三月二十二日，一群汝南難民自安城、慎陽等地，緩緩來到了下蔡縣城外，在城外大聲叫嚷。
「開城門！」
「快打開城門！」
守城的軍卒不明究竟，急忙上報縣令尹褘，後者急忙來到了城牆上。
因縣尉劉郢率先來到城牆上，尹縣令便問劉郢道：「劉縣尉，城外這些人是？」
劉郢抱拳回答道：「似乎是安城、慎陽一帶的百姓，攜家逃難至此。」
「什麼？」
尹縣令作為汝南郡的一名縣丞，自然知道安城、慎陽在什麼位置，也知道這兩座城池已被項宣的長沙叛軍攻陷。
甚至於，若非左將軍周虎及時率領潁川軍趕到，擋住了長沙叛軍的前進之路，想來他下蔡與灌陽、吳房等寥寥幾座縣城亦難以幸免於難。
問題是，這些人為何要從安城、慎陽逃難至此？
尹縣令將身體探出牆垛，居高臨下觀察著城外的難民。
據他所見，這些難民中男女老幼皆有，倒也不像是長沙叛軍假扮難民前來詐城——考慮到他們下蔡城外不遠處就駐紮著左將軍周虎率領的潁川軍，對面那群叛軍也未必有這個膽子。
可是拿這群人怎麼辦呢？
放進來？萬一裡面混有叛軍的細作，那可不妙。
就目前的情況來說，尹縣令當然希望多一事不如少一事，比如勸說城外這群難民回去……
看著城外那些難民高聲叫嚷開啟城門，縣尉劉郢苦笑說道：「這些人跋涉前來投奔我下蔡，怕是很難說服他們回去……大人，要開城門將他們放入城內么？」
尹縣令皺著眉頭思忖片刻，微微搖了搖頭。
那位左將軍命他們各自守好城池，恪守本份即可，可沒讓他們做別的事啊。
想了想，他吩咐道：「還是先派人稟告左將軍吧。」
沒錯，遇事不決就問左將軍周虎——不可否認這位將軍現如今已成為他們汝南郡西部幾個縣的主心骨。
「我親自去吧。」
縣尉劉郢當然也沒有異議，立刻就前往城外的潁川軍營寨。
而此時在那座營寨內，趙虞已從旅狼的口中得知有一撥難民模樣的人進入了下蔡，來到了下蔡城外。
他當然知道怎麼回事。
約小半個時辰後，下蔡縣尉劉郢便來到了營寨。
在羨慕潁川軍的衣甲齊全、威武雄壯之餘，劉郢便帶到了中軍將，見到了作為主帥的趙虞。
他當即抱拳恭敬說道：「劉郢拜見左將軍。」
「劉縣令免禮。」趙虞笑著揮揮手，語氣和善地說道：「劉縣尉此番前來莫非有什麼要事么？」
聽聞此言，劉郢便將難民的事如實相告：「今日，有一群徒步至我下蔡城外，尋求庇護，經詢問，這些人乃是從安城、慎陽一帶遷徙而來。這些難民希望我下蔡打開城門放他們進入，尹縣令不敢擅自做主，特派卑職前來請示左將軍。」
「難民？」
趙虞的語氣逐漸變得嚴肅起來，他問劉郢道：「有多少人？」
「大約兩千多人的樣子。」劉郢如實回答道。
聽聞此言，趙虞摸了摸下巴處的短須，好似自言自語般說道：「半個時辰前，周某倒是聽旅狼上稟過這些難民的事，沒想到他們奔貴城去了……」
說著，他略一沉吟，點頭說道：「放他們進城吧。」
「放他們進城？」劉郢微微睜大眼睛又問了一遍。
彷彿是察覺出他語氣的異樣，趙虞理所當然地說道：「當然！這些人雖是安城、慎陽而來的難民，但亦是我大晉的子民，我等豈能袖手旁觀？」
劉郢頓時肅然起敬，用敬意的目光看向眼前這位年輕的左將軍。
而此時趙虞又叮囑道道：「當然，放他們進城時要仔細審查，萬一其中混有叛軍的姦細，切不可漏過。」
「左將軍放心。」劉郢信誓旦旦地說道：「卑職一定會仔細篩查！」
「那就好。」
趙虞微笑著點點頭道：「那就麻煩貴縣好生照顧這些難民了，若其中遇到什麼問題，比如糧食之類的，不妨儘早告知於我，我可以派人從潁川調糧。」
得到趙虞這番保證，劉郢自然再無絲毫擔憂，當即信誓旦旦地保證他會照顧好那些難民，並仔細篩查出其中的叛軍細作。
其實趙虞一點都不擔心那些難民中混有長沙叛軍的姦細——畢竟以那項宣的性格，從來不會做多餘的事，就算其中確實混有幾個姦細，亦沒有什麼威脅。
