許七安微微一怔後，眼神驟然銳利，盯著中年官員，沉聲道：「這個玩笑並不好笑。」
那句話聽在他耳里，就彷彿在說：你爸死了。
如果不是了解王首輔的性格，許七安甚至以為王首輔是在故意挑釁他，但正因為知道王首輔不會這麼做，他才更加憤怒，更加困惑，更加陰鬱。
中年官員微微垂頭，聲音低沉，木然的說道：
「魏公戰死在巫神教總壇靖山城，十萬大軍，只撤回一萬六千餘人……八百里加急，今晚剛到的。」
說完，久久沒有得到回應，這位中年官員抬眸看了一眼，看到一張煞白的臉。
「陛下和諸公今日朝會，必會商議此事，後續的塘報也會陸續抵京……話已帶到，那，本官先走了。」
他作揖之後，轉身離去。
……
「吱……」
鍾璃聽到房門推開的聲音，迷迷糊糊的翹起頭看一眼，見是許七安回來了，便放心的繼續睡覺。
鍾師姐很注重自己的睡眠，這和女人缺覺會衰老沒關係，主要是如果她睡眠不足，可能會導致一些突發性疾病，比如心肌梗塞、猝死等。
那樣的話，生死只在片刻間，司天監的靈丹妙藥都未必來得及服用。
當然，這種情況是少數，但鍾師姐經驗豐富，懂得如何自保，不會讓自己置身如此危險境地。
天很快亮了，小憩片刻的鐘璃定時醒來，有些慵懶的坐起身，舒展浮凸有致的成熟嬌軀，她忽然愣住了……
書桌邊，坐著一道身影，靜謐的像是亘古以來就存在的雕塑。
他回房之後就一直坐在那裡了！鍾璃恍然，她小心翼翼的觀察著，他的神情那麼孤單，那麼安靜。
像一位漂泊在異鄉的旅客。
……
此時的朝堂，金鑾殿。
文武百官在沉凝的氣氛中穿過午門，過金水橋，依次停在與自身官職匹配的位置。
諸公走過丹陛，進入恢弘華麗的金鑾殿。
今日的朝會有些晚，因為是臨時有緊急情況，天快亮了，宮裡才逐一通知京官上朝，不許以任何借口請假，包括生病，只要沒死，抬也得抬進宮。
肯定是遇到大事了！
京官們都是老油條子，立刻意識到情況緊急。
諸公們有條不紊的進了金鑾殿，整齊排列，寂靜無聲，這時，王首輔緩緩扭頭，看了眼左側，那裡空無一人，那裡本該有一襲青衣。
自魏淵出征以來，他第一次做出這樣的動作。
部分敏銳的官員，若有所思。
一刻鐘後，元景帝從殿後進來，他不再穿著道袍，而是一襲明黃龍袍。
看到元景帝的剎那，諸公都愣住了，這位烏髮再生，氣色紅潤修道有成的老皇帝，此時彷彿一位剛遭受人生中重大打擊的老人。
他雙眼隱含悲慟黯淡無光，他皮膚乾澀缺乏光澤，整個人分外憔悴。
這……諸公們瞳孔一縮。
老宦官適時出列，高聲道：「有事起奏。」
話音落下，王首輔跨步出列，沉聲道：
「陛下，東北傳來急報，魏淵率軍深入敵腹，攻陷巫神教總壇，為國捐軀，十萬大軍，只撤回一萬六千餘人……」
殿內，是一張張獃滯僵硬的臉龐，幾秒後，金鑾殿沸騰了，嘩然聲瞬間炸開。
「肅靜！」
老太監揮動鞭子，抽打在光潔的地面，啪啪聲響亮。
卻怎麼也壓不住諸公的喧嘩聲。
正如王首輔乍聞噩耗時的失態，諸公亦然，有些事，不是胸有靜氣，就真的能靜下來。
十萬大軍近乎折損殆盡，這無疑是當頭一棒般的打擊，甚至動搖了大奉的國本。
而真正讓諸公心生動搖，集體失態的原因，是那位大奉軍神，那襲青衣的捐軀犧牲。
別看魏淵的政敵們，動不動就高呼：請陛下斬此獠狗頭。
但其實不管情不情願，在諸公心裡，包括王黨這樣的政敵，都承認魏淵其實才是大奉的鎮國之柱。
淮王雖是三品武夫，但鎮守一方可以，想要撐起大奉這座山，他還差了些。
只有魏淵，這個打贏過山海關戰役的大奉軍神，才是真正讓九州各大勢力忌憚的人物，因為二十年前，他們就被打怕了。
打疼了。
鎮北王？當時不過是魏淵身邊的一片綠葉，勉強襯著。
