侍衛的稟報打斷了崔代孟的回憶，待他回過神來時，眼眶忽然間有些泛紅。
「快請。」他說。現在是關鍵時刻了，鄭遠的第一個錦囊上寫的就是「誘之、留之、用之、歸化之」。
崔代孟轉身走回大廳。達奚烈文在裡面候著，他祖上是鮮卑族，故複姓達奚，是崔代孟的心腹幕僚，掛了右僕射一職。如今，崔代孟年事已高，下一任的特進之位，極有可能在他與李俊龍之間產生。在這段關鍵時期，他表現得更加殷勤和謹慎。
此次奉命捉拿千年疊像人等，他密令獨光庭拿下人後務必先送他處，讓自己能在大將軍之前審問，奪得先機。獨光庭三十六驃騎夤夜進城，直奔他處，路上果然還是遇到了大將軍手下的巡城隊，眼看怪人就要被掠走，幸而手下人機靈，才沒壞事。
見特進出來，達奚拉回思緒，雙手抱拳，規規矩矩作了個揖，道：「見過崔特進。」
「免了吧。」崔代孟走了十幾步，坐在胡床上，謙和地望著達奚微笑，招呼他免禮。崔代孟手上那對瑪瑙玉球始終圓熟地滾動著，這種持重的宰輔風度，曾經令達奚傾慕不已。
「獨校尉抓來的那蠻人，雖然招供了，但恐無大用。」達奚烈文一臉疲憊。
「都交代了？」大唐光化三年之後的一千年，華夏大地到底發生了什麼？崔代孟表面鎮定，但心怦怦直跳，怎麼也鎮定不下來。
「交代了，那紅毛蠻人叫史高，來自光化三年之後的一千年，他喚作公元一九〇〇。華夏地面叫作大清國，人人留有長辮。」
「大清？」崔代孟皺起濃眉。
「是，大清，蠻人不知我大唐，但家鄉處處有唐人街。」
「挑簡要的說來。」
「是。蠻人來自美利堅國。公元一五〇〇年前後，一蠻人喚作哥倫布，發現一新的大陸。爾後百年間，白堊島國盎格魯人的窮苦之人和信教之人抵達新大陸屯耕，粗具規模後爆發傾茶事件，反了白堊島國的英王，與土著開戰，又廣蓄黑人奴隸，最終獨立為一國喚作美利堅，太祖為華盛頓，此後又因黑奴一事，南北同室操戈，最終北軍大勝，大一統。」達奚逐一道來。
「美麗堅？花生豚？」這些亂糟糟的信息聽之無益，崔代孟擺了擺手叫達奚停了下來，他關心的是大唐國運和後世的進步技藝，現在前者已經落了空。
「軍械呢？如何處置？」此前據暗哨所報，他所觀察的蠻人似乎有一種電光石火之間射出飛彈的鐵器，崔代孟得報後非常重視。
「都收繳了，共六件，已經交給軍器監，工部柳侍郎收了去。看似數百年前禁用的發機飛火，但威力奇大，監作操作時不慎擊發，飛彈足足擊穿了五層樓板，還傷了人。」所謂的發機飛火，即為火箭，在一支箭的箭頭部位裝上火藥和易燃物，點燃後用弓射向敵方，引燃敵人的營帳、建築及軍械設施等。但自定居之地轉進密林之後，為免火患，當時的特進便禁用了此種武器。
「哦？如此威力，比之弓弩強大百倍，能否製造？」崔代孟眼睛一亮。
「屬下無能，這兵器相當精密，軍器監的監官，弩坊署的署令、署丞、監作，齊聚一起研究了數日，但都一籌莫展。」軍器監至今也沒弄清這些蠻人之物，達奚非常失望。
崔代孟也難掩失望，苦笑聳肩：「這也怨不得那些工匠，這千年光陰發展起來的進步技術，豈是這短短數日所能參透的？」
達奚似乎鬆了口氣，忽又想起一事：「是了，這蠻人該如何處置？」
「暫且收押起來，無我手令，誰都不能與其交談，如果——」
語音未落，侍衛來報：「稟特進，有一行人在西門外，號稱是突厥沙依坦克爾西部使團，請求覲見。」他頓了頓，「另，兵部長史轉來翊衛隊正呈報，也事關突厥，在此一併呈上。」
言畢，侍衛從懷中取出一封密件，雙手呈上。達奚從容接過，揭了火牌，輕聲念出：「林中遇突厥客商共五人，除譚氏外，不通唐語，秉好生之德，送至城內客棧處，特報大將軍備。」
「沙依坦克爾西部的使團？突厥客商？」崔代孟突然瞪大了眼睛，心緒起伏不定，暗忖：這個時間和地點，不可能這麼巧。他片刻後才平靜心緒，微微一笑，顯然心情大好。
「好生準備，你親自去迎接這些使者吧，以最高的禮儀。」