一個秘銀材質的小圓盒，上面是鑲嵌著八種顏色寶石的精緻錶盤，側面有姿態各異的女性雕刻圖案，形成一節一節的刻度。扭動八枚寶石的錶盤，對應不同刻度，能夠選取不一樣的通訊頻段，這是內勒姆法師專屬的私人傳訊道具，就放在他卧室的床頭柜上，如今掌握在弗斯曼手中。
看著紅寶石上的淺淡光芒消退，弗斯曼冷笑不止，望著卧室陽台方向，夜間微風將白紗窗帘吹動，本該是靜謐的夜晚，卻遠遠傳來陣陣爆炸火光與轟鳴聲。
火舞城的衛戍城堡，按規矩必須時刻保持燈火通明，此刻更是被各色法術威能籠罩，從陽台眺望過去，那就像一場絢爛的煙花盛會。
芬拜倫踩著緊促輕快的步伐來到弗斯曼身後，說道：「軍團長，通訊晶塔中樞已經完全控制住了，按照計畫，向全城其他法師與守衛發出訊息，只要天亮前投降歸順，准許他們保留財產。」
弗斯曼只是不太在意地點了點頭，然後晃了晃手中的八晶傳訊盒，說道：「那個奧蘭索醫師逃脫了。」
芬拜倫皺眉道：「狄安特大法師已經從我們這裡額外索取了『廣域次元鎖』和『傳訊干擾場』兩根昂貴捲軸，居然這也讓奧蘭索成功逃脫了？」
「不，他應該是殺死了狄安特。我嘗試過聯繫狄安特，對方沒有任何回應。」弗斯曼轉過身來笑道：「這在某種程度上，也符合了你的計策，不是嗎？」
芬拜倫愣了愣，說道：「我的設想就是讓狄安特與奧蘭索醫師兩敗俱傷。狄安特的死亡，不僅能夠免去先前交易，也可以讓帆葉行省選定新任的首席顧問，將我們的人安排過去，從而最大化獲取收益。只是我沒想到……」
「沒想到那個奧蘭索醫師這麼厲害，硬是將狄安特大法師成功反殺了。」弗斯曼嘆了一口氣。
芬拜倫趕緊低頭道歉：「軍團長，是我的失職，我對奧蘭索醫師的實力評估不夠充分。」
弗斯曼搖頭道：「這不是你的錯，戰場情況瞬息萬變，就算是經驗最為老道的指揮官，也不可能將所有變數完全掌握。我們對奧蘭索醫師的了解太少……如今最大的失敗在於沒能徹底殺死內勒姆。」
芬拜倫將頭壓得更低，說道：「我們已經第一時間啟動整個火舞城的傳送干擾力場，並且派兵封鎖一切出入口，搜尋到內勒姆只是時間問題。」
像火舞城這樣的大都會，除了依靠堅固的城防工事，面對滲透進來的敵人，也能通過遍布全城各處的「反傳送咒文塔」，達到關門打狗的效果。
只可惜內勒姆法師千防萬防，沒料到禍害就是自己的枕邊人，火舞城的種種布置，反過來成為他的牢籠。
「不用過分自責。」弗斯曼說道：「為了對付內勒姆，你事先通過『門鎖』組織，向奧秘之眼購買了特製的煉金毒藥，而且『偵測毒性』完全看不出破綻，必須與酒精結合才能發揮毒性。
通過我們幾年前就安插到內勒姆身邊的女間諜來下毒，一舉從內部破壞了內勒姆的防護法術結構。沒有恆定防護法術加持的內勒姆，不過就是一個養尊處優已久的無能之輩罷了。」
芬拜倫回答道：「我只是提供了大概策略，具體應對還是由當事人自己視情況而定。」
弗斯曼回頭說道：「我記得那個女人當年就是你親自挑選且培訓的吧？不僅完全掌握了內勒姆的生活習慣，還在床上成功制服對方。等處理了內勒姆，應該給她授勛，給她一個體面職位。」
「是。」芬拜倫低頭回答，不敢直視弗斯曼的目光。
「如今還是要儘快將形勢確定下來。」弗斯曼說道：「我們只要完全掌控住火舞城和周邊地區，保證利益與供應鏈穩定，商會聯盟自然會與我們合作。加上軍團的支持，就算內勒姆和奧蘭索有本事逃脫生還，憑他們兩個也掀不起什麼風浪。」
芬拜倫說道：「目前『飛彈女王』正忙碌於干涉多拉貢建立龍族國度的事宜，納哈薩酋邦聯合已經下定決心要支持多拉貢，這會讓五芒星之塔的魔法原料供給出現嚴重問題，無論如何，組織將會對新大陸更為依賴。只要軍團長能夠完全控制住火舞城周邊地區，以及『炎魔』大人的幕後支持，您在五芒星之塔中的地位，將無人能可撼動！」
弗斯曼充滿自信，手中的八晶傳訊盒被他捏得扭曲變形：「老師的理想與偉業，終將在我的手中完成！」
……
