「杰倫特……卡特堡的蓋亞特。」站在公正教會聖騎士的面前，蓋亞特家的一家之主有些落魄。
臉上有被尖銳之物刮開的口子，身上的皮甲也有破損。
兩把長劍中的鋼劍已經斷裂，另一把劍上也有些許缺口。
「卡特堡的蓋亞特……馬林·蓋亞特閣下是你什麼人。」聖騎士已經確認了蓋亞特的身份，偵測謊言也已經通過，他們眼前的這個男人是拯救了這座村落的英雄——至少兩百隻食屍鬼與四十來只妖鬼，還有兩個黑騎士都是這個男人手上的戰利品。
「我的養子也已經是一位閣下了嗎，真好啊。」蓋亞特回想著自己見到養子的最後一面。
那個孩子留力了，這是在他事後發覺得。
是一個好孩子，如果能是他親生的……如果是他和索菲亞的孩子，那該有多好。
可惜，就像這個孩子在他的小說里寫的那樣，命運總是將相愛的人推開，又讓他與她走上不同的歧路。
索菲亞，你知道嗎，這些年，我一直在尋找你為何而死的真相。
「先生。」
「啊，有什麼事嗎。」
來自聖騎士的問候，將蓋亞特從回憶的深淵裡拖拽了出來，他抬起頭，正好看到遞到自己面前的茶杯。
「喝一口熱茶吧，辛苦您了，您今天的善行，我們一定會將其傳遍整個人類國度，也請您來我們的教會休整兩天，我們會邀請最好的工匠修復您的裝備。」聖騎士微笑著說道。
蓋亞特點了點頭：「承蒙款待，謝謝。」
「不用客氣，蓋亞特先生，說起來，今天應該是希德尼比武的決賽了，我也是一個孩子的父親，他去了那裡，與他的同伴一起，代表著公正教會中年級隊與對手戰鬥……真的好想去那邊親眼看著孩子的戰鬥啊。」
說到這裡，這位中年人有些尷尬地笑了笑：「但是吾主說的對，人生在世，自當負有責任，您也一樣，聽說馬林閣下會在今天與賽爾·凱特男爵打一場表演戰，您的養子已經成長為一個了不起的年輕人了，您也一定很高興吧。」
「……是的，我非常高興，這個孩子雖然是我撿回來的，但是我一直都非常喜歡的脾氣與性格，有時候感覺他就像是另一個我……」說到這裡，蓋亞特喝了一口茶……來掩蓋他的緊張。
馬林要和賽爾·凱特打表演戰？
這不應該啊，馬林雖然是一個半吊子六環法師，也是一個半吊子偵探和靈能者，但他只有十五歲，而賽爾·凱特作為一個半步傳奇，已經在許多年前成為了一個巫妖……不，是蒼白之主，但是實際上，他就是一個巫妖。
一個玩大劍的巫妖。
蓋亞特和他打過，知道這個傢伙還有一件奇物戰甲……這樣的傢伙，不應該和馬林有所交集，更不應該打表演戰。
表演戰是會出人命的。
是誰想要陷害他的孩子……歌德？
不，這個傢伙雖然是一個護女狂魔，但是在法耶的婚事上，他是做不了主的——安娜才是做主的人，作為高等精靈，傳奇戰鬥法師，她有權力，有義務，更有責任為她的女兒選一個好丈夫。
馬林是他的上上之選，因為蓋亞特知道，這是她們導師的孩子。
畢竟上年紀的人，多少都知道那位賢者的身份。
蓋亞特一開始並不知道，只是因為他真的無法把這個孩子與他聯繫起來。
……那麼，會是曼麗嗎？
也不應該，雖然羅歐德家族的這位王后的確有些神經質，對於讓法耶嫁給她家族的後代也一直有些蠢蠢欲動的姿態，但是她絕對不會冒著被被安娜與蓮娜殺盡一族的代價來害死馬林，這和她的行為不合，畢竟她的孩子姓莫威士，而歌德也不可能坐視這一切的發生。
那麼會是誰？
想到這裡，他抬起頭：「不過我很奇怪，我的孩子為什麼會和凱特家族的賽爾打比賽，他還是一個半大的小子，而賽爾已經是一個成名許久的好手了。」
「誰知道呢，不過您也不用擔心吧，賽爾·凱特閣下成名已久，他是不會傷害到馬林閣下的。」這位聖騎士這麼說道。
但是他的話語完全無法安慰到蓋亞特。
兩鬢斑白，左手微微顫抖的中年獵魔人第一次想遠在卡特堡的家了。
我的女神，求你保佑我的孩子……
