寒風呼嘯的天穹堡，白雪覆蓋的巨大城牆，高聳的塔樓。
城堡內的走廊內，到處都是嘉蘭女巫和女學徒的身影，她們穿著花哨的衣服長裙，戴著各種艷麗的首飾，在走廊裡面移動。
今天早上，一場大會才剛剛開始，女施法者們投票通過了加強對諾德王國、帝國奧斯特領、霍克領、布列塔尼亞格拉摩根伯爵領、基斯里夫王國的女巫派遣數量。
嘉蘭議會對世俗貴族勢力的滲透已經由來已久了，在帝國富裕的南方，是帝國皇家巫師學院的天下，貴族們都願意僱傭帝國皇家巫師學院的巫師。
但是在帝國的北方，情況卻有所不同。
在帝國北方，南方教派的力量更加薄弱，人們更願意吶喊白狼戰神尤里克和自然之神塔爾之名作戰，而不像南方喜歡的查理曼之名，同樣，帝國北方的領主對於布倫瑞克的皇家巫師們更加不信任。
北方教派和南方教派的對立從三皇時代開始，帝國從那時開始分裂，帝國境內擁有三個皇帝，當時帝國的正統法理皇帝是塔拉貝因皇帝，但是這位皇帝低劣的軍事能力讓他毫無威望，於是白狼城的沃爾里希選帝侯在白狼教會教宗「大尤里克」的慫恿下自立為皇，號稱「狼皇帝」，並宣布南方教派是異端。
南方教派對此非常憤怒，他們選擇擁立了瑞克領的選帝侯西吉斯蒙德為皇帝，號稱「瑞克皇帝」，並宣布北方教派為異端。
帝國正式進入「三皇時代」，無盡的內戰淹沒了整個帝國全領，直到後面希爾凡尼亞的吸血鬼馮·卡斯坦因家族崛起，分裂的三個皇帝才選擇結盟，共同面對吸血鬼的威脅。
然後時間又過了兩百年，混沌大軍南下，當時的瑞克皇帝戰死，帝國首都淪陷，一位從努爾走出的鄉下貴族號召所有的帝國人團結起來，他激勵人心的演講和強大的實力，虔誠的信仰團結了南方教派所在地區的所有帝國殘餘勢力。
路德維希統合了帝國南方教派的勢力之後，他選擇北上尋求白狼城的支援，當時的狼皇帝拒絕和路德維希結盟，白狼教會教宗更是宣布路德維希是個異端。
路德維希見狀要求進入白狼神殿，他要求直接接受白狼聖火的考驗。
教宗「大尤里克」不能拒絕路德維希的要求，於是所有人都看著路德維希邁入聖火之中，他們發出笑聲，等著看這個鄉巴佬被白狼聖火燒死。
然而，奇蹟發生了，白狼聖火躲開了路德維希，來自努爾的鄉巴佬進入了聖火之中，當他出來的時候，他的身上已經得到了來自白狼尤里克的親自祝福。
白狼教宗不得不承認路德維希的權威，他被迫宣布路德維希是受到尤里克祝福之人，狼皇帝偷偷地摘下了皇冠，改用選帝侯自稱並同意和路德維希結盟，白狼騎士團和帝國北方的軍隊自此服從路德維希的命令。
嘉蘭議會毫無疑問在帝國北方的影響力很大，議長瑪格麗塔和救世者路德維希是情人關係，她們在諾德王國和基斯勒夫的影響力尤其大，其中基斯勒夫的女王（自稱沙皇）卡洛琳甚至就是嘉蘭議會的女長老之一，霍克領選帝侯艾德布蘭德·魯登霍夫、諾德國王哈拉爾德·法蘭克也對自己來自嘉蘭的女廷臣言聽計從。
而現在，一位全新的女巫新星正在冉冉升起，這位名叫維羅妮卡·貝納多特的女巫今年剛剛步入三十歲，卻完成了許多女巫一生都達不到的成就，她前幾天正式宣布進階為傳奇高階，同時還擁有了一座獨屬於自己的豪華巫師塔。
很顯然，如果不是得到了湖中仙女神選冠軍，格拉摩根伯爵萊恩·馬卡多的幫助，維羅妮卡走不到這一步。
至少特蕾莎·特洛維克就是這麼認為的。
三十二歲的女術士今天也參加了嘉蘭大集會，這種大集會從來喜歡在隆冬時節開幕，因為天穹堡天寒地凍的環境、極高的海拔高度在隆冬時節可以有效地壓制女施法者們體內狂暴的魔法元素，讓她們心平氣和地談話。
特蕾莎今天穿著一身黑色的羽絨皮大衣，穿著自己喜歡的闊腿褲和長筒高跟靴，黑色閃著微光的長髮就這樣較為隨意地披在肩膀上垂到腰部，一條鱷魚皮帶上鑲嵌著紅寶石，胸口的珍珠項鏈是萊恩送她的新年禮物。
冷艷的臉上正帶著一些苦惱，她看著自己手裡的小紙條，穿著白色蕾絲手套的小手握著鵝毛筆，有些拿不定主意。
是否要選擇投票給維羅妮卡，支持她進入嘉蘭長老會呢？
