不過，當一切看似萬事俱備的時候，他們尷尬地發現了一個新的問題。
「戰利品太豐厚，兩百多個人可開不了三艘戰船，特別是其中還有一艘戰列艦！」
這個時代風帆戰艦的風帆系統操縱複雜，人員少了根本就開動不起來，就算是簡單的海上轉向都需要船舵和風帆系統的默契配合，只要有一點操作失誤都會造成十分難看的場面。
所以，像是傑克·斯派洛和威廉·特納兩個人就開走一條軍艦的壯舉，根本就是開掛了。
按照正常的人員配置，能夠實現基礎的三班倒，一艘標準的四級戰列艦正常的常備人員就需要350人。
沒有辦法，把現在手上的所有水兵全部算上，辛苦一點能勉強實現兩班倒不間斷航行，而另兩艘戰船就只能降下風帆讓戰列艦牽引行駛了。
沒有緊急情況下戰列艦一拖二問題不算大，還有「船首像·季風女神」輔助，應該比正常航行慢不了多少。
「升帆起航！」
「嘿……嘿……嘿……」
很快船上響起水手們響亮的號子聲，船員們齊心協力升起船帆，將這艘大傢伙重新開動起來。
牽引繩把「暴風角號」、「海螺號」和「大拇指號」連成一線，共同駛向東方也就是近海方向。
成功擊殺巴塞姆，讓艾文的功勛已經累積到了其他人完全難以企及的地步，心中一塊石頭落地，對狩獵行動已經不太放到心上了。
船上原「礁石號」的船員們著實有些艷羨，自己原本的戰艦被海盜擊沉，本想著搭同僚的船回歸本土，沒想到轉眼間就見證了這一批解救了自己的同僚們入駐了一艘四級戰列艦。
本來隱隱比自己地位還低的同僚，一下子就獲得了進入了主戰列線的資格，相比之下，自己這一批人卻變成了連船都失去的散兵游勇。
這種落差是沒有經歷過的人難以體會的。
不過，現在想這些太多餘了。還是在船上好好表現，希望艾文艦長返回艦隊時能在司令部為自己這些人說幾句好話，免除戰敗被俘的影響吧。
不過。
乘風破浪意氣風發的船隊，在大海上行駛了還不到半個小時就被迫停了下來。
「怎麼了？」
蹬蹬蹬……
不等跑上船尾樓，米蘭已經向剛剛下達帆船制動命令的艾文喊道。
「自己看！」
心靈連線中，由海鳥們的視野看向下方的海面。
茫茫的白色雲霧之下，是一大片碧藍色的海水，海面上一支規模龐大的船隊正鼓滿風帆斜斜插向南方。
雪白的船帆連成一片，好像落到海面的白雲，十分壯觀！
粗略一看，帆船數量至少有六十多條。是由五十餘艘吃水極深的商船和十艘大大小小的護航軍艦共同組成的龐大的船隊。
「好大的一支船隊啊！」
這片海域叫做「暴風角」，光聽名字也知道不是什麼氣候宜人的好地方，天氣變幻莫測才是它的本性。
這種複雜的海況，對瞭望員和偵查網路中海鳥的視野影響非常大，海面上升騰的薄霧讓艾文直到兩者的距離，已經接近20多公里的時候才發現了這隻龐大的船隊。
雖說這種規模的船隊著實難得一見，但也不是艾文下令停船的理由。
重點是這支艦隊的身份！
護航艦隊為首的旗艦看體型至少也是一艘三級戰列艦，首斜桅上掛滿了各色的將軍旗、貴族旗、艦隊旗……而在它身後所有軍艦主桅上火焰圖紋的長旒旗毫無疑問地表明了他們的來歷——
希留斯王國的珍寶大艦隊！！！
「全視之眼在上！我們這是什麼運氣，竟然遇上了從新大陸返航的珍寶大艦隊！走這條航線，他們是因為意外偏航了嗎？」
艾文卻沒有米蘭指點江山的輕鬆心態，隨著接近正午時分，突如其來的海霧旋起旋滅視野轉好，他觀察到的更多，想得也更多。
在海鳥們的偵查網路中，在大海上出現的可是遠遠不止這一支珍寶大艦隊而已。隔著數十公里在瞭望員藉助工具能辨認旗幟的極限距離上，還遠遠跟著許許多多身份難辨的大小艦船。
這可不像是什麼和諧局面啊！
希留斯作為目前海上的霸主，每年春季和秋季會組織兩次大規模的艦隊遠航，聯通廣袤的殖民地和本土。
