魘璃轉眼看看身後的蒯肅言道：「時候不早了，咱們也該啟程了。」說罷轉身朝甬道而去，蒯肅抱著還在沉睡的鋣緊緊跟在身後，只是偶爾看到走在前方的少女的背影，覺得她的心思遠比魘暝更難揣度，做賊心虛之餘難免有些不安。
沙幕與忘淵交界的沙忘關離沙關也不過三天路程，魘璃與蒯肅在黃沙之地日夜兼程，兩天後發覺地勢走向很明顯逐漸降低，而周圍也漸漸有了些行人。通過陸路在各部之間運送貨物雖比地下航道來得麻煩，但也免去了不少通關稅收，所以許多小商販往往是選擇陸路通商。
魘璃與蒯肅在路遇的馬販手裡買下兩匹快馬，也自然加快了腳程，趕在第三天入夜之前自沙忘關出關，只見眼前出現大片大片的農田和零星分布的農舍，遠處一個被群山包圍的偌大峽谷，這就是金靈的屬地——忘淵。
此刻已是上燈時分，峽谷高聳而光滑的岩壁上反射著谷內繽紛的燈火，露出金屬的光澤。峽谷毗鄰的巨型冰山成了忘淵與夢川之間的巨大屏障，冰山高聳白雪皚皚，就如同張揚的巨大冰凌延展至忘淵的上空。峽谷的走向徑自引向地下，在那裡有一個繁榮的地下王國，以及這個王國最尊崇的皇族所居住的鎏金城。
和死寂的巒都不同，這座鎏金城城如其名，流光溢彩異常奢華，依岩壁而建，似乎是從碩大的金屬岩壁之中生長而出，一半空懸於忘淵上空，規模與巒都相若，只是亭台樓閣皆是黃金打造，更是顯得光耀奪目，異常考究。
而鎏金城下寬闊的街道蜿蜒，錯綜複雜如同繁密的蛛網，街頭人聲鼎沸，燈火通明。很多店鋪都是經營金屬器物的，所以明晃晃的器物隨處可見。不同地方口音的商人在討價還價，用各部的特產換取忘淵的金屬器物。
「這才是名副其實的鎏金城……」魘璃在峽谷外觀望許久喃喃言道，伸手拍拍馬脖，馬匹開始慢條斯理地朝鎏金城而去。
蒯肅抱著鋣，見魘璃這般行徑不由得吃了一驚：「帝女，咱們不是不進去嗎？」
魘璃言道：「難得到此一游，不進去豈不可惜？」隨後轉頭笑笑， 「蒯將軍不是害怕吧？」蒯肅不敢多口，只是低聲言道：「微臣只是擔心帝女的安全。」
「那就行了。」魘璃輕描淡寫地言道，隨後便不再言語。兩騎一前一後地到了忘淵都城城門口，魘璃頭頂沒有夢川皇室象徵的雙角，看起來就和尋常人無異。這城中每天都有無數外來商賈出入，所以門口的守軍也只是象徵性地盤查了一陣，就放他們進城。在繁華的市井街道上徐徐前行，那黃金打造的空中樓閣也越來越近。到了懸空的鎏金城之下，喧囂的市井也就進入了尾聲，取而代之的是若干園林，修剪得異常雅緻，而園林較為低矮之處露出的卻是皇城守軍的營房。
魘璃繞著園林由西往東行，到了東邊園林盡頭遠離守軍之地，就遠遠看到一座黃金麒麟像矗立在園林之中。她面露喜色，輕聲言道：「是這裡了。」說罷翻身下馬奔入林中。蒯肅抱了鋣緊跟其後，卻不知她有何用意。
大約跑了一炷香時間，那座巨大的麒麟像已然近在眼前，魘璃繞行雕像一圈後將目光落在麒麟右前掌的指甲之上，隨後伸手在那隻前掌五指上由右至左點按一次，接著在中指上一扳。只聽得一陣細微的扎扎聲，雕像前的空地上已經露出一個三尺寬五尺長的方洞來，一溜古舊的石階通向地下。
蒯肅看看那石階問道：「帝女怎會知道這個機關？不知這石階通向何地？」
魘璃言道：「這是忘淵皇城的密道，當然是通向那鎏金城了。鋣以前常從這裡偷跑出來玩耍，聽他說過很多次，自然是記住了。」接著言道，「下面機關複雜，尤其是有一段路對經過者的體重有限制。蒯將軍你身形高大，若是再帶上鋣只怕會觸動機關，還是由我來抱鋣比較安全。」言語之間已經將鋣從蒯肅手裡接了過來，接著沿石階而下。
蒯肅緊跟在魘璃後面，待到朝下走了十餘步，頭頂上方又響起一陣細微的扎扎聲，密道里頓時黯淡了下來，卻是洞口已然在他們身後關閉，嚴絲合縫。就在此時，密道里卻開始浮起無數幽幽的冷光，仔細看去兩壁之上密布著無數小坑洞，內藏雪亮而尖銳的箭頭，當真是殺機四伏。頂棚之上零星的綴著些閃光的晶石，在地上映出星星點點的光斑，使得通道變得明亮起來，而每個光斑之間恰好正是一步之遙。
「只能踏著光斑前行，否則機關發動，只怕咱們都會成為箭靶子。」魘璃喃喃道，將身一縱輕輕巧巧地落在最近的一片光斑之上，果然如她所言，一切安好。
