京察之年，打更人銀鑼朱成鑄因為試圖玷污無罪少女，被銅鑼許七安一刀斬成重傷，後因傷勢過重，修為半廢。
許七安則被魏淵關進打更人大牢，判處七日後腰斬。
恰好桑泊案爆發，在魏淵的暗示下，懷慶向元景帝舉薦許七安為主辦官，元景帝准他戴罪立功。
桑泊案結束後，許七安從容脫罪，朱成鑄的父親，金鑼朱陽心中不忿，投靠齊黨，出賣打更人。
這個報復行為，因為氣運之子許七安無意中撞破齊黨和巫神教巫師的密謀而告終。
事件結束後，朱陽被革職，趕出打更人衙門。原本按照魏淵的意思，朱陽是不可能活到現在的。
但元景帝強行保了下來，給了一個兵部掌故的閑差，一直到現在。
袁雄踏著木凳下車，抬頭看了一眼朱府的匾額，內心感慨萬千：「陛下真是布局深遠啊。」
來到朱府大門，自報身份，袁雄目送門房進府。
俄頃，身材魁梧，氣息內斂的朱陽親自出門迎接，爽朗的笑容中暗藏著驚詫，道：
「袁都御史光臨寒舍，蓬蓽生輝。」
袁雄笑著點頭，「打擾朱大人了。」
目光看向府內。
朱陽當即道：「快快請進。」
兩人進了會客廳，朱陽命下人端上最好的茶水，主客抿了一口茶，袁雄問道：
「令郎的身體狀況如何？」
開口第一句，聊的是這個。閱歷豐富的朱陽似乎明白了什麼，無奈搖頭：
「犬子當日被姓許的小子斬成重傷，傷了心肺，傷勢痊癒後，便落下了病根，斷了武道之路。」
朱成鑄當時是初入練氣境，修為不算高，撿回一條命已是萬幸。
受這麼重的傷，肯定是要落下病根的。修為越高，生命力越強，換成朱陽自己，那點傷勢，不出三天就痊癒了。
「他也囂張不了多久了。」
袁雄嘿了一聲，開門見山道：「魏淵戰死巫神教總壇之事，朱大人想必聽說了吧。」
朱陽眼中閃過快意和仇恨，冷笑道：「死的好，這就叫天理循環，報應不爽。」
朱成鑄是他天賦最好的一個兒子，他曾指望這個兒子繼承衣缽，成為下一任金鑼，為此傾力栽培。二十三歲便是練氣境，將來前途光明一片。
全毀在許七安手中。
朱陽是魏淵一手提拔的，從山海關戰役時被魏淵賞識，而後一步步晉陞，踏入四品，成為金鑼。魏淵是對他恩重如山，但正因如此，他才越恨魏淵。
鞍前馬後效忠了這麼多年，竟不如一個銅鑼？
玷污一個犯官的家眷怎麼了，芝麻綠豆的小事，他魏淵的心卻偏向一個外人，枉顧多年情分。
當日聽說魏淵戰死在靖山城，朱陽仰天狂笑，與兒子朱成鑄大醉一場。
「魏淵的報應來了，打更人的報應也要來了。」
袁雄捏住茶蓋，磕了磕杯沿，「朱大人，也是你該翻身了。」
朱陽眯著眼，灼灼的凝視著袁雄：「袁都御史大人，此言何意？」
袁雄笑眯眯的望著他：「陛下讓我接替魏淵的位置，掌管打更人衙門，順便肅清打更人內部的貪腐之風。眾所周知，打更人衙門是魏淵的一言堂，他牢牢拽在手裡二十年，外人連個蒼蠅都放不進去。」
朱陽緩緩點頭。
袁雄無奈道：「我雖然要肅清風氣，但手下沒兵的將軍，什麼事都做不了。我得留一部分，抓一部分，這就需要朱大人幫忙了。」
朱陽作為難狀，無奈道：「魏淵把我革職，趕出打更人衙門，不過這是我和魏淵的恩怨。與衙門裡的兄弟無關，袁大人，你這會讓我很為難的。」
那你當日賣兄弟賣的如此乾脆利索？袁雄抿了一口茶，笑呵呵的說：
「這次來找朱大人，還有一事，當初你父子二人遭魏淵迫害，不得不離開打更人衙門。如今魏淵已死，該平的冤可以平，該反的案，自然也要反。
「本官打算上請陛下，助你官復原職。也希望朱大人能助本官管理好打更人衙門。」
朱陽終於露出笑容：「袁大人想留哪些人，想抓哪些人？」
袁雄悠然道：「自然是貪腐成風之人，本官相信，那些人想來都是魏淵的心腹。」
兩人相視一笑。
……
打更人衙門。
