在途經亞特里德海，救下兩位白色巨鯨口中的倖存者之後的第十天。
「暴風角號」按照預定計畫到達了泰羅王國的尼斯克水城，也是他們此行跨國任務的最終目的地！
在到尼斯克之前，米蘭身上的壞運氣已經徹底消散。
本就不是太嚴重的霉運，在這二十天的航程里最嚴重的時候，也不過是被滾落的沉重鐵炮彈砸了一下腳，外加一小袋金獅掉到了海里而已。
別看最開始這個傢伙一副生無可戀的樣子，但要是問他下次還用不用，那百分之百是還會再用的。
這種事就跟穿女裝一樣，只有零次和無數次的區別……
嗯？好像有什麼奇怪的比喻混進來了？
咳咳，沒有關係，道理都是一致的。
……
美麗的水城尼斯克。
被稱作「泰羅王國西海岸的明珠」，是一座非常重要的商業、藝術重鎮。
別名「水之都」、「橋之城」及「光之城」，堪稱鬱金香聯盟中最負盛名的旅遊城市之一。
尼斯克水城涵蓋了沿岸潟湖的一百多個島嶼和突出大海構成喇叭形的兩個海岬組成，左右海岬中間便是泰羅王國最大的外流河「萊頓河」。
同時，尼斯克水城作為一座身處入海口的城市，也是扼守著「萊頓河谷」這片繁華城市群最外圍的陸上防禦堡壘。
所以。
雖然各國高層會議之後，都一致決定派出精幹人員進行必要的協防。
但實際上這裡原本駐軍的力量就已經十分強悍。
共由一支河、海混編的近海艦隊、一個陸上步兵團和一支精銳的火槍兵部隊組成，以地理位置特殊的尼斯克為樞紐維護著「萊頓河谷」沿線幾十座城市的安全。
在尼斯克城及「萊頓河谷」沿線的哨所中。
共計有8艘巡航艦及23艘內河巡邏船服役，總兵力接近了五千人，最近陸陸續續不斷調集兵力增援，總人數已經達到了八千人！
「暴風角號」的到來得到了此地駐軍司令科弗代爾·杜魯少將及麾下的熱情接待。
在剛剛靠港的時候，船上的主要軍官以及安布魯斯這位教會援軍的代表，就被早已在這裡等候的副官邀請前往將軍官邸會面。
雖然艾文的軍銜只有中校，但出國之後代表的卻是法勒提斯王國海軍軍部，而且有眾多榮譽加身的他，早就不是那個可有可無的小人物了。
在第一時間便被本地的最高主官駐軍司令親自接見，也是應有之意。
安排加里和大副博格留在船上待命，讓他們順便把之前救下的大副費雪和濫賭鬼皮普斯送走。
艾文對自己舉手之勞的善舉並不放在心上，沒有問他們會去哪裡，更沒有指望他們再三承諾的報答。
帶著米蘭和安布魯斯乘上副官安排的馬車，一行人前往駐軍司令部。
尼斯克這邊的軍港和商用港口是完全分開的。
商用港靠近水城城區，而軍港則位於北側的海岬邊緣，少將的辦公場所就設置在主要由岩石構成的海岬上。
艾文對這種作風沒有什麼感覺。
但在安布魯斯的視角中，卻默默給這位駐軍司令和白鯨港的布勒准將做了一下對比。
至少從指揮部的位置設置來說，親臨前線的科弗代爾少將要比把哨所設在城市繁華區域內的布勒准將要靠譜的多。
一行人在副官引領下來到海岬位置最高的一座小山丘上。
駐軍司令部就設置在這裡，嚴格來說這是一座由夯土和堅固的條石建造的三層棱堡。
此時，泰羅王國的旗幟正在棱堡頂端高高飄揚。
棱堡這種軍事設施說起來並不神秘。
它其實就是把過去的城塞從一個凸多邊形變成一個凹多邊形。
這樣的改進，使得無論進攻城堡的任何一點，都會使攻擊方暴露給超過一個的棱堡面（通常是2-3個），防守方可以使用交叉火力進行多重打擊。
這座駐軍棱堡也是如此。
三層結構中，最下層是實心的，只是在前後各開了一個堡門，在四角上各設置一個凸角堡。
在第二層同樣是四個凸角堡，層層嵌套，沒有任何的防禦死角。
是這個各種火器已經普及的年代，陸地戰爭中最強悍的盾！
