深夜，司天監。
宋卿趴在桌邊沉沉睡去，案上擺著各種煉金器材，丹爐里炭火尚有餘溫。
某一刻，宋卿突然驚醒，睜開眼，看見身邊杵著一襲白衣。
定睛一看，才發現是孫師兄，他臉色頹廢，眼神黯淡，默默的看著他。
身邊還有一隻白猿。
「孫師兄，你怎麼回來了？」
宋卿打了個哈欠，道：
「不是在青州打戰嗎？不會又是來要裝備的吧，您可放過我吧，前陣子不是剛給了你一批裝備嗎。師弟我每天只睡一個時辰，鐵人也要休息啊。」
他叨叨叨的抱怨著。
孫玄機沒有說話，身邊的白猿猶豫一下，低聲道：
「監正老師，可能殞落了。」
抱怨聲戛然而止，宋卿呆住了。
這時，孫玄機轟然倒地，七竅溢出鮮血，生命氣息快速流逝。
宋卿心裡一顫，一邊手忙腳亂的從儲物袋裡取出丹藥，一邊顫聲道：
「怎，怎麼回事，孫師兄……」
袁護法站在一邊，看著孫玄機，低聲道：
「為了查清楚監正殞落的真相，他親自去了一趟戰場。」
宋卿把脈之後，一顆心幽幽沉入谷底。
孫玄機被傷了本源，經脈盡斷，五臟六腑衰竭，元神也衰弱到了極點。
這樣的傷勢，在一位術士身上，足以造成致命威脅。
之所以還能帶著一隻白猿返回司天監，大概是心裡有什麼執念吧。
袁護法看到了宋卿的想法，幽幽道：
「是復仇的野火，撐著他回到司天監。」
……
觀星樓，地底。
鍾璃怔怔的望著宋卿，凌亂的黑髮下，眼睛很亮，似有水光閃爍。
「監正老師，死了？」
她喃喃道。
宋卿「嗯」了一聲，聲音低沉，他臉上看不到悲慟，但麻木的模樣，卻更甚悲慟。
「許平峰，地宗道首，伽羅樹菩薩，還有白帝，雲州那個白帝。」宋卿低聲道：
「孫師兄看到他們了，是他們殺了監正老師。」
見鍾璃久久不語，宋卿道：
「我去一趟皇宮，告知小皇帝。」
他轉身離去，地底陷入永恆的沉寂。
過了很久，鍾璃抬起身邊的木盒子，輕撫著盒子表面，淚水洶湧而下：
「要報仇啊，你要替監正老師報仇啊……」
……
天蒙蒙亮，京城的城頭，火把在寒冬臘月里燃燒，無法驅散徹骨的寒意。
露水浸透了城牆表面，在寒夜裡凝結成冰，把城牆凍的宛如鋼鐵般堅硬。
城頭值守的士卒，握著長矛，雙手長滿凍瘡，時不時的往掌心呵一口熱氣，或伸出雙手靠近火把，在嚴寒的深夜裡取暖。
「噠噠噠！」
馬蹄聲由遠及近，傳入城頭值守士卒耳中。
寒夜裡，一騎快馬加鞭趕至城下，猛的勒住韁繩，在城頭守卒的注視下，聲音嘶啞的咆哮道：
「開門，八百里加急……」
寢宮裡，沉睡的永興帝被趙玄振喚醒，他疲憊的捏了捏眉心，按捺住脾氣，沉聲道：
「何事深夜喚醒朕。」
通常來說，敢在這個時候打擾君王休息，要麼是天塌下來了，要麼是不想活了。
永興帝不認為這個狗奴才活膩歪了，那麼答案應該是前者，因此他語氣頗為低沉，表情也凝重。
趙玄振臉色煞白如紙：
「陛下，內閣傳來急報，青州失守了……」
永興帝呆愣在床邊，瞳孔放大，表情凝固。
「陛下，陛下。」
趙玄振喊了兩聲，永興帝如夢初醒般的「啊」了一聲。
「摺子在御書房……」
話沒說完，永興帝便掀開被子，推開趙玄振，赤著腳，穿著白色裡衣，朝御書房大步奔去。
御書房與寢宮相連，一內一外，他很快就奔出寢宮，來到御書房。
他徑直走到案前，拿起了擺在那裡的摺子，臉色難看的展開閱讀。
摺子內容分三部分：
一是青州守軍的傷亡情況，青州三十個衛所，外加京城、各州調過去的兵馬，總計九萬大軍，損失六成。所剩的幾三萬大軍，退守雍州。
