大風灌入，洞內溫度陡升，炙熱的火烘烤著洞內的三人，加上嗆人的濃煙，所有人眼淚鼻涕齊流。貓瓦聽到嘲風的話語，頓感不妙，無奈也看不到涅子的位置，只能揮手憑空去抓。
洞外的番人兵士望著烈焰騰騰，哈哈大笑道：「燒吧，燒吧，燒死這些該死的突厥狼崽子！」繼而又惡狠狠地詛咒道，「讓他們的靈魂和黑煙一起升入騰格里！」
話音未落，雷雨雲一團團地出現在天空，雷聲四起，頃刻間，一場突如其來的瓢潑大雨劈頭蓋臉地橫掃了整個大地，傾盆的雨水熄滅了大火，又帶著碩大的冰雹從天而降，砸得番人兵士哇哇亂叫，坐騎的羽毛被雨淋濕，也煩躁起來。見大隊人馬已經撤走，兵士也無心再糾纏，狼狽不堪地跑走了。
「真是場及時雨……」洞內的火勢很快變弱，雖然被火烤得渾身發燙，但終究得救，嘲風心想著，這是老天的旨意，天不絕我譚家！
大雨洗刷著地表的血污，冒著氣泡的黑紅色水流匯成小溪，哽咽著流向湍急的河谷，觸目驚心。洞內的空氣逐漸回充，皮毛烤焦的氣味似乎帶著強大的催眠力量，過度的緊張和體力消耗之後，他被漸漸深濃的疲憊所攫取，不一會兒就響起了悠細的輕鼾，竟沉沉睡去。
翌日清晨，東方漸明，但云層積霾，十分陰翳。
嘲風從草席上醒來，揉了揉惺忪的左眼，還未全醒。四周一片恬靜，似乎昨天的浩劫從沒發生過。但被熏得發黑的洞頂和七零八落的陳設一下子將他拉回了現實。
涅子正站在洞口，柔弱而單薄的身軀怎麼背負得起國恨家仇？嘲風暗嘆了口氣。
仆骨領著剩下的數百號人，齊刷刷單膝跪倒在洞口，齊聲喊著大巫師。
「葉護大人、鐵將軍雙雙蒙難，現在您就是我們的頭領！」
這形勢，也由不得涅子。
浩劫之後的突厥部落在泥濘中心驚膽戰地收殮著遍地的屍體，尚未被沖走的黏稠血污吸引了無數蒼蠅，它們轟叫著舔食豐盛的大餐。
仆骨認出了阿拔抱著的孩童屍骸是自己的侄兒，忍不住號啕大哭，邊哭邊罵著：「番狗，吃人的番狗！」聞者無不凄惻。
涅子嘴裡喃喃有詞，她在為這些死去的人念誦經文，超度亡魂。相對弱小的突厥部落對抗番人的戰爭，每次都是悲慘收場。如果稍加抵抗，就會被施以最嚴酷的報復。眼下部落的青壯年、婦孺多數被掠走。涅子痛苦地長吁一口氣，要說這個早晨她唯一的安慰，就是沒有在屍堆中找到弟弟的屍首。
他或許還活著，只是被掠走為奴了。涅子暗自鬆了口氣，總算略微安心。
在眾人依然仇視的目光下，嘲風兄妹跟著涅子打下手。遭到荼毒的突厥人死不瞑目，紅紅的眼睛就這麼大大地瞪著，貓瓦想給他們合上眼皮，卻一直合不上。
「不要碰他！」阿拔惱火了，「啪」的一掌打下來，貓瓦白皙的手上留下一個鮮紅印子，「你個細作女妖！不許你再碰我兄弟的侄子！」
「住手！之前瘋瘋癲癲的，現在橫什麼橫！」嘲風低喝道。阿拔愣了一下，頓覺羞愧，不敢再造次。
貓瓦冷冷一瞥阿拔，暗忖：此地不宜久留，番人如果再來一次，對付這些老弱病殘便是切菜砍瓜。
「小貓姑娘，抱歉，讓你們也跟著遭罪了。」涅子嘆了口氣，接著說，「番人已經退去，你們身體也無大礙，可以自行離去。」涅子說得波瀾不驚。
此刻，整個部落都瀰漫著一股絕望和恐慌的氣氛。
復興，近乎無望。
「何不求助於南邊，那萬乘之主呢？」
嘲風從氈帳里走了出來，眼中掠過精光，若有所思道。
對於自己的去留、出路，到了需要釐清的時候了。
