王首輔朝眾官拱手，隨著老太監進了宮，一路走到御書房的偏廳里。
老太監吩咐宦官奉茶，恭聲道：「首輔大人稍等。」
說罷，便離開了。
王首輔一個人坐在椅子上，這一等，就是半個時辰。
他也不急，默默等著，緋袍，高帽，鬢角花白。
他的表情平靜，看不出喜怒，但時而恍惚的眼神，讓人意識到這位老人的情緒，並沒有看起來那麼好。
終於，腳步聲傳來。
王首輔略顯渾濁的眼睛微微亮起，看向門口。
穿蟒袍的老太監臂彎里搭著拂塵，獨自一人進來，惋惜道：「首輔大人，陛下悲傷難耐，有失得體，便不見您了。」
王首輔眼睛的亮光，一點一點，黯淡下去。
老太監嘆息一聲：「陛下他需要時間冷靜，您知道的，淮王是他胞弟，陛下從小就和淮王感情深篤。如今冷不丁的走了……」
王首輔木訥點頭，拱了拱手，離開御書房的偏廳。
走下台階時，王首輔沒忍住，回過神，朝著御書房，深深作揖。
而後大步離去，頭也不回。
……
目送王首輔離開，老太監如釋重負的吐出一口濁氣，他有些害怕王貞文的眼神，那眼裡有著濃濃的失望。
他穿過御書房，進入寢宮，躬身道：「陛下，首輔大人回去了。」
元景帝「嗯」了一聲，沒有睜眼，閉目養神，問道：「群聚宮門的人，都有誰啊。」
老太監沉聲道：「該來的都來了。」
元景帝冷哼一聲：「朕就知道，這些狗東西平時相互攀咬，一半都是在作戲。可恨，可惡，該殺！」
他發怒了一會兒，恢複冷靜，問道：「左都御史袁雄來了嗎？」
老太監想了想，搖頭：「似乎沒看見。」
元景帝重新閉上眼睛，長久的沉默後，老太監以為事情就這樣過去時，突然聽見元景帝道：
「把今日沒有來的人記下來，往後幾天同樣如此。」
「是！」
……
黃昏，金紅色的餘暉里。
許七安牽著小母馬，許新年牽著他的坐騎，緩步在街道。
同行的還有布政使鄭興懷，以及五品武夫申屠百里。
「鄭大人，您是住在驛站？」許七安語氣里隱含擔憂。
以鄭興懷的官位，住的肯定是內城的驛站，治安條件很好，又有申屠百里等一眾貼身護衛。
只是，他們現在的敵人是元景帝，有些事不得不防。五品化勁的武夫，在京城真的不夠看。
「大哥放心，而今鎮北王屠城事件，既把陛下推到風口浪尖，也把鄭大人推上風口浪尖。就算是陛下，也不會在這個時候做不智之舉，會犯眾怒的，需知滾滾大勢，不可硬抗。」
許新年說道。
鄭布政使詫異的看他一眼，苦大仇深的臉上，多了一絲讚許，道：
「許銀鑼，你這位堂弟，倒是目光如炬，說的甚是。這榮辱不驚的姿態，將來必定前程錦繡。」
許新年淡淡一笑。
不，他只是習慣了高傲和裝逼，其實內心的承受能力也就一般般，還經常社會性死亡，根本不是那種山崩於前面不改色的大國手……許七安心裡吐槽。
鄭布政使不知道許白嫖的內心戲，頗為追憶的說道：「他讓我想起了魏公年輕時的風華。」
不是，鄭大人，您這話魏公他同意嗎……許七安扯了扯嘴角，扯起一個牽強的弧度，終於還是保持了默然。
有些事發生便發生了，一日不得到處理，便如鯁在喉。
「你不必擔心，」鄭布政使說道：「驛站住進來一夥打更人，你明白的。」
魏公已經防著了啊，有他顧著鄭大人的安全，那我就不擔心了……許七安心裡一松。
「告辭！」
鄭布政使拱手，帶著申屠百里離開。
許七安默默看著，從楚州到京城，短短一旬，鄭興懷的背影竟已經有些佝僂，彷彿有什麼東西壓在他肩膀，壓的他直不起腰。
「唉……」他心裡嘆息一聲，摸了摸小母馬的背部曲線，翻身胯了上去。
馬匹「噠噠噠」的響聲里，兄弟倆緩步往家的方向而去。
「鄭大人是個可憐人，元景19年的進士，聽劉御史說，此人父親早亡，寡母含辛茹苦把他養大。好不容易把他送到國子監，中了進士，結果自己因為多年的辛勞，榨乾了身體，沒等到兒子衣錦還鄉，便去世了。」
