三人沿著南岸狹窄的小巷走進去，背影被慢慢拉長，古舊石板路上的腳步聲清脆，數百年的歲月為兩旁窄高的紅磚樓、高高的趟櫳門刷下了黝黑的色彩，與身後遠處一艘艘妖艷的畫舫形成了鮮明的對比。
「少爺，那龍牙太可惜了。」阿四為自己丟了的賞賜心疼不已。
「牙？多的是。」嘲風探進貼兜，掏出一顆沉甸甸的龍牙，丟給阿四，「喏，賞你，去刻個章子玩吧。」
阿四慌忙接過，不是重金難求一顆嗎？少爺手上怎麼這麼多？話到嘴邊，又硬生生咽了回去。少爺的套路深，還是少打聽吧。
「抬起頭來。」嘲風放慢了腳步，回過頭來說道。
「你本名叫什麼？何方人士？抬頭回話。」
「小女子姓何，小名貓瓦，貴州仁懷縣人。」貓瓦用一口貴州口音的粵語輕輕地說道。
「貓瓦？這名字有意思。」嘲風直視著女孩，此刻他才發現，貓瓦的膚色確實很特別，是那般皎潔，即便在路旁昏暗的油燈下，也折射出似帛的光彩，心裡頓時又咯噔了一下。
身旁的貓瓦緊緊跟著嘲風，一路低著頭，但老忍不住睃一睃嘲風，雖然為那句「沒前沒後」惱火不已，但她此時流露出的更多的是慶幸的神情。剛剛嘲風打量她的眼神，竟有幾分溫柔，貓瓦心底泛起絲絲漣漪，有些害羞。
但這些讓人心緒紊亂的小小心事隨即被貓瓦自己否定了，她不敢忘記自己此行的目的。事情的發展超出了預料，打亂了她原先的計畫。總之，走一步看一步吧！
「少爺這番是怎麼了？」阿四也在心裡嘀咕著，這個貓瓦應該不是尋常的琵琶仔。就在阿四踹開隔板之時，分明看見貓瓦手裡握有一把青色匕首，匕首不及半尺，但刀鋒銳利，吐著寒光。阿四不知緣由，以為這琵琶仔有威脅，當下就把手槍拔了出來，那時餘光瞄到了把總拔槍，趕緊保護少爺去了，再回頭時，那把匕首已不見。「難道少爺沒看到那把刀？」
「咚——咚！咚！咚！」三人的思緒被四更的梆聲打斷。
多寶大街上一座宏大而森嚴的大宅院此時已立在眼前，這就是譚家。四壁合圍，高牆環堵，有武裝家丁日夜巡邏。今夜少爺遲遲不回，南岸槍聲驟起，慌得譚老爺三番五次托巡佐帶著一票巡警在周遭翻來覆去地找。
「是少爺！少爺回來了！」
街頭一個眼尖的巡警叫了起來：「他好著呢！」
「可把我們好找！」巡佐懸著的心放了下來。
「老爺等著你呢！」
一陣急促的腳步聲響起，譚家側門大開，裡面燈火通明。阿四見狀，心裡暗暗叫苦。
這位能讓整條街都騷動起來的少爺，來頭著實不小。譚家是十三行有名的商戶，在這一帶無人不曉，可惜人丁不旺，到了譚老爺這一代，偏偏是老年得獨子，取名加雲，字嘲風。嘲風幼時喪母，從小就被譚老太爺疼愛嬌縱，譚老爺硬是管教不得。到了讀書的年紀，少說也有七八個塾師被氣得連俸銀都不取便走，走前還冷笑著扔下一句「朽木不可雕也」。
按理說，讀不好聖賢書，那刀棍、拳腳、騎射總有幾樣精通吧？貌似也無，嘲風似乎沒多少運動細胞，雖然喜愛武術，但也就是學個皮毛。後來不知為何，迷上了甲骨，從中藥店成百斤地買回，做起圖譜，後又喜歡槍械，帶著家丁登南嶺，乒乒乓乓一頓打，把帶回來的獵物製成各式標本，又讓阿四做成各種餐食，聽著都嚇人。
