「暴風角號」到港的第二天清晨。
留下目前船上除自己之外唯一的校官米蘭留守戰艦，艾文獨自一個人重新登岸，叫了一輛馬車直奔「紐茵港」郊區。
艾文他們剛剛歸入王國海軍軍部直轄，臨時並沒有被安排任何任務。
現在的身份地位與曾經的六級艦已經大不一樣。
要是再用艾文和他的戰列艦去執行尋常的近海巡航任務，簡直就是殺雞用牛刀，浪費到了敗家的地步，哪怕是臨時閑置也不能幹。
直到到今天，對「暴風角號」的全體官兵來說，「海軍新星計畫」才算正式結束。
艾文這段時間只需要安心等待伊利亞許諾的獎勵到達就可以了，沾了他的光，艦上的船員們也終於迎來了幾個月以來難得的一次長假。
不過，艾文非常清楚獲得優勝名利雙收之後，也不是光有好處。
自己的名字必然已經隨著「海軍新星」名額的確定，送到了聯盟各國掌權者的案頭，也極大可能已經被那位賴特伯爵得知了自己還活著的事實。
不過，現在身為海軍中校、戰列艦艦長的自己，已經有足夠的力量扛得住風雨，並不怕萬里之外的那位大人物有什麼小動作。
當初加入王國海軍為的不就這一天嗎？
自身現在的實力、勢力、人脈關係，已經充分說明了當初選擇的正確性！
而且，艾文知道自己的價值越大，來自王國官面的保護就越強。只要到了法勒提斯的地頭上，說實話，自己還真不怵一位異國的伯爵。
雖然聯盟各國爵位互認，但哪怕你在本國耀武揚威依仗的也是自己手中的實實在在的實力，更不要說是在國外了？
唯一需要顧慮的就是，他會不會再次像攻佔黑石小鎮一樣使用「不知名卻至少擁有兩位超凡者的強盜團」之類的盤外招，直接給艾文來個斬首。
不過嘛……
姐姐安妮塔已經成功進階大騎士。以自己對她的了解，有了底氣之後，要是安妮塔不開始秋風掃落葉般的報復行動，那才真是稀奇事。
對一位實權伯爵來說，也許一位只是初入三階的大騎士未必能要了他的命，但一段時間內的焦頭爛額卻是可以預見的。
到時候他還有沒有精力來找自己的麻煩，還是一個未知數。
沉思中，時間總是過得很快。
吁——
等艾文回過神來，馬車已經穩穩地停在了考珀莊園的門口。
雖然接到調令之後回來的有點急，艾文沒有能夠提前打過招呼。但來這裡之前艾文已經在港口打聽過了，「五月風號」並沒有出港執行任務，格爾叔叔很有可能在家。
「五月風號」正是格爾現在的座艦，同樣是一艘四級戰列艦！
叮鈴鈴——
搖響門鈴，出來查看的女僕看到門外站著的那位英氣勃勃的軍裝青年，立刻驚喜地大叫起來。
「呀！是艾文少爺回來了！」
這一聲驚呼，瞬間引爆了因為作風硬朗的男主人在家而顯得十分肅穆靜謐的莊園。
從上到下化作一片喧囂。
機靈的已經跑去向主人報告，責任心強的已經立刻衝進艾文原本的房間再次清潔打掃，雖然這個房間定期清潔一直保持著艾文離開時的樣子。
要是放在平時，僕人們可不敢這麼自作主張。不過莊園里的僕人都知道艾文在這個家的特殊地位，沒看到連一向刻板嚴肅的男主人已經笑得牙都露出來了嗎？
「哈哈哈，艾文艦長大駕光臨，歡迎歡迎啊！」
艾文走進院子的時候，一身家居便裝的格爾已經大笑著主動迎來出來。
嘭！
疾走兩步，來到格爾面前，兩個身材高大健碩的男人已經用力擁抱在一起。雖然還不到十七歲，艾文已經比格爾矮不了多少了。
對格爾的調侃，他有些不好意思地笑了笑：
「格爾叔叔，好久不見！」
先前艾文在海軍學院學習的時候，兩個人就已經分別了足足半年。
後面自己返回加布雷德就任「海螺號」艦長，格爾叔叔也幾乎同步被調回第一艦隊重新成為戰列艦艦長，兩人匆匆見了一面到現在又過了小半年時間。
兩次分別的時間加起來，已經遠比兩個人相認之後在「銀翼號」上共同度過的時間還要長了。
在格爾身後聞訊趕過來的黛芙麗嬸嬸也輕輕跟艾文擁抱了一下，佯裝嗔怪道：「艾文，回家怎麼也沒有跟我們提前說一聲？霍伊爾，你快去把伊蘭特少爺給接回來。」
