雨停之後。
走出「狐狸、獾和蜂蜜酒館」的兩個人，還在試圖撫平胳膊上的雞皮疙瘩。
「艾文，你晉陞正式巫師，真的需要這種詭異的玩意嗎？」
就算是作為一位正式巫師擁有遠比普通人強大的力量，米蘭在聽到那幾個故事的同時，自身敏銳至極的靈覺也感受到了某種瘋狂的惡意。
顯然，如果冒險去追索那些恐怖傳說的源頭極有可能會招致不幸！
而對艾文來說。
雖然覺得比起教會勢力根深蒂固的舊大陸，新大陸應該有自己需要的「惡靈之塵」。
但只是從一個普普通通的小酒館裡，聽到這幾個新大陸的恐怖傳說之後，艾文就已經意識到，自己的想法有點過於樂觀了。
這次不是因為「惡靈」太少太弱，而是實在太多太強了！
怪不得王國在湯姆斯敦之前建立的18個定居點都先後消亡，雖然原因可能是多方面的。
這些遊盪在大陸上的恐怖存在未必是主因，但想來也絕不可能只是零星的意外事故。
特別是新大陸原本的三大原始文明庫瑪帝國、迦什那帝國、阿茲克帝國中不光普遍信奉萬物有靈。
而且在希留斯到達新大陸之前就滅亡的庫瑪人以及繼承了庫瑪人部分文明的阿茲克人中，都保留著以同類血祭的傳統！
在這個「神秘」活躍的世界，大量、長期的智慧生物消亡非常有可能招致意外的災難，來源可能是邪靈、魔怪、詭異甚至有可能是遊盪的某位邪神。
要說整個庫瑪人文明的詭異消亡，跟這種事情完全沒有關係，打死他都不信！
不要說什麼從歷史中吸取教訓，歷史本就是驚人的相似，想要打破怪圈也不是擁有一兩位英明的領導者就能實現的。
「反正這幾個傳說，無論哪個我都不準備去找，『惡靈之塵』的事還是順其自然吧。」
所以，艾文決定還是不要冒失行動，準備先完成這次的護航任務再說。
現在自己剛剛踏足新大陸，至少還要在新大陸待上半年左右的時間，機會還有很多。
花了兩個多月的時間。
一共由五艘戰艦組成的護航艦隊，護衛著二十五艘商船經由特斯加洋流來到新大陸。
雖說最開始二王女下達任務的時候，是以評估希波諾厄復甦對航運的影響為目的。
但據經驗豐富，已經往返過兩片大陸十幾次的「奮進者號」艦長羅賓斯上校所說，這次航行卻比以往任何一次都要順利，甚至可以說根本就毫無波瀾。
每次固定時間的燕鷗傳訊，傳遞迴去的只有一句：「無異常，安全！」。
一種可能是對峙雙方都已經偃旗息鼓，另一種可能就只有暴風雨之前的寧靜了。
而且因為這位神明活躍的時間是在大航海時代開啟之前，直到現在，除了有限的國家之外，大多數人對希波諾厄回歸之後去了哪裡都沒能完全確定。
所以位於黑海北部通往法勒提斯北部殖民地的特斯加洋流，也許本就不在希波諾厄的影響範圍之內，但直接通往新大陸黃金海的正常航線就說不準了。
那些事情半年之前跟艾文的關係都不大。
目前法勒提斯的新大陸殖民地並沒有絕對的經濟中心，海運也遠比森林密布的陸地來的安全、高效。
因此，護航艦隊的任務是以最初的殖民地湯姆斯敦為分界，一隊向北一隊向南，每一座殖民地都會有商船靠港和貨物集散。
最終分別前往位於南北兩個端點，也就是法勒提斯殖民地邊界的海軍基地迪爾本堡和喬治堡換防。
而如果天氣允許，明天就是分道揚鑣的日子。
既然來到新大陸，艾文早已經對這裡的殖民地現狀提前做足了功課。
相對被希留斯等國佔領擁有豐富礦產和人口資源的中部和南部，北部顯然更加貧瘠。
但就在這片土地上，在海上長時間被希留斯艦隊封鎖的情況下，法勒提斯用上百年的時間艱難地建立起了11個獨立的殖民地。
全都在新大陸東北部的沿海，從北向南排成一線。
不過。
百年前剛剛開始新大陸殖民的時候，法勒提斯遠沒有現在的國力，沒錢、沒人、軍力薄弱，但是又不可能坐視那片廣袤的土地從自己手中溜走。
所以當時的國王陛下湯姆斯一世，想出了一個絕妙的主意。
