邸店裡靜悄悄的，只剩下鳴蟲倔強的叫聲。
嘲風坐在窗邊，撥了撥窗牖上攀附而來的葫蘆藤，這種來自後世的尋常植物在此地卻是十分罕見。邸丞奉命專門從龍望殿的後頭移植了數株過來，沿著籬笆種了一溜葫蘆藤，青藤翠葉間，時而垂著幾個油綠髮亮的小葫蘆，兩個圓球上小下大，造型天然成趣。他想起移植的前幾天，這些小葫蘆耷拉著，垂頭喪氣的，一陣細雨過後，終於重新充滿活力，給邸店增添了勃勃生機，也讓看膩了松蕨的嘲風十分欣喜。若是一直在此住下去，再少些喧鬧，倒也是仙家一派。
「哥哥對那個阿崔可是著迷得很。」貓瓦對阿塗蜜施念叨著，「也不知道為什麼。」
其實你是知道的。阿塗蜜施暗忖，心裡一樂。要不為什麼人們都說，少女情懷總是詩呢。「其實很簡單嘛，阿崔是美嬌娘，身材又好，性格琢磨不定，神秘得很，這才讓我們嘲郎充滿了好奇和幹勁兒。」她粲然一笑。
嘲風倒也配合，裝作幽怨地看了她一眼，也不吭聲。
男人就是這樣，不容易得到的、有距離感的才是最好的。阿塗蜜施混跡舞場與風月場，對世俗之情事把握精準。想到這兒，她暗暗啐自己一口，阿塗蜜施啊阿塗蜜施，也是你自己賤兮兮的，若在四無量酒樓，想見自己這種頭紅，上到軍尉侍郎，下到凡夫俗子，那都得捧出真金白銀，時不時還要爭個最高價者，才能與之同席。都怨那個不爭氣的弟弟飆，非要跟著唐人玩兒打仗，自己便跌價至此。所幸，這個朝請郎還不是個腌臢貨色。
阿塗蜜施抿嘴回眸，笑得不懷好意，撓撓貓瓦，又鬼扯起來：「我們小年獸瓦片兒，再有些時日，褻衣就裝不下了，擠得慌是不是？」不出所料，見她說得粗鄙，貓瓦又被激得哇哇叫，活像只被毛球逗得氣急敗壞的小貓。這讓嘲風佩服得緊，心想還真是一物降一物，這神秘兮兮的貓瓦落到了胡姬的手中，是一點兒法子也沒有。
「阿崔的本事，郎呀，你可能還不知曉，」一會兒回神，阿塗蜜施突然正經起來，「我曾聽過這麼一個事兒……」
每到時節大祭：祭天，祭地，祭鬼神，三姓村都要宰不少龍送到香囊城。小點的龍兒還好辦，巨龍可是非常麻煩，萬一失手，狂怒的巨龍掙紮起來，那可是橫衝直撞、摧枯拉朽，多年前出了一事便是有一隻被砍了半邊脖子的黃河龍疼得暴起，接連挑了四五個屋子，所幸大將軍在附近操練，舉起長槍，以洪荒之勢，硬生生正中龍心，那巨龍瞬間斃命，這才救了許多人。可後來宰龍卻出奇平和，以至於大家都慢慢忘記了曾經的兇險。這期間發生了什麼事兒？
在屠宰之前，崔特進令人運來一個小木屋子。說是屋子，其實就是一個沒有底的木箱，貼滿了看不懂的神符，底部開了龍頸形狀的孔洞。趁巨龍站立酣睡之時，將小木屋蓋住龍頭與前段脖子，箱內掛著幾個燒著木炭的銅爐，底部再掛上厚簾封閉孔洞，片刻後，那巨龍便中了無色無味的碳毒，面帶緋紅而逝。這個辦法屢試不爽，幾乎斷絕了巨龍受傷鬧事的後患。
「可三姓村的人都知道，這其實是阿崔的主意，她在住所里一度養了好幾窩遭人棄養的、殘疾的鸚鵡龍，它們的吃喝拉撒，都記錄在冊，其細心程度令人咋舌。」阿塗蜜施吐了吐紅潤小舌，「比我們村專門養鸚鵡龍的那幾戶人家還要仔細，只可惜未能去請教，所以呀，這阿崔根本就不是癲。」
沒錯，這根本就不是癲，何曾見過癲人能懂得營造斗拱、精通龍兒脾性的？嘲風滿面的不可置信，思索著：「你們胡人中，可曾見過這類癲人？」
「前所未聞。」阿塗蜜施搖搖頭，眯起美眸，喃喃低語。心想這倒不是多稀奇，只是如若不是貴為千金，只怕早就被丟棄街頭生死未卜了。「我只是覺得奇怪，她在擺弄那些木頭、龍兒的時候，明明就與尋常人無異，只是見了生人才如此，所以她家只能拿這些物什哄著她，只求不出事。」
「那日在大道上見了那千金，突然就旋轉起來，還想拽住哥的龍兒。」貓瓦繪聲繪色地說著那天的見聞。