從個人感情來說，特蕾莎對於維羅妮卡感到很厭惡，如果不是有她，自己或許早已經和萊恩確定了關係，自從接觸開始，維羅妮卡這個女人就對自己百般刁難，更是多次主動挑事。
如果是幾年前的特蕾莎，她肯定自己將會毫不猶豫地投反對票，甚至她會找自己的母親，想辦法阻止維羅妮卡進入長老會。
就因為自己不喜歡。
但是那是好幾年前的自己了，自從那次從凜冬城出發，和萊恩一起在諾德遊歷了數周的時間之後，女術士努力地開始成長，前往萊恩的領地既是對她的一種打擊，同時也是對她的磨礪，現在的特蕾莎已經更願意用腦子想問題。
特蕾莎最後輕輕搖頭，女術士拿起了羽毛筆。
「贊成。」
……
維羅妮卡順利進入長老會，她將會以特派長老的身份在布列塔尼亞建立分部，未來，嘉蘭議會將會在她的身上更多傾斜資源。
大集會結束了之後，時間來到中午，眾女巫散會，下一場會議將會在三天之後開幕，嘉蘭女巫們積累的事情很多，需要一件一件表決。
大門打開，上百位嘉蘭女議員從會場內出來，鶯鶯燕燕，鞋跟敲擊地面的響聲不絕於耳。
「我們的議長又取得了一個小小的勝利。」成熟美麗的歐若拉單手挽著特蕾莎的胳膊，聖域女巫站直了身體，就像一顆筆直的松樹：「但是這並不重要，重要的是，我的女兒，你會投贊成票，我很高興。」
「萊恩是塊蛋糕，現在這塊蛋糕已經變得很大，大到一個人吃不下。」特蕾莎輕輕搖頭：「維羅妮卡已經切走了一大塊，現在輪到我包下剩下的部分，在這個問題上，我必須支持維羅妮卡。」
歐若拉閉著眼睛點頭：「你做得很對，我的女兒，你真的長大了。」
「晚上我要和瑪格麗塔議長還有卡洛琳陛下一起進餐，最近基斯勒夫北方邊境林斯克河和巨魔國度的北方蠻族人並不安分。」歐若拉小聲地說道：「你要一起么？」
「我……」特蕾莎思考了一下，她搖頭：「不了，我去了也沒有什麼意義。」
歐若拉有些驚訝，自己的女兒以前一向是很喜歡跟著自己行動的。
「好吧，時間自己安排吧。」歐若拉沒有再說什麼，聖域女巫其實並不是沒有勸過女兒，萊恩已經和一位公爵嫡女訂婚，身邊又有維羅妮卡，留給特蕾莎的空間已經不多，只是見到特蕾莎態度堅決，萊恩又確實太有遠景，歐若拉還是決定繼續支持自己的女兒。
這個性格真像我啊。
離開母親的房間，特蕾莎回到了自己的房間，豪華的女術士房間裡面左邊擺放滿了各種魔法捲軸和書籍，同時還有一面大大的鏡子，右邊則是數個大衣櫃，裡面填滿了大量的衣服和鞋子、首飾。
房間的正中放著一張柔軟的床鋪，這就是特蕾莎這一段時間來休息的地方，床頭放著幾本厚厚的書，那是萊恩給她的高哥特語教材，同時還有莫吉安娜給的使用高哥特語編成的史詩，最近女術士都在痛苦地學習高哥特語，她感覺自己閉上眼睛，眼前就會立即出現聖杯騎士正在和邪惡作戰的畫面。
女術士不得不將萊恩的臉代入那些聖杯騎士的樣子，這才感覺好受多了。
「小姐！」房間內有一個女巫學徒，叫做艾瑪，她是今年嘉蘭議會的新女巫學徒中一位很高寒冰系天賦的女巫學徒，歐若拉用了不少手段才把她收入囊中。
「艾瑪，你先出去吧，我要休息一下。」
「是。」
女巫學徒退出去之後，特蕾莎輕嘆一口氣，女術士洗了個澡，換好一身清爽的白色睡裙，任由萊恩贈與的珍珠項鏈懸掛在飽滿的胸口，然後靜靜地靠在床頭。
鬆軟床墊和羽毛枕頭讓特蕾莎感到了絲絲愜意，窗外仍然是飛雪呼嘯，女術士嘗試著拿過高哥特語的教材看了幾眼，只是立即襲來的疲憊感讓她下意識地將書本放下，冷艷的女術士輕嘆一口氣，維羅妮卡的事情其實還在其次，萊恩成為伯爵之後，兩個女巫已經達成了共識。
特蕾莎真正頭疼的是她的巫師塔建設，她計畫中的巫師塔需要籌集兩萬金克朗。
維羅妮卡的巫師塔總共耗資大約兩萬八千金克朗完成建設，如果不是她運氣好和萊恩一起在馬林堡參與剿滅唯美會之後得到了一筆驚人的收入，萊恩又是個重情的人，她的巫師塔沒有這麼容易蓋起來。
而特蕾莎找不出這筆錢，她沒有維羅妮卡那麼好的運氣，首先碰巧馬林堡大公爵是萊恩