據說在7:1的兵力優勢下，攻克一座棱堡也需要大約20—30天，每一座棱堡都是能讓敵人崩掉一口牙的硬骨頭！
如果當初「白鯨港」中的駐軍哨所也是這樣一座棱堡，那位布勒准將根本就不需要逃跑。
「各位請！」
跟在那位副官身後走進棱堡中。
第一層主要是實心結構，有限的空間中存放著糧食、彈藥，還有一座固若金湯的小型監獄。
沿著狹小昏暗的樓梯走上棱堡的第二層。
這裡是士兵們的住所，堡體的邊緣設有胸牆，在後面是為數不少的炮位。在那裡艾文看到了閃耀著金屬光澤的24磅炮，有不少忙碌的士兵正在對火炮進行保養。
就算只是以看到的火炮來算，這座棱堡中配製的火炮數量也至少也三十門，稱得上火力雄厚。
顯然這座棱堡絕不是樣子貨，已經完全進入了隨時迎接「海盜王」到來的備戰狀態！
第三層便是完全的空心堡結構，和厚實穩重的普通建築相差不大，走上石質的樓梯，駐軍司令科弗代爾·杜魯少將的辦公室就設在這裡。
副官帶著一行人敲門而入。
艾文眼中辦公室的風格樸素至極。
除了那扇視野比較好的玻璃窗幾乎沒有任何貴重物品，原石的地面，稍加打磨的牆面上掛著唯一的裝飾，是一副當代泰羅王國安德烈六世的戎裝畫像。
『嗯，倒是一個如同古代英雄一樣，擁有大理石雕塑般硬朗面部線條的大帥哥啊！
就是不知道有沒有被畫師美化過？』
艾文心裡淡淡點評了一句。
見到艾文一行進門，正在辦公桌後忙碌的科弗代爾少將起身熱情歡迎這一批援軍的到來。
一身戎裝的少將雖然不算高大，卻極有氣勢，紅色的臉膛金色的捲髮，聲如雷鳴：
「我代表國王陛下，感謝各位對泰羅王國的協防！請坐！」
「將軍閣下客氣了，聯盟各國向來同進同退。
『章魚鬼』哈金斯實在是該死。
接連挑釁鬱金香，已經觸及了王國的底線，更觸及了人類的底線，決不能容許他繼續猖狂下去！」
坐在有點硬的沙發上，艾文謝過副官送上的茶水，對少將客氣了一句，也例行聲討了現在人人喊打的海盜王哈金斯。
接著暄了幾句，這位科弗代爾將軍作為典型的軍人自然也是直來直去的性格，很快進入了正題。
「艾文艦長，目前的局勢您也應該知道。
我想安排您的『暴風角號』加入近海巡航，作為防備海上力量的第一道屏障。
當然軍艦的一切後勤補給都按照最高規格配發，您完全可以放心。」
雖然嘴上說是辛苦艾文防守一線，但實際上這個時候高層的想法都很一致，哈金斯再次組織海上襲擊的可能性非常小。
就算真的和近些年十分活躍的「深海兄弟會」有勾結，能夠驅使一部分海怪。
但是大海才是海怪的主場，只要到了陸地上，駐軍有充足的底氣根本就不怕區區「幾隻」海怪。
反倒是陸地上，「萊頓河谷」沿線的城市內部才是壓力最大的任務。
所以，實際上將軍也沒有刁難艾文，只是按照「暴風角號」的特性正常安排而已。
甚至還特別說明，就算遭遇了海怪，所謂的一線也不需要直接介入戰鬥，只要及時傳回情報就可以了。
由此也看得出，這位將軍對自家陸上防禦力量的信心！
「沒有問題，將軍閣下！我這次還帶來了第一批交付的『海妖之歌』，您有興趣要看一下嗎？」
既然是馳援任務，到了別人的地頭自然不可能由著自己的性子來。
實際上將軍的安排跟艾文之前猜測地差不多，以「暴風角號」的特點，也只能執行海面上的任務。
並沒有初出茅廬貌似被小瞧的不忿，艾文欣然接受了將軍的安排。
「哈哈哈，當然，早就想見識一下了。」
艾文的配合讓將軍也鬆了一口氣，畢竟不是本國的軍人，雖然有聯盟的聯合行動條例在。
但這位「海軍新星」排名第一的年輕艦長也是少年得志，要是碰上個刺頭自己也會很頭疼。雖說是協防，但自己又怎麼可能把這些各國的寶貝疙瘩當成普通士兵使用？
『嘿，只希望接下來從伊利亞來的那位新星也能這麼配合就好嘍！』