巡街的銅鑼三三兩兩，陸續返回衙門。
宋廷風和朱廣孝也在其中，他們是被衙門的吏員召回的。
原因暫且不知，吏員只說趙金鑼召集在外的所有打更人回衙門。
「趙金鑼召我們回來作甚？」
「可能是有急事，必然是急事。」
「真是多事之秋啊。」
銅鑼們低聲交談，沒有太多言語。
魏淵的死，對打更人來說是一場難以接受的打擊，彷彿一夜之間失去了主心骨。
以致於連日來，衙門的氣氛極為凝重。
那個男人，儘管平日里從不出浩氣樓，可只要他還在，打更人頭頂的天，就塌不下來。
如今已經是煉神境的宋廷風喝了口茶，沒來由的想起許寧宴還在時的日子。
那時候，他，朱廣孝還有許寧宴，三個人白天巡街（逛街），趁著午膳休息的一個時辰，進勾欄聽曲，那段時間雖然腰包空空的，雞兒蔫了吧唧的，但卻是真的快樂。
用許寧宴的話說，年少不風流，老來空流淚。
這傢伙明明是個粗鄙的武夫，卻總能冒出幾句讓人不知道是什麼意思，但覺得很厲害的話。
上回他說的「到底行不行」，宋廷風至今也沒咀嚼透徹，他去勾欄扶持家境貧寒的可憐女子，就問她們：
「到底行不行？」
姑娘們總說：「行啊行啊。」
可當他提上褲子不給銀子，姑娘們就不行了。
許銀鑼如何靠著這五個字白嫖浮香姑娘大半年，在打更人衙門裡，至今還是一個謎題。
現在，就連浮香姑娘也病故了。
短短一年間，物是人非。
興許打更人還沒全部返回，宋廷風和朱廣孝在春風堂一坐就是兩刻鐘。
宋廷風現在是煉神境了，在打更人衙門裡，可謂少有的年輕俊彥，雖然遠不如許七安驚艷，但魏淵還在時，衙門打算培養宋廷風。
每一位天賦傑出，且無太大劣跡的打更人，魏淵都會傾力栽培，這是他一直以來的準則。
不過，宋廷風資歷和功勞都不夠，所以一直在銅鑼職位混跡。
「廣孝啊，下半年能盼的也只有你的婚事了。」宋廷風感慨道。
原以為過了京察之年，日子會安穩起來，誰想京察只是一個開端，今年發生了太多的事。年初的雲州案，年中的淮王屠城案，以及秋收後的這場動蕩。
宋廷風目光透過敞開的大門，望向院內枯黃的樹葉，喃喃道：
「多事之秋，還真是個多事之秋啊。廣孝，咱們兄弟倆會挺過去的。」
愈發沉默寡言的朱廣孝「嗯」了一聲。
正說著，演武場傳來鼓聲。
「趙金鑼在召喚我們。」
兩人當即離開春風堂，與李玉春一起，隨著衙門內的一眾打更人，朝著演武場集結。
宋廷風來到演武場，目光一掃，愕然發現集結在此的打更人比預想中的多，那些休沐的，竟都被召集了過來。
這是發生什麼事了……他看一眼身邊的朱廣孝和李玉春，兩人也有相同的疑惑。
春風堂三人沉默入列，等了近兩刻鐘，忽然聽見急促而整齊的腳步聲傳來。
聞聲側目，竟是一群刀甲鮮亮的禁軍，數量極多，初步目測，至少五百人。
禁軍？宋廷風暗暗皺眉。
禁軍隊伍洶湧而入，將打更人團團包圍，卻沒有下一步的動作。
眾打更人正困惑，便見遠處緩步走來幾人。
居中的是一個頗具威嚴的中年男子，穿著緋袍。他的左邊是面無表情的趙金鑼，右邊那人則是朱陽，朱陽身邊是朱成鑄。
別說是李玉春宋廷風和朱廣孝，便是其他打更人，見到這對父子，臉色都是一變。
臨的近了，袁雄雙手負在背後，來到眾打更人面前。
趙金鑼掃了眼下屬們，沒什麼表情的朗聲道：
「奉陛下之命，自今日起，袁都御史接替魏公的職務，掌管打更人衙門，還不快見過袁公。」
打更人們騷動起來，或面面相覷，或低聲議論。
「狗屎，他憑什麼掌管打更人？」有銀鑼嘀咕道。
「一個趨炎附勢的小人罷了，也配執掌打更人？」
「就算是接替魏公的位置，那也是左都御史劉洪劉大人吧。」
袁雄眯了眯眼，不動聲色。
趙金鑼看了一眼這位新官上任的上級，心裡一