時間悄然又過去了五天。
長島港以北，哈特森河中游的奧爾巴尼城。這裡也是整個布法羅的首府，食屍鬼的大本營。
飽經摧殘煙熏火燎的街道一角。
「給我開火！」
砰！砰！砰！砰！……
伴隨著鉛彈入肉的撕裂聲音和野獸的慘嚎聲，十幾隻被逼到街巷死角的食屍鬼，只能抱成團紅著眼向嚴陣以待的火槍陣列發起了決死突圍。
「都給我閃開！」
排列整齊的三排火槍手，聞令立刻向兩側分開。
一位脊柱和四肢都已經轉化為構裝機械的黑袍巫師上前一步，正是最早投靠到艾文麾下的邪道鍊金術士撒姆爾。
已經經過數次升級的機械右臂，飛快展開化作一門寒光閃閃的煉金火炮。
難改本性地猙獰一笑。
轟隆！
一聲巨響，抱團衝鋒的一群食屍鬼立刻被炸得七零八落，少數還有行動力的也被團團包圍分割。
只有一隻相當於正式騎士的二階食屍鬼借著同伴的掩護，已經馬上就要脫離士兵們的包圍圈。雖然渾身焦黑受傷不輕，它的臉上也提前露出了劫後餘生的歡喜。
只要脫離包圍，在複雜的城市中想要躲藏起來並不是一件難事。
然而。
也正在這時，一道略顯矮小的士兵化作殘影忽然從斜刺里電射而來。
腰間手半劍驟然出鞘。
鏘——
隱隱有細微的電光閃爍。
【亟雷劍術·瞬閃】
「呃……」
頸間血霧噴涌，食屍鬼的雙眼漸漸灰暗，這頭殘血的二階食屍鬼竟然被快到極致的劍光一劍梟首。
「巴赫，幹得不錯！」
「好強，也許用不了多長時間就可以晉陞正式騎士了吧？」
揮出這梟首一劍的，卻是艾文新入門的五弟子野小子克瓦里納·巴赫。
因為和其他弟子的天賦偏重不同，艾文對巴赫的培養方式也不一樣，交給他劍術和冥想法基礎之後，就直接把他丟到了戰場。
從海外劫掠、坎伯蘭防線再到布法羅，有戰鬥的地方就有他身影。
有七鰓鰻保駕護航，「冒險家之血」已經開始漸漸沸騰的少年，也能最大限度地通過戰鬥不斷提升自己。
注重體、力、敏三屬性平衡的【亟雷劍術】，簡直就是為他而量身定製。不算獨自在島上的日子，入門僅僅四個月的時間就已經練到了精通級別。
布法羅的戰事雖然總體進展順利。
但是已經將指揮部同步推進到奧爾巴尼城的羅伯特和威廉兩個人，看著貝斯送給他們的布法羅地圖，都有些撓頭。
受限於殖民地的開發程度，主要城市都集中在東部哈特森河的兩岸，西部地區則是阿巴亞契高原，也是縱貫南北的阿巴亞契山脈的最北端，佔到了這片領地的一半左右。
表面上看似減輕了他們的工作難度。
但是布法羅西鄰艾爾湖、東北方是閃光湖，它們中間則是落差99米的尼加拉河，這條河流北岸就是高點陣圖騰神「烏鴉女士」盤踞的曼查克沼澤。
然後，領地以南是皇家殖民地卡布希爾不需要管，北邊是派恩家族的福特蒙也不用管。但僅僅是兩座湖泊開放式的湖岸線，再加上尼加拉河就有660公里的邊界，建立防禦「靈潮」的哨所至少也需要66個。
如果按照王國殖民地如今的標準去配製兵力，那就足足需要6600人，這麼大一筆人員、財力、物力的支出，可不是開玩笑的。
整個布法羅的人口一共才多少人？
這也正是兩位指揮官頭疼的，預計後半程的食屍鬼應該會望風而逃，打下布法羅應該難度不大，但徹底防禦住「鬼怪」的襲擊，卻幾乎是一個不可能完成的任務。
「所以，我們應該怎麼辦？」
兩個人對視一眼，都看到了對方眼中的無奈。
與此同時。
尼加拉河北側，曼查克沼澤。
一個有口有眼，白色的身體上頂著一隻紅黃相間艷麗傘蓋，好像一棵人形大蘑菇的傢伙漂浮在空中，看向布法羅的方向。
在他腳下的地面上，則是一個長著兩條腿四條手臂，擁有幾丁質外殼的醜陋「蟲人」。
這種標新立異的獨特造型，也表明了他們的身份。正是兩年多之前散布了【超級囊腫真菌】，造成黃金海沿岸大混亂的「毒疫學派」。
