即使是遠在潁川，趙虞其實也早已預料到邯鄲極有可能召他率軍入京，畢竟涼州楊氏作為『外援』，實在談不上最佳的選擇。
當然，王尚德也有機會，只不過前者遠在南郡荊楚之地，比趙虞所在潁川離邯鄲的距離更遠，既有『左將軍周虎』這個更佳的選擇，邯鄲自然不會再考慮王尚德。
更何況在明面上看，潁川郡對上汝南郡是佔據一定上風的，而王尚德那邊，客氣點說他與長沙義師打了個半斤八兩，朝廷怎麼會在這時候將王尚德調往都城——畢竟王尚德一旦離開南郡，項宣的長沙義師極有可能趁機佔領南郡，甚至繼續往北攻佔南陽，這可是關乎兩個郡的大事。
但平心而論，趙虞本人並不想在這個時候去邯鄲蹚渾水。
就像張翟所認為的，他沒那麼無聊：前腳授意張翟鼓動泰山義師襲擊邯鄲，後腳親自率軍去替邯鄲解圍，他又不需要這種功勞。
因此，就當邯鄲那邊下詔召他率軍入京的同時，趙虞估算著泰山義師動手的時間，事先也做好了『推脫』的準備。
不過這件事，他卻需要某人的相助。
臨近九月中旬，就在泰山義師展開『九月行動』的後幾日，趙虞派人聯絡了南陽義師的代渠帥何璆。
兩日後，何璆再次笑眯眯地出現在項宣面前。
瞧見何璆這幅表情，項宣便猜到了幾分，帶著幾分嘲諷的意味問道：「怎麼？『那位大人』又送來指示了？」
何璆也不在意項宣的陰陽怪氣，笑著直截了當說道：「『那位大人』希望項帥立刻進攻下蔡。……當然，裝裝樣子就行了。」
聽到這話，項宣微微一愣，旋即皺起了眉頭。
其實這個時候，他已經收到了鄒袁派人送來的消息，已得知那群發了瘋的泰山賊正朝著晉國的都城邯鄲而去。
今日見某人借何璆之口指使他佯攻下蔡，他立刻就猜到了真相。
他咬牙切齒地說道：「『那傢伙』可真是好手段，翻手為雲、覆手為雨，將許多人都當做了他的棋子！……哼，他要擺布項某到幾時？！」
何璆也沒有接茬，眨眨眼睛說道：「難道項帥就不想看看泰山義師能做到什麼地步么？倘若項帥不配合的話，那位大人可就沒辦法回絕上面的傳召了……」
「……」項宣頓時語塞。
別看他素來看不起泰山義師，甚至直呼那群傢伙為泰山賊，但泰山義師此次的瘋狂舉動，著實讓他又驚又喜，甚至還有些刮目相看。
哪怕是在他看來，泰山義師此次襲擊邯鄲也是非常妙的一招，一方面可以使陳太師的晉軍分心，減輕江東義師的壓力；另一方面可以讓天下人看到晉國的虛弱。
倘若邯鄲承受不住威脅，將陳太師率領的晉軍召回邯鄲，那麼江東義師就能不會吹灰之力奪取東海郡與琅琊郡，於開陽部署重兵，堵死從山東南下的道路。
而倘若邯鄲抵住了威脅，不召陳太師回京，那麼憑泰山義師那幫人，或許真有可能攻入晉國的京畿之地。
晉國的堂堂京畿之地，竟被一支義師攻入，這是何等鼓舞人心的事啊——相信天下各路義師都會因此士氣大振。
在這種情況下，項宣自然不會坐視某人率軍回援邯鄲截擊泰山義師，破壞了他義師方的大行動——哪怕他已經猜到泰山義師其實正是這『某人』的棋子。
他只能配合那傢伙。
『……可惡！』
心中惡狠狠地咒罵著，項宣冷冷說道：「哼！項某自有決斷！」
「那項帥是答應了還是不答應？」
何璆滿臉困惑地看著項宣，不識趣地問道。
聽到這話，項宣的面色一下子就沉了下來，滿臉怒意地瞪著何璆。
見此，何璆訕訕一笑：「何某就當項帥答應了……」
說罷，他盯著項宣彷彿要噴出火來的雙目，訕訕地告辭離去了。
看著何璆離開的背影，項宣一臉惆悵地吐一口氣。
雖然方才他說得強硬，可他所謂的『自有決斷』，可不就是聽從某人的指示么。
他能反抗么？對方根本不給他反抗的餘地啊。
他只能安慰自己：雖然不明白那周虎到底有什麼目的，但至少迄今為止，那傢伙讓他做的那些事，都是有利於他義師方的，因此倒也並非不能接受……
大概是這段時間被某人吃地死死的，項宣漸漸地也有點適應了，倒也不至於像最初那樣大動肝火。