一言蔽之，眼下的項宣，根本不敢違抗他趙虞的指示，除了在何璆面前發幾通脾氣，其他時候就得乖乖聽命行事。
待劉郢告辭離去之後，護衛長何順問趙虞道：「要通知那魏汜么？」
「暫時不必。」趙虞淡笑著說道：「還只是兩千餘人而已，等鬧大了再說……」
根據他對項宣的指示，項宣可不會只驅趕區區兩千餘難民過來，毫無疑問，接下來還有大批的難民湧向下蔡、灌陽、定潁這幾座城，等到這些難民的數量達到幾萬人、甚至超過十萬人，不必他故意通知那魏汜，那魏汜也必有所耳聞。
總而言之，不急，靜等幾日即可。
不說趙虞這邊毫不心急，且說劉郢回到了下蔡城，將前者的命令轉告了縣令尹褘：「左將軍有令，這些難民亦是我大晉子民，不可輕怠……」
聽到這話，尹縣令也是暗暗鬆了口氣。
畢竟，倘若城外的難民因飢餓、疾病死地過多，他也要背負相應的責任，不，搞不好到時候這個罪責會全部落到他頭上——難道朝廷還會降罪那位周左將軍么？人家背後可是有陳太師與祥瑞公主兩座靠山的。
鬆氣之餘，尹縣令自然也不忘暗暗稱讚一聲：這般品行，不愧是陳門五虎！
「開城門！」
隨著尹縣令的一聲命令，城門緩緩敞開。
而此時，縣尉劉郢則帶著縣卒守在城門洞內，挨個檢查每一名進城的難民，看看其中是否混有長沙叛軍的姦細。
但正如趙虞所預測的那樣，項宣根本不會去做什麼多餘事，這些男女老幼皆有的難民，確確實實是安城、慎陽一帶驅趕來的。
這些難民，只是『縛虎之計』的其中一環而已。
此後的兩三日，陸陸續續仍有許久難民投奔下蔡，鑒於左將軍周虎的命令，下蔡通通將其放入城內，將這群難民安頓在城內——城內若有空置的屋子便暫時供其居住，若沒有，則在大街小巷上搭建臨時的窩棚。
更有甚者，下蔡縣衙還組織了城內的醫師，為其中身體抱恙的難民診治。
倒不是說下蔡的官員個個般宅心仁厚，他們只是不想因為死了人而遭到左將軍周虎的訓斥罷了。
短短几日之間，下蔡縣便收容了超過萬名難民。
而讓尹褘、劉郢感覺頭大的是，仍有源源不斷的難民前來他下蔡。
為此尹縣令憤怒地罵道：「那項賊，莫不是要將整個汝南的百姓都驅趕至我下蔡？」
他這話固然有些誇張，畢竟整個汝南郡那可是有二百萬人口呢，小小一個下蔡縣怎麼塞得下？
但眼下他下蔡縣已無法容納更多的難民，這也是不爭的事實。
尹縣令私下對尹褘說道：「此等人數，恐怕並非這些難民自行逃難至此，而是那項賊故意為之，你當立即稟告左將軍。」頓了頓，他又補充了一句：「順便提及一下我下蔡的難處。」
劉郢會意，連忙再次出城，前往潁川軍的營寨。
而此時，趙虞也早已從旅狼的稟報中得知了難民潮的大致情況，得知下蔡縣尉劉郢再次前來拜見，他絲毫不覺意外。
在見到那劉郢後，趙虞故作凝重地問道：「劉縣尉今日前來，想必仍是為了那些難民吧？」
「是。」
劉郢抱了抱拳，帶著幾分為難之色恭敬說道：「遵照左將軍您的命令，近日來但凡有難民投奔我下蔡，我下蔡一併接納之，好生照料，絲毫不敢怠慢，可奈何難民的人數實在眾多，已遠遠超出了我下蔡的能力……請左將軍降罪。」
「誒，劉縣尉言重了。……貴縣這幾日照看難民，只有辛苦，哪有什麼過錯呢？」趙虞笑著嘉獎了一句使劉郢安心，旋即沉思道：「這樣吧，劉縣尉先回下蔡，容周某與眾將商議一番，而後派出軍卒，分批將那些難民遷往我潁川。你看這樣如何？」
「好。」劉郢連連點頭。
點頭之餘，他心下暗暗稱讚：都說陳門五虎位高權重卻平易近人，今日得見，果然如此。
說實話，他此前也沒想到這位左將軍竟然這麼好說話。
待此人告辭離去之後，趙虞立刻召集麾下眾將，包括作為王尚德使者的魏汜。
片刻後待眾人到齊後，他故作深沉地對眾人說道：「如我所料，此乃項宣欲束縛我軍的詭計……他故意將汝南郡的百姓驅趕至咱們這邊，令咱