在南京，張勳眼看著馮國璋，在武昌城外進進退退，養患自重。他耳聽著電報房中，一封又一封的北洋來電，令他即刻返回京師。而且張勳知道，袁世凱至少給馮國璋打過七封電報，阻止馮國璋對武昌的進攻。電文上說：
不得漢陽，不足以奪民軍之氣。不失南京，不足以寒清軍之膽！
袁世凱，早已將南京設定為南方革命黨的勢力範圍。是以張勳知道，一旦他奉命離開，革命黨人就會在第一時間湧入這座古城，掠去舊時代軍人最後的榮光。屆時北洋的戰略布局就大功告成，劃江而治，北皇統，南革命，兩大勢力的對決，將凸顯出北洋武人的絕對之強勢。
所有人都會輸得精光，連短褲都不剩一條。
只有北洋才會贏。
舊軍人張勳，竟爾成為了帝國最後的庇護者，最後的守護者，最後的屏障。
他在，南京在，帝國就在。
他死，南京亡，帝國必亡。
所以北洋迫他離開，如果他拒絕，北洋就會讓他死。
革命黨人的心眼遠遠不夠用，激情與熱血遮蔽了他們的視線，看不到隱匿於帝國龐大陰影下的北洋身影，看不到出自於智慧大師頭腦的，那精確到了令人驚悚的戰略布局，看不到張勳的死生，已經構成了帝國危亡的最後鑰匙。如果革命黨人意識到這些，只需要一粒炸彈丟在張勳身上，帝國就會隨著張勳的死亡，在第一時間瓦解冰消。
然而革命黨人沒有這種政治謀略，所以他們還捨不得往張勳身上丟炸彈。
革命黨人捨不得，但是北洋捨得。
北洋人才太多，殺一個張勳，無異於捻死一隻臭蟲。
最初，張勳還曾將希望寄托在老恩帥袁世凱的身上。在北洋將士的心中，袁世凱猶如一個威嚴又憨厚的父親，以凌厲的手腕駕馭著他們，同時對他們的些小過失睜一眼閉一眼。張勳是北洋中能力較弱的，而父母之心，向來是最疼愛沒出息的孩子——有出息的孩子，自己會照料自己，唯其沒出息的孩子，才需要父母更多的呵護與關愛。
所以張勳可以抗命，拒絕將南京丟給革命黨人。他可以一次抗命，可以兩次抗命。甚至，可以三次抗命。
但他每抗命一次，袁世凱對他的情感天平，都會從父親的位置，向著另一端漸次移動。
另一端，就是敵人。
張勳每拒絕一次北洋的命令，都要把耳朵豎起來，聽一聽門外的動靜：北洋派來的殺手，到了沒有？
前些日子北洋的電報非常頻繁，但臨到徐紹楨率聯軍狂攻而至，北洋那邊卻突然沒了聲息。
耐性耗盡了。
袁世凱的角色，已經從父親的位置，完全偏移到了敵人的位置。
從此不共戴天！
於是張勳就知道自己最後的時刻到了，他穿上最好的衣服，吩咐下人沏上最好的茶，再和自己最心愛的女人，小毛子王克琴，溫存告別，然後坐下來，耐心的等候著自己的最後時刻，等候著殺手的到來。
終於來了。
來的卻是他的老師，徐世昌。
軍機大臣徐世昌，不忍心看自己最沒出息的弟子被北洋殺掉，秘密啟程，親赴南京。
這就是張勳一看到徐世昌，動情之下，大放嚎淘的由來。