二是關於監正的，楊恭認為監正可能出事了，希望朝廷能儘快確認監正的情況。
三是楊恭的自我陳述，大抵意思是愧對君王，愧對社稷，但求一死以謝天下。
永興帝看完，手已經開始抖了。
「一派胡言，監正乃大奉守護神，位列一品，大奉境內，誰是他對手？這楊恭妖言惑眾，朕要砍他腦袋，讓他求仁得仁。」
永興帝臉色鐵青，奮力拍桌。
現在任何人敢在他面前說監正出事，他都要讓對方知道什麼叫天子一怒。
這時，外頭值守的禁軍統領匆忙進來，稟告道：
「陛下，司天監宋卿在宮外求見。」
宋卿來了，一定是監正有消息了，監正讓他來傳話了……永興帝精神一振，高聲道：
「快，快請他進來。」
當即命宦官賜下御牌。
一刻鐘後，禁軍統領帶著宋卿返回，前者停留在御書房外，後者邁過門檻，踏著猩紅地毯進入御書房。
「宋愛卿，可是監正有消息了？」永興帝跨前一步，脫口問道。
他死死盯著宋卿，眼神裡帶著希冀。
與之相比，宋卿就如一條喪家之犬，臉色慘白，黑眼圈濃重。
「陛下，監正老師，殞落了……」
永興帝一屁股坐在大椅上，像是被抽去骨頭。
隔了好一會兒，他氣急敗壞的起身，指著宋卿怒吼：
「一派胡言，宋卿，你知道自己在說什麼？監正是你老師，你敢詛咒監正？」
他站起身，奮力揮舞雙袖，咆哮道：
「大奉境內，誰是監正對手，你告訴我，誰是他對手？」
宋卿表情木訥的說道：
「孫師兄已做過初步探查，監正老師，他確實可能殞落了，當日雲州天生異象，氣運流失，監正老師氣息消失後，再沒有出現。」
永興帝緩緩萎頓在大椅上，喃喃道：
「監正他，怎麼會，誰能殺死他啊……」
宋卿木然道：
「雲州叛軍的超梵谷手數量，遠超想像。」
永興帝呆坐許久，似是不勝風寒，身軀微微顫抖起來。
巨大的恐懼將他籠罩。
……
次日，青州失守，監正殞落的消息傳遍京城官場，引來巨大轟動。
群臣聚在午門，要求面見聖上，但被擋在了外面。
永興帝病了，嚇病了。
直到黃昏，諸公才在御書房見到他，一夜之間，永興帝彷彿被抽幹了精氣神，目光渙散，臉色慘白。
諸公心裡一驚，首輔錢青書哀聲道：
「陛下，請保重龍體啊。」
永興帝慘笑一聲：
「龍體？這時候，朕還在意這副血肉之軀？
「諸公，監正死了，該如何是好啊。青州失守，叛軍與楊恭在雍州邊境對峙，一旦他們穩住青州，勢必捲土重來，遲早會打到京城。」
監正是大奉最後的脊樑了。
左都御史劉洪道：
「陛下，大奉還有許銀鑼，我們並不是沒有一戰之力。」
永興帝微微搖頭：
「朕雖然修為淺薄，但也知道，一個三品武夫能做什麼，做不了什麼。
「連監正都死在叛軍手裡，許銀鑼又能如何？」
劉洪一時語塞。
御書房內，氣氛凝重且沉默。
許久後，大理寺卿低聲道：
「陛下，不如求和吧。」
求和……永興帝眼睛一亮，旋即搖頭，苦笑道：
「叛軍來勢洶洶，欲奪我大奉江山，取而代之，豈會同意求和。」
「陛下，不試試怎麼知道呢。」有人道。
「朕累了。」永興帝頹然道：
「讓朕考慮考慮。」
……
皇城，懷慶府。
一輛樸實無華的馬車，停在府外，接任魏淵之位，成為前魏黨魁首的劉洪，下了馬車，徑直入內。
穿過前院，來到會客廳。
寬敞雅緻的廳內，一襲梅花宮裝，氣質清冷的長公主懷慶，坐在案邊，等候多時。
「本宮已經去過司天監，見過了宋卿和孫玄機，監正恐怕，真的凶多吉少。」
這位長公主臉色罕見的凝重，望著入廳的劉洪，道：
「陛下和諸公是什麼態度。」
劉洪嘆息一聲：
「沒了監正，陛下