「算了，嬸嬸！伊蘭特剛剛入學海軍學院，可不能隨便逃課，先不要叫他回來了。
這次接到緊急調令沒來得及給你們寫信，現在我和『暴風角號』受軍部直接統轄，以後『紐茵港』就是我的母港了，後面相處的時間還有很多。」
在艾文離開「紐茵港」的時候，伊蘭特已經成功入學了「皇家海軍學院」。至於說其中有幾分是因為真本事，幾分是因為背後的關係，嗯，那並不重要不是嗎？
「太好了，前幾天貝克勒郵報『海軍新星』的消息就已經發出來了，我跟你格爾叔叔一直盼著你什麼時候能來『紐茵港』呢！
呵呵呵，十六歲的戰列艦艦長，已經把你格爾叔叔半輩子的成績都比下去了，不出任務的時候就回家裡來住吧。」
黛芙麗拉著艾文的手邊走邊說，一行人已經進入了莊園裝飾華美的客廳，在沙發上分別落座。
「哈哈哈，就算是趕我走，我也賴在這裡不走了。」
拋掉在外面身為艦長的嚴肅正經，到了這裡艾文一下子就輕鬆自在起來，有親人的地方才是家啊。
「對了，嬸嬸，安琪去哪了？」
隨後有些奇怪，自己到了這麼長時間怎麼一直沒看到自己的學生安琪出來，剛想讓海鳥們去找一找。
便聽到嬸嬸說道：
「安琪又被迪麗斯小姐拉著一起去參加什麼沙龍聚會了，整天神神秘秘的。
你走之後，這位大小姐經常來找安琪玩，正好小安琪也沒什麼朋友，有個伴跟著一起出去，我們也能放心一點。」
艾文伸手接過嬸嬸為自己剝的一顆水果，點點頭：「我臨走之前確實拜託過迪麗斯照顧一下安琪，沒想到她這麼上心，改天我專門去感謝一下。」
向來不善言辭的格爾這個時候終於插上了一句話：
「這次獵殺海盜的行動很危險吧？『雄鷹之靈號』的阿克拉瓦和『枯骨墓穴號』的巴塞姆可不是小角色啊，受傷了嗎？」
艾文表情輕鬆十分隨意道：
「外海的風光還是很好的。您看我現在的樣子就知道，雖然不算容易，但是最終的勝利者還是我。這次任務裡面從斯庫克手裡得到的那件『迷霧銀燈』可是幫了我大忙。」
「那就好！功勛雖然重要，但是你現在畢竟還是年輕，不要太著急。穩一點沒有什麼不好！
笑到最後才笑得最好。
你現在已經是王國海軍同期中的第一人了，穩住陣腳不用十年，王國最年輕的准將都不是不能爭取一下的。」
格爾作為過來人，在海軍中混跡了半輩子，對很多事都看得透徹，明白艾文現在最需要的就是沉澱。把之前積累的榮譽和名氣都一點點沉澱成自身的實力，才能為下一次的一飛衝天積蓄力量。
「你叔叔我啊，到這個年紀回到戰列艦艦長的位置上不算太好，也不算太壞。但想要再往上走卻也不是那麼容易，退役之前能登上三級艦應該就是我的極限了。
年輕的時候，我和弗曼一起在海上闖蕩冒險。雖然沒有什麼大的發現，但那個時候真的年輕，敢拼敢闖也不知天高地厚。
你父親夢想成為第一個探索到世界盡頭的偉大冒險家，我就比較實際一點，只是想要做個威風凜凜的將軍而已。
不過，薪火和夢想總是要傳承的。
到了今天，艾文，我覺得你說不定能同時實現我們兩個當年的夢想！」
「格爾叔叔，我明白，你看我什麼時候莽撞過？而且您剛剛四十歲，想要當將軍雖然不容易，不過嘛……」艾文抬頭環視了一圈客廳中侍立的幾個僕人。
黛芙麗立刻會意：「你們都跟我一起下去幫忙，按午宴的標準，讓廚房多加上幾道艾文少爺喜歡吃的菜。」
說著起身領著所有的僕人走了出去，睿智的女主人知道叔侄兩個接下來談論的事情並不適合讓普通人聽到。
確定所有的僕人都已經走遠，艾文從腰間的「魔法口袋」里取出一隻精美的木盒，遞到格爾的手上。
那隻木盒的體積怎麼也不像是能裝在那麼小一隻口袋裡的樣子，即使對自己這個侄子的神奇手段早有不少了解，這個時候格爾還是不禁感到驚訝。
就算在外面見識過多少奇詭的巫師、能力奇特的超凡者，但親眼看到身邊的親人用出這種手段，那種感覺當然是不一樣