到了今年，這位譚家大少已經二十有一，老爺開始尋思著兒子成家立業的大事，嘲風置若罔聞。此外，譚老爺還一心想讓兒子考取功名，他受夠了窩囊氣，實在不想讓兒子重蹈覆轍，可兒子偏偏不聽教化，不求上進，豈是一個愁字了得。
嘲風從容地走入門廳，在轎廳停下，已經能瞧見父親端坐正廳，臉如黑檀。嘲風已見怪不怪，他回頭對阿四說：「散了吧，你帶貓瓦去二房上的綉樓歇下。」阿四領命。
「你個敗家子啊！」阿四剛一轉身，身後便傳來了譚老爺的口頭禪，「現在都什麼時辰了？」
「孩兒給父親大人請安。」嘲風倒也淡定，「子時。」
「你今晚去了哪裡？」
「入股瓊花。」
「喝花酒還扯啥入股！你小小年紀，老往畫舫上跑，成何體統，有辱列祖列宗！」老爺氣不打一處來，「來人啊，家法伺候！」
譚老爺中氣十足地開罵，聲聲入耳。
貓瓦不敢抬頭，滿臉驚嚇，緊跟著阿四步入青雲巷，兩人一前一後地走著，各懷心思。
當少爺說到綉樓的時候，阿四以為自己聽錯了，不就是個畫舫的丫鬟嗎？應該住下人住的房才是啊。看來少爺買貓瓦，果然另有打算。
這一路上，貓瓦也算開了眼，只見宅子前檐高大，一片生機勃勃，處處種植著稀奇古樹、各類花卉，園子里還養著孔雀和鴛鴦。宅子的趟櫳門仿若機關，十三條直徑為三寸的大圓木，如倒放的柵欄，堅實異常。緊接著是樟木製成的大門扇，門紐是銅環，內有橫閂扣門。
所幸沒有硬闖，不然真是堪比攻城。貓瓦暗自慶幸。
「這趟櫳門妙得很，」阿四主動開口打破僵局，他想起下人們開趟櫳時貓瓦愣了一下，「那門無須開啟，便可以清楚地判斷來者的惡與善！」
「那想必能進來的，都是好人。」貓瓦輕輕地拆招。
阿四微微一愣，覺得貓瓦與方才那弱女子狀判若兩人。
「那倒未必，俗話說外賊好捉，家賊難防。」
「正是，譚家便有碩鼠。」貓瓦一笑，「白玫瑰姐姐昨晚孤枕難眠，還在想念四哥哥的好呢。」
「你！」阿四被噎了一下，環視四周，並無他人，心裡稍稍放心，「你莫瞎說！」
「哎，阿四哥哥從來不去那種地方的。」貓瓦見他害怕，故意抬高了聲調，「什麼瓊花、合昌、天德，你都沒聽說過吧？」
「快別說了！」阿四急了，轉念又得意起來，「你莫囂張，到了綉樓，日後你便得大門不出，二門不邁。」
這綉樓位於譚府深處，進入要爬上細窄、直陡的台階。這裡曾經是譚家女孩沒有出嫁前的閨閣之地，女孩們或學女紅，或讀聖賢書，期望能修鍊出溫和平靜的美好性情。
但阿四可沒這麼指望，他老覺得貓瓦來歷不明，甚為可疑。阿芝訴說燕燕的悲慘身世時，他瞄了一眼貓瓦，竟無動於衷，好似鴇兒說的是旁人。
「貓瓦小姐，以後這就是你的起居之地。」阿四將貓瓦引入綉樓，「少爺交代了，明日起會有丫鬟來伺候你，你便安心住著。」
「謝過四哥哥。」貓瓦有模有樣地向阿四道了個萬福。
「那我便告退了。」阿四退了幾步，出了綉樓，才轉身下樓。
這女娃有古怪，阿四想，這綉樓進門處的紫檀嵌瓷胎畫琺琅紅梅插屏，是價值千金之物，中間挖空鑲白玉、青玉、碧玉、珊瑚等成博古紋，畫中紅梅更是一枝獨秀，栩栩如生，無人不嘆為觀止。貓瓦見了，不動聲色，不是心裡有鬼，便是司空見慣，總之斷然不是普通歌女該有的氣度。
我會幫少爺盯著你的，阿四心想。