玄微子藏身在街角處，看著罐頭街外一整隊軍團士兵氣氛緊張地來回巡邏，天上、地面都有法師警戒，罐頭街內中傳來陣陣叫喊叱罵聲，但動靜很快就被強壓下來。
變成小貓咪模樣的羅莎蓮在玄微子衣領處冒出頭來，她抬頭說道：「那些人好像猜到你要回來，特地在這守著……角落處還有好幾個挺厲害的傢伙呢。」
「我只是回來瞧一眼。」玄微子說道：「這肯定是芬拜倫的計策，確實很周全。」
在玄微子擊敗狄安特後不久，火舞城忽然陷入混亂之中，帝國軍團士兵立刻開始強行控制火舞城，實行軍事管制，並且對試圖反抗者毫不猶豫地鎮壓。
而在全城展開的傳送干擾力場，也杜絕了能夠利用傳送法術逃離的可能。在喪失高強機動能力後，組織程度更加嚴密的帝國軍團，很快就形成碾壓優勢，將火舞城主要軍事力量屯駐的衛戍城堡給攻佔下來。
至於通訊晶塔，恐怕早就被弗斯曼為首的精銳力量給控制住了。
玄微子以靈台先覺加以推演揣測，弗斯曼為首的勢力，其實覬覦火舞城已久，而且也早早開始安插人手。關聯最大的，應該是火舞城中的鍊金術師，不過這夥人往日不顯山露水，只是作為內勒姆法師手下的「勞工」。
想要控制通訊晶塔，必需要更多中高層人士作為內應。而玄微子剛打敗狄安特後，嘗試聯絡內勒姆法師，傳訊的另一端卻是弗斯曼，可見對方基本已經獲取勝利了。
「那你現在打算怎麼辦？趁機逃回柴堆鎮嗎？」羅莎蓮問道：「他們會不會派軍隊來進攻柴堆鎮啊？」
「你能想到這點，人家也想到了，只不過他們目前重點肯定專註於控制火舞城。」玄微子回答道：「如果我逃回柴堆鎮，事後他們肯定會組織人馬進攻柴堆鎮，一切反倒理所當然了。」
至於能不能逃離火舞城，這對於玄微子根本就不是問題，以他的手段，想走還沒有人攔得住。只需展開「雲中夢」，那些嚴守城門的法師甚至無法察覺玄微子離開，而且他還能帶上羅莎蓮與沃夫一起逃回柴堆鎮。
可之後呢？憑如今柴堆鎮的規模與實力，面對完全整合了火舞城與帝國軍團的弗斯曼，根本沒法長期鬥爭。
正所謂「上醫治未病，中醫治欲病，下醫治已病」。治病救人與治國理政有相通之處，要真等到弗斯曼帶著龐大隊伍來到柴堆鎮面前，那就相當於「病入骨髓」，再也不用打了，玄微子自己捲鋪蓋溜了吧。
仔細想想，以前內勒姆法師管理火舞城，固然有寬鬆一面，但也積弊叢生，不過是仗著火舞城為前線提供大量物資，從而讓許多人隨之獲利，暫時性地掩蓋了問題，算是「病在腠理」。
後來戰爭前線簽訂和約，火舞城的形勢就近於「病在肌膚」，如果及時進行改革與調整，那或許還有機會。而等「門鎖」組織在罐頭街搞事，其實已經是「病在腸胃」，內部問題相當嚴重。
如今火舞城是內患外邪齊至，對於既有利益分配的體系而言，弗斯曼和帝國軍團的到來，不就是內勒姆與這座城市的「風邪劫」嗎？
如此內外交迫之下，內勒姆法師會被暗害，也是理所當然了。
只不過由弗斯曼主導的火舞城，並不是玄微子所樂見的。但眼下如何拔除弗斯曼這顆釘子，玄微子一時間也沒想到周全辦法。
「跟他一樣搞斬首行動？且不說我對弗斯曼了解還不夠，他一位九階法師，面對面單挑我可未必打得過啊。」玄微子撓了撓頭，在夜色掩護中悄然離去。
……
沃夫捏了捏鼻子，他感覺自己有點適應下水道惡臭腐敗的氣味了。下水道中一片漆黑，借著附魔武器的微微光亮也看不清三步之外的事物，可沃夫就是能夠隱約察覺圓筒狀的管渠和四通八達的分叉道。
「這就是醫師所說的神識靈覺？」沃夫集中注意力，他並沒有黑暗視覺的特異能力，此刻的他並不是簡單依靠視覺、聽覺、嗅覺來感知外界，而是一種獨到的感知，並且隱約與他的內勁產生微妙觸動，皮膚上的毫毛都豎直起來，以極細微地幅度顫動，體察著外界每一絲氣流變化，從而在沃夫腦海中形成大概的空間輪廓。
沃夫甚至有種強烈的自信，無論面對任何人的偷襲，自己都能事先預料到，也能夠輕鬆躲開，說不定還可以……
啪！
一隻手毫無預兆地拍在沃夫筋肉隆起的肩膀上，嚇得他內勁一振，反手就是一斧劈來。
「定！」玄微子身前紫金霞光一發，直接將戰斧定在半空中。
「