第四卷 那一日,幼虎爪牙漸豐 第719章 江東變動

此後在截止四月前的一個半月里,趙虞又陸陸續續收到了李奉派人送來的若干份書信,信中詳細地記載了他與東宮、與三皇子李虔的接觸過程。

據信中內容,這段時間東宮與三皇子皆試圖不遺餘力地拉攏李奉、拉攏鄴城侯一家,並且他們彼此之間,也已得知了對方的企圖。

在這種情況下,東宮與三皇子自然希望李奉代表鄴城侯一家做出某些承諾,但李奉又怎麼會輕易做出承諾呢?遵照趙虞的授計,李奉始終保持遊走於東宮與三皇子之間。

想來東宮與三皇子也不是傻子,時間一長,那兩位也看出來了,因此對李奉的態度也稍有改變。

不過問題不大,畢竟東宮與三皇子目前只是覺得鄴城侯一家試圖『待價而沽』,還並未察覺到更深層的威脅,在這種情況下,東宮與三皇子頂多就是背地裡罵兩句,但明面上仍然還是要做出拉攏鄴城侯一家的行為——畢竟,總不能任由鄴城侯一家倒向對面吧?

鄴城侯一家這邊,祥瑞公主與周虎的影響力還是不小的。

在此期間,祥瑞公主亦緊跟時事關注著此事,考慮到接下來的計畫中還需要用到這位公主,趙虞也不介意將李奉的書信內容告知這位公主,倘若公主有不明白的地方,他亦不吝教導。

總而言之,趙虞繼續與這位公主保持著良好的關係。

說來也有意思,自從趙虞與鄴城侯夫婦私底下確認了與祥瑞公主的親事後,這位公主在趙虞面前倒是性格收斂了不少,儘管大多數時候仍直呼『周虎』,但隱隱感覺,她已逐漸有將自己視為周府女主人之一的架勢。

對於此事,靜女佯裝不知,反正她與公主又沒有什麼利益衝突——別說公主暫時還無法名正言順地嫁到『周家』,就算嫁過門了,也不大可能威脅到她的位置。

馨兒、馨夫人就更不可能與公主結怨了,唯一感覺有點不適的,也就只有李小姐了,不過李小姐為人也聰慧伶俐,他知道公主在這個家中也就只能在私底下罵罵她,倒也不怎麼在意——大不了公主在場的時候她不出面唄,又不是什麼大事。

四月上旬,潁川郡各縣為了該年的春耕之事,再次陷入忙碌。

而在此期間,趙虞先是陸續視察了陳陌、王慶、褚燕三支部軍,隨後又視察了治下二十個縣的縣軍,包括陽翟等四個並非是他直接任命縣尉的縣城——當然,後四個縣城只是順帶的。

說起來,趙虞倒也不是不想將陽翟那四個縣的縣軍真正地收入囊中,問題是那幾名縣尉乾地好好的,非但在當地有著不小的名望,對他這位都尉的命令也是言聽計從,趙虞一來實屬找不到換人的借口,二來他這邊也沒有能勝任的人,最後索性也就作罷了。

四月下旬時,趙虞借著視察舞陽縣的機會,順便視察了舞陽縣的礦場,即那座坐落於卧牛山的礦場。

期間,他身邊不止有舞陽縣尉秦寔與礦場的監官董耳跟隨,就連何璆亦聞訊而來,頭綁黑巾扮成一名黑虎眾,尋機向趙虞彙報眼下他『南陽義師』的近況。

據何璆所言,目前其『南陽義師』,已擊敗且吞併了卧牛山上至少七成的山寇,人數已發展到了近一萬六千人,現如今正積極在南陽、汝南兩郡活動。

趙虞聞言淡淡道:「可莫要鬧地太過火了。」

何璆微笑回道:「都尉放心。」

據他解釋,他所謂的在南陽、汝南兩郡活動,並非是指率領義師直接攻打縣城,而是派人打扮成挑貨郎、遊俠等等,在暗中傳播義師的信念,或挑撥、或吸收那些不安於現狀的人。

南陽、汝南兩郡的情況與潁川郡不同,在潁川郡,趙虞這些年又是大力發展官田,又是興建畜牧場,再加上嚴厲打擊屯糧居奇之事,由官府牢牢掌控著郡內的米價與肉價。

儘管潁川郡境內的米價至今仍維持在三百五十錢一石的高價上,但那是因為朝廷『蠻橫』地從潁川郡徵調了百萬石糧食的關係,這件事潁川人上上下下眾所周知,怎麼也不可能怪到潁川郡的官府頭上,要抱怨也是抱怨朝廷,抱怨其他郡拖累了他潁川。

對於本郡的官府,潁川人基本上還是認同的。

更何況,這兩年潁川郡的米價也並未繼續上升,因此儘管米價居高不下,但潁川郡的平民至少看望了希望。

再加上各縣官府都相應郡守府的政令,做出了『絕不使一人餓死』的承諾,因此潁川郡的民心近兩年還是比較穩定的。

然而在南陽、汝南兩郡卻不是怎麼回事,這二郡的米價早已飆升至過了四百錢一石的檔次,肉類的價格更是高地讓平民望而卻步。

就拿南陽郡來說,儘管王尚德、王彥族兄弟倆也在大力發展官田,但發展規模卻居然被潁川郡後來者居上,再加上王尚德現如今駐軍在南郡荊楚,需要擔負南郡百萬人口的糧食負擔,又要籌集軍糧征討長沙郡的項宣,南陽郡自然也受到了極大的影響。

