。」萊恩故意賣了個關子，然後笑道：「就看陛下你如何抉擇，如果你希望能夠在戰場上獲得更多幫助，能夠對敵人造成更強的打擊，你應該選擇瑟努斯·格爾曼，如果你希望在別的地方獲得更多幫助，你應該選擇拜爾沙澤·蓋爾特，當然，奧多證明過自己的價值和忠誠，他又是光明學院的至高院長，選擇他也完全沒有問題。」
別的地方獲得更多幫助？卡爾·弗朗茨眼神一動，萊恩這是話裡有話，卻又像什麼都沒說一樣，全是廢話。
「哎，我不是說了，我們現在私下，你就不用拿這些客套話和外交辭令敷衍我了。」皇帝將杯中紅酒一飲而盡，他身體前伸，兩隻手肘架在了大腿上，卡爾·弗朗茨苦笑了一陣，他低聲說道：「我只是想要你給我個建議，而不是你這樣敷衍我。」
「以目前的情報來說，我只能這樣給你建議。」萊恩一句話就把包袱又扔回給了卡爾·弗朗茨那邊：「我只是個賓客，我的陛下，你才是決策人。」
「私下裡叫我卡爾吧。」皇帝無可奈何地點了點頭：「好吧，讓我先把情況告訴你。」
「首先是光明學院至高院長奧多……」皇帝首先說了奧多的事，奧多的情況前文已經說過，這裡就不再重複。
聽了奧多的事，萊恩表示不太好評價，這畢竟牽扯到了正義教會，他只能沉默。
「然後就是現任的皇家首席大巫師，火焰學院的至高院長，瑟努斯·格爾曼。」皇帝接著說第二個人：「瑟努斯·格爾曼是一位聖域火焰系大巫師，他的實力非常強大，經常能夠在戰場上使用火焰帶給敵人致命的殺傷，從我成年開始，他就是皇家首席大巫師，他時常作為父親的顧問參加內政，是父親和我手下效忠時間最長，也最得到父親信賴的大巫師。」
「嗯。」萊恩點頭，表示自己在聽，他攤開手，示意皇帝說下去。
「但正因為如此，格爾曼通過漫長的時間已經在帝國宮廷之內積累了巨大的政治影響力。」皇帝將目光放到壁爐的火焰之上，他甚至拿著夾子添了一塊木炭，讓他燒得更旺：「而且，格爾曼和那些軍功貴族們聯繫密切，畢竟你很難不對一個在戰爭中屢次並肩作戰，使用魔法帶給敵人毀滅性打擊的戰友產生好感。」
「更糟糕的是，格爾曼是父親留給我的遺產之一。」卡爾·弗朗茨苦笑著說道：「顯然，他從父親那裡得到了某種許可，因此他有時會用訓斥和教導的口吻和我說話。」
「明白了。」萊恩再次點頭，他心想這種「顧命大臣」往往都沒有好下場，無論是善意還是惡意，新皇帝一般都不喜歡這些人，之前剛剛上位時他們不得不用，但是隨著時過境遷，這些人往往就會受到打壓甚至報復。
從卡爾·弗朗茨的口中能夠感覺到皇帝對這位火焰系聖域大巫師有淡淡的不滿，既不是厭惡，也不是排斥，更不是痛恨，只有一些不滿。
而且對於卡爾·弗朗茨來說，格爾曼把手伸進軍隊裡面這是大忌，皇帝在帝國宮廷中最重要的支持者就是軍隊，每次遇到大戰，卡爾·弗朗茨必定手持神錘蓋爾·瑪拉茲，騎著天馬或者獅鷲死亡之爪親臨前線作戰，而無論是瑞克領還是其他選帝侯們的軍功貴族們如今會對卡爾·弗朗茨有一定的認同感和較高的尊重，正是因為他在即位之後贏得的一系列勝利。
當然，這些皇帝沒說，萊恩也沒問，因為沒有必要。
