烏果爾弓騎兵？！
在場的弗朗索瓦和博德里克公爵都眼神一亮。
布列塔尼亞，騎士之國，擁有舊世界第一的重騎兵，這些騎兵的威力自然不用多說。
然而，既然國策樹選擇的是傾國之力養騎士，那麼除了重騎兵以外的軍隊自然戰鬥力就低下。
步兵不夠強不要緊，因為決定戰爭勝負的還是騎士的集團衝鋒。
輕騎兵的話，布列塔尼亞有從農奴步兵團提拔的遊騎兵，這些遊騎兵往往擔任如監獄守衛、巡邏隊長官和民兵隊長這種特權職位，他們的地位等同甚至稍微高于軍士，是農奴一輩子渴望的終極目標，對於一個農奴步兵來講可能需要多年的專心服役，同時在戰場上有極為出色的表現，還要遇到公正的騎士領主才能夠得到晉陞。
這些遊騎兵不太可能有機會騎上騎士老爺的剽悍戰馬，但是能騎著農用馬和騎士老爺一起在戰場上馳騁也是無上的榮光了，許多民間傳說中遊騎兵曾經因為多年出色的服務和勇敢的表現之後被提拔為騎士。
事實上，布列塔尼亞從立國千年到現在，一共只有五個農奴被提拔為貴族，而嚴格到從農奴被提拔為擁有騎士頭銜的貴族，只有三個。
農奴想要晉陞為騎士，需要兩道手續，一道是國王令，一道是湖中仙女的神諭，雙重認可才能晉陞。
扯遠了，真正讓萊恩他們感到動心的是，即使是遊騎兵，能夠騎射的遊騎兵也是極少數。事實上除了萊恩知道的蒙特福特公爵弗爾卡德手下有一隻能夠騎射的遊騎兵隊——蒙特福特守望者以外，布列塔尼亞別的公爵手下都沒有像樣騎射的遊騎兵隊。
（理論上來說給把短弓，會騎馬，是人都能騎射，這裡指的是能夠保證一定的命中率）
實戰中，有這樣一隻機動性極強的弓騎兵，會對戰爭提供很多便利。
基斯勒夫的烏果爾弓騎兵就是這樣的一隻軍隊。
前文介紹過，基斯勒夫王國位於帝國的北方，和混沌廢土與北方廢土接壤的地方，一般來說基斯勒夫北方的疆域線是林斯克河，即從厄倫格拉德到普拉格這一線，可實際上大量的基斯勒夫人也居住在林斯克河的對岸。這些人就被稱為烏果爾人。
烏果爾人便是警戒北方混沌入侵的第一道防線，他們從出生開始就和信仰混沌的北方蠻族部落交戰，這些驍勇善戰的游牧部落戰士從出生開始就學習騎射和彎刀、長槍的技巧，是舊世界最好的輕騎兵之一。
「帝國方面願意讓我們，呃……使用烏果爾弓騎兵？」弗朗索瓦來了興趣，溫福特公爵摸著自己的山羊鬍，臉上有了一些感興趣的神色：「你們如何能夠說服烏果爾人為我們效力？」
獅鷲公爵伊凡和大煉金師蓋爾特對視了一眼，他們心想卡爾·弗朗茨皇帝所料不錯，這個條件果然能夠說服布列塔尼亞人。
「你們知道基斯勒夫翼騎兵軍團么？這支軍隊現在為我們的皇帝陛下效力。」伊凡攤開雙手，留著黑色長髮和黑色長須的獅鷲公爵相當自豪地說道：「這支基斯勒夫最強大的軍團目前就在皇帝手下效力，布列塔尼亞方面憑什麼認為我們無法再為你提供一隊烏果爾人弓騎兵么？」
「嗯~」萊恩這下低著頭，思考起了前因後果。
偉大聖戰之後，基斯勒夫幾乎全境毀滅，就連基斯勒夫沙皇（沒人承認）的皇宮也毀於混沌之手，當時的沙皇博卡哈痛定思痛，知道光靠基斯勒夫的軍隊無法時刻對抗混沌的威脅，他拿出了沙皇家族（沒人承認）的所有財產，花重金從帝國進口了大量火器，然後高薪聘請帝國工程師，培養火器部隊。
博卡哈不計代價地組建火槍部隊幾乎讓王國財政破產，基斯勒夫王國再也無力支付一支歷史悠久的傳奇部隊——翼騎兵軍團的軍費，本來就已經擁有半獨立地位的翼騎兵軍團徹底獨立，這隻基斯勒夫王國壓箱底的精銳部隊長時間在帝國皇帝手下效力，只發誓會在故鄉遭遇重大威脅的時候返回基斯勒夫，直面混沌的威脅。
「就連翼騎兵軍團都在皇帝陛下麾下效力，一隊烏果爾弓騎兵又有什麼難度，無非是一封書信的事。」獅鷲公爵伊凡簡單地說道：「很多人都願意打仗，尤其是在林斯克河北方吃不飽飯的那些烏果爾部落，打仗換飯吃，對他們來說已經是家常便飯。」
「所以這就是帝國的條件？」弗朗索瓦看起來有些感興趣，只是有些：「按你們這樣說，我們也可以派人去僱傭烏果爾弓騎兵啊。」