現在，那根真正的鎮國之柱倒了……
諸公本能的不相信這個事實，可是八百里加急的軍事塘報，大奉立國六百載，從未出錯。畢竟這是要殺頭的大罪，容不得出錯。
元景帝默默的看著這一幕，無喜無悲。
等了許久許久，直到大殿內喧嘩聲平息，他才表情沉痛的說道：「眾卿，此事，如何是好？」
依舊是王首輔回應，他語氣強硬，擲地有聲：
「臣覺得，應該調集各州人馬，以舉國之兵力，揮師東北，聯合妖蠻，一舉蕩平巫神教。」
元景帝嘆息道：「大奉已損失近十萬人馬，那都是朕的子民，朕的孩子，王愛卿，你讓朕如何再忍心開啟戰事？」
「陛下！」
王首輔拔高聲音，情緒激動的說道：
「據塘報所示，魏淵已經攻陷靖山城，巫神教損失慘烈，總壇高手摺損近七成。炎國被大軍鑿穿腹地，兵臨城下，如今那些難啃的城池，已經被魏淵打下來。
「靖國在北方征戰數月，損失慘重，又有北方妖蠻牽制。目前兵力保存尚算完整的只有康國。此時再打一場，百年之內，大奉子孫再無巫神教之患。」
他的建議，贏得了部分勛貴和武將的贊同。
魏淵拼光了巫神教的國力，攻陷總壇，阻礙大奉軍隊的炎過險關不復存在。這是千載難逢的機會。
「王愛卿……」
元景帝擺擺手，語重心長的說道：「窮兵黷武了啊。」
王首輔望著高居龍椅的皇帝，張了張嘴，黯然的退了回去。
他這一退，歷史車輪轉向了另一個方向。後世之人重新回顧這段歷史時，分析了大奉和巫神教的國力，對比了雙方的損失後，一致認為此時的大奉，若是能狠下心來，拼上未來十幾年的國力，出征巫神教。
那麼巫神教這個雄踞東北六萬里河山數千年的龐然大物，將轟然坍塌，再難起勢。
無數後世之人扼腕嘆息。
至於那位捐軀在靖山城的青衣軍神，史書中的評價是：為中原續了一口氣。
元景帝不再看退回隊伍的王首輔，轉而掃視群臣，「諸公覺得，此事如何善後？」
兵部尚書出列，作揖道：
「臣認為，應當從與襄荊豫三州相鄰的各州抽調兩萬兵力，陳兵邊界，撤回的殘部亦留在三州邊境，以防巫神教的反撲。
「另外，魏公既已捐軀，陛下還得另派一位統軍之人過去。」
元景帝看了他一眼，見他沒有繼續說下去，便頷首道：「陳愛卿所言甚是。」
這時，兵部侍郎秦元道出列，道：「陛下若是主和，那就該儘早商議相關事宜，確認派往東北的和談使者。」
兵部侍郎秦元道是堅定不移的帝派，與被貶為都察院右都御史袁雄穿同一條褲子，兩人是帝派的核心人物。
作為魏黨的兵部尚書，惡狠狠的瞪了一眼秦元道。
他刻意不提和談，是內心裡，還存了與巫神教一戰，為魏淵報仇的心思。
元景帝緩緩點頭：「善。」
秦元道歸位後，戶部尚書緊跟著出列，道：「士卒的撫恤，該如何定奪？」
此言一出，殿內陷入死寂。
很長時間都沒有人說話。
元景帝緩緩道：「諸卿意向如何？」
連問三次，無人應對。
元景帝又把目光望向袁雄，這位皇帝的忠心「扈從」，目光閃躲，不言不語。
撫恤金這件事，涉及到的事很大，非常大。
按照大奉律法規定，步兵陣亡，給予家人三年全額軍餉36石米，折算成銀子，就是18兩。而後終身，月給3～6斗米。
騎兵陣亡，給72石米，折算成銀子是36兩，而後終身，月給6～10斗米。
依次往上，不同兵種，不同官職，給的撫恤金都不同，都嚴格的規章制度。
此外，還有一條規則，也是讓朝堂諸公陷入死寂的原因：
戰敗，撫恤減半！
戶部尚書提出撫恤金的問題，撫恤金只是表面，背後牽扯的，真正讓諸公投鼠忌器的，是為這場戰役定性。
此戰，是勝，還是敗？
沉默中，王首輔出列，沉痛道：「魏淵攻陷巫神教總壇，開大奉歷史之先河，此戰，是我大奉大獲全勝。」
當場，有人響應，有人沉思，有人悲慟。
元景帝