在小母馬緩步的行走間，許七安說道：「而後因為刻板守規，不知變通，得罪了前任首輔，給打發到楚州。
「他在楚州經營了十八年，大半個人生都留在那裡了。結果一夜之間，化為塵土。」
許新年沉默了很久，鬱氣憋在心裡，難受極了。
他把鬱氣吐盡，感慨道：「十八年風雨，半生鴻業，說與枯骨聽。」
「不說這個。」似乎是為了擺脫那股致郁的心情，許七安揚起一個不正經的笑臉：
「辭舊，和王家小姐搞到哪一步了？有沒有……嗯，傾囊相授？」
許新年嫩臉一紅，不悅道：「搞這個字何其粗俗，我承認對王小姐有好感，她知書達理，學識淵博，談吐優雅，能與我談古論今。
「這樣的才女，除了懷慶公主，我從未見過其他。對她稍有動心，有何奇怪。」
老弟啊，咱哥倆的品味是一樣的，我也喜歡懷慶這樣的才女，哦，除此之外，我還喜歡臨安這樣的小笨蛋，採薇這樣的小吃貨，李妙真這樣的女俠，以及鍾璃這樣的小可憐……
「其實我一直有猶豫。」許新年無奈道：「王貞文是魏淵的政敵，未必會把思慕姑娘嫁給我。而我，也還沒有決定要娶她。」
許七安不再油嘴滑舌，沉吟道：「這個問題，我們已經討論過不止一次。你和我之間，必須做出割裂。
「你走你的陽光道，我走我的獨木橋。呵，魏公可不就是條獨木橋嘛。我知道你的顧慮，害怕被王貞文逼著與我作對，同室操戈是嗎。關於這一點，大哥要告訴你一個辦法。」
許新年虛心求教：「大哥請說。」
許七安嘿然道：「擁妻自重。」
「大哥這是何意？」
「你娶了人家的閨女，相當於有了人質，除非王貞文不在乎這個嫡女，否則，即使你們關係再差，他也不會真的絕情。把握住這個度，你就能立於不敗之地。再說，你又不需要完全依附王家，只是讓許家多條路而已。」
「有道理。」許新年緩緩點頭。
見他似有所悟，許七安笑了笑，目視前方，心裡想著自己那個養在外面的外室。
多日不見，我竟有些養她……大奉第一美人的魅力，似乎有些奇怪，沒有洛玉衡那樣誘人，卻暗中潛移默化？
真想知道她究竟是何來歷。
嗯，先把外室放在紅顏知己那裡，等鎮北王的事情塵埃落定，再去見她。在這之前，需要小心謹慎。
鍾璃也先不接，留在司天監，我這幾天肯定要頻繁外出，帶著她不方便。
臨安和懷慶也先不見，這段時間我肯定進不了宮，而且這件事關乎皇室，我也算牽扯起來，不想見她們。
浮想聯翩之際，忽聽許二郎困惑道：「大哥，傾囊相授是何意？」
他起初認為是沒文化的粗鄙大哥措辭錯誤，但越想越覺得哪裡不對，所以忍不住開口詢問。
許七安想了想，回答：「男人愛不愛一個女人，就看他願不願意傾囊相授。」
還有這種說法？許辭舊道：「那女子愛不愛一個男人呢？如何才能看出來。」
大哥突破到練氣境後，便桃花運不斷，總能與絕色美人勾搭在一起，在談情說愛這個領域，許辭舊對大哥還是很服氣的。
你是想問，王思慕到底是不是真心喜歡你？許七安思考良久，道：「就看那女子，是否願意夾道歡迎。」
大哥說的是什麼鬼東西……許辭舊沒能領會，一路上都在鑽研。
……
「大鍋……」
進入府中，來到內廳，恰好是吃晚膳。
許鈴音一見到久別的大哥回來，連飯都不吃了，邁著小短腿，驚喜的迎上來，然後一頭撞進許七安懷裡。
許七安身子晃了晃，有些吃驚。
一個半月不見，小豆丁的氣力增長到這個程度了？
「最近有沒有惹你娘生氣？」許七安懷裡抱著小豆丁，往內廳走去。
「啊？我經常惹娘生氣嗎。」許鈴音驚訝的反問。
自己明明是這麼乖的孩子，娘都說她這輩子不知道是怎麼回事，才生了一個許鈴音。
可見自己和大哥二哥還有姐姐是不一樣的。
許鈴音至今也沒分清楚堂哥和親哥的區別，一直認為大哥也是娘