雖然尚不明白為何能來到這龍時代，但僅靠兄妹二人在此蠻荒之地四處探尋，幾無存活的可能。那怪鳥、巨龍、帆龍，已經給他們上了紮實的一課。要活下來，只能依靠部落或城邦，他們已經知道如何應對這些駭人之物。本著對甲骨、卜辭、金文等古老文字的深入理解，以及教書先生威迫下零零散散背下來的華夏歷史，結合短短數日的觀察，嘲風猜這些人是大唐時期的突厥後裔。而番人來襲，是意料之外的事情，卻提供了絕好的契機。龍身上的辛饒彌沃如來紋飾，表明來者是吐蕃後裔無疑。有突厥，有吐蕃，大唐天可汗或許也存在？「我這漢人血統，自然應該皈依正統。」深思熟慮之後，嘲風決定開口試探。
與涅子四目相對之時，他便知道自己蒙對了。
「唐狗也不是好東西，你莫非是那唐狗的細作？」仆骨可真愛替主子出頭，張口就來，「看你的毛色，還真更像那些個唐狗！」
「說得是啊！」附和的是阿拔，他滿心悲憤道，「萬乘之主，萬乘之主，當初將我們趕到這苦寒之地的，不也是那些唐人嗎？！」話音剛落，身旁的眾人也紛紛點頭。
「不得無禮。」涅子擺了擺手，神色出奇凝重，雙臂微微束緊，半晌才開口道，「公子憑什麼認為，那天可汗遠在千里之外，就肯為我們討回公道？」
原來，數百年前，突厥的勢力一度延伸到隴西，而後不知是何原因，又漸漸被裝備精良的唐軍趕到這天山一帶，此後雖有幾次反覆，但最終還是尊唐人統領為天可汗，約定再不越界。此後吐蕃崛起，屢次侵擾，導致突厥部落一蹶不振。近百年間，竟與唐人完全斷絕往來，商貿的中斷使得物資匱乏，加上人丁日稀，部落每況愈下。
嘲風並不知曉結果會怎樣，可事已至此，回到唐人身旁似乎是明智的選擇，自己無論如何也要促成。想到這兒，他侃侃而談：「那萬乘之主，夷狄之君，是華夏正統，且我們尊其為天可汗，哪有不管之理？」嘲風頓了頓，加重了語氣，「再說，那些番狗與唐人征戰多年，想必已是不和。而我們剛剛與敵之精銳正面接觸，這些情報，對唐人想必是極有用的。」他口中說的都是揣測，神情卻躍躍欲試。
「少說兩句。」在那一瞬間，貓瓦似乎預料到什麼，輕輕走到嘲風的身後，拽著他的衣角，「這其中兇險你到底想過沒有？」
涅子依舊沉默著，近百年來斷了聯繫，唐人也不知道是何狀況，說不定也對番人示弱，那求援就毫無用處，也許還會被拿去獻俘。且這一程兩千里路，要耗去好多時日。
嘲風沒理會貓瓦，拱手為禮，接著說道：「當日在湖畔，蒙您搭救，又好生照料，如今部落有難，我譚某又如何能一走了之？譚某願前往求援。」
仆骨等人聞言一凜，真是初生牛犢不怕虎，千里之行兇險無比，諸事一環扣一環，如其中有一項未妥善處理，後果都不堪設想。
貓瓦咬著玉唇，狠狠瞪了嘲風一眼，氣呼呼地撩衣坐下。
涅子平靜地望著意氣風發的嘲風，深深一揖，緩緩開口。
「譚公子，你的來歷我從未問起，但多日相處，心下已有猜測，你或出身高貴，或是將門虎子、王爵之後，遇事之後，雄心迸發，盼望於年華正好時行俠仗義，做一番轟轟烈烈的事業。但在這世上，比這些更重要的，是要熱愛自己的生命，我不忍見你父母於垂暮之年，為思子而落淚，如此，我救你便毫無意義。你還是帶著妹妹，自何處來，便往何處去吧。」涅子細膩的嗓音中，似有無限的感慨和傷心。
「我的來處，是很遠很遠的地方。」嘲風望向遠方，緩緩說道，「家父時常教導我，與人為善，知恩圖報，若我就此離去，心中定要久久愧疚。」他勉強一笑，「再說，我也不知如何歸去了。」
「公子大義，只是為了這一線希望，要兄妹倆以身犯險，要是有什麼差池……」
聞涅子此言已經鬆口，嘲風心內大喜，笑道：「就算只有一線希望，也是好的。」