嘲風心思飛轉，苦苦思索著應對之法。他仔細回憶起與阿崔僅有的兩次相逢，在危急關頭，他只覺得眼前女子臨危不亂，還捨身為人，令他感動不已。而前日一見，卻有點癲。難道是環境使然？在那狹小之處，或是危境之間反而能保持本色？後者似乎哪裡不妥，嘲風自顧自搖了搖頭，第二次相會，市井也混亂得很，她就瘋狂旋轉起來。
「說起這種快速的旋轉，我們自小就被師父逼著練，最初能轉個十餘圈，練多了之後，數十上百圈都不難。」阿塗蜜施對小時練功的辛苦仍心有餘悸，「但旋轉之間，暈乎乎的，有時候會有一種被阿媽或是阿姐抱著的感覺，也很安心。」
這句話嘲風聽了進去，抱著的感覺……
難道是這個原因！嘲風靈光一閃，突然有了主意。雖然把握不大，但試試看總是比沒有強些。
嘲風抽出紙張，用毛筆勾勒半天，也畫不出個所以然來，自己看著都好笑。索性在次日一早徑直去了軍器監，請出監丞，解釋半天，好話說盡，後者搗鼓了兩三日，做出來一個人見人皺眉的怪東西。這東西就像一個沒有蓋子的大衣櫥平躺在地，其五面都鋪著厚厚的軟毛墊子。
可憐這邸丞奉嘲風之命給特進府送去，才送到崔特進的官邸就被家僕打了出來。「光天化日送棺材，你這是找死！」嘲風暗道一聲不好，親自來到特進官邸求見。
「特進，譚朝請已到了門口，正要求見。」侍從急急忙忙地跑進後廳稟告。
「帶著那個不祥之物？」崔代孟停止轉動手中的瑪瑙玉球，雙目炯炯地望著侍從。
「正是，黃澄澄的木板中間是厚實的毛墊。」這侍從當了十餘年的差，觀察事物也仔細。
「你去傳我的話，關閉大門小門，今日任何客都不見！」崔代孟斬釘截鐵地下令。隨著年事增長，他越加虔信修心煉丹之道，想起這棺材樣的物品，不禁濃眉緊鎖。
「是！」侍從領命而去，不一會兒又小跑著回來稟報。
「朝請郎不肯離去，說這木櫥是給阿崔治療癲病的妙物。」
「他是這麼說的？」崔代孟拉長聲調問道。
「原話如此。」侍從回答得利落。
崔代孟沉吟片刻，果斷說道：「打開右邊的側門迎進來！」
「崔特進！天大的誤會！」嘲風剛跨過右側門檻，看見崔代孟便急著抱歉，接著滿面春風，大步邁進內堂。
「朝請，那個古怪之物，看起來不祥得很，如何是療病之妙物？」崔代孟將信將疑，關切地問道。他對女兒之事心焦已久，苦於無解，聽到這後世之人有妙計，不禁有了新的希望。
「特進，請聽我仔細道來，請問，心一字，如何寫得？」不等崔代孟回答，嘲風便接著往下說去，「在金文之中，心字可不是如今的寫法，而是如此這般，被左右對稱的軀體所包裹，中間一點方為心。」
崔代孟點了點頭，一時不解。
嘲風莞爾一笑：「《靈樞》天年篇有曰，血氣已和，營衛已通，五臟已成，神氣舍心，魂魄畢具，乃成為人。而後世宋人王安道又曰，凡病之起，多由於郁。郁者，滯而不通之義。請問特進，阿崔是否幼時無母親照顧？」
「正是。」崔代孟見嘲風談吐高深，已信了幾分。
「百病自郁而發，自心而發，阿崔的癲，並非葯湯能治，想必特進試了多年也未有見效。」
「正是如此。」崔代孟連連點頭，忙問，「這後世可有妙法？」
「確實。」嘲風認真地看著崔代孟，彷彿自己帶來的物件、說的病症，是後世再尋常不過之事，而不是自己的奇思妙想，「這個器物，叫心儀，只要阿崔什麼時候覺得煩躁，或癲病要犯，只消躺在其中便可。」
「是抑制之物？其中可有機關？」崔代孟招招手，叫人又將那大櫥子抬了進來，在一旁仔細端詳、琢磨著。
「並無，只是軟綿綿地將人環抱起來，就好似金文的心字一樣。」嘲風解釋道。
「難道就沒有根除之法嗎？」崔代孟憂鬱地問道。
「需要時日。」嘲風嚴肅地說道，「阿崔之大郁，結而不解，積壓日久，此非一日之寒，解之亦然。」
崔代孟點頭稱是，覺得在理，心中更添幾分對阿崔的歉疚。
「特進。」嘲風輕輕地叫了一聲，崔代孟回過神來正要聆聽，嘲風自知已經無法再編下去了，索性起身拱手道，「特進，試一試也無妨，倘若有效，也不枉屬下的心意，此番先告退。」