香囊城西門外，四無量酒樓。
酒樓規模極大，底層建築罕見地拔地而起，又分為數層次第往上，最頂層是風光最為秀麗的大殿。樓外門前，一面碩大的酒旗在風中獵獵作響，天色漸晚，路面冷清，樓內卻是一片暖煙輕雲，熱鬧非凡。來自城內外的各色人等抱著各種目的，或暫時解脫世俗的煩惱，或一洗漫漫旅途的風塵，在此一擲千金，逍遙享樂。
酒樓的通道間，唐人噴著滿嘴酒氣，擁著袒胸露懷的胡姬們踉蹌而行，廂房內，胡姬的尖叫聲和嬌呼聲不絕於耳。經營著酒樓的店主此時笑得合不攏嘴，大把大把的銅錢、大捆大捆的綢帛、龍兒或其他值錢的玩意兒，都能在這兒換成美酒和胡姬，與爾同銷萬古愁。
大殿內，嘲風正帶著被發配到巨野澤的史高體驗重回人間的滋味。他此刻看似正在享受著無比愜意的時光，實際上卻心不在焉，他對吐蕃人混入唐城之事十分困惑，更不知涅子等人將如何應對。
殊不知，此時的三姓村，已經經歷了一場攸關日後命運的抉擇。而遙遠的關外之地，已是血雨腥風。吐蕃雍獒軍在屠掠沙依坦克爾西部落之後，與皇子聶賽一部會合，千里奔襲骨篤城的軍鎮——安北鎮，逼迫突厥俘虜和奴隸夜襲唐軍南北大營，或縱火或搏殺。清醒過來的唐軍很快收拾了這些流寇，就在這當口，吐蕃精銳突然出擊，把鬆懈下來的唐軍打得措手不及，安北鎮就此易手。聶賽乘勝追擊，把骨篤城圍得水泄不通，試圖一舉破城。
為了阻斷唐人各部的援軍，吐蕃令墀都率雍獒一部親自下到三姓村，緊緊地盯著香囊城的動向。墀都很快就被香囊城的精妙富庶和美女少奴吸引，他渴望著一場更大的、更血腥的冒險。
所有這一切，香囊城上上下下還渾然不覺，唯一引起特進擔憂的是，派去沙依坦克爾西的斥候，一直沒有迴音。
嘲風身旁的史高，此時已沉溺在溫柔鄉中不能自拔。
「兄弟啊，兄弟。」史高咧嘴大叫著，白晃晃的牙襯著古銅色的肌膚，他推開懷裡的酒姬，硬拉嘲風過來，「我欠你巨大的一次啊！啊，不！兩次！希望我以後也能救回你兩次！但你這第二次救我，簡直是天才！」
嘲風眼看他的胡楂兒已經快刺到自己的耳朵，趕緊擺脫他的熊抱，心裡倒也得意揚揚。扮成巡影師的計策出奇順利，就是貓瓦當真下毒讓他有些吃驚。只不過他覺得在這唐人的酒樓間說自己如何劫獄並不太合適，強忍著勁頭兒不去顯擺，扭頭問史高：「這巨野澤倒是沒去過，是什麼地界？」
「巨野澤，」史高這段時間困在城中，簡直悶出個鳥來，只要能出城，哪兒都是好地界。「是在香囊城的上游，水源地吧。」他抓了抓依然亂糟糟的頭髮接著說，「將我分給下府折衝都尉，牛武義，道是學習軍務。」嘲風也參透不了這個安排的用意，只是叮囑他多加小心。
史高顯然毫不在意這些事兒，他現在心焦的是為何舞娘還不出來。嘲風打了個哈哈，喚來博士，遞去一銅瓶兒。博士打量片刻，將信將疑，拔蓋一聞，臉色驟變：「落羽城的狸尾香？」嘲風拍了拍博士的肩膀：「不錯，還是咱們博士見多識廣，你把這瓶兒給胡姬，讓她快快出來吧！」
這禮物可比金子還貴，落羽城的狸尾獸，皮毛十分名貴，因其從水中出來後，皮毛滴水不沾，狸尾獸每到發情時便會分泌出一種叫作狸尾香的分泌物，只需一丁點兒，便異香瀰漫，沁人心脾，是當前世上四大動物香料之一。
給歌姬贈伴手禮是千年不變的真理。
不消片刻，「呼啦」一聲，布帘子掀開了，一股撩人心魂的香氣使在場所有人不由自主地大吸了一口氣，一盞盞紅燈籠被舞伎依次提出來，那光線相當柔和，恰似將樓外的夕照晚霞挪移進來，溫暖著人的臉頰。燈光傾瀉在眾人的跟前，一位輕盈的蒙面佳人不知何時現身在紅霞之間。
曲樂悠揚之際，她身著長袖舞衣，踏著樂師的鼓點與笛聲，充滿彈性的修長玉腿時而迴旋偃卧，時而蹬腿飛天，手臂時而振袖拋拂，時而舉袂翹袖，纖細腰身不住地飛轉，滿堂只剩連綿不絕的身影，盡顯搖曳多姿和頓挫之美。隨著鼓點變得越來越急，佳人跪立彎腰，「咻」的一聲拔出長劍，起舞時劍勢如雷霆萬鈞，劍光璀璨奪目，猶如后羿射日，舞姿矯健敏捷，恰似揚帆馳馬。
令人屏息的曼妙舞姿，持續刺激著嘲風和史高的瞳孔，炫目得令人無法直視。待曲終韻收，佳人盈盈下拜，緩緩下落的裙幅鋪滿地面，攤成一個五彩的圓，繼而捂胸告別，飄然離去。正如一隻絕美的孔雀，收了五彩屏，登高飛去。
四周仍然一片寂然，眾人都忘卻了叫好與擊掌。許久後，史高輕聲念叨著：「此舞只應天堂有。」若叫他此時隨著這位佳人同赴水火，他也定會生死相隨。嘲風早已認出面紗下的佳人便是阿塗蜜施，只是覺得，今日她那溫潤的藍色眼眸中，似乎交織著難言的秘密。