「最後就是拜爾沙澤·蓋爾特，帝國的大煉金師，起初他乘船抵達馬林堡，使用了變出來的金子支付了船費，進入煉金學院時，我是有意見的。」皇帝接著說第三個人選，他想起當初的事笑了笑：「被他欺騙的那個船長在馬林堡發布了懸賞公告，結果沒人敢接，然後他又到布倫瑞克來告狀，也沒有用，因為船費是當場結算，事後沒有證據，儘管我們都知道肯定是蓋爾特的魔法。」
「蓋爾特的優勢在於，在得到奇遇之後，他在魔法上的造詣速度極快，而且他還在火藥和煉金上取得了很多成就，他思維邏輯縝密而勇敢，從不避世，勇於任事，更重要的是，他很忠誠！」皇帝認真地說道。
「呃……嗯！」萊恩臉上的表情有點奇怪，他臉部肌肉抽搐了一下，還是點了點頭。
「但蓋爾特的問題在於，他的基礎太淺，無論是在巫師還是在宮廷之中影響力都不太夠，而且他的奇遇來歷神秘，古聖的遺迹到底是什麼，蓋爾特到底在其中得到了什麼，都是未解之謎，我後面有派人去查看那處古聖的遺迹，但是它已經被毀掉了。」皇帝沒有看到萊恩表情的變化，他接著說了下去：「你是否知道點什麼？我的麾下告訴我，那個莊園就是你和你那個女術士廷臣收復的。」
「沒錯，當時我也探查了那個莊園，同樣發現了古聖的遺迹。」萊恩點頭，他將自己接受老太太僱傭的事告訴了皇帝，只是隱去了其中的一部分內容：「我打跑了盤踞在那裡的一頭蠍尾獅。」
「好吧，現在，我已經把他們三個人的情況都告訴你了。」卡爾·弗朗茨也沒想那麼多，古聖的遺迹在舊世界有不少，但是能夠使用和解密的幾乎沒有：「你不用急著回答我，慢慢想想，你很快就要成為國王了，如果是你，你會如何抉擇？」
萊恩沉默了兩分鐘，他突然笑了：「卡爾，你會這麼跟我說，就說明你的心中早已經有答案了，我說的對么？你既然已經有答案了，為何還要尋求我的認可呢？你有那麼多的部下和廷臣可以詢問。」
「……因為你沒有立場。」皇帝望著燃燒的火苗：「你信不信，如果我在帝國宮廷裡面發問，任何人都會不假思索地回答我他的支持者，但我要的不是這種回答。」
如果問維克馬就一定是答奧多，如果問帝國的軍隊那十有八九就是格爾曼，如果問那些火槍兵或者問艾米莉亞就一定是蓋爾特是么？他們並不是真的屬意誰，而是已經站好了立場。
萊恩表示理解皇帝的苦衷：「那麼既然你已經有答案了，為什麼不直接任命呢？」
卡爾·弗朗茨的臉上擠出了一絲笑意：「萊恩，我很好奇，你平時是怎麼和湖神女巫莫吉安娜殿下相處的呢？」
「怎麼相處？」萊恩有點尷尬：「就……正常地相處啊，我們各自分管各自的事，有事就……就會聚在一起商量，我們一般都會尊重對方的意見，莫吉安娜不是一個聽不進建議的人，如果有需要，我會盡量說服她。」
「是么？那真好啊，萊恩，我這個帝國皇帝就算想要任命一個皇家首席大巫師，也不能一個人說了算。」卡爾·弗朗茨苦笑：「但是我也不可能任人擺布，我現在擔心的就是，我要的是一個對我有更大幫助和能為我解答的，可大家不這麼想。」
兩個人類國度領袖都陷入了沉思，他們都盯著火苗，彷彿在活蹦亂跳的火苗是某種非常有趣的東西一樣。
卡爾·弗朗茨心想如果萊恩所言不虛