當然,還有一個原因就是何璆的搗亂。

為了報復王尚德、王彥兄弟,何璆致力於鼓勵南陽郡的起義,向後者提供理念依據與實際幫助,這也使得南陽郡的治安變得愈發不安穩。

現如今,王彥在南陽大肆追捕義士,抓了不下千人,但非但效果微乎其微,且平民與官軍——即南陽軍的矛盾亦日漸激化。

至於汝南郡,則主要還是『接管不力』問題——當初江夏義師的渠帥陳勖向東投奔江東義師後,虎賁中郎將鄒贊未及時彌補義師敗退後的實力真空,再加上他後來急著率軍征討江東義師,也沒來得及培養本地衛戎兵力,以至於當鄒贊率領太師軍奔赴魯郡之後,汝南郡便陷入了群賊亂舞的亂相。

好在鄒贊當時總歸是在個別幾個縣拉起了幾支縣軍,再加上汝南郡普遍地勢平坦,也沒有有心人在背後推波助瀾,因此汝南郡境內雖然小股賊寇不斷,但倒也沒有形成向伊闕賊、泰山賊、卧牛山群賊這等動輒成千上萬的大股賊寇,否則,恐怕朝廷早就調趙虞前往汝南平叛了。

四月的月末,鄭羅的手下高衡親自來到了許昌,向趙虞送來鄭羅的親筆書信。

可能是怕信件遺落後給趙虞帶來麻煩,在這封信中,鄭羅只是以一名行商的口吻講述了江東自去年起陸續發生的幾樁事。

頭一樁,去年江東的丹陽郡出現了一名叫做趙伯虎的江東義師餘黨,此人在韓晫的追殺下,藉助江東義師的名義,於江東迅速拉起了大概三五千人。

第二樁,則是去年七月前後,趙伯虎於江東震澤,擊敗了陳門五虎之一的韓晫,令後者兵敗身亡。

說實話,鄭羅的這兩個消息,送來地著實有點晚了,足足晚了半年。

畢竟早在去年的十月,趙虞便已經通過各地官府的消息傳遞得知了這件事,甚至他得知的詳細程度,還不亞於鄭羅信中所述,比如趙伯虎在震澤究竟是如何以少勝多,以區區數千人的兵力擊破了韓晫數萬晉軍。

但話說回來,鄭羅的這份書信也並非毫無價值,因為趙虞所了解的情況是基於『晉國視角』的,比如韓晫是如何戰敗的,但鄭羅在信中所詳細講述的,則是『一般視角』,即以第三方的視角描述了這幾樁事。

比如據鄭羅所言,趙伯虎最初逃至江東那會,其實江東是十分悲觀的,曾經支持江東義師的那群人,主要是江東的鄉紳、官員階級,基本上都保持了中立,甚至於有的已準備向韓晫投降——也正因為這,韓晫才能在短短數月間,迅速擊破九江、廣陵兩郡,繼而跨過大江,揮軍江東的丹陽、吳郡、會稽三郡。

總而言之,趙伯虎當時的處境十分艱難,倖存的舊江東義師殘餘勢力紛紛易幟,與他劃清了界限。

在這情況下,趙伯虎勉強才吸收了三五千人不說,既沒有軍糧、又沒有裝備,這才決定從丹陽郡撤往吳郡,欲藉助吳郡震澤一帶的複雜地形與韓晫展開游擊,尋找擊破韓晫軍的機會。

趙虞猜測鄭羅可能事後與他兄長趙伯虎見過面,因為鄭羅在信中很隱晦地寫到,當時趙伯虎麾下的三五千人也十分悲觀,雖然他們決定在震澤背水一戰,卻也做好了戰敗後繼續南撤,撤往會稽郡的準備——倘若不是事後見過趙伯虎,鄭羅怎麼可能會知道這些人當時的想法呢?

在這個年代,會稽郡可不是什麼好去處,那基本上就是窮鄉僻壤的偏僻之地了,不過會稽郡那遍布山丘的地勢,倒是適合與韓晫率領的晉軍游斗?

然而誰也沒有想到,趙伯虎在震澤的背水一戰,竟然真的擊敗了陳門五虎之一的韓晫,甚至還將這位虎將包圍,以至於韓晫力戰而亡。

這一仗,可謂是徹底扭轉了江東的局勢,非但趙伯虎本人因此揚名天下,就連江東那些原本已準備投降晉軍的搖擺勢力,也對這位江東義師的新渠帥心生了幾分希望。

從去年七月震澤一戰後起,趙伯虎率領的義師,其處境就發生了翻天覆地的變化。

首先他們陸續得到了江東境內一些鄉紳的暗中資助,軍糧逐漸寬裕。

其次

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