入夜之後，甲板上也無幾人守夜，龍涯悄沒聲息地自桅杆上滑了下來，潛到那幾名守衛身後，伸指在其昏睡穴上一按，那幾人自然癱倒昏睡。沒了守衛，侵入船艙也不是什麼難事，龍涯一間一間地悄悄搜羅過去，只見綉女們皆是安睡，自是不覺有異，繼續搜尋下去，終於在船尾的一間隔間里找到魚姬和那黃衣少女，見兩人均未歇息，於是伸手敲敲木質的船艙壁便掀開門帘走了進去，低喚一聲：「魚姬姑娘。」
房裡的兩人對於他的到來倒是不意外，那黃衣少女嘻嘻一笑，指著龍涯對魚姬說道：「我說他三更前會來吧，掌柜的，我有什麼好處？」
「一頓黃金棍如何？」魚姬詳裝發怒，瞪了那少女一眼，少女伸伸舌頭，也不言語，只是瞅著龍涯偷笑。
龍涯頓時覺得頭有些大了起來：「魚姬姑娘既然早知道我會來，昨日為何裝不認識一般，莫非我什麼地方開罪了姑娘？」
魚姬嘆了口氣：「龍捕頭言重了，魚姬絕無此意，只是此行風險極大，其實龍捕頭本不該上這條船的。」
龍涯低笑一聲：「那有什麼打緊，即便這是條賊船，魚姬姑娘已經上了，我也只有巴巴地跟了來，就是拿掃帚趕，也是死賴活賴不下去的了。」倒不是他言語輕浮，只是這心思已然在心頭轉了許久，話到嘴邊也就自然而然地說了出來。待到反應過來，難免有些尷尬，只盼眼前的姑娘別真當他是個無性浪子才好。想到此處抬眼見魚姬唇角微揚似笑非笑，顯然是看透了他的心思，不由得耳後滾燙，窘迫之間卻聽得那黃衣少女咕咕笑道：「啊喲……還成了貓兒抓粘糕，死粘上了。」
龍涯看了她一眼，忽而咧嘴一笑：「這位妹子倒是從沒見過，也不知如何稱呼，莫不是十指連心的連小妹？」
那黃衣少女當然明白龍涯是在取笑昨日刺繡比試時針扎十指的糗事，臉皮上掛不住，腮幫頓時鼓了起來，一張俏臉漲得通紅：「臭捕快，皮癢了不是？！」話沒說完，已然快如閃電一般欺上前來，右手成爪，朝龍涯臉上抓了下來！
龍涯眼明手快，早一手扣住那少女脈門，只覺對方勁力奇大，頃刻間寒氣撲面，立即將頭一偏，只見被他封住的那隻纖巧手掌指甲暴長尺許，如五把尖銳的小鉤，若非他閃得及時，此刻只怕已經破了相了。
龍涯暗自心驚，臉上卻依舊是嬉皮笑臉：「妹子，你這指甲得修一修了。」
「逢人便叫妹子，也不知哪來這麼厚的臉皮，也好，正好拿來磨指甲。」黃衣少女眯縫著眼睛道，作勢要出另一隻手，卻被魚姬一聲喝止：「別鬧了。」
那少女頗為聽話，抽手閃在一邊，口裡嘟囔道：「不鬧便不鬧。」 說罷那尖銳得驚人的指甲已然恢複如常，只見十指纖纖，異常嬌嫩。
「這倒是方便。」龍涯負手笑道：「趕明兒也過我幾招，想來大有裨益。」說罷轉頭對魚姬說道：「姑娘還沒回答我的問題，為何這船上不得。」
魚姬無可奈何地搖搖頭：「此去兇險異常，你又何必去蹚這趟渾水？」
龍涯將手一攤：「既然姑娘明知兇險也要去，這渾水我也自然是非蹚不可的了。」說罷微微一笑：「如此說來，姑娘自是對那木大娘的底細頗為清楚了？」 那黃衣少女嗔道：「掌柜的，別理他，知道咱也不說，憋死他。」
「你便是不說，我也猜到了八九分。那木大娘重金招募綉女，卻不選技藝高超的年長者，而只選青春少艾，想來要的不是女紅高手，而是青春年少的妙齡女子。加上出手闊綽，就連落選的人也有可觀的打賞，很明顯是不希望中間節外生枝，用錢封口。這麼滿滿一船離鄉別井的弱女子，若是到了他人的地界，那還不是任人宰割的羔羊。」龍涯嘆了口氣：「魚姬姑娘不是那見錢眼開的膚淺女子，混跡其中想必是另有所圖。上次姑娘的障眼法已然騙過我等多人，想來也不會真讓那些姑娘們前去冒險了。」
「看來到底是瞞不住龍捕頭。」魚姬微微一笑：「那些姑娘都已被我留在渡頭那裡了。現在船艙里的綉女也不過是我用水做的替身而已，所以龍捕頭也不必強要留下，還是趁現在船離汴京不遠，快些上岸去吧。」
「實不相瞞，我正在調查的一件案子與這木大娘恐怕也有莫大的關聯，何況魚姬姑娘和這位連妹子還在此地，我絕無退縮之理。」龍涯正色道。
那黃衣少女怒道：「連連連，連你個腿兒啊？本姑娘有名有姓，明顏是也！」