當即，項宣便派人請來大將劉德，對後者說道：「劉德，我希望你立即帶兵進攻下蔡……」
他的話還未說完，劉德的臉上就露出了驚駭之色。
進攻下蔡？你沒開玩笑吧？
要知道下蔡的守軍可是以周虎的潁川軍為主的，人家不來打我長沙義師就謝天謝地了，你還要去招惹人家？
見劉德面露驚駭之色，項宣想了想，解釋道：「只是佯攻，目的在於拖住周虎，拖住潁川。……你知道我剛收到鄒袁派人送來的消息，泰山義師當前正率軍前往晉國的王都邯鄲，準備干一番大事，我猜測周虎極有可能受邯鄲傳召，因此我要你立刻佯攻下蔡，甚至是佯攻潁川，務必要將周虎拖在此地，免得他回援邯鄲。……一旦周虎去了邯鄲，泰山義師的行動多半就要無功而返了。」
「原來如此。」劉德恍然大悟。
之前項宣收到鄒袁送來的消息時，就已經跟劉德談論過來，因此劉德倒也不覺得意外，最多就是覺得那群泰山賊夠膽氣。
「行，我明白了，我立刻就去準備。」
「拜託了。」
看著劉德離去的背影，項宣眼眸中閃過几絲精光。
他並沒有將一些真正的秘密告訴劉德，因為他覺得這些秘密非同尋常，比如那周虎與泰山義師的關係，比如江東義師渠帥趙伯虎對周虎那匪夷所思的容忍。
包括前一陣子他受那周虎指使，派鄒袁為泰山義師運了一批糧食過去，他也沒有將真相告訴麾下的部將，只說是為了支援泰山義師。
他當然不是想替那周虎隱瞞其『通敵』行為，他只是覺得沒有必要聲張——既然那周虎迄今為止都在暗助他義師，他為何要揭露那周虎的『通敵』行為？
再者，他心中隱約也有一個感覺：可能他周虎會成為他義師的一個關鍵人物。
總而言之，只要那周虎不做出威脅到他義師的事，項宣決定暫時隱瞞其通敵行為，並在一定程度上聽從那周虎的指示。
劉德的動作很快，當日下午就開始對下蔡一帶用兵。
當然，劉德可不敢直接招惹下蔡的潁川軍，他採取了騷擾的形式，畢竟此時正值九月上旬，正是潁川、汝南等地秋收的季節，於是劉德索性就派人去騷擾對面收糧。
而此時，趙虞就在下蔡，得知江東義師派人來騷擾他們收糧，他也立刻心領神會，當即下令道：「不出我所料，長沙叛軍果然打算趁秋收之際做些什麼，咱們莫要與他糾纏，先將田裡的糧食搶收完畢，再與叛軍慢慢算賬。……王慶，你負責帶人驅逐長沙叛軍，不可令其騷擾我方收糧。」
「行……」王慶懶洋洋地應了聲，顯得沒精打采。
大概是他已經猜到，這次保准也打不起來。
於是秋收前後，趙虞麾下的潁川軍與項宣麾下的長沙義師小規模交鋒了幾回，大抵就是潁川軍這邊百餘人、數百人的驅逐隊伍碰到了對面派來騷擾他們收糧的小股兵力，雙方雷聲大、雨點小地打了幾丈，隨後長沙義師那幾股兵力就立刻退後，兩邊的戰損加到一塊，估計單憑雙手雙腳就足以數完。
對此趙虞有點不滿意，他覺得項宣有點敷衍他——我叫你佯攻下蔡，你就這麼佯攻啊？這種兩邊傷亡加起來也不到五十人的『戰鬥』，他好意思拿這個作為借口拒絕朝廷的傳召么？
差不多到九月末，等到潁川郡以及汝南西部的下蔡幾縣陸續收糧完畢之後，趙虞尋思著是不是得再弄個大陣仗——未必需要真打，最起碼要讓項宣拉出幾萬人來亮亮相，做出一副準備進攻潁川的架勢。
而就在這個時候，御史張維作為朝廷派來的請援使者，日夜兼程從邯鄲來到了潁川許昌。
一到許昌，張御史便拜見了潁川郡守李旻，向後者解釋了此番前來的原因。
從他口中得知泰山賊兵犯邯鄲，李郡守亦是驚地面色大變，失聲驚呼道：「賊子安敢如此大逆不道？邯鄲可有御賊之力？」
『你這不廢話么！邯鄲若有足夠抵禦泰山賊的軍力，我還用得著來潁川搬救兵？』
大概是連日不眠不休日夜兼程趕來請援的關係，張御史的情緒也不怎麼穩定。
他強撐精神苦笑道：「鄒中郎將赴山東時，帶走了八萬軍隊，眼下邯鄲就只剩下兩萬餘虎賁軍……」
事實上，邯鄲一帶眼下的兵力其實並不算少，畢竟除了邯鄲的兩萬虎賁軍以外，魏郡有一、兩萬軍隊，巨鹿郡也有一兩萬軍隊，這加起來