冬幕節後，大地依然冰封，遠方的甲骨文山脈掩蓋在白雪之中。
在林中小屋的庭院之內，身材高大的帝皇禁軍見到來人，極有禮貌地點頭問好：「您好，蘇莉亞王妃，早上好。」
「您好，黑手套先生。」蘇莉亞先是對著禁軍點頭，然後示意在她身後的女術士跟進來。
「這好像是我們為數不多的出來閑聊的機會。」特蕾莎拄著自己的紫羅蘭法杖，女術士今天穿著標準的藍色嘉蘭女巫長袍和黑色全身皮衣以及過膝的高筒靴，她有些奇怪，又有些忌憚，她有些不明白為什麼蘇莉亞在這個時候約自己出來：「有什麼事么？蘇莉亞……夫人？」
「沒事就不能找你聊聊么？」蘇莉亞雍容華貴的臉上帶著淡淡的笑意，女騎士今天穿著一件白狐皮大衣，裡面是標準的女侯爵服飾和過膝長靴，嫁給萊恩一年多，女侯爵身上充滿著所謂的「正室」氣度，她的一舉一動中都顯示出她的風範和逼人的氣勢。
而這正是女術士所不喜歡的。
她一度很不甘心，她不想當女廷臣，她想要當伯爵夫人。
為此，女術士暗中和蘇莉亞對抗，然後被狠狠地整了兩次。
第一次是她計畫讓自己母親歐若拉組建一個女巫訪問團來到萊恩的領地，結果蘇莉亞以夫人的身份直接落落大方地發了邀請函，邀請嘉蘭議會訪問萊恩的領地。
這封邀請函送到了議長瑪格麗塔的手上，瑪格麗塔議長立即以自己最近要忙於一個關鍵的魔法實驗為由婉拒。
議長都明言拒絕，歐若拉自然不好再越過議長自己帶著人來，於是訪問萊恩領地這件事便告吹了。
第二次，特蕾莎嘗試舉辦了一個茶會，邀請領地內的貴族們來參與，蘇莉亞在得知這件事之後找了莫吉安娜和弗朗索瓦撐腰，她帶著二十多個「聖杯夫人」和「聖杯情人」參與了宴會。
當晚，在蘇莉亞的妙語連珠和熱情招待下，賓主盡歡，大家都對這場茶會感到滿意。
真正舉辦茶會的特蕾莎只能被迫承認在這種事上她的能力和蘇莉亞相距甚遠。
先後被針對了兩次，特蕾莎對蘇莉亞就很有些忌憚，也有些怕她。
女術士總覺得，她的一切行動都在蘇莉亞的掌控之中，無論她試圖做些什麼，蘇莉亞都有辦法化解並且先聲奪人。
兩個人來到客廳中坐下，蘇莉亞端起了紅茶，伯爵夫人臉上帶著淡淡的笑意：「說起來，除了維羅妮卡以外，最早認識萊恩的就是你了吧？特蕾莎女士？」
「如果這樣算的話，確實，我在他還是個遊俠騎士的時候就和他見過面。」特蕾莎點了點頭，她讓自己黑色的閃著微光的長髮順從地鋪在身後的沙發椅上：「當時我還有點看不上他，在他立功了之後，我們嘉蘭議會有一個三十好幾還沒結婚的正式女巫還覺得他未來說不定有點前景，主動提出，如果萊恩能夠在三十歲之前成為王國騎士，擁有自己的封地的話，她可以考慮和他結婚。」
「哦？那萊恩是怎麼想的？」蘇莉亞眼睛亮了起來，她追問道。
女人實在是無法對這種事保持沉默。
「萊恩委婉地拒絕了，至於他怎麼想的，我後面也是從母親口中知道的。」特蕾莎聞言抿嘴偷笑，她勾起嘴角：「萊恩回家和諾曼領主說了，他說如果我已經是個王國騎士，擁有自己的封地，我為什麼要去主動追求一個三十好幾的正式女巫？讓她把持經濟大權？讓她對我的生活指手畫腳？整天拿我去和別的女巫丈夫攀比？憑什麼？要是我真是一個王國騎士，主動追求我的女巫會少么？我為什麼不找一個二十齣頭的，聽我話的，體貼我的女巫呢？」
「這就是他有了維羅妮卡的原因？」蘇莉亞聽得感覺好笑：「維羅妮卡還真是看對了人。」
「這就是我不如維羅妮卡的地方，當初維羅妮卡和他成為合伙人的時候，萊恩是真的一無所有，你知道的，蘇莉亞夫人，萊恩他在諾德的地位……其實有點尷尬，他是個養子，嚴格意義上來說只能算是半個貴族，對於領地沒有繼承權，他的教父伊凡公爵不怎麼重視他，他所有的財政就是身上的一套騎士裝備，他的那匹戰馬。」特蕾莎說起這件事有些酸意，也有些自嘲：「換而言之，如果當時我站在維羅妮卡的角度上來說，我是絕對不會看上他的，一個比較能打的小戰士罷了，這種男人在諾德多得是。」
「如果你無法在低谷的時候與他相伴，就無法和在山巔的時候共享榮光。」蘇莉亞默念一句，隨後女騎士又感興趣地問道：「然後呢？」