也是僅剩的兩位成員：完全由真菌組成的「蕈人」和被頭虱替代了身體的「蟲人」。
從兩人現在所處的位置便知道，他們顯然已經徹底投靠到了「烏鴉女士」的麾下。
這種情況也並不讓人意外，「巫師學派」本就是為了一種集眾的組織形式，誰又見過Low到只有兩個人的巫師學派？
艾文：咳咳……
不過，無論如何「生命樹學派」雖然曾經比他們更落魄，但至少從一階學徒到四階冠位巫師的體系，都已經被先輩們完全建立起來。
而「毒疫學派」不過是由他們四個人剛剛草創而已，連三階大巫師的晉陞知識都湊不齊。
此時。
看著遠方那片槍炮轟鳴的地方，一種彷彿讓空氣凝滯的強烈負面情緒環繞在「蕈人」的身周。
噼里啪啦……
壓抑到極點之後，空氣中隱隱有金色的電光不斷閃爍。
無論如何他都是一位精研過《血肉之祭禮》第二卷【血肉傀儡】的資深正式巫師。
以一位異種資深正式巫師的感知能力，他可以清晰感受到那些正在布法羅大肆撲殺食屍鬼、「鬼怪」和自然靈的軍隊中，包裹在鋼鐵重甲之下的衛士，分明就是真正的【血肉傀儡】。
而許多士兵、軍官身上強弱不一的墨綠色作戰服，甚至還夾雜著自家「毒疫學派」的研究成果【病原體·寄生改造】！
兩年前資深學派成員折損過半、充滿病菌的奈卡水晶洞被奪走、自己也差點身死的那一幕，再次浮現在「蕈人」的眼前，歷歷在目刻骨銘心。
造成「毒疫學派」基業全毀的罪魁禍首，和眼前這些人背後的某個存在絕對脫不了干係！
「法勒提斯的軍裝我還是認識的。你們給我等著，雖然現在不再擁有自主權，但我們現在也同樣不再是無依無靠了！」
「蕈人」的情緒在【孢子云心靈感應】中不斷激蕩，久久難平。
地面上的像一隻大虱子的「蟲人」也陰惻惻地恨聲道：
「剛剛投入到女神麾下的那位『野牛神』貝羅，不就在哈特森河的上游嗎？就算是三階的大薩滿也不是他的對手，也許我們可以……？」
蕈人輕輕點頭，心中已經有了主意。
……
法勒提斯王國本土，位於紐茵港南部的朴茨茅斯皇家海軍造船廠。
除了觀禮的女王伊莎貝拉、王儲利威娜、普林斯頓校長和少數精銳侍從之外，這裡的所有人都已經被徹底清空。
看了一眼時間，艾文對女王示意了一下，上前一步。
啪——！
打了一個響指。
伴隨著青色的雲霧生出，一艘造型別緻的龐大海船緩緩出現在了他們面前的海面上。
正是已經從圖紙變成實物的「星神埃雅仁迪爾的航船【白樺木號】」，彎彎的海船還是像一隻落到海面上的月牙，只是銀色的船脊變成了翡翠色，更加契合安妮塔的力量特質。
換上了軍裝的安妮塔和奧麗維婭合力將這艘船開動起來，但足足用了十幾分鐘才將它緩緩在港口前面擺正姿勢，好讓港口上站著的一群人能看清它的全貌。
艾文看得一陣捂臉。
將超凡船材「寶樹」的庫存徹底耗盡，並且消耗了大批寶石、海怪皮革等珍貴材料的艦船，操作性卻著實是一言難盡。
如果不是為了這些遍布整條船的【象徵物】，艾文覺得這艘美麗的月牙海船最該行駛的地方其實應該是內陸湖。
甚至靠安妮塔這位大騎士一個人都根本就開動不了，還需要奧麗維婭這位資深級的正式巫師進行輔助才行。如果是以這種狀態開上戰場，除了當活靶子之外不會有第二種結局。
現在也只能寄希望聖天使的力量能夠讓它真正脫胎換骨了。
在女王一行人灼灼的目光中，艾文將烙印著「黑鐵十字聖痕」的左手高高舉過頭頂。
嗖——
潔白的光柱從聖痕之上生出直射天宇。
上空……風雲忽動。
他這個「聖徒」的身份，實際上空有地位卻沒有對應的神術力量，除了不至於莫名其妙被人殺掉的【神聖庇護】和聖職者標誌性的【賜福】之外，哪怕是最簡單的一個神術也用不出來。
只有眼前這一個【天界信使】。
效果：無視半神等級及以下的任何障礙，與女神的使者「天使」進行溝通，回不回