「不，我很抱歉，但是我還是要直截了當地告訴你們，僱傭烏果爾弓騎兵沒有想像中的那麼簡單。」白狼選帝侯鮑里斯嚴肅地說道：「你們根本就不明白，烏果爾弓騎兵的紀律有多差，他們在戰爭之餘最喜歡闖入附近村莊和部落隨意找女人發泄，而且基斯勒夫還規定他們無論到哪裡都要被好吃好喝地供著，他們沒有法律，你們即使到基斯勒夫僱傭烏果爾人，我想他們帶來的麻煩會遠比他們帶來的好處要多。」
「那帝國會如何保證我們會得到想要的烏果爾弓騎兵？」萊恩接著提出了質疑。
「帝國北方的許多行省都有僱傭烏果爾弓騎兵的經驗，帝國會為你們選出那些聽話的，願意遵守契約精神的，不會到處去騷擾村民的，若是你們不滿意，帝國承諾可以包換，包退，怎麼樣？」獅鷲公爵伊凡接著說道。
萊恩不得不承認，帝國方面開出的條件確實誘人，而且有說服力，他有點心動了。
「就這樣，今天先談到這裡吧，剩下的事明天再說。」天色已晚，弗朗索瓦主動提出了休息，明天再談。
「行，今天我們已經達成了很多一致，也該有時間消化一下了。」帝國方面也同意，他們今天確實談了很多。
……
入夜，海倫希爾德的城堡庭院花園之中。
身穿著布列塔尼亞大貴族絲綢禮服的弗朗索瓦和萊恩正走在花園之內，夯實的石板路上只有兩位聖杯騎士的身影，馬上就要成為翁婿的兩人一前一後地緩步而行。
此時已經是十月，入夜之後，海倫希爾德的氣溫很低了，在一片枯黃的花園中，冷風颼颼，吹過萊恩和弗朗索瓦的衣服。
「……還習慣么？萊恩，他們都是來參加你的婚禮，結果事情變成這樣？」弗朗索瓦微笑著朝萊恩說道，老丈人沒有回頭，他自顧自地往前走著：「會不會有點失望？」
「那倒不會，這是大家難得有機會聚在一起，站在談判桌前，靜下心來談判的機會。」萊恩搖頭，他跟在弗朗索瓦的身後：「我只是有些遺憾。」
「遺憾？」
「嗯，我本來想和教父聊聊帝國那邊的事，結果教父說事情沒談完，他不好私下見我。」萊恩看著漆黑的夜空，皎潔的月光灑在庭院之內，今年才三十歲的伯爵口氣中有些悵然。
「你要學會享受這個過程。」弗朗索瓦看起來一點也不意外：「混沌永恆，綠皮無窮無盡，在數千年的時間內，人類早已明白，愚蠢的內戰只會讓邪惡得利，因此大家都學會了在談判桌上去取得共識，你很清楚，什麼是我們自己人，什麼是我們的朋友，什麼是我們的敵人。」
弗朗索瓦的言下之意就是，無論你和帝國之間的關係怎麼好，你都已經是布列塔尼亞的大貴族，你能學會避嫌，做得很好。
「說起來，弗朗索瓦，你覺得僱傭烏果爾弓騎兵的提議可行么？」萊恩嘗試性地問道。
「既然帝國方面可以保證兵源素質，又可以包退、包換，那為什麼不呢？」弗朗索瓦思考著這其中的問題：「無論如何，烏果爾弓騎兵都肯定比我們的遊騎兵要厲害多了，有了這些弓騎兵，偵查和襲擾都很方便。」
「但是騎士王那邊怎麼辦？」萊恩提出了自己的憂慮。
布列塔尼亞對於騎士道的信仰根深蒂固，這個國家的騎士們更願意使用自己的力量去消滅強敵，而不是藉助外力，因此騎士們很少僱傭其他國家的傭兵團或者僱傭軍，唯一被王國法律允許可以僱傭的是帝國的軍隊，當然借口也不是僱傭，而是打著合作的名號，因為騎士王國和帝國是同盟關係。
這次萊恩打算僱傭的是烏果爾人，這就不是帝國人了，不好找借口了。
萊恩和理查一向關係不睦，國王肯定不會願意為他開這個頭。
「你沒從休巴爾德身上學到點什麼？」弗朗索瓦臉上嚴肅，眼神中卻帶著點笑意：「這可不像我那一貫聰明，懂得鑽各種空子的強大女婿。」
萊恩聞言失笑不已。
卡卡頌公爵休巴爾德的領地位於布列塔尼亞的最南方，接壤黑色山脈的西段、埃斯塔利亞王國、南方的提利爾王國，擁有這個國家最長的邊境線，常年受到綠皮、鼠人、野獸人的騷擾，卡卡頌公國的軍隊不可能保證那漫長的邊境線上每一處地方都有足夠的守備力量，對此，休巴爾德想出了一個辦法。
他下令農奴們可以在公國的邊境上放羊，因此形成了一種特殊的職業「卡卡頌牧羊人」，這些牧羊人便會起到一層