他建立了兩家殖民公司卡吉尼亞和東倫支殖民公司，同時以特許狀的形式向國內的平民、商人、冒險家和貴族們發出了號召。
對他們「給予、贈與並確認」邊界之內土地、森林、礦產的權利，建立教堂及推薦神職人員的權利，以及司法管轄權、特許使用權、自由權、豁免權、皇家權利與暫時的免稅權。
此外，還有最關鍵的一項：「自由、完整和絕對的」規定、制定和頒布法律的權力！前提是不能違反王國本土的法律和法規。
深入分析其中的法理和細節，一天一夜也說不完。
簡單來說就是王國賦予他們獨立自主的經濟權利和政治特權，而代價只是一點點微不足道的酬金而已。
所以現在這11個獨立的殖民地並不全都是屬於王國官方。
甚至在最開始的時候，只有公司殖民地（屬公司）、業主殖民地（屬貴族）、自治殖民地（屬私人）這三者並存，根本沒有王室什麼事兒。
在後期王國的政策變化以及殖民地經營者面對著各種嚴峻問題的時候，才一步步將大多數殖民地贖買回來，形成了現在以皇家殖民地為主的新格局。
主要包括：
皇家殖民地6個。包括湯姆斯敦所在的卡吉尼亞、東倫支……由王室直接派遣總督治理。主要採用兩院制，上院成員由女王任命，同時充當總督的參事會，下院由自由民選舉。
業主殖民地有2個。這裡的業主實際上就是指艾莫爾和派恩兩家貴族及其後裔。特許狀准許他們自行委派總督和官吏並可自行設置議事機關及法院，享有國王在皇家殖民地中享有的一切權力。
分別是最南邊已經毗鄰黃金海的艾莫爾半島遠帆領，以及最北端屬於派恩家族的福特蒙，它們實際上和分封時代的獨立王國也差不多了。
最後是自治殖民地3個。由女王直接向殖民地頒發特許狀，總督由當地議會選舉產生，經女王批准，任期一年。採用議會兩院制，議員均由自由民選舉產生。
除了法勒提斯王國之外，因為直面黑海的地理優勢，「鬱金香聯盟」近水樓台先得月。
六個成員國都有殖民地，也都是在希留斯暫時沒有顧及的大陸北部，只不過或大或小，有的在內陸有的在海邊，有的則是大型島嶼和海灣。
而與它們矛盾深重的薩克帝國、阿特蘭王國……的殖民地大多也在這裡。
在這種殖民地成分複雜、天高皇帝遠、一次人員往返就需要半年的情況下，可想而知除了殖民者與土著的矛盾，殖民地之間的矛盾，國家之間的矛盾，也顯得格外突出。
這也是從新大陸被發現開始，就持續動亂不止的原因之一。
除此之外，經驗豐富的「奮進者號」艦長羅賓斯上校還給予了初次來到新大陸的艾文一個忠告，也是必須嚴格遵守的三項基本原則：
1、不要在天黑之後獨自外出；2、不要輕易相信任何一個陌生的土著；3、不認識的東西千萬不要碰。
這是最初的殖民者們用血與淚總結出來的生存之道！
換個角度，從艾文這一位巫師的知識體系來說。
尋根溯源，新大陸與舊大陸最本質的不同，就是「神秘因子」或者說用「活化學派」前輩巫師對其的定義——「魔素」活躍程度的不同。
根源於靈界的「魔素」很難去進行嚴格的定義，因為其超越空間地域的性質，在整個世界「魔素」的含量都是恆常的。
但活躍程度卻有差別，有的地方惰性更顯著，有的地方卻是活性更顯著。
如果說被真神統治的舊大陸「魔素」活躍度是50%，那麼新大陸這邊活躍度至少就有60%，甚至更高。
顯然這種神奇能量的活躍性越高，越容易出現凡人難以理解的各種古怪！對凡人來說也越危險！
兩人重新回到在碼頭停泊的「暴風角號」上。
艾文取出一本筆記，認認真真看了起來。
自己要找的惡靈暫時還沒有頭緒，但並不影響自己對其他力量的增強。
「我的艦長閣下，你真的不準備放棄騎士之路嗎？」
從廚房拿來了艦長的特供糕點，米蘭正準備泡茶，抬頭看到艾文手中的筆記，身為一位正統巫師他表示理解不能。
在他看來作為前途遠大的巫師，死抱著劍術不放實在是本末倒置了。
只要進階正式巫師，通過自身掌握的真理撬動世界的力量，無論是創造力、生產力、戰鬥力