「然後就是他解決了野獸人首領『尖牙』哥爾而晉陞王國騎士了，那時的冊封典禮我和母親都有參與，他當時才二十二三歲，不少女巫開始對他有了想法，然而他對婚姻的看法也變了，他覺得他為什麼要委屈自己去娶一個女巫回家？他有大好的未來，當時諾德公主卡洛琳有和他見過一次面，聽母親說有點招婿入贅的意思，而萊恩則是不感興趣，因為和他一起見公主的有好幾個人，他說他不想當公主的備胎，備胎是什麼意思？」
「後面的事你都知道了，我在母親的要求下和他在諾德開始了自己的冒險……」
蘇莉亞很有興趣地端起了茶杯，她笑著說道：「備胎？大概指的是備用品和候選者的意思吧，實際上，特蕾莎女士，等到萊恩真正出頭了，成為了萬眾矚目的英雄之後，他根本就不會在出現在挑選名單之中了，比如說等到你來到這裡找萊恩的時候，他早已被父親內定下來，作為我的丈夫。」
「可事實上，我以前就是，一方面看不上沒有爵位，沒有地位，沒有實力的男人，連基本的尊重都不願意給，但是真的遇到萊恩這種的……這種人怎麼可能娶女巫為妻？這裡又不是基斯勒夫！」特蕾莎無奈地笑笑：「我只是有些……不甘心，明明是我先。」
「你要學會適應，特蕾莎女士，我要說的是，萊恩和我的婚姻，我並不是在家世上佔優的一方，因為你對萊恩的真實來歷不清楚。」蘇莉亞很有深意地說道：「看來，我們暫時達成了一致。」
「真正的……家世？」特蕾莎困惑地皺起了眉頭，她感覺到自己似乎遺漏了什麼：「能……詳細說說么？」
「不能。」蘇莉亞搖頭：「讓我們換一個話題，特蕾莎女士，你讓你的母親來這裡一趟吧，你作為萊恩的女廷臣，我最好和歐若拉女士聊聊。」
「好……」
……
「和卡洛琳的見面？那次見面我真是不願意提起。」
萊恩牽著艾米莉亞，和阿爾弗雷德在正義教堂的走廊裡面慢悠悠地散步，他有些好氣又好笑地問道：「阿福，你怎麼對這個感興趣？」
「前些天諾德那邊傳來消息，說卡洛琳公主嫁給了米登領的一個男爵，我就想起了這件事。」阿爾弗雷德已經留起了金色的鬍鬚，這讓他看起來成熟穩重多了，不過這位聖殿騎士的笑容還是一如既往地熱忱和光明。
「說嘛說嘛~萊恩，告訴我嘛。」小女僕艾米莉亞雙眼發亮，她拉著萊恩的衣袖連連追問道：「我很感興趣。」
「十個男人。」萊恩被艾米莉亞搖來搖去，他只好說道：「十個男人，排成一排，一起進入宮殿中見卡洛琳公主，我們不能直接注視公主的臉，也不能背對公主，也不能坐下，沒有公主的許可，我們甚至不能主動說話，當公主詢問我們問題，我們必須要先說『回答你的話，尊貴的、深受愛戴的公主殿下』，然後才能回答，而且必須簡單。」
「難怪，也就是諾德鄉巴佬會有這種規矩。」艾米莉亞聽完之後臉蛋上露出了鄙視的表情：「一群鄉下人，只懂得使用這些繁雜的規矩維持自己的地位，真正強大的不是表面的虛像，而是自己內心的強大。」
「怪不得，我記得就是在那次見面之後，你就堅定了離開諾德的念頭。」阿爾弗雷德聽了之後哈哈大笑：「簡直就是一場看貨的儀式，而你就是貨物。」
「算了，不提這個了。」萊恩想起那段黑歷史就覺得蛋疼，他接著問著阿爾弗雷德：「這麼說，最近羅嘉兄長都在你這裡？」
「是啊，他最近都在我這裡，和我一樣佈道，苦修，然後散播福音，偶爾還要抱怨說這種信仰級別太低，不夠他的信仰標準。」阿爾弗雷德哭笑不得：「我都不懂他到底是來幫我還是來害我，但是經過他傳教的領民都立即選擇信仰正義之神，只是他們更喜歡喊為了皇帝，而且所有羅嘉先生傳教的領民都開始出現過度狂熱的情況，他們甚至嘗試自殘來表示虔誠，我趕緊制止了這種行動。」
「我真是……」萊恩捏著下巴搖頭：「算了，他在我這裡不會待太久，你忍耐一下吧。」
「實際上，羅嘉先生也不是那麼難相處，他對各種知識的渴求和了解甚至讓我都感到有所不及，才兩周時間，他就幾乎看完了我這裡的所有藏書，張口閉口全是箴言。」阿爾弗雷德為難地說道：「我倒是覺得，我們有很多看法類似，我和他……挺聊得來的，他說他要編寫一個新的小冊