出發時攜帶本土的槍支、亞麻布等貨物前往各大殖民地，返航的時候則滿載金銀、寶石、還包括香料、煙草、絲綢等，其中尤以海外盛產的金銀為主，這讓海上所有的大海盜和敵國都垂涎三尺。
每次從新大陸歸航都有數不清的眼線在虎視眈眈。
眼饞著這塊豐厚利益的敵對國家、偽裝身份的強大跨國組織、威名赫赫的大海盜甚至連某些膽大包天像鬣狗一樣的小海盜都妄圖在這塊肥肉上咬下一口。
實際上，在這片危險的大海上，就算是無敵的希留斯大艦隊也不是沒有覆滅過。突如其來的暴風、海怪、強敵的狙擊！
如果運氣好，就算是小海盜也不是沒有機會。
當然他們的心態就跟賭徒一樣，壓下籌碼，萬一一把梭哈了呢？
承擔護航任務的希留斯海軍們這個時候自然會打起十二分的精神，雖然這次返航的只是一支小艦隊，其中的貨物卻也價值連城，關係著王國今年龐大的軍費開支，任何風吹草動都會引起他們最高級別的警惕！
當然，作為海上的霸主艦隊的防衛力量，本身就是最大的威懾力，在不可抗的外部因素介入之前，已經足以讓飢腸轆轆的餓狼們望而卻步。
正如這一支護航艦隊，除了隨行的巡航艦之外，為首的正是一艘准傳奇戰艦「近衛統領號」！
三層甲板，裝備艦載火炮70門，定員520人，排水量1500噸，這是各國海軍戰列艦序列中除了屬於折中方案的四級艦之外數量最多的主力戰列艦。
此級軍艦是這個時代火力、航速和造價最完美的結合體，更何況這還是一艘具有超常規力量的准傳奇戰艦！
「司令閣下！跟往年一樣，我們順利離開外海之後，一路上窺伺的目光慢慢變多了起來。
只是他們遊離的距離都比較遠，一直吊在艦隊後面，暫時並不知道在他們後面還有沒有埋伏。
您看我們要允許巡航艦脫隊自航，前去驅逐這些海上的狂徒們嗎？」
副官進入旗艦「近衛統領號」的船長室，將最新的情報向艦隊司令、薰衣草子爵、准傳奇戰艦艦長、大騎士亞度尼斯·奧斯頓中將彙報。
身材高大魁梧偏偏帶著骨子裡的儒雅風範的艦隊司令聞言沒有第一時間表態。反而看向房間中的另一個人，以十分平等的語氣詢問道：「安杜恩先生，您覺得呢？」
高背椅上是一位身穿黑袍白色短髮的中年人，皮膚白皙打理整潔的雙手交叉放在腿上，即使面對的是一位艦隊司令、大騎士級別的超凡者都沒有絲毫拘束的感覺。
聽到奧斯頓中將的話，安杜恩微微一笑：
「全部驅逐雖然穩妥，但只要我們親眼看一看都來了哪些不速之客，之後再做決定不就行了嗎？」
說話的時候他也有自己的謀劃。
這次從新大陸返回，本就是想要代表自己的學派面見第一海權強國希留斯的國王陛下，尋求某些不可言述的合作。
雖然自己擁有的力量無可置疑，但正好借這個機會讓這位地位尊崇的海軍中將見識見識，稍稍加重一下之後談判的籌碼也好。
「哦？您想要上瞭望台嗎？」
不太明白這位安杜恩先生的意思，將軍追問道。
「呵呵，請看！」
沒有故弄玄虛的意思，這位黑袍人直接劃破自己的手指，彈出一滴鮮血。
滴答——
不過這滴鮮血卻沒有落到地上，反而就在三個人的面前融入空氣中，好像滴入水中的墨水一樣輕輕暈開血色的光芒。
幾個呼吸的時間已經形成了一面沒有邊框的橢圓形半身鏡。
而鏡子裡面呈現出來的畫面正是大艦隊附近海面上的景象，而且還是三百六十度全景畫面。
屬於艦隊的六十五艘商船、戰艦不斷縮小，鏡中畫面覆蓋的範圍不斷放大，五公里、十公里、十五公里……
漸漸超過了瞭望員肉眼能夠觀測的範圍，還在不斷擴大。
一艘艘形跡可疑，與船隊保持著同步航行的船隻徹底暴露出來。雖然看不清太過細節的東西，但依據船上的旗幟、船隻風格還是能分辨出各艘海船的歸屬勢力。
以及……他們身後更遠的地方有沒有隱藏起來的艦隊。
「『虹鱒魚』海盜團、附近的阿卡摩多邦國……都是些沒什麼分量的小角色。
那邊是薩克帝國的兩艘五級巡航艦、阿特蘭的一艘私掠軍艦……還有一艘同時掛著黑帆和法勒提斯軍旗的四級戰列艦，唔，是一隻船隊？」