此話一出，屋子裡頓時靜了下來，三人你看看我，我看看你，終於龍涯嘆了口氣打破了僵局：「如果我沒有記錯，明顏是魚姬姑娘養的那隻黃毛貓。」
魚姬拍拍腦門，長長地吐了一口氣：「沒錯。」事已至此，她也懶得再隱瞞什麼。
龍涯睜大眼睛，就如同一口吞下了一隻帶殼的雞蛋，伸手對著明顏比畫了幾下：「天啊，魚姬姑娘你都拿什麼給貓兒吃了，不到一個月就長成這樣。」
明顏手指啪啪作響，咬牙道：「你小子見好就收吧，再敢東拉西扯，小心我活吃了你！」
「要吃人？」龍涯倒是沒有半點懼意，圍著明顏轉了一圈後哈哈笑道：「我皮糙肉厚也不中吃。」忽而神情一變，猶如天崩地潰一般的愁苦臉色轉頭對魚姬問道：「既然貓可以變成人，魚姬姑娘你不會是……」
「不是。」魚姬越發覺得對話的走向已然從正事開始跑題到莫名其妙的問題上，生生兒變得滑稽起來。
「那還好。」龍涯如釋重負，自我解嘲道：「真是庸人自擾，怎麼想貓和魚也不會要好到這等地步。」 這般一場鬧劇總算落幕，三人對視也自覺好笑。
魚姬嘆了口氣：「既然現在該知道不該知道的都被龍捕頭知道了，還希望龍捕頭可以三緘其口。」 龍涯低笑一聲道：「這個自然沒問題，但是魚姬姑娘也別再提下船之事，且讓我陪你們走上這一遭，是刀山也罷，火海也罷，皆是等閑。」 明顏翻了個白眼：「這臭捕快說的比唱的好聽，也不知道安的是什麼心。且不說別的，就他這般形狀只怕是沒多久便露了痕迹，到時候別連累咱們才是……」話未說完，忽然一聲低喝：「有人來了！」
這江上遊船遠離岸邊，此時能來的自然是木大娘一夥，而這小小船艙中卻無任何藏身之處，龍涯正要伸手推開窗戶翻將出去，便聽得魚姬道聲得罪，而後頭上一涼，卻是魚姬順手端起手邊的茶水潑在了他的頭上！
茶水早已涼透，驀然上頭自是一個激靈，而後龍涯驚奇地發現眼前的一切居然飛速地變得巨大起來，就連魚姬明顏兩人也是如此，雖說一切並不符合常理，但很快龍涯便反應過來，不是魚姬她們變大，而是自己頃刻之間變小了！就在此時，腳步聲已到門外，魚姬朝前跨了一步，拖曳的裙擺已然恰到好處地擋住了此時唯有一寸般高低的龍涯，抬眼望去，只見門帘一開，木大娘領著四五個跟班走了進來。
「剛才這裡好像有男人的聲音。」木大娘面露狐疑之色，在船艙里四下打量未果，目光又落在立在船艙中央的魚姬身上。
魚姬只是陪笑道：「木大娘真是愛說笑，這小小的船艙容納我姐妹二人尚可，哪裡還可多出一個人來？適才不過是我這妹子來了興緻，扮了兩句戲文而已。」
明顏自是伶俐非常，故意壓著嗓子作正末唱到：「俺騎白馬，俺戴桃花，俺手持鋼鞭將你打……」
木大娘自是大不耐煩，開口斥道：「什麼亂七八糟的？旁人都已安寢，偏生你二人還在耍鬧！」
魚姬只想木大娘等人早些離去，於是開口言道：「如此便要安歇了，大娘莫要動氣。」
木大娘也不好發作，念叨幾句便帶人退了出去，聽得腳步聲響，已然去得遠了。
魚姬明顏皆舒了口氣，龍涯也自魚姬裙擺之後轉了出來，搖頭嘆道：「好險，好險。」
魚姬彎腰將縮小為一寸高低的龍涯輕輕拈起，小心翼翼地放在那隻空出的茶杯里，而後伸手推開窗子，將杯子遞了出去。
龍涯見狀一驚：「魚姬姑娘，你這是作甚？」
魚姬面有歉意：「龍捕頭勿怪，委實是我們要去的地方絕非尋常人可涉及之地，這茶杯可將龍捕頭安全送上岸去。我等就此別過。」說罷手一松，茶杯已然朝船艙外烏壓壓的江水中墜去！
茶杯一入水，便懸浮於水面，猶如被一隻看不見的手掌托負其上，飛快地朝岸邊移去，不過須臾之間，已然撞上岸邊的石塊，龍涯只覺得身子一輕，頓時被拋上岸去，本以為會摔得七葷八素，不料人一沾地，便身形復原，待到一個鯉魚打挺，跳起身來，只見一片暗黑的江面上幾點燈光映襯，聚在十餘丈外。
魚姬在那開啟的窗扇後對他微微一笑，而後便關上了那扇木窗。雖說船速並不快，但也不可能憑空再潛入那艘大船，只得眼睜睜地看到那船緩緩地隨水而去。
龍涯心頭頗為懊惱，雖明知魚姬此舉乃是不希望自己牽涉其中，只是堂堂鬚眉男兒卻被閨中女兒這般看輕，自是心有不甘。雖說那