不要讓年少喪妻的我再歷痛苦，那是我的孩子，我女兒的依靠，蓋亞特家族最後的傳承者。
願主垂憐。
……
大樹蔭下的長椅上，少女張開了眼睛，她看了一眼自己的姐妹：「那個斑白腦袋求了，我一直都以為，他這一生，不會有求於我們。」
「……是個可憐人，我的姐妹，不要取笑於他。」她的姐妹眨開了眼，像是在聆聽般的歪過腦袋：「……一件小事，讓我們滿足他願望，在比賽的那天，我們將會賜福於那個孩子。」「這樣好嗎，我們回應的話，不就暴露了豐收女神的神職如今在我們代為管理了嗎。」
「不用擔心，他在東部王國，而他的孩子在雷根斯堡，他們都不會知道的。」
說到這裡，兩位女神微笑著再一次眯眼。
再睡下之前，其中一位伸出手，像是拋灑種子一樣揮出手。
……
蓋亞特放下茶杯，將它放到了一旁。
兩個中年人這個時候坐在樹樁前，打著獵魔人之間最喜歡的牌。
「說起來，你的確是一個不錯的對手，但是這一次我贏定了。」蓋亞特說到這裡，放下了環境牌，冰封之路讓聖騎士的前排戰力全失。
「啊！你怎麼會知道我沒解牌！我只有14%的機率沒有抽到另一張解牌！」
「不好意思，先生，這個世界上的機率學沒有這些東西，只有是或不是。」
蓋亞特說到這裡，突然感覺到了什麼。
他和聖騎士同時扭頭，同時看到從大地里鑽出來的小小嫩枝。
世界樹的嫩枝！
蓋亞特的心臟猛得跳動起來。
「世界樹的嫩枝……吾主賜福！是您的！」看著嫩枝變成頭環纏繞在蓋亞特的額頭，聖騎士丟下了手裡的牌，他站了起來，有些手足無措地向蓋亞特行禮：「您是吾主賜福之人！」
「啊……我，我很感謝您的神明能夠給予世界樹的嫩枝。」蓋亞特也有些不知所措——在年輕的時候，他也曾經夢想著擁有這種樹枝，但是隨著年紀漸長，他發現自己做的這一切已經無法讓他成為受福之人。
為了尋找兇手，他變了，杰倫特·蓋亞特已經不再是一個淳樸的年輕人了，他成了一個……不擇手段的獵魔人。
「您說您一定在追尋殺死您愛侶的兇手，之前我還在懷疑您的追獵也許會沒有結果，但是現在我相信您一定會得償所願，一定會有一天，您會親手殺死您的仇人。」聖騎士說到這裡在胸前划了一個聖徽的手勢：「願您得償所願！先生！」
「……謝謝，一定會有這麼一天的。」蓋亞特點了點頭，然後他注意到了來接他的馬車出現在了村口：「我們先去休整一下吧。」
「當然，請跟我來，蓋亞特先生。」
聖騎士站了起來，他來到馬車前，為蓋亞特打開了車門。
坐進馬車的時候，蓋亞特看了一眼已經纏繞到在手臂上的嫩枝，看起來，豐收女神的神職被無名氏的愛侶所兼任……是真的。
我的女神……願您早日復原。
……
「我不看好那個叫馬林的小子，那怕他的確有幾把刷子，但是教會方是不是太相信他了，賽爾·凱特閣下明明打的是第一場，還把他送上去，這是讓他去送死嗎。」
年輕的牌友看著他身邊的女朋友感嘆道：「我壓了凱特閣下五千塊，雖然我老是在牌桌上輸錢給他，但是這一次我相信他肯定會給我帶來幸運與財富的。」
「親愛的，你就這麼相信他嗎。」
「當然，一位半步傳奇的原生施術者職業，還是一位大劍士，根本輸不掉啊。」年輕的牌友對此非常有信心。
而聽著他的聒噪，愛梅特賽爾克皺了皺眉頭——這哪兒來的傻子，要不是因為導師不能轉身，他現在就想轉過身把他的臉給打爛了。
只可惜，不能。
看著那個賽爾·凱特走向平台，愛梅特賽爾克哼了一聲，因為這個傢伙讓他回憶起一些不怎麼舒服的往事。
但是最終，愛梅特賽爾克還是扭頭看了一眼登場走廊。
然後他看到了一個強壯的傢伙出現在自己的眼中。
這是誰啊？
然後他聽到了主持人通過擴音幻術提到了馬林·蓋亞特的名字。
等一下……他是馬林？
不對啊！你這個傢伙是假的吧！把我們教會可愛的馬林還給我們啊！
帶著這樣的不可思議感，愛梅特賽爾克看著這個強壯而高大的傢伙走向比賽場地。