蒯肅小心地跟隨著魘璃的腳步，兩人在這似乎無窮無盡的甬道里走了一個時辰，甬道走向上拔，想來是已經進入到鎏金城的範圍。一路行來，魘璃一言不發，只是四下打量，腳步也比先前慢出許多。甬道之中只有兩人的腳步聲，顯得氣氛頗為詭異，越是如此，蒯肅心中越發不安，但也只得硬著頭皮跟在魘璃後面。
此時的甬道已然到了一處轉角，魘璃的腳步忽然加快，身形一閃已然消失在蒯肅視線範圍之外！
蒯肅大驚失色，忙加快腳步跟了上去，只見眼前一條空蕩蕩的長廊，哪裡還有魘璃與鋣的身影？這一驚當真是非同小可，他一直在擔心魘璃會對付自己，不想會是在這樣的情況之下，如此沒著沒落，也不知接下來等著自己的是什麼。
蒯肅也不是蠢鈍之人，第一時間的反應便是轉頭奔來時路而去，只是沒想到才奔出幾十步，原本一直落在地上的光斑驟然消失，四周的一切頓時黯淡下來！沒有光斑指路，若是踏錯一步，也難逃橫死箭雨之下的厄運，蒯肅額頭上的汗水不由自主地流了下來，只能立在原地，耳邊只能聽到自己因為恐懼而跳得特別快的心跳聲。之後，他聽到一聲輕笑，轉頭看去，卻見數十丈外的轉角處又亮了起來，魘璃抱著沉睡的鋣立在那裡，嘴角微微上揚，笑容中透出几絲寒意。
「帝女……這是何意？」蒯肅極力讓自己鎮定下來，開口問道。
魘璃嘆了口氣：「蒯將軍，你又何必故作不知？從你在風郡皇城之外用活結捆綁時羈開始，就應該想得到會有什麼樣的後果。」
蒯肅啞然，許久方才言道：「原來帝女早就知道。」
魘璃冷聲道：「我何止是知道這些，我還知道你是受命於二皇兄魘桀。只是不明白，你一直在大皇兄麾下頗受重用，為何還會背叛他？魘桀給了你什麼好處！」
蒯肅聽得魘璃這一聲斷喝，不由自主地顫了一下：「帝女明鑒，微臣沒有……」
魘璃早料到他會矢口否認，只是幽幽地嘆了口氣：「本來我還想問清楚你是否有隱衷，如今看來，是我想多了。」說罷將手放在牆角處的一小塊凸起的獸雕之上輕輕摩挲，而後用力朝上一扳，只聽得一陣機簧摩擦之聲，而後蒯肅所處的甬道驀然變得狹窄起來。卻是兩面牆壁開始緩緩地朝中間移動！
兩面牆壁合攏之後，夾在中間的蒯肅也不免被碾為肉醬。倘若地上的光斑猶在，他還可以趁著甬道合攏之前逃出去，可如今卻是寸步難行，只能眼睜睜地看著兩面牆壁越來越近。到這一刻他才恍然大悟，原來先前魘璃刻意放慢腳步就是在觀察四周的動向尋找機關法門，想來是那忘淵的小皇子曾經跟她說過，所以從一開始，她便是在盤算著用密道里的機關來對付自己！
想到這點，蒯肅不由暗自心驚，一面張開手臂撐住兩面牆壁，一面抬眼看去，只見魘璃微微側目，眉宇之間自有一番威嚴氣勢。蒯肅此刻再也無法自控，瞬間變了臉色，慘聲喊道：「事到如今，微臣也不敢隱瞞帝女。微臣的確是受命於二殿下，但一切並非微臣所願！」
「哦？」魘璃冷笑一聲，「那不妨說說看，你有多不情願。」
兩面牆壁的高壓使得蒯肅撐開的雙臂微微發顫，驚懼交加之下更是滿身大汗，顫聲道：「微臣……微臣一向為大殿下效力，也頗受重用，若非事關小兒生死，微臣就是粉身碎骨，也不願背叛大殿下。小兒長轅在北冥大營擔任虎賁尉，執掌先鋒營戰車，只因一時疏忽，導致十數輛戰車焚毀。為免責罰，就挪用軍費私下尋工匠打造戰車填補，本以為此事天衣無縫，不知為何卻被璐王知曉……」言至於此，兩面牆壁早已將他夾在一尺半寬的縫隙之中難以動彈。
「璐王？你是說皇叔寐璐？」魘璃心念一動，伸手扣住機關，暫時止住兩面牆壁的移動。蒯肅如蒙大赦，只覺得雙腿發軟，早已撲通一聲跪在了地上，汗流浹背氣喘如牛。
魘璃喃喃言道，「璐王一向是二皇兄魘桀的智囊，背後便是整個夢川皇室派系和魘桀的南川大營，一向與大皇兄統領的百官及北冥大營分庭抗禮。他老人家向來是滴水不漏，你兒子被他抓到痛腳，想來你若是不聽他號令，便會把焚毀戰車、挪用軍費之事捅到檯面上來。那個時候，別說大皇兄一向嚴明，不可能一味護短，就算他願意，事情鬧大了也一樣壓不住。橫豎你兒子都是死路一條，所以你才會投向二皇兄陣營，